百夫长的话说完，草地上只有风吹过干枯马尾巴的沙沙声。

    

    关羽坐在枣红马上，手指把玩着青龙偃月刀的刀纂。他没多问。问得再多，也就是四个字——全盘崩溃。二十万主力饿死在距离家门一步之遥的地方，这事放到哪朝哪代都是奇观。

    

    “兵器扔了，往南走。”关羽提转马头，丢下一句话，“南边五十里有个废驿站，去那里讨饭吃。跑慢了就在这等死。”

    

    他不抓这些人。没意义。一群站都站不稳的饿鬼，带着是累赘。

    

    副尉跟上来，压低声音：“将军，不抓俘虏，咱们去哪？”

    

    “去前面看戏。”关羽的丹凤眼彻底睁开了，看着北方天际线堆积的阴云，“房子塌了，总得去看看是谁在搬砖。”

    

    三千校刀手不再隐蔽阵型，拉开大步往北压。沿途到处都是倒伏的鸿煊兵。兵器丢得满地都是，皮甲剥下来垫在身下。没人反抗，连抬头看一眼泰昌旗号的力气都没了。一万精锐骑兵的残骸，在荒野上拉出了一条长达三十里的长廊。

    

    与此同时。北方一千二百里外。

    

    鸿煊王朝京城，天都。

    

    这座盘踞在中原北方的雄城，外城墙包着三层青砖，缝隙里浇了滚烫的铁水。城门是千年铁木做的，裹着手指头厚的铜皮。别说撞车，就是拿巨木填十万人也休想在半个月内把这门啃下来。

    

    但现在，门开了。

    

    不是撞开的。两扇沉重的铁木大门被人从里面抽了门闩，卸了千斤闸。门轴摩擦发出刺耳的牙酸声，慢吞吞地往两边敞开。

    

    放外人进来的，是天都城九门提督，当朝皇后的亲弟弟，国丈爷的长子。

    

    正阳门外，黑压压的骑兵已经等了半个时辰。没有鸿煊制式的弯刀和铁甲。清一色的羊皮袄，头顶扎着小辫，手里拎着倒刺狼牙棒和套马索。

    

    北邙人。

    

    大单于阿史那带了两万人去南边蹚浑水。左贤王留在草原。所有人都以为北邙的底牌已经打光了。连赵景曜也这么以为。他给了北邙大批的铁锭、盐巴和茶叶，换取阿史那南下堵住朱平安的退路。

    

    可他忘了，草原上的狼从来不讲规矩。吃了肉，还会连拿肉的手一起咬掉。

    

    左贤王带着十万控弦之士，绕过了北地四州的防线，顺着大凌河故道，三天奔袭五百里，直接怼到了天都城门下。边防军主力全被赵景曜抽调去了南边。剩下的老弱病残根本防不住这种规模的突袭。

    

    左贤王甚至连攻城梯都没造。他派人射了一封信进城，连带的还有两万两黄金。然后，九门提督就成了开门的狗。

    

    天都内城。皇城承天门上。

    

    赵景曜穿着明黄色的龙袍，两手撑在垛口上。风很大，把龙袍宽大的袖子吹得猎猎作响。他盯着外城正阳门的方向。

    

    距离太远，看不清人脸。但他能看见那片黑色的潮水顺着正阳门的主街往里灌。火把点起来了，一条火龙在天都的街巷里乱窜。那是北邙的骑兵在烧杀抢掠。

    

    惨叫声顺着北风飘过来，时断时续。

    

    “陛下，起驾吧。去西山大营。”司礼监掌印太监跪在后面，脑袋贴着青砖。

    

    西山大营是鸿煊在京畿最后的一点家底，还有三万卫戍军。

    

    赵景曜没动。他抬起右手，在坚硬的城砖上摸了两下。手指头沾了一层灰。

    

    他突然懂了。

    

    两天前，南边的急报送进宫。博尔术的二十万人被堵在窄道，断粮。赵景曜当时急怒攻心，立刻下旨抽调京畿最后的储粮送往前线。粮车才出城不到三十里，北邙的骑兵就到了。

    

    这是算好的。

    

    算好他没粮，算好他后方空虚。

    

    诸葛亮那个穷酸书生在废驿站画圈的时候，不是算他赵景曜会怎么死。是算好了谁来杀他。

    

    朱平安从头到尾都没打算派兵打鸿煊本土。不需要。把一块肥肉放在一群饿狼旁边，再把护栏拆了，狼自己会上去抢。北邙拿了鸿煊的物资，反手就把鸿煊的京城抄了。泰昌连一兵一卒都不用动，甚至连劝降信都省了。

    

    借刀杀人。空手套白狼。

    

    赵景曜咽了一口唾沫。喉咙里干得像塞了把沙子。他不怕打仗，鸿煊的天下就是在马背上砍出来的。但他怕这种算计。连别人贪婪的胃口都能算计进去的局，他破不了。

    

    “陛下！”

    

    楼梯口传来杂乱的脚步声。当朝国丈，内阁首辅，加上兵部尚书，三个人跌跌撞撞地爬上城楼。官帽歪了，朝服下摆沾满泥水。

    

