书房里的灯已经添过三回。

    沈青崖坐在案前，手里那支狼毫悬在纸上，墨汁将滴未滴，洇出一个小小的黑点。她看着那个黑点，看了很久，然后把笔搁下，把那张空白的赏赐单子推到一边。

    茯苓进来的时候，看见的便是这一幕——殿下靠在椅背上，望着窗外，手里什么都没有。

    “殿下？”茯苓的脚步顿在门槛边。

    沈青崖没回头，只是说：“茯苓，把门关上。”

    茯苓依言关了门，走到她身侧，等着。

    沈青崖开口：“你跟本宫几年了？”

    “十一年。”

    “十一年。”沈青崖重复了一遍，“本宫平时待你如何？”

    茯苓想了想：“殿下待奴婢很好。从不打骂，赏赐也厚，逢年过节比别人府里多三成。去年奴婢母亲病重，殿下让太医去看，还赐了药材。”

    沈青崖听着，没有打断。

    茯苓说完了，站在那里。

    沈青崖转过头，看着她。

    “那是本宫待所有人的。”她说，“本宫问你，待你如何？”

    茯苓愣了一下。

    沈青崖看着她愣住的样子，忽然笑了一下。那笑容很淡，淡得几乎看不见。

    “你不知道怎么答。”她说，“本宫也不知道。”

    茯苓没有说话。

    沈青崖继续说：“你跟了本宫十一年，你知道本宫喜欢喝什么茶，知道本宫什么时候睡不着，知道本宫看卷宗看累了会揉眉心，知道本宫每年母妃忌日那几天不爱说话。”

    她的声音很轻。

    “可本宫知道你喜欢什么吗？”

    茯苓站在那里，看着她。

    沈青崖替她答：“本宫知道你爱吃甜的，因为每年节赏你都挑蜜饯果子。本宫知道你怕黑，因为每次值夜你都要留一盏灯。本宫知道你家里还有个弟弟，因为你替他求过恩典。”

    她顿了顿。

    “可这些，是你自己说的。本宫从来没问过。”

    茯苓垂下眼帘。

    沈青崖看着她垂下的眼帘，看着她在灯光里显得格外安静的侧脸。

    “十一年，”沈青崖说，“本宫从来没问过你，你想要什么。”

    茯苓没有抬头，只是轻轻说：“殿下不必问的。”

    “为什么？”

    “因为奴婢想要的，殿下已经给了。”

    沈青崖愣了一下。

    茯苓抬起头，看着她，目光很静。

    “奴婢想要的，是跟着殿下。殿下让奴婢跟着了。”

    她顿了顿，嘴角弯起一个很浅的弧度。

    “奴婢没什么想要的了。”

    沈青崖看着她，看了很久。

    十一年了。她第一次知道，茯苓要的是这个。

    ---

    茯苓出去之后，沈青崖又在窗边站了很久。

    月亮升起来了，清清冷冷的，挂在院子那棵老槐树的枝丫间。她看着那月亮，想着茯苓说的话，想着自己这十一年是怎么过来的。

    她想起父皇。

    先帝在位三十三年，世人说他仁厚，说他勤政，说他是个好皇帝。沈青崖那时候还小，不懂什么叫好皇帝，只记得父皇总是在忙，总是在见人，总是在批奏折。

    后来她大了，慢慢看懂了。父皇心里装着天下，装着百姓，装着朝臣，装着江山社稷。他把所有人都装进去了，唯独忘了装自己。

    她记得母妃走的那年，父皇在灵堂里站了一夜。第二天早上，他红着眼眶去上朝，有大臣劝他歇一日，他说，北边有急报，不能歇。

    后来她才明白，父皇不是不想歇，是不会。他把先人后己这四个字，刻进了骨头里。

    沈青崖从小看着父皇的背影长大。看着他把最好的给朝臣，把最多的给百姓，把自己放在最后。她觉得那是对的，做人应该这样。

    所以她也是这样活的。

    朝中的人要打点，先给。帮着办事的人要赏，先给。连那些不相干的人，逢年过节送礼，也是先紧着他们。她把所有人都想一遍，把所有人的好处都安排妥当，然后才想起自己身边的人。

