一、朱温的“大胃口”

    

    光化三年，五月。

    

    朱温坐在大帐里，面前摆着一张河北地图，上面画满了圈圈叉叉。他最近迷上了这种“沙盘推演”，虽然画得跟小孩涂鸦似的，但手下将领们谁也不敢说半个不字。

    

    “十万大军，够不够？”朱温用筷子敲着地图，问葛从周。

    

    葛从周是朱温麾下最能打的将领之一，此人打仗有个特点——稳。别人打仗靠勇猛，他打仗靠算账。每场仗打下来，伤亡多少、消耗多少、缴获多少，算得比账房先生还清楚。

    

    “主公，”葛从周斟酌着说，“十万大军打刘仁恭，绰绰有余。但问题是，李克用不会干看着。”

    

    朱温哈哈一笑，那笑声大得连帐外的马都惊了：“李克用？他现在自身都难保，还管得了刘仁恭？”

    

    葛从周没吭声。他心想：您上次也是这么说的，结果李克用那独眼龙愣是从太原杀出来，打了咱们一个措手不及。

    

    但这话他只能烂在肚子里。

    

    二、德州：一场毫无悬念的“串门”

    

    五月中旬，朱温的十万大军浩浩荡荡杀向德州。

    

    德州刺史是个读书人，平生最大的爱好就是写诗。听说朱温大军来了，他第一反应不是调兵遣将，而是问师爷：“咱们城里还有多少酒？”

    

    师爷愣了一下：“大人，这个时候您还惦记喝酒？”

    

    “不是喝，”刺史大人叹了口气，“是犒军。朱温这人我知道，打了胜仗要喝酒，打了败仗更要喝酒。咱们横竖都是输，不如先把酒备上，保不齐能留条命。”

    

    事实证明，他的预感非常准确。

    

    朱温的军队只用了一天半就攻破了德州。刺史大人被五花大绑押到朱温面前时，居然还挤出一个笑脸：“朱将军，久仰久仰。城里的酒我都给您备好了，三十坛上好的女儿红。”

    

    朱温低头看着这个满脸谄媚的读书人，忽然觉得有点无趣。他打仗喜欢硬骨头，啃起来才有滋味。这种软骨头，杀都懒得杀。

    

    “斩了。”朱温摆了摆手，像赶走一只苍蝇。

    

    刺史大人临死前最后一句诗都没来得及吟完。

    

    三、沧州城下：刘守文的“持久战”

    

    拿下德州之后，朱温马不停蹄地杀向沧州。

    

    沧州城里坐镇的，是刘仁恭的儿子刘守文。这位公子哥儿从小锦衣玉食，打仗的本事没学多少，但有一项技能堪称一流——嘴硬。

    

    “父亲放心，沧州城固若金汤，朱温就算把脑袋削尖了也钻不进来！”这是刘守文在战前给父亲刘仁恭写的信。

    

    刘仁恭收到信后，不但没有安心，反而更焦虑了。他太了解自己这个儿子了——越是说得天花乱坠，他反而越是心里发虚。

    

    果然，朱温的军队刚到沧州城下，刘守文就躲在城楼里不敢露头了。

    

    “少帅，敌军在城外叫阵！”探子来报。

    

    刘守文裹紧了被子：“叫吧叫吧，让他们叫。咱们有城墙，有粮食，怕什么？”

    

    “可是……粮食只够吃两个月的。”

    

    “那就省着点吃！”刘守文急了，“从今天起，每人每天只吃一顿饭！”

    

    城里的士兵们听到这话，脸都绿了。仗还没打，先要挨饿，这叫什么事儿？

    

    四、李克用的“左右为难”

    

    消息传到太原，李克用正在喝酒。

    

    他的酒量一向很好，但今天这酒喝得有点不是滋味。刘仁恭虽然不是什么好东西，但如果让朱温吞了幽州，那下一个就轮到太原了。

    

    “父亲，”大儿子李存勖（当时还年轻，但已经展露出非凡的见识）站在一旁说，“幽州不能丢。”

    

    李克用放下酒杯，那只独眼盯着儿子看了半天：“你说的对。但问题是，咱们现在自己都捉襟见肘，拿什么去救？”

    

    “打邢州、洺州。”李存勖指着地图，“围魏救赵，逼朱温分兵。”

    

    李克用想了想，忽然笑了：“好小子，有你的。周德威！”

    

    帐外走进来一个黑脸大汉，正是李克用麾下最能打的猛将周德威。此人外号“黑鸦”，打起仗来跟疯了一样，但偏偏又粗中有细，是个难得的将才。

    

    “主公，您叫我？”周德威的声音像闷雷。

    

    “给你五千骑兵，去打邢州、洺州。记住，不是真打，是吓唬。打下来最好，打不下来也要让朱温睡不着觉。”

    

    周德威咧嘴一笑：“主公放心，我保证让朱温那老小子夜里做噩梦。”

    

    五、周德威的“闪电战”

    

    周德威这人有个特点——快。

    

    别人行军一天走三十里，他能走六十里。别人打仗讲究稳扎稳打，他讲究兵贵神速。五千骑兵在他的带领下，像一阵黑旋风，眨眼间就杀到了邢州城下。

    

    邢州刺史正在午睡，被喊声惊醒后，第一反应是：“谁？李克用？他不是在太原吗？”

    

    “是周德威！黑鸦周德威！”探子的声音都在发抖。

    

    刺史大人二话不说，穿上裤子就往后门跑。等周德威的骑兵冲进城里时，刺史大人已经翻墙跑了，连官印都没来得及带。

    

    “就这？”周德威骑着马在城里转了一圈，觉得有点不过瘾。

    

    他本来准备了一场硬仗，结果对方直接跑了，这让他有一种“全力一拳打在棉花上”的感觉。

    

    但不管怎么说，邢州到手了。

    

    紧接着，洺州也传来了捷报。周德威的人马还没到城下，洺州刺史就派人送来了降书，态度之诚恳，用词之卑微，连周德威看了都觉得不好意思。

    

    “这年头，当官的都是属兔子的吗？”周德威嘀咕了一句，然后派人快马加鞭回太原报捷。

    

    六、李嗣昭的“五万大军”

    

    李克用收到捷报后，不但没有高兴，反而更发愁了。

    

    周德威的小打小闹只是挠痒痒，要真正解幽州之围，得出大招。

    

    “李嗣昭！”李克用喊来了他的另一位大将。

    

    李嗣昭这人跟周德威截然不同。周德威是烈火，李嗣昭是深水。他平时沉默寡言，不爱出风头，但打起仗来稳得可怕，从不冒进，也从不给对手机会。

    

    “给你五万人，去救刘仁恭。”李克用说这话时，心都在滴血。五万人，这可是太原一半的家底了。

    

    李嗣昭沉默了一会儿，只说了两个字：“何时？”

    

    “现在。”

    

    李嗣昭转身就走。他不需要问为什么，也不需要问怎么打。主公让他去，他就去。至于怎么打，那是他的事。

    

    五万大军在两天内集结完毕，浩浩荡荡杀向幽州。

    

    路上，有将领问李嗣昭：“将军，咱们是先打哪？”

    

    李嗣昭想了想：“内丘。”

    

    “内丘？那是个小地方啊。”

    

    “小地方，大作用。”李嗣昭说完这句，就不再开口了。