腊月二十，小年夜。

    宫中循例有赐宴，但沈青崖以“风寒未愈，恐过病气”为由推了。皇帝知晓她入冬后确实抱恙，也未勉强，只额外赏了一席御膳并几样精巧的节礼到公主府。

    府中各处已挂了红绸，廊下也悬了新糊的纱灯，透出暖黄的光。下人们脚步轻快，透着年节将临的喜气，但在沈青崖居住的主院附近，一切仍保持着惯常的肃静。

    书房里，沈青崖批完了今日最后一份关于来年开春桑蚕丝税的奏议，搁下朱笔，揉了揉有些发胀的额角。窗外天色早已黑透，雪不知何时又细细密密地落了起来，映着廊灯，宛如碎玉琼瑶。

    茯苓轻手轻脚进来，换了炭盆里将熄的炭，又将一个温热的手炉塞进她手中，低声道：“殿下，御赐的席面已按例分赏下去了。小厨房另备了几样清淡的粥菜，殿下可要现在用些？”

    沈青崖没什么胃口，摇了摇头：“先放着吧。”她目光落在堆积如山的文书上，明日便是封印假前的最后一日，还有许多事未了。

    茯苓欲言又止，终是叹了口气，默默退下。

    书房重归寂静，只有炭火轻微的噼啪声。沈青崖拥着手炉，指尖无意识摩挲着炉套上细腻的绣纹——是仙鹤祥云，宫中内造的样式。她忽然想起谢云归上次送的那个素青锦囊，里面似乎也绣了极简的云纹，针脚倒是细密。那锦囊她后来一直放在书案抽屉里，天最冷时拿出来握一会儿，确有暖意。

    正有些出神，门外传来熟悉的、不轻不重的叩门声。

    这个时候？沈青崖眉梢微动。“进。”

    谢云归推门而入，肩头与鬓发上沾着未化的细雪，带来一股室外的清寒之气。他手中并未捧着惯常的文书卷宗，而是提着一个不起眼的双层竹编食盒。

    “殿下。”他行礼，声音比平日更温和些，“下官方才从户部衙门出来，路过东市，见一家老字号粥铺还开着，他们家的鸡茸粟米粥与桂花糖年糕，据说是祖传手艺，暖胃适口。想着殿下晚膳未用，便……擅自带了些来。”

    他说得平缓，仿佛这只是一件再寻常不过的、顺道而为的小事。目光却不着痕迹地掠过她依旧苍白的面色和案头那明显未动的茶盏。

    沈青崖微微一怔。目光落在那朴素的食盒上，又移到谢云归被雪濡湿的肩头。东市与户部衙门，并不顺路。且这般时辰，寻常粥铺早已打烊。

    他特意去的。

    这个认知，让心底某处微微动了一下。不是为这粥点，而是为这份……过于周到的“擅自”。

    “谢侍郎有心了。”她语气平淡，听不出情绪，“放那儿吧。”

    谢云归依言将食盒放在靠窗的小几上，打开上层，取出一个用厚棉套裹着的青瓷粥罐，又拿出一碟晶莹剔透、点缀着糖桂花的白糯年糕。粥罐盖子揭开，一股混合着鸡茸鲜香与粟米清甜的温热气息顿时弥漫开来，冲淡了满室的墨香与药气。

    他布好碗勺，退开两步，垂手而立：“殿下趁热用些吧。下官……告退。”

    “等等。”沈青崖忽然开口。

    谢云归脚步顿住，抬眸看她。

    沈青崖却没看他，目光落在窗外簌簌落下的雪上。“雪夜路滑，谢侍郎此刻回府，恐有不便。”她顿了顿，语气依旧没什么起伏，“既然来了，便坐吧。粥……既带了，本宫也用不完。”

    这话说得有些突兀，甚至不太符合她一贯的作风。但或许是这雪夜过于寂静，或许是那粥香过于暖人，又或许……是她忽然觉得，总是一个人对着这满室公文与孤灯，有些过于清冷了。

    谢云归眼中掠过一丝讶异，随即化为一片深沉的柔和。他并未推辞，只恭敬道：“谢殿下体恤。”然后在方才茯苓搬进来的那张铺了厚垫的圆凳上坐下，却只坐了半边，姿态依旧恭谨。

    沈青崖起身，走到小几旁坐下。粥还烫着，她用小勺缓缓搅动，热气氤氲上脸，带来些许湿暖。鸡茸炖得极烂，与熬出米油的粟米融为一体，入口绵滑香浓。年糕软糯弹牙，桂花糖的甜意清浅不腻。

