洛邑皇宫御书房。
夜幕降临，御书房的灯还亮着。
姬明坐在案前，面前摊着一本《尚书》，目光却穿过书页，落在窗外那片漆黑的夜色上。
两位太后走了，朝堂上的争吵暂时平息了，他知道，这只是暂时的平静。
门外传来通报声。
“姬老夫人到！”
姬明连忙站起来。
姬玉贞拄着拐杖走进来，身后跟着周虎，手里捧着一个食盒。
老太太在姬明对面坐下，示意周虎把食盒打开。
“陛下，还没用晚膳吧？老身带了点吃的，咱们边吃边聊。”
姬明看着那些精致的点心，眼眶有些发红。这几天，除了太监宫女，没人关心他吃没吃饭。
“老夫人，您……您怎么来了？”
“老身来看看你。一个人待着，不闷吗？”
姬明低下头。
“有点闷。”
姬玉贞拿起一块点心，递给他。
“吃吧。边吃边说。”
姬明接过点心，小口小口地吃着。
“陛下，你知道老身为什么留下来吗？”
姬明摇摇头。
“因为老身不放心你。”
“那两个丫头走了，朝堂上那些牛鬼蛇神还没死心。你一个人待在这深宫里，没人指点，没人护着，老身怕你吃亏。”
姬明的眼泪流下来。
“老夫人……”
姬玉贞摆摆手。
“别哭。哭什么？老身又不是来骂你的。”
姬明擦干眼泪，看着她。
“老夫人，您能不能教教朕，怎么当好这个天子？”
“你想学？”
姬明点点头。
“想。”
“陛下，你觉得现在的周天子，跟以前的周天子，有什么区别？”
姬明想了想。
“以前的周天子，号令天下，诸侯听命。现在的周天子……说话没人听。”
姬玉贞点点头。
“那你知道为什么吗？”
姬明摇摇头。
“因为实力。”
她端起茶杯，喝了一口。
“当年武王伐纣，建立周朝，分封诸侯。那时候的天子，手里有最强的军队，最多的土地，最富的人口。诸侯们不服，天子就打。打服了，就听话了。”
姬明听得入神。
姬玉贞继续说：
“可后来呢？后来诸侯们越来越强，土地越来越多，人口越来越富。天子的地盘却越来越小，兵力越来越弱。到了你爷爷那一辈，天子就只剩下洛邑周边几百里地了。”
姬明低下头。
“你知道周厉王吗？”
姬明点点头。
“知道。史书上说，他暴虐无道，被国人赶走了。”
姬玉贞笑了。
“暴虐无道？那是胜利者写的。真正的历史是，他想改革，想集权，想从诸侯手里收回权力。可诸侯们不干，他们就煽动国人，把厉王赶走了。”
姬明愣住了。
姬玉贞继续说：
“周幽王呢？烽火戏诸侯那个？”
“知道。也是昏君。”
姬玉贞摇摇头。
“那也是编的。真正的历史是，他想废掉申后，立褒姒的儿子。申后的娘家是申国，申国联合犬戎打进来，把他杀了。”
姬明的脸色变了。
姬玉贞看着他。
“陛下，你明白老身的意思吗？”
姬明想了很久。
“老夫人是说……史书上的话，不能全信？”
姬玉贞点点头。
“对。史书是人写的。写史书的人，有他们想维护的，有他们想抹黑的。咱们今天看到的，未必是真相。”
她顿了顿，语气变得严肃起来。
“可有一条是真的。”
“什么？”
“实力。谁有实力，谁说了算。你爷爷有实力的时候，诸侯们乖乖听话。你爷爷没实力了，诸侯们就开始不听话。到你爹那一辈，连洛邑都快守不住了。”
姬明低下头，不说话。
“陛下，你现在手里有什么？”
姬明想了想。
“有……有几万军队，有几百里土地，有几十万百姓。”
姬玉贞点点头。
“那你知道诸侯们手里有什么吗？”
姬明摇摇头。
姬玉贞说：
“唐国有六七十万人，曹国有三四十万人，东山国有三十万人。那些小诸侯，加起来也有几百万人。你手里那点东西，够他们打吗？”
“所以，你现在最重要的事，不是管他们。”
“那是什么？”
“是把自己管好。”
姬玉贞指着窗外。
“洛邑这方圆几百里，几十万百姓，就是你的根基。你把这些人管好了，让他们吃饱饭，穿暖衣，有活干，有书读。他们就会拥护你，支持你，愿意为你打仗。”
“诸侯们的事，能不管就别管。他们打来打去，那是他们的事。你管多了，反而会引火烧身。”
“那万一他们打到洛邑来呢？”
姬玉贞笑了。
“打来？他们敢吗？”
“有唐王在，谁敢打洛邑？他那些火铳，那些震天雷，可不是吃素的。你只要跟唐王搞好关系，谁想动你，都得先问问他。”
姬明的眼睛亮了。
“老夫人是说，让朕跟唐王结盟？”
姬玉贞点点头。
“对。不光是结盟，还要做亲戚。”
“亲戚？”
“你那两个弟弟，是唐王的骨肉。有这层关系在，唐王就永远是你的后盾。”
姬明想了想。
“可他们……他们太小了。”
“小没关系。等他们长大了，自然会认你这个哥哥。”
“老夫人，朕懂了。”
姬玉贞看着他。
“懂什么了？”
“朕以后只管好自己的事，诸侯们的事，不管。”
姬玉贞点点头。
“对。还有呢？”
“跟唐王搞好关系，让他当朕的后盾。”
“还有呢？”
“还有……还有等那两个弟弟长大，让他们认朕这个哥哥。”
“不错。有长进。”
她站起来，走到窗前。
“陛下，老身再送你一句话。”
姬明站起来，走到她身边。
“天下乱不怕，乱世才有英雄。可你这个英雄，不能是冲在前面的那个，得是坐镇后方的那个。”
姬明看着她。
“老夫人，朕不太懂。”
“就是让那些有本事的人去打，你在后面看着。谁赢了，你就跟谁交朋友。谁输了，你就离他远点。这叫坐山观虎斗，稳坐钓鱼台。”
姬明的眼睛亮了。
“朕懂了！”
姬玉贞转身，看着他。
“陛下，你还小。有些事，现在不懂没关系。慢慢学，总会懂的。”
姬明点点头。
“老夫人，您会一直在这儿吗？”
姬玉贞想了想。
“不一定。老身年纪大了，说不定哪天就走了。”
姬明的眼眶红了。
姬玉贞拍拍他的肩膀。
“别哭。老身走之前，会把能教的都教给你。等你学会了，老身就可以放心地走了。”
姬明点点头，眼泪却止不住。
窗外，月光如水。
照在御书房里，照在这一老一少身上。
远处传来隐隐约约的更鼓声。