接下来的一天,瑞德又拜访了另外三位地方领主。
他们有的是伯爵,有的是侯爵,有的是公爵。
每个人都对格林的战争政策怨声载道,纷纷表示支持换一个政府。
“格林那个疯子,早该下台了!”一个伯爵拍着桌子骂道,“他让我们掏钱打仗,我们的钱全填进了无底洞!
现在这一战都已经打输了,他居然还要打?他是不是想把我们都拖死?”
“就是!”另一个侯爵附和道,“我们支持你,瑞德大人!需要什么尽管说!”
两天的时间,瑞德成功争取到了四位地方领主的支持,加上弗里德里希的两万北方驻军,总兵力达到了三万五千人,这几乎已经占了目前莱茵军队总数的八成以上了。
加上紫罗兰城的五千城防军和卡尔的七百法师力量,足够了。
第三天清晨,天色微明,紫罗兰城还笼罩在晨雾中。
瑞德站在城防军指挥部里,面前站着十几名城防军军官。
他们都穿着灰色的军装,腰间别着手枪,脸上带着紧张和兴奋的表情。
“都清楚自己的任务了吗?”瑞德问道。
“清楚了!”军官们齐声回答。
“出发。”
城防军兵分三路,第一路五百人控制王宫,第二路三百人控制城门,第三路两百人控制贵族议会。
控制王宫的行动是最关键的,五百名城防军士兵在王宫外围集结,瑞德亲自带队。
他穿着一套普通的士兵军装,混在人群中,不仔细看根本认不出来。
“将军,王宫的卫队大约有一百人。”副官低声汇报,“都是国王的亲信,可能会抵抗。”
“都是王国的军人和子民,如果不是必要的话,就尽量不要动手。”瑞德说,“但如果他们先动手,那我们也不要客气。”
“明白。”
瑞德深吸一口气,挥了挥手:“行动。”
五百人无声地涌向王宫,晨雾为他们提供了天然的掩护,王宫的卫兵直到他们冲到跟前才发现。
“站住!什么人?”卫兵端起弩机,对准了冲在最前面的士兵。
“城防军!”士兵喊道,“奉军务大臣之命,接管王宫!放下武器!”
卫兵犹豫了一下,然后扣动了扳机。
弩箭的破空声在清晨的空气中格外刺耳。
箭矢打中了冲在最前面的士兵的肩膀,他闷哼一声,倒在了地上。
“射击!”瑞德命令。
城防军的士兵们同时射击,箭矢如雨点般射向王宫的卫队。
卫队只有一百人,根本不是五百人的对手,不到一分钟卫队就死伤大半,剩下的人扔下武器,举起了双手。
“冲进去!”瑞德拔出军刀,率先冲进了王宫。
王宫内部金碧辉煌,大理石地面光可鉴人,墙壁上挂着历代国王的画像,天花板上绘着精美的壁画。
但此刻,这座华丽的宫殿充满了紧张和恐惧的气氛。
仆人们惊慌失措地跑来跑去,侍女们尖叫着躲进房间,大臣们面面相觑,不知道发生了什么。
格林国王正在卧室里穿衣服,听到外面的喊杀声,他愣了一下,然后冲到窗前,看到的是城防军士兵涌进王宫的景象。
“怎么回事?”他转身问身边的侍从。
“陛下,城防军……城防军叛变了!”侍从脸色煞白,声音都在发抖。
格林的脸色也白了,他抓起挂在墙上的军刀,拔出刀鞘,刀身在晨光中闪着寒光。
“瑞德。”他咬牙切齿地说,“这个叛徒!”
卧室的门被撞开了,几名城防军士兵冲了进来,手中寒光闪闪的长枪对准了格林。
“国王陛下,请您放下武器。”领头的士兵说道,声音很平静,但语气不容置疑。
格林握着军刀,死死地盯着士兵,眼中充满了愤怒和屈辱。
“瑞德呢?”他吼道,“让瑞德来见我!”
“军务大臣大人在外面等您。”士兵说,“请您跟我们走。”
格林沉默了片刻,然后将军刀扔在地上。
军刀掉在大理石地面上,发出一声清脆的声响,对眼前的士兵说:“带路。”
……
与此同时,贵族议会大厅里正在上演一场大戏。
三百名城防军士兵控制了议会大厅的各个入口,不准任何人进出。
贵族们被召集到大厅里,坐在各自的座位上,脸上带着困惑和不安。
奥托公爵坐在前排,双手拄着一根手杖,脸上没有任何表情。
他的眼睛扫视着周围,像是在观察每一个人的反应。
卡尔站在主席台上,身穿银色的法师铠甲,腰佩长剑,英姿飒爽。
“诸位。”卡尔开口了,声音洪亮,在大厅里回荡,“今天召集大家来,是有一件重要的事情要宣布。”
贵族们安静下来,看着卡尔。
“红石河惨败的消息,诸位都知道了。”卡尔说,“八万将士为国捐躯,沃恩将军被俘,魔导炮全部损失,这场战争我们已经输了。”
大厅里响起一片叹息声。
“但国王陛下决定继续增兵,继续战争。”卡尔的声音突然变得严厉,“他说,莱茵的尊严不容践踏,必须打回去。”
贵族们交头接耳,有人摇头,有人叹气,有人露出了愤怒的表情。
“诸位。”卡尔抬起手,制止了议论,“我认为,国王已经不适合继续统治了。”
大厅里安静了下来,安静得能听到窗外鸟叫的声音。
“因此,我提议,对国王陛下进行弹劾。”卡尔的声音很坚定,“罪状有三:
其一,穷兵黩武,发动不义之战;
其二,指挥失当,导致八万将士阵亡;
其三,违背议会意愿,一意孤行。”
贵族们沉默了下来,他们虽然都对格林有所不满,但突然说要换一个国王,这还是让他们有些难以接受的。
“我支持。”奥托公爵站了起来,声音沙哑但清晰,“国王已经失去了理智,继续让他统治,莱茵只有死路一条。”
有了奥托带头,其他贵族也纷纷站了起来。
“我支持!”
“我也支持!”
“弹劾国王!”