    然后她累了。累了就想，算了，反正他们是自己的人，不会计较。

    赏赐照旧给，节礼照旧厚，不就是了吗？

    不就是了吗？

    沈青崖站在窗前，看着那轮月亮，忽然觉得有些可笑。

    父皇把先人后己刻进骨头里，最后累死在御案前。

    她把先人后己学了个十成十，却把自己身边的人，一个个晾在最后。

    茯苓跟了她十一年。巽风跟了她九年。墨雨七年。影卫里最晚来的那个，也三年了。

    这些人替她挡过刀，熬过夜，走过最险的路，守过最冷的门。他们把她放在最前面，她把他们放在最后面。

    这就是她的公平。

    沈青崖闭上眼睛，在黑暗里站了很久。

    ——可是，还有一个人，她也忘了。

    她自己。

    ---

    她想起那天在山坡上，谢云归问她：“殿下小时候，有没有这样出来玩过？”

    她说没有。

    他说他也没有。

    那时候她以为自己在可怜他。现在才明白，她是在可怜自己。

    

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    她活了三十六年，从来没有为自己活过一天。

    小时候为父皇活。要懂事，要争气，要做个好公主。

    后来为母妃活。要查清她的死因，要让她在天之灵能安息。

    再后来为皇兄活。要稳住朝局，要平衡各方，要做那把谁都需要的刀。

    再再后来，为那些“外人”活。要打点，要赏赐，要维持，要让所有人满意。

    ——她把自己活成了一根蜡烛，两头烧，烧给所有人看。

    唯独没有烧给自己。

    ---

    她忽然想起那些“闲暇”。

    吃饭的时候，她心里在算账：还有多少折子没批，还有多少人要见，还有多少事没安排。

    晒太阳的时候，她心里在愧疚：怎么就坐在这儿浪费时间了？外面多少事等着？

    摸猫的时候——那只狸花猫偶尔会溜进院子，懒洋洋地趴在墙根晒太阳，茯苓会偷偷给它留食。她路过的时候，偶尔会蹲下来摸一摸。

    摸的那几息，手心是暖的，毛是软的，猫会眯着眼睛咕噜咕噜。

    然后她站起来，心里想：行了，该去干活了。

    那些时刻，她从来不觉得那是“生活”。

    她觉得那是“生存间隙”。

    是干活干累了，喘口气。是下一场硬仗之前，让脑子歇一歇。是不得不浪费的时间，偷来的片刻。

    她甚至为此感到过负罪。

    ——那么多人等着她，那么多事堆着，她居然在这儿摸猫？

    ---

    可她从来没有想过——有一种活法，是主动去“生活”。

    不是为了歇口气才晒太阳，是因为想晒太阳。

    不是为了偷片刻才摸猫，是因为想摸猫。

    不是因为路过才看一眼花，是因为专程去看花。

    不是因为得闲才吃一顿好的，是因为想吃。

    她活了三十六年，从来没有做过这种事。

    主动地、专门地、没有任何正经理由地——去享受一件美好的事。

    她甚至没有这个念头。

    因为她的脑子里，装满了“正事”。

    朝堂是正事。案卷是正事。赏罚是正事。平衡是正事。扳倒信王是正事。稳住朝局是正事。

    ——看花不是正事。摸猫不是正事。晒太阳不是正事。吃一顿好饭不是正事。

    那些是“不务正业”。

    那些是该有负罪感的事。

    ---

    她想起那天在江州城外，谢云归带她去看映山红。

    那时候她问自己：就只是看花？

    她找不到答案。

    因为她从来没有“只是”做过任何事。

    每一件事，都有目的。每一件事，都有价值。每一件事，都要对得起谁。

    连看花，她都在想：这是为了什么？

    可谢云归说：不为什么。就是想带殿下出来走走。

    不为什么。

    这个词，对她来说是陌生的。

    陌生的像另一种语言。

    ---

    她想起那个疯子。

    他把自己活成了一把刀，烧了二十四年。

    他烧给母亲看，烧给谢家看，烧给朝堂看，烧给她看。

    他从来没有为自己烧过。

    但他带她去看花。

    不为什么。

    就是看花。

    他站在山坡上，看着她坐在石头上的样子，看了很久。

    她那时候以为他在看她。

    现在她忽然想——他是不是也在看他自己？

    看那个终于不用烧的自己？

    看那个可以站在山坡上、只是站着的自己？

    ---

    沈青崖站在窗前，月光照在她脸上。

    她忽然想起一件事。

    顾晏清写那封信的时候，是不是也只是想请她喝一壶茶？

    不为什么。

    就是想喝。

    她五年没有回。

    五年后，他死了。

    那壶茶，再也没有人喝。