    她确实饿了，慢慢地用了小半碗粥，又尝了一块年糕。胃里暖起来，连带着僵冷的四肢也仿佛松快了些许。

    谢云归静静坐在一旁，目光落在她纤细的手指执着瓷勺的动作上，见她肯用，眼底便泛起一丝几不可察的安然。

    一时间，书房内只有细微的餐具轻碰声，与窗外愈发绵密的落雪声。

    用完粥点，茯苓悄无声息地进来收拾了碗碟，又换上新沏的热茶。茶是谢云归上次带来的、一种产自闽地的红茶，汤色红亮，香气醇厚，尤其适合冬日。

    沈青崖捧着茶杯，暖意透过瓷壁传入掌心。她抬眼看向谢云归，忽然问：“谢侍郎府上，年节如何安排？”

    谢云归微微一愣，随即答道：“回殿下，臣孑然一身，在京中并无亲族。年节时，大抵……如常。” 语气平淡，听不出寂寥，却更显孤清。

    

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    沈青崖沉默。她知道他母亲早逝，父亲一族在江州也早已凋零。这京城偌大，繁华喧嚣，于他而言，或许始终是他乡。

    “宫中明日封印后，直至正月十五，皆无大朝。”她缓缓道，目光落回杯中晃动的茶汤，“本宫此处，除必要的值守与急报，亦不处理寻常公务。”

    谢云归应道：“是。殿下正好趁此机会，好生将养。”

    沈青崖却不接这话，转而道：“听闻西郊大昭寺的梅花，今年开得甚好。寺中素斋也颇有名声。”

    谢云归心念微动，抬眼看向她。

    沈青崖并未看他，只淡淡道：“封印之后，若得闲，可去看看。” 这话说得随意，仿佛只是闲聊，却又带着一种不容错辨的……邀约。

    不是以长公主对臣子的口吻，更像是一种……私人层面的知会。

    谢云归胸腔里的心跳，在那一瞬间漏了一拍。他稳住气息，垂眸道：“殿下若想去，臣……愿随侍左右。”

    “不是随侍。”沈青崖纠正道，语气里带上一丝几不可察的、近乎别扭的强调，“是……同去。”

    同去。

    两个字，轻轻落下，却在谢云归心中激起千层浪。他袖中的手指微微蜷起，用了极大的克制，才维持住表面的平静。“是。臣……明白了。”

    沈青崖不再多言，端起茶杯，慢慢饮茶。窗外的雪似乎小了些，夜色显得更加静谧。

    又坐了片刻，谢云归见时辰不早，便起身告退。走到门边时，他回头看了一眼。

    沈青崖仍坐在小几旁，手中捧着茶杯，侧影在灯下显得单薄却沉静。那碗暖粥似乎让她脸上恢复了些许血色。

    “殿下，”他轻声开口，“雪夜寒重，还请早些安歇。”

    沈青崖“嗯”了一声，算是应答。

    谢云归这才转身离去，轻轻带上了门。

    脚步声渐渐消失在廊外风雪声中。

    沈青崖独自坐在灯下，听着更漏滴滴，许久未动。

    掌心的茶杯已不再烫手，余温却久久不散。

    她忽然觉得，这个原本只充斥着公务与疲惫的雪夜，因为一碗陌生的粥，一句简单的问询，和一个更简单的邀约，似乎变得……有些不同了。

    依然有堆积的文书，有未愈的咳疾，有前路未卜的朝局与边境。

    但在这寂静的冬夜，在这方她惯常独自面对一切的书房里，第一次，有了另一个人带来的、细微却真实的暖意与陪伴。

    不是君臣奏对，不是紧张博弈。

    只是雪夜，炉火，暖粥，清茶，与一场关于明日梅花的、寻常的约定。

    这感觉，陌生，却并不坏。

    她放下茶杯，走到窗前，推开一道缝隙。

    清冽的寒气扑面而来，卷着几片雪花。远处府门方向，一盏灯笼在风雪中摇晃，照着那道渐行渐远的、挺直的身影。

    她看了一会儿，轻轻关上了窗。

    将风雪隔绝在外，也将这一室难得的、带着烟火暖意的寂静，留在了里面。

    或许，这便是“惜身”的开端。

    不仅是被动接受他人的照拂。

    也是自己，开始允许一些工作之外、属于“沈青崖”这个人的、简单而温暖的东西，悄然进入生命。

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