砖窑的火烧了一天一夜，王瓦匠蹲在窑门口，眯着眼睛看火候。

    

    李辰走过来，蹲在旁边，也看。火苗是金黄色的，舔着砖坯，噼里啪啦响。

    

    王瓦匠开口了。“唐王，火候差不多了。再烧一天，就能闭窑。”

    

    “闭窑之后呢？”

    

    “浇水。水一浇，砖就变青。青砖比红砖硬，砌墙结实。”

    

    李辰点头。“好。第一窑出来，先看看质量。”

    

    王瓦匠站起来，拍了拍膝盖上的土。“唐王，有件事得跟您说。挖土的地方，越挖越深，挖出一个大坑。坑里渗水，快成池塘了。再挖下去，怕是要积水。”

    

    李辰跟着王瓦匠走到挖土的地方。果然，地面挖下去一丈多深，坑底全是水，清亮亮的，能看见底下的石头。赵铁山蹲在坑边，用手捧水喝了一口。

    

    “唐王，这水甜。比溪水还甜。”

    

    李辰也蹲下来，捧了一口喝。水是凉的，带着一股泥土的清香。“甜。好水。”

    

    旁边一个年轻人问。“唐王，这坑越来越深，水越来越多。以后咱们去哪儿挖土？”

    

    李辰站起来，看着那个水坑。坑不大，可很深。水从地底下渗出来，源源不断。“以后不挖了。这坑留着，养鱼。”

    

    “养鱼？海里到处都是鱼，还要自己养？”

    

    “海里的鱼是海里的。鱼塘里的鱼是自己的。遇到刮台风的日子，不能出海，你吃什么？”

    

    年轻人挠挠头。“吃干粮。”

    

    “干粮吃完了呢？”

    

    年轻人不说话了。

    

    赵铁山插嘴。“唐王说得对。台风一来，十天半个月出不了海。海上的浪比房子还高，船出去就翻。那时候，鱼塘里的鱼就是救命粮。”

    

    年轻人点头。“懂了。可养鱼要鱼苗。鱼苗从哪儿来？”

    

    “从海里捞。捞小鱼苗，放进塘里养。养大了再捞，捞了再放。子子孙孙，无穷尽。”

    

    旁边一个女人喊了一嗓子。“唐王，鱼塘里养了鱼，还能种藕不？藕好吃。”

    

    “能。种藕。藕能吃，藕叶能包东西，藕花好看。一举三得。”

    

    女人笑了。“那我也要种藕。”

    

    李辰点头。“种。谁想种都行。塘是大家的，鱼是大家的，藕也是大家的。可谁也不能多占，谁也不能糟蹋。”

    

    所有人都点头。

    

    李辰又走到旁边的山脚下。

    

    山不高，可树很密。阿海带着几个人在砍树，一棵一棵放倒，锯成段，堆在一起。

    

    旁边挖了几个大坑，坑里烧着火，上面盖着土。烟从土缝里冒出来，细细的，青白色的。

    

    李辰蹲在坑边，问阿海。“这坑里烧的是什么？”

    

    阿海说。“木炭。王瓦匠说的，烧砖要用木炭。木炭火旺，没烟，烧出来的砖匀。”

    

    李辰问。“砍了多少树了？”

    

    阿海指了指身后。“那片，全砍了。少说也有两百棵。”

    

    李辰看着那片光秃秃的山坡，树桩密密麻麻的，像一排排牙齿。“砍了树的地方，打算干什么？”

    

    阿海愣住了。“不知道。砍了就砍了，没想过。”

    

    李辰站起来，看着那片空地。地很平，土很黑，晒了几天太阳，已经干了。“种庄稼。这么好的地，不种庄稼可惜了。”

    

    阿海问。“种什么？”

    

    “种红薯。红薯好活，不挑地，产量高。种下去，几个月就能收。收了红薯，能当粮，能喂猪，能酿酒。”

    

    阿海的眼睛亮了。“红薯？我吃过。甜。好吃。”

    

    李辰点头。“对。甜。好吃。种不种？”

    

    阿海拍着胸脯。“种。我种。”

    