    ---

    她忽然明白了一件事。

    她不是没有时间。

    她是不敢。

    不敢主动去生活，不敢专门去享受，不敢没有任何理由地，去做一件让自己快乐的事。

    因为那意味着——她把自己，放在最前面。

    可她的规矩是：先人后己。

    先父皇，先母妃，先皇兄，先朝臣，先外人。

    最后，才是自己。

    ——如果还有自己的话。

    ---

    可她把自己放在最后太久了。

    久到忘了，自己也是一个人。

    一个会想看花、想摸猫、想吃好东西的人。

    久到以为，那些念头是错的，是负罪的，是“不务正业”。

    久到顾晏清死了，她才想起来，那壶茶，她想喝。

    久到他走了，她才想起来，她还没有和他一起，好好晒过一次太阳。

    ---

    那晚月亮升到中天的时候，沈青崖还在窗前站着。

    茯苓进来过两次，添了茶，又添了灯。她什么也没问，只是做自己的事，然后轻轻退出去。

    第三次进来的时候，沈青崖开口了。

    “茯苓。”

    茯苓停住脚步。

    “本宫以前有个毛病。”沈青崖说，“总把最好的先给外人。”

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    茯苓没有说话，只是站在那里听着。

    沈青崖说：“外人有困难，本宫帮。外人有需求，本宫顾。本宫手里的东西，先给外人分。本宫总觉得，做人不能自私，他人有难处，就得先紧着他们。”

    她顿了顿。

    “可本宫从来没想过，那些离本宫最近的人，本宫把他们放在第几位。”

    茯苓轻轻说：“殿下，奴婢们不在乎。”

    “本宫知道。”沈青崖说，“可你们不在乎，不是本宫可以不在乎的理由。”

    茯苓看着她。

    沈青崖转过身，月光落在她脸上。

    “本宫从小看着父皇的背影长大。”她说，“他把天下装在心里，把江山社稷装在心里，把所有人都装在心里。他把自己放在最后，累死在御案前。”

    “本宫以为那是对的。”

    她顿了顿。

    “可本宫今天才想明白，父皇那样活，是他自己的选择。本宫那样活，是本宫自己的选择。本宫不能拿他的活法，来当自己不做的借口。”

    茯苓站在那里，没有说话。

    沈青崖看着她，忽然弯了弯唇角。

    “以后，本宫先问你们。”她说，“先顾你们。先对得起你们。”

    茯苓的眼眶有些热，但她没让它流下来。她只是轻轻点了点头。

    “至于外人，”沈青崖说，“外人往后稍稍。”

    茯苓站在那里，看着她。

    月光下的沈青崖，清冷如常，疏淡如常。

    但那双眼睛里，有光。

    是那种自己把自己想明白了之后，才会有的光。

    ---

    茯苓出去之后，沈青崖又在窗边站了一会儿。

    然后她想起一件事。

    明天，她想去看那盆花。

    不是路过顺便看一眼。

    是专门去看。

    她想看看它的叶子，到底有没有绿回来。

    如果绿了，她想高兴一下。

    不是为了什么，就是想高兴。

    如果没绿，她想难过一下。

    也不是为了什么，就是可以难过。

    ——因为那是她的花。

    她允许自己，为它高兴，为它难过。

    ---

    她还想起一件事。

    等谢云归回来，她想和他一起去逛集市。

    不是为了查案，不是为了办事，不是为了任何正事。

    就是逛。

    看那些她从来没有认真看过的东西——糖人，风筝，布老虎，红灯笼。

    闻那些她从来没有认真闻过的味道——炸糕，糖炒栗子，烤红薯。

    听那些她从来没有认真听过的声音——吆喝，讨价还价，小孩子跑来跑去的笑声。

    她想牵着那只狸花猫去。

    如果它愿意跟的话。

    不跟也行。

    ---

    她忽然想笑。

    不是那种淡淡的、无奈的笑。

    是那种真的想笑的笑。

    ——活了三十六年，终于想逛一次集市。

    谢云归大概会愣住。

    然后他说：“好。”

    她知道的。

    他一定会说“好”。

    因为他带她去看过花。

    因为他站在山坡上看了她很久。

    因为他从来没有问过她，看花有什么用。

    ---

    沈青崖站在那里，月光落在她脸上。

    她忽然觉得，今晚的月亮，比平时好看。

    不是因为月亮变了。

    是因为她终于开始看它了。

    专门地、主动地、没有任何理由地——看。

    这就够了。

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