12月10日，上午十点。
幻音文化三楼会客区的走廊里，多了五排临时加的椅子。
韩磊是故意的。
他提前让行政把五家资本方的拜访时间，全部约在了同一个上午。
十点半，统一到场。
“韩总，这样安排会不会……”
行政小姑娘欲言又止。
“会不会什么？”
“太明显了？”
韩磊整了整袖扣，眼神清亮：“就要明显。”
……
十点十五。
鸿鼎资本副总裁赵锡鸣带着两个助理走出电梯，西装笔挺，皮鞋锃亮。
标准的中州资本精英仪态。
他提前十五分钟到，这是他的习惯。
在金融圈，提前到意味着重视，也意味着“我的时间很贵，别让我等太久”。
然而电梯门打开的瞬间，赵锡鸣的脚步顿了半拍。
走廊里已经坐了人。
不是一个，是三拨。
最近的一组两男一女，西装上别着“天衡基金”的徽章，正低头翻平板。
再往里，靠窗的位置坐着个戴金丝眼镜的中年人，身后站着秘书。
赵锡鸣认识这张脸。
南炽州”锐见资本“的合伙人，周啸。
周啸也认出了他。
两人的目光在空气中撞了一下，各自移开。
赵锡鸣身后，助理小陈凑上来，声音压到了嗓子眼：”赵总，怎么这么多人？“
赵锡鸣没答话。
他的脑子在高速运转。
之前幻音文化打电话来的时候，对方语气客气，说“凌夜先生很重视鸿鼎的诚意，希望当面聊聊”。
他以为这是专场，一对一，私下谈。
现在看来——这是海选。
赵锡鸣在最后一排空椅子上坐下，把公文包搁在膝盖上，姿态沉稳。
他身后的助理小陈和另一个同事对视了一眼。
小陈压着嗓子：“咱们上个月想投深渊数字，连人家门都没进去。”
“现在又跑来给凌夜排队……这算什么？”
同事嘴角抽了一下，吐出四个字：“给马骨当马夫。”
小陈差点没绷住。
赵锡鸣偏头扫了他们一眼，两人瞬间闭嘴。
他收回目光，看着走廊尽头那扇磨砂玻璃门。
门后有模糊的人影。
他把”马骨当马夫“这四个字在脑子里过了一遍，没什么表情，只是把公文包握得稍微紧了一点。
十点二十分，第四拨人到了。
北辰州“鼎峰影业”的投资总监，带了三个人，阵仗最大，进门的脚步声踩得格外响亮，像是要用声音替自己撑门面。
十点二五分，第五拨。
东韵州本地的“岳华传媒”，来了两个人，进门看到走廊里的阵仗，脸色变了变，硬着头皮找了个位置坐下。
五家资本方，挤在同一条走廊里。
空气里浮着男士香水和薄荷咖啡的气味，以及一种没有人说破的、微妙的敌意。
没有人开口。
没有人主动认识谁。
走廊里安静得有点荒诞。
......