    李辰又看了看那片空地，又看了看旁边的鱼塘。鱼塘在山脚下，地势低。空地在山坡上，地势高。高处的雨水流下来，正好流进鱼塘。鱼塘的水满了，又能浇灌山坡上的庄稼。

    

    “阿海，你看。鱼塘在高处还是低处？”

    

    阿海看了看。“低处。”

    

    李辰问。“那山坡上的庄稼，干旱了怎么办？”

    

    阿海想了想。“从鱼塘挑水浇。”

    

    李辰点头。“对。挑水浇。可如果鱼塘的水位高，不用挑，开个渠，水自己就流下去了。”

    

    “水自己流？水不是往低处流吗？鱼塘在低处，庄稼在高处，怎么流？”

    

    “你说得对。鱼塘在低处，庄稼在高处，水往上流不了。所以得换个法子。把鱼塘换个地方挖，挖到比庄稼地还高。”

    

    阿海挠挠头。“鱼塘在山脚下，庄稼地在山坡上。山脚怎么比山坡高？”

    

    李辰蹲下来，在地上画了一张图。山，山坡，山脚。在山腰上再挖一个塘，比山坡上的庄稼地高，比山脚下的鱼塘也高。雨水流进山腰的塘，再从山腰的塘流到庄稼地，再从庄稼地流到山脚的鱼塘。一层一层，水不浪费。

    

    阿海看着那张图，看了好一会儿，拍了一下大腿。“我懂了！就像梯田！水从上面一层一层往下流！”

    

    “对。就是梯田。上面养鱼，中间种庄稼，

    

    阿海站起来，指着山腰。“那就在那儿挖塘。我明天就带人挖。”

    

    李辰点头。“挖。挖好了，种庄稼，养鱼，两不误。”

    

    下午，李辰站在南边的沙滩上，面前是一片开阔地。

    

    两里长的城墙，要从东边的悬崖修到西边的悬崖。两丈高，一丈厚。三十万块砖，三个月烧完。可李辰算了算，三十万块砖，砌两里长的墙，不够。砖只能砌外面一层，里面得填东西。

    

    赵铁山站在旁边，手里拿着一块砖，翻来覆去地看。“唐王，砖不够。三十万块，砌一层都不够。”

    

    李辰点头。“我知道。所以不能全用砖。”

    

    赵铁山问。“不用砖用什么？”

    

    李辰蹲下来，抓起一把沙子。沙子很细，很白，是珊瑚磨碎的那种。又抓起一把土，土是红的，粘性大。再抓起一把石灰，石灰是从庆国运来的，装在袋子里，堆在沙滩上。

    

    “用这个。沙子，土，石灰。三样混在一起，加水搅拌，干了以后比砖还硬。”

    

    “比砖还硬？您怎么知道？”

    

    李辰笑了。“猜的。”

    

    赵铁山也笑了。“您又猜？”

    

    “这次不是猜。是见过。北边有人这么盖房子，墙结实得很，几百年不倒。”

    

    “那砖还用吗？”

    

    “用。砖做面子，混合土做里子。面子好看，里子结实。外面用砖砌一层，里面用混合土填满。洋人的炮打过来，砖碎了，混合土还在。墙不倒。”

    

    赵铁山蹲下来，抓起一把沙子，一把土，一把石灰，混在一起，加了点水，用手捏了捏。干了以后，硬邦邦的，用石头砸，砸不碎。

    

    “唐王！真硬！”

    

    李辰接过那块混合土，翻来覆去地看。“硬是硬，可不知道耐不耐水。海边潮湿，墙要是被水泡了，会不会软？”

    

    赵铁山想了想。“那就在墙外面再抹一层石灰。石灰防水。”

    

    李辰点头。“对。抹石灰。墙砌好了，外面抹一层白石灰，又防水又好看。”

    

    阿海从旁边走过来，手里拿着一把锄头。“唐王，那咱们就不用烧那么多砖了？”

    

    “对。砖少烧一些，剩下的用混合土填。”

    

    “那窑还建大的吗？”

    

    “建。大的也建，小的也建。砖不够的时候，大的烧砖，小的烧石灰。石灰也要用。”

    

    王瓦匠从窑那边跑过来，气喘吁吁的。“唐王！第一窑开了！您来看看！”

    