    国丈几步扑到赵景曜身后，扑通跪下，脑门磕得梆梆响。

    

    “陛下！左贤王的兵已经过了承天街！挡不住了！”

    

    赵景曜转过身。他看着跪在地上的三个人。“朕的九门提督呢？”

    

    国丈的身体抖了一下，把头埋得更低。“逆子糊涂！受了北邙蛮子的蛊惑……微臣教子无方，罪该万死！但眼下宗庙社稷为重，请陛下暂避西山！”

    

    首辅跟着磕头：“陛下，左贤王派人传话，只要陛下开皇城门，交出传国玉玺。他保证宗庙不毁，皇族不戮。留得青山在，不怕没柴烧啊！”

    

    兵部尚书是个武将出身，此刻也趴在地上哆嗦：“是啊陛下，留得有用之躯……”

    

    赵景曜安安静静地听着。

    

    一家子安排得真是滴水不漏。儿子在外城开门迎贼，老爹跑到皇城逼宫劝降。里外都是他们赚。什么留得青山在？是换个主子继续当奴才。

    

    他往前走了两步。站定。

    

    右手搭在腰间的剑柄上。鸿煊的开国天子剑，三尺青锋，剑鞘上镶着七颗红玛瑙。

    

    呛啷。

    

    剑出鞘。没有一句多余的废话。

    

    赵景曜手臂抡圆，剑锋斜劈下去。

    

    国丈的头抬到一半，嘴里还念叨着“宗庙社稷”。一道银光闪过。脑袋脱离了脖颈，在青砖地上滚了两圈，撞在城墙垛口上停住。脖腔子里的血喷了一丈多高，溅了旁边的首辅满脸。

    

    首辅的叫声卡在嗓子眼里，整个人往后一瘫，裤裆瞬间湿了。

    

    赵景曜手腕一翻，剑尖顺势往前一送。天子剑直接扎穿了兵部尚书的胸膛。一进一出，拔出来的时候带出一团碎肉。兵部尚书捂着胸口，喉咙里发出咯咯的声音，倒了下去。

    

    连杀两人，赵景曜的脸上连块皮都没抖。

    

    他走到首辅面前。首辅已经连话都说不全了，两手撑着地拼命往后缩。

    

    “开城门？”赵景曜把带血的剑尖垂在身侧，血滴顺着剑刃往下砸，“把老祖宗打下来的基业，送给一群放羊的？”

    

    “陛……陛下饶命！臣也是为了大局……”

    

    “大局就是朕的二十万人死在了外面，你们这群老狗在家里把门拆了。”

    

    一剑横扫。首辅的脖子上多了一道平滑的血线。人僵了两息，倒在地上抽搐。

    

    掌印太监跪在五步外，已经尿了。脑袋贴着地，抖成一团。

    

    赵景曜拿脚尖踢了踢国丈的尸体，把剑在死人的朝服上抹干净，插回剑鞘。

    

    “传旨。”

    

    太监连滚带爬地膝行过来：“奴婢在……奴婢听旨……”

    

    “去太庙。把列祖列宗的牌位请出来，堆在殿前广场上。泼上火油。”赵景曜看着外城不断逼近的火光，“还有承天门下，把木柴和火油全堆满。”

    

    太监愣住了，抬起头满脸煞白：“陛下，这是要……”

    

    “烧。”赵景曜吐出一个字，“朕的东西，就算是变成灰，也轮不到北邙的狗来捡。更轮不到泰昌那个姓朱的来收破烂。”

    

    承天门下的广场上，很快堆起了一座小山高的干柴。一桶接一桶的猛火油浇上去，刺鼻的味道冲到了城楼上。

    

    城外。北邙的先锋骑兵已经抵达了承天门下的护城河。

    

    马蹄声密如雨点。左贤王骑着一匹高大的黑马，走到阵前。他没带头盔，光着脑袋，手里提着一把弯刀。看着紧闭的皇城大门和城楼上那个孤零零的黄色身影，他用生硬的中原话喊了一嗓子。

    

    “赵景曜！降了给你留个全尸！你外面的二十万人早死干净了！别等了！”

    

    声音在空旷的广场上回荡。

    

    赵景曜站在城头。他没有往下看。他转过头，看向南边。

    

    南边是废驿站的方向，是窄道的方向，是朱平安的方向。

    

    他输了。输得底裤都没剩。不是输在兵力上，是输在脑子上。朱平安那个躲在景昌县种红薯的六皇子，硬生生把这盘死棋下成了天下大吉。

    

    “朱平安。”赵景曜对着南边的风，低声念了一句。

    

    他接过旁边侍卫递来的火把。没往下扔。

    

    他转身，把火把扔向了身后的太极殿。火苗舔上浇了油的木柱，瞬间窜起三丈高。大火顺着宫殿的飞檐往上蔓延，把天都夜空烧得亮如白昼。

    

    “开弓没有回头箭。”

    

    赵景曜抽出了天子剑。他没跳城，也没退。他就站在那里，看着底下的北邙骑兵。火光映在他的龙袍上，像是在燃烧。