走廊尽头的玻璃门内，韩磊手里端着凌夜那同款的保温杯。
里面是红茶，不是枸杞，但拿在手里，莫名就觉得底气足了三分。
他透过磨砂玻璃看着走廊里五拨人模糊的轮廓，胸腔里有什么东西在松动。
几天前全网还在嘲讽他们“一亿冤大头”。
现在，那帮人里的一部分，正乖乖坐在走廊里等叫号。
连杯水都没人给倒。
不是韩磊刻意怠慢，是他故意让行政“忙别的去了”。
渴？
忍着。
十点半整，韩磊推开玻璃门，步入走廊。
五拨人同时抬头。
“各位久等了。”
韩磊的语速不快，声量不高，但每个字都听得清清楚楚。
“凌夜先生今天行程很满，没法逐一见面，所以由我来跟大家沟通。”
赵锡鸣的眉头动了一下。
连面都不出？
韩磊环视一圈，继续说。
“先说我们的要求，凌夜先生对投资方的筛选，不看出价高低。”
周啸开口了：“那看什么？”
韩磊从口袋里抽出一张A4纸，上面只印了三行字。
“第一，投资方不得干预任何创作层面的决策，包括但不限于剧本、选角、特效风格。”
“第二，投资方不得要求植入商业广告或指定品牌露出。”
“第三，投资方需承诺不以任何形式向媒体泄露项目进度和内部信息。”
走廊里安静了两秒。
鼎峰影业的投资总监第一个坐不住了：
“韩总，这三条加起来，等于投资方只管出钱，别的什么都不能碰？”
“您理解得很准确。”
韩磊把那张纸折好，重新放回口袋。
“那我们投的钱打了水漂怎么办？谁来兜底？”
韩磊看着他，笑了一下。
“深渊数字的沈渊亲自带队做特效，凌夜亲自担任总监制和音乐总监，番茄文学网史上订阅最高的原着IP。”
他停顿了一拍。
“如果这个阵容还需要兜底，那您可以现在就走。”
投资总监的嘴张了一下，没再说话。
赵锡鸣在最后一排，始终没有开口。
他注意到一个细节——韩磊从头到尾没提任何一家资本方的名字，没有寒暄，没有握手，甚至没有分发任何文件。
这不是谈判。
这是甄选。
他们五家，是被放在货架上的商品，等着被挑。
赵锡鸣深吸一口气，把嗓子里那口不甘压了下去。
......
二十分钟后。
韩磊回到凌夜的办公室，把五家资本方的反馈逐一摊在桌上。
“鼎峰影业和岳华传媒退了，接受不了第一条。”
“天衡基金在犹豫，说要回去请示董事会。”
“锐见资本全部答应，但他们的体量偏小，资源有限。”
他把最后一份文件推到凌夜面前。
“鸿鼎资本，三条全部接受，赵锡鸣还额外承诺，可以追加投资，不设上限。”
凌夜翻了翻鸿鼎的资料，目光在某一页停了几秒。
“鸿鼎名下，是不是有个中州星河传媒？“
韩磊一愣：”对，中州最大的流媒体平台之一，自制剧和独播剧覆盖二十七个城市……“
他顿了一下，看着凌夜的侧脸。
“你怎么知道的？”
凌夜没回答这个问题。
他把那页资料翻过去，合上文件，抬起头。
“告诉赵锡鸣，我选鸿鼎，但有个附加条件。”
韩磊掏出手机准备记。
“《鬼吹灯》上线时，星河平台的黄金档排播方案，由我方团队定。”
“再签一份长约——今后幻音出品的每一部剧，星河平台必须给首轮独播档期。”
韩磊记到一半，手指僵在屏幕上。
“你要的不是钱？是播出渠道？”
凌夜靠回椅背，端起保温杯，吹了吹热气。
“韩哥，一部剧赚多少钱，天花板就在那儿。”
“但一个平台，没有天花板。”
韩磊把手机屏幕熄了，又亮了，又熄了。
他站在原地，把凌夜这一路的动作重新串了一遍。
买《鬼吹灯》——拿下深渊数字——挑拣资本方——要的不是钱，是星河传媒的独播长约。
这不是在做一部剧。
是在搭一条从内容到制作、再到终端的完整产业链，而且每一个节点，都是他主动卡进去的，没有一处是被推着走的。
这条链的起点，是一本网文。
韩磊盯着凌夜的侧脸盯了三秒。
视线移到桌上那份鸿鼎的资料，又移回来。
他心里忽然冒出一个荒诞的念头——
他至今还在骂那个写《鬼吹灯》的作者“又贪又轴”。
可他面前这位爷，怎么看都比那个断更狗更难对付。
“联系他们吧，韩哥。”
凌夜的声音不轻不重，刚好够催人出门。
韩磊攥着手机，转身走了。
走到门口，他又回头看了一眼。
凌夜已经低头翻选角方案了，保温杯搁在手边，枸杞在水面上沉沉浮浮。
跟什么事都没发生一样。
韩磊出了门，把门带上。
走廊里，他长长地吐出一口气。
然后低头看了看手里的保温杯。
“回头我也泡枸杞。”他嘟囔了一句。
“跟着这位爷干活，肝不好真扛不住。”