    李辰跟着王瓦匠走到窑前。窑门打开了，热气扑面而来。里面整整齐齐码着砖，青灰色的，一块一块，方方正正。王瓦匠拿了一块出来，递给李辰。

    

    “唐王，您敲敲。”

    

    李辰接过砖，用手指弹了一下。嗡的一声，很脆。又用两块砖对敲，叮叮当当的，像敲铁。

    

    “好砖。比北边的还好。”

    

    王瓦匠笑了。“那当然。这土好，红土，粘性大。烧出来的砖，比北边的硬一倍。”

    

    “一窑烧了多少块？”

    

    “三千块。一块都没坏。”

    

    李辰点头。“好。继续烧。下一窑烧五千块。窑建大了，别浪费。”

    

    王瓦匠点头。“行。我去改窑。”

    

    傍晚的时候，李辰坐在新院子门口，面前摆着一碗红薯粥。

    

    美丽岛种的还没长出来，这是从庆国运来的。粥很甜，红薯很糯。李美丽蹲在旁边，也端着一碗，喝得呼噜呼噜响。

    

    “唐王，今天挖了好大一个坑。真能养鱼？”

    

    “能。养草鱼，养鲤鱼，养鲫鱼。明年这时候，你就能吃上自己养的鱼了。”

    

    “鱼吃什么呢？”

    

    “吃草。塘边种草，草长出来割了扔进塘里。鱼吃了草，长了肉。人吃了鱼，长了力气。”

    

    “那草呢？草吃什么？”

    

    “草吃土。土里有肥，肥了草就长。”

    

    “肥从哪儿来？”

    

    “从人来。人拉屎，尿尿，倒进塘里，就是肥。肥了草，草喂鱼，鱼养人。一圈一圈，不浪费。”

    

    李美丽的脸红了。“唐王，您说得真糙。”

    

    “糙话实在。好听的话不管用。”

    

    远处，工地上还亮着火把。赵铁山带着人在挖山腰的塘，一锄头一锄头，挖得满头大汗。

    

    阿海带着人在砍树，一棵一棵放倒，锯成段。

    

    王瓦匠带着人在改窑，搬砖的搬砖，和泥的和泥。阿兰带着几个女人在做饭，锅里的粥咕嘟咕嘟冒泡。

    

    胡老三走过来，手里抱着一箱子灯泡。“王爷，灯泡还剩二十多个。电池也不多了。要不要省着用？”

    

    “省着用。晚上开会的时候点一盏，平时点油灯。”

    

    “好。我去跟赵千总说。”

    

    李美丽放下碗，看着李辰。“唐王，您什么时候走？”

    

    “快了。等城墙建了一半就走。”

    

    “建一半要多久？”

    

    “那您走了，还回来吗？”

    

    “回来。城墙建好了，我就回来看。”

    

    李美丽笑了。“那您说话算数。”

    

    李辰点头。“算数。”

    

    夜里，月亮升起来了。李辰站在山腰上，看着那个刚挖了一半的塘。塘不大，可很深。水从地底下渗出来，已经积了半塘。月光照在水面上，亮闪闪的，像一面镜子。

    

    赵铁山走过来，站在他旁边。“唐王，这塘挖好了，真能浇庄稼？”

    

    李辰指着山坡上的空地。“你看。塘在高处，庄稼在低处。开个渠，水自己就流下去了。不用挑，不用抬，省力气。”

    

    “那塘里的鱼呢？鱼不会被水冲走吗？”

    

    “鱼塘和庄稼地之间修个闸。放水的时候，闸门关着，鱼跑不了。浇完了，闸门关上，水留着。”

    

    赵铁山点头。“懂了。就像水坝。”

    

    “对。就是小水坝。”

    

    远处，海面上风平浪静。星星很多，很亮，一闪一闪的。

    

    李辰看着那些星星，心里很平静。这座岛，一天一天在变。砖窑冒烟了，城墙动工了，鱼塘挖了，庄稼种了。人越来越多，房子越来越多，笑声越来越多。

    

    “唐王，您说，洋人下次来，看见这座岛变了样，会不会吓一跳？”

    

    “吓一跳？吓死他们。”

    

    赵铁山哈哈大笑。笑声在山腰上回荡，惊飞了几只鸟。