远征军的队列在荒凉的大地上缓缓行进，黑色的铠甲上沾满了暗影位面的灰黑色尘土，士兵们的步伐虽然疲惫，却依然保持着整齐的队形。

    

    楚天骑在银霜背上，眺望着远处那道撕裂天地的位面裂隙。

    

    柯瑞隆撕开的通道边缘泛着翠绿色的微光，那是主位面生命气息的颜色，在这片死寂的土地上显得格外醒目。

    

    蓝鳞率领着蜥蜴人部族的战士们站在一座低矮的山丘上，他们的鳞片在灰紫色的光线下反射出暗淡的光泽。

    

    这位蜥蜴人王子眼中闪烁着复杂的情绪，他父亲的在萝丝神殿的决战后被找到，浑身几乎没有一块完好的皮肤，显然受了不少虐待。

    

    但蓝鳞没有时间悲伤，整个暗影位面需要他来重建，他的族人需要一个领导者。

    

    “楚天元首。”蓝鳞用略显生涩的通用语说道，他的声音在干燥的空气中显得格外低沉。

    

    楚天翻身下马，银霜打了个响鼻，似乎对这附近的空气感到不满。

    

    他走到蓝鳞面前，两人对视片刻。

    

    “按照约定，暗影位面现在是你们的了。”楚天说道，“远征军将在今天全部撤离，剩下的物资我会留给你们。

    

    而且你们还需要对抗那些暗精灵带来的半人马，我还会留下一部分武器给你们。”

    

    蓝鳞伸出手，与楚天的手臂交握在一起：“我们蜥蜴人不会忘记大楚帝国的恩情。”

    

    楚天微微点头，目光越过蓝鳞，看向他身后那些蜥蜴人战士。

    

    他们的数量不多，只有不到两千人。

    

    这些蜥蜴人身上还残留着暗精灵鞭笞留下的疤痕，有的缺了手指，有的瞎了眼睛，但他们的眼神中燃烧着对自由的渴望和对未来的期盼。

    

    在更远的地方，灰矮人们正在集结。

    

    他们是这次远征中最大的受益群体之一，超过三千名灰矮人奴隶被解救，加上后来起义加入的，总数接近五千。

    

    深铁看着这群同胞，心中倍感欣慰，有这些人在，至少黑石氏族又有了复兴的希望。

    

    远征军开始分批穿越位面裂隙，最先通过的是伤兵和物资车队，然后是主力部队，最后才是楚天和精锐卫队。

    

    艾琳诺站在裂隙边缘，手中高举着一枚闪烁着蓝光的符文石，那是用来稳定裂隙通道的关键道具。

    

    “保持队形！不要拥挤！”矿渣的声音在队列中回荡。

    

    士兵们一个接一个地消失在翠绿色的光芒中。

    

    楚天最后看了一眼暗影位面的天空，灰紫色的云层缓慢地移动着。

    

    这片土地承受了太多的痛苦，现在，它终于又被归还给了他们曾经的主人。

    

    “走吧。”楚天对身边的银霜说道。

    

    银霜打了个响鼻，似乎终于等到这句话了、它迈开步伐，载着楚天走向裂隙。

    

    翠绿色的光芒包裹住他们，视野在一瞬间变得模糊，耳边响起一阵低沉的嗡鸣声，像是整个世界都在震动。

    

    下一秒，阳光刺入了楚天的眼睛。

    

    主位面的天空是湛蓝的，太阳高悬在正空，将温暖的光线洒在大地上。

    

    空气中弥漫着青草和泥土的气息，夹杂着远处炊烟的味道。

    

    这种生机勃勃的气息让楚天不禁深吸了一口气，仿佛要将暗影位面的腐朽从肺里彻底排出去。

    

    “回来了。”楚天低声说道。

    

    银霜兴奋地嘶鸣了一声，在原地转了个圈，它显然也不喜欢暗影位面的空气。

    

    万象城出现在视野中，远征军离开主位面将近一个月，这期间大陆局势肯定发生了不少变化。

    

    他在暗影位面无法接收通讯水晶的消息，对外界的情况几乎一无所知。

    

    万象城的城门前，黑爪率领着仪仗队列队迎接。

    

    这位忠心耿耿的国防部长身穿一套崭新的军官礼服，他的脸上依然带着那副冷峻的表情，但楚天能看出他眼中的疲惫。

    

    “元首！”黑爪立正敬礼，右手握拳敲在左胸，发出沉闷的声响。

    

    楚天翻身下马，拍了拍黑爪的肩膀：“辛苦了。”

    

    这简简单单的三个字里包含着太多的含义。

    

    楚天知道，在他远征暗影位面的这一个月里，黑爪不仅要负责万象城的防务，还要应对玩家联军的进攻，甚至还要分兵支援百城联盟。

    

    这份担子，换作别人早就压垮了。

    

    “进去说。”黑爪低声说道，目光扫了一眼周围的士兵，暗示有些事情不适合在公开场合谈论。

    

    楚天会意，大步走向城门，银霜留在城外，自有马夫牵去马厩照料。

    

    万象城的主干道两旁站满了欢迎的民众，各个种族的居民挤在道路两侧，挥舞着手中的小旗，欢呼声此起彼伏。

    

    孩子们骑在父亲的脖子上，好奇地张望着这支从异界归来的军队。

    

    “元首万岁！”

    

    “大楚万岁！”

    

    欢呼声如潮水般涌来，楚天微微抬手向民众致意，脚步却没有丝毫放缓。

    

    他现在最需要的不是庆典，而是情报。

    

    楚天走进议事厅时，房间里已经站满了人，几乎所有留在万象城的高层都到齐了。

    

    “都坐吧。”楚天走到会议桌的主位坐下，扫视了一圈在场的人，“黑爪，先说万象城的战况。”

    

    黑爪站起身，走到地图前，拿起一根木制指挥棒。

    

    “红钻城被围后，魔族发布了一个位面任务，召集各国玩家进攻万象城。”

    

    黑爪用指挥棒点了点地图上大楚帝国的位置，“漂亮国、樱花国、咖喱国的玩家组成了所谓的‘自由联军’，总兵力约一万两千人。”

    

    楚天的眉头微微皱起，一万两千人的玩家联军可不是小数目。

    

    虽然玩家个体的战斗力参差不齐，但他们有复活机制，可以不计伤亡地冲锋，这对于任何守军来说都是巨大的压力。

    

    “我们是怎么应对的？”楚天问道。

    

    “我们没有被动防守，而是主动出击。”黑爪的指挥棒在地图上划出一道弧线，“第一波，装甲列车‘和平使者’号沿铁路线突袭了玩家联军的后勤基地，摧毁了他们囤积在野外的三座弹药库和两座粮仓。”

    

    “第二波，我命令铁臂率领英灵军团潜入玩家联军后方，炸毁了他们的魔界战争堡垒。”黑爪的声音顿了顿，指挥棒停在了地图上的某个位置，“但铁臂在行动中……”

    

    他没有继续说下去，但所有人都明白他的意思。