新洛城外，官道上。

    

    天刚亮，李辰就骑在马上，旁边跟着一辆马车。

    

    马车是四轮的，用橡胶做了轮胎，走在石子路上不怎么颠。

    

    妞妞趴在车窗上，脑袋探出来，眼睛到处看。

    

    墨燃坐在车头，手里抱着那个发电机模型，模型用布包着，怕颠坏了。

    

    赵淑仪坐在车厢里，面前摊着一叠纸，纸上画满了数字和图表。

    

    胡老三赶着车，嘴里叼着一根草，哼着小调。

    

    李神弓骑马跟在后面，弓挎在肩上，眼睛盯着路两边。

    

    妞妞从车窗里喊。“爹，永济河远不远？”

    

    李辰说。“不远。骑马半天，马车一天。”

    

    “那咱们为什么要坐马车？骑马快。”

    

    “马车上东西多。发电机模型，铜线，磁铁，工具，还有你娘给你带的衣服和零食。”

    

    妞妞缩回去了。过了一会儿，又探出头来。“爹，电灯泡那么亮，摸一下会不会电死？”

    

    赵淑仪从车厢里伸出手，把妞妞拉回去。“别把头伸出去，危险。”

    

    妞妞又伸出来。“爹，你还没回答我呢。”

    

    李辰放慢马速，跟马车并排。“电灯泡，摸外面的玻璃没事。可别摸里面的灯丝，也别摸电线头。摸了，电就从手传到脚，传到地上，人就麻了。电大了，人就死了。”

    

    妞妞瞪大眼睛。“为什么电会让人死？”

    

    李辰想了想。