美丽岛，码头。

    

    天还没亮透，李辰就站在了船边。

    

    船是洋人船上拆下来的木板拼的，又大又结实，装了满满一舱橡胶。硫化的，一片一片码得整整齐齐，用油纸包了，外面再裹一层棕榈叶，防水防潮。

    

    赵铁山带着人搬了整整一夜，天亮才搬完。

    

    李美丽站在码头上，手里攥着那条手帕，手帕湿透了，分不清是海水还是眼泪。“唐王，您真要走？”

    

    李辰点头。“真走。”

    

    “不能多留几天？”

    

    “不能。橡胶运回去，电报等着用。通了电报，我天天跟你说话。”

    

    李美丽低下头，不说话。阿兰站在她旁边，扶着她的肩膀。“美丽姐，别哭了。唐王说了，明年就回来。”

    

    李美丽擦了擦眼睛。“我知道。可我还是想哭。”

    

    赵铁山从船上跳下来，走到李辰面前。“唐王，船上的东西都清点过了。橡胶一百二十桶，硫磺三十袋，还有一些椰子、鱼干、咸菜，路上吃。”

    

    李辰问。“船够快吗？”

    

    赵铁山拍了拍船舷。“快。这船是洋人的船改的，底尖，帆大，顺风一天能跑两百里。比庆国的船快一倍。”

    

    李辰点头。“好。我走了。”

    

    赵铁山拉住他的胳膊。“唐王，路上小心。三叔公的人，一直在南洋转悠。说不定会碰上。”

    

    “碰上就打。打不过就跑。”

    

    赵铁山从腰间拔出一把火铳，递给李辰。“这把火铳，您带着。还有三十发子弹。防身。”

    

    李辰接过火铳，别在腰间。“好。我带着。”

    

    李神弓站在船头，弓挎在肩上，箭壶里插满了箭。胡老三抱着箱子，蹲在船舱里。阿海站在船尾，手里拿着竹竿，等着撑船。

    

    李辰跳上船，站在船头，看着李美丽。“美丽，回去吧。海边风大。”

    

    李美丽摇头。“不回去。我看着您走。”

    

    船开了。帆升起来，借着晨风，慢慢离开了码头。

    

    李美丽站在码头上，一直挥手，挥到船变成了一个黑点，还站着不动。阿兰拉着她。“美丽姐，回去吧。看不见了。”

    

    李美丽转过身，眼泪又流下来了。“阿兰，你说，唐王会平安到庆国吗？”

    

    “会的。唐王那么厉害，谁能拦得住他？”

    

    李美丽不说话了。跟着阿兰往回走，走了几步，又回头看了一眼海面。海面上空荡荡的，什么都没有了。

    

    船走了半天，海面上风平浪静。李辰站在船头，看着北边的方向。阿海站在旁边，手里拿着一块干粮，啃着。

    

    “唐王，咱们走哪条路？”

    

    李辰问。“有几条路？”

    

    阿海说。“三条。东边的，水浅，暗礁多。西边的，水深，风浪大。中间那条，最好走，船都走那条。”

    

    李辰想了想。“走中间。”

    

    阿海点头。“好。中间那条，最快。两天就能到庆国。”

    

    李神弓走过来，站在李辰旁边。“王爷，中间那条路，三叔公的人会不会在那儿等着？”

    

    “会。可咱们不走那条，也得走那条。东边暗礁多，船底碰穿了就沉了。西边风浪大，咱们的人不惯风浪，翻了更糟。”

    

    “那怎么办？”

    

    “走中间。他们等着，就打。打不过就跑。跑不了就拼。”

    

    李神弓不问了。转身走回船尾，弓搭在弦上。

    

    第二天，船进了海峡。海峡很窄，两边都是礁石，黑乎乎的，像一排排牙齿。水很急，船走得快，帆吃得满满的。阿海站在船头，手里拿着一根竹竿，探水深。

    

    “唐王，前面就是最窄的地方。不到两里宽。两边礁石后面，藏得住船。”

    

    李辰举起望远镜，往两边看。左边礁石后面，好像有东西。黑乎乎的，不是石头，是船。一艘，两艘，三艘。右边也有。一共五艘。

    

    “神弓，准备。”

    

    李神弓的弓拉开了。阿海的脸色白了。“唐王，是三叔公的人！”

    

    话音刚落，两边的礁石后面冲出五艘船，一字排开，把海峡堵得死死的。

    

    船头站着人，手里举着刀，刀光在阳光下闪得刺眼。

    

    中间那艘船上站着一个人，白头发，白胡子，穿着绸缎袍子，三叔公亲自来了。

    

    三叔公举起铁皮喇叭，对着这边喊。“唐王！我等你好久了！”

    

    李辰也举起喇叭。“三叔公，你等我有事？”

    

    “有事！大事！你把南洋的橡胶树全占了，我的生意做不成了。今天你得给我一个说法！”

    

    “你要什么说法？”

    

    “把美丽岛给我！橡胶树也给我！你走你的阳关道，我走我的独木桥！从此两不相欠！”

    

    李辰笑了。“你做梦。”

    

    三叔公的脸黑了。“唐王，你别敬酒不吃吃罚酒！我五艘船，你一艘！我两百人，你几个人！你打不过！”

    

    “打不过也要打。打完了再说。”

    

    三叔公挥了挥手。“上！围住他！别让他跑了！”

    

    五艘船一起冲过来。船头的兵举着火铳，噼里啪啦地放。

    

    子弹打在船板上，噗噗响，木板碎片飞起来。

    

    阿海蹲在船舱里，抱着头。胡老三抱着箱子，浑身发抖。李神弓一箭射出去，对面船上一个人倒下了，掉进海里，水花溅起老高。

    

    李辰拔出火铳，对准最近那艘船，放了一枪。一个兵捂着胸口倒下了。又一枪，又倒一个。

    

    三叔公的船越来越近。

    

    最前面那艘已经靠过来了，几个兵拿着刀，要往这边跳。

    

    李神弓连射三箭，三个兵掉进海里。可人太多，跳过来一个，又跳过来一个。

    

    阿海从船舱里爬起来，拿起一根竹竿，朝一个跳过来的兵捅过去。竹竿捅在胸口，那个兵惨叫一声，掉进海里。

    

    胡老三抱着箱子，缩在角落里，闭着眼睛喊。“别杀我！别杀我！我就是个搬箱子的！”

    

    一个兵跳过来，举刀要砍胡老三。李辰一火铳打过去，那个兵倒下了，压在胡老三身上，血糊了一脸。胡老三推开尸体，哇的一声吐了。

    

    李神弓的箭射完了。拔出刀，跟跳过来的兵砍在一起。一刀一个，一刀一个，砍翻了四五个。可人越来越多，前后左右都是三叔公的人。

    

    李辰的子弹也打完了。拔出刀，站在船头，对着冲过来的兵砍。刀砍在刀上，火星直冒。胳膊震得发麻，虎口裂开了，血顺着刀柄往下流。

    

    三叔公站在船上，看着这一幕，笑了。“唐王，你今天跑不了了。投降吧。我留你一条命。”

    

    李辰喊。“不投降。死也不投降。”

    

    三叔公的笑容没了。“那就死。”

    

    话音刚落，远处传来一声炮响。

    

    “轰——”

    

    一发炮弹落在三叔公的船旁边，水柱溅起来，船晃了几下。

    

    三叔公愣住了，回头一看，海面上出现了几艘大船。挂着庆国的旗，挂着唐国的旗。船头站着一个人，穿盔甲，拿大刀，正是韩虎。

    

    韩虎举起喇叭喊。“唐王！庆国水师营副将韩虎，奉女王之命，前来接应！”

    

    三叔公的脸白了。“怎么还有援兵？”

    

    李辰笑了。“你以为我傻？我早就派人去庆国报信了。韩虎在这儿等了两天了。”

    

    三叔公咬着牙。“撤！快撤！”

    

    五艘船调头就跑。韩虎带着船追，又放了几炮，打沉了一艘。三叔公的船跑得快，剩下的四艘钻进了礁石缝里，不见了。

    

    韩虎的船靠过来，跳上李辰的船，单膝跪地。“唐王，末将来迟，请恕罪！”

    

    李辰扶他起来。“不迟。刚好。”

    

    韩虎看着满船的尸体，血顺着船舷往下流。“唐王，您受伤了？”

    

    李辰看了看自己的胳膊。袖子破了，胳膊上有一道刀伤，不深，可血流了不少。“皮外伤。不碍事。”

    

    阿海从船舱里爬出来，浑身是血，可不是自己的。胡老三还缩在角落里，抱着箱子，眼睛闭着，嘴里嘟囔着什么。

    

    李神弓站在船头，刀上还在滴血。脸上有一道口子，从额头划到颧骨，肉翻着，能看见骨头。李辰走过去，撕下一块布，给他包上。

    

    “疼吗？”

    

    李神弓摇头。“不疼。”

    

    韩虎问。“唐王，还追吗？”

    

    李辰看着三叔公消失的方向。“不追了。追不上。先回庆国。橡胶要紧。”

    

    船队继续往北走。李辰站在船头，看着海面。海面上飘着几具尸体，有三叔公的人，也有自己的兵。阿海蹲在船舷边，用竹竿把尸体拨开，怕缠住船底。

    

    “唐王，今天死了多少人？”

    

    “六个。伤了十几个。”

    

    阿海低下头。“都是我不好。没选对路。”

    

    李辰摇头。“不怪你。三叔公早就在那儿等着了。走哪条路他都知道。他在这儿经营了好几年，每条路都熟。”

    

    “那以后怎么办？”

    

    “以后不走了。通了电报，就不用跑了。”

    

    阿海听不懂，可没再问。

    

    第二天，船到了凤凰城。柳飞絮站在码头上，穿着凤袍，头上戴着凤冠。身后站着几百个兵，盔甲鲜明，火铳扛在肩上。看见李辰的船，眼睛红了。

    

    李辰跳下船，走到她面前。“我回来了。”

    

    柳飞絮扑进他怀里，哭了。“你还知道回来？你在南洋待了多久？我给你送了多少东西？要什么给什么！你倒好，连封信都不写！”

    

    李辰拍着她的背。“写了。让阿海带的。没带到？”

    

    柳飞絮抬起头，看着阿海。阿海缩着脖子。“带到了。可女王看了，说写得不够长，不够细，不算数。”

    

    柳飞絮瞪了他一眼。“你闭嘴。”

    

    阿海不敢说话了。

    

    李辰笑了。“别生气了。我回来了。橡胶也带回来了。一百二十桶，硫化的，直接就能用。”

    

    柳飞絮擦了擦眼泪。“橡胶橡胶，你就知道橡胶。电报通了能怎样？能当饭吃？”

    

    “能。通了电报，消息就快了。哪儿打仗，哪儿闹灾，哪儿缺粮，一传就知道。知道了就能及时救。救的人多了，不就是饭吗？”

    

    柳飞絮不说话了。拉着李辰的手，往城里走。“走，回家。永通想你了。天天喊爹，喊得我烦死了。”

    

    “永通会喊爹了？”

    

    柳飞絮点头。“会了。还会喊娘，会喊奶奶，会喊吃饭。”

    

    “好。回去看他。”

    

    码头上，兵们开始卸货。一桶一桶的橡胶搬下来，堆在码头上，堆得像小山。阿海站在旁边，看着那些橡胶，问了一句。“韩将军，这些东西，真能让天下变样？”

    

    “唐王说能，就能。”

    

    阿海不问了。扛起一桶橡胶，往仓库走。走了几步，回头看了一眼南边的方向。

    

    海面上空荡荡的，什么也看不见。可他知道，美丽岛在那儿，李美丽在那儿，那些鱼塘，那些庄稼，那些砖窑，都在那儿。

    

    他转过头，继续走。脚步很重，可很稳。

    

    夜里，李辰坐在凤凰城的王宫里，面前摆着一桌子菜。

    

    红烧肉，清蒸鱼，炒鸡蛋，凉拌黄瓜，一大盆鸡汤。柳飞絮坐在他旁边，怀里抱着永通。永通一岁多了，白白胖胖的，睁着大眼睛看着李辰，忽然喊了一声。“爹！”

    

    李辰愣住了。“真会喊了？”

    

    永通又喊了一声。“爹！爹！”

    

    李辰笑了，把孩子接过来，亲了亲脸蛋。“好儿子。爹回来了。”

    

    柳飞絮靠在李辰肩膀上。“你还走吗？”

    

    “走。明天就走。”

    

    柳飞絮坐直了。“明天？你刚回来！”

    

    “橡胶有了，得赶紧做成电线。电报通了，天下就变了。变了就好了。好了就不用打仗了。”

    

    柳飞絮不说话了。低下头，眼泪又流下来了。

    

    李辰搂住她。“别哭了。等我忙完了，就回来陪你。”

    

    柳飞絮擦了擦眼睛。“你说话算数？”

    

    李辰点头。“算数。”

    

    窗外，月亮升起来了。

    

    照在凤凰城的屋顶上，照在码头上那些橡胶桶上，照在那些兵的盔甲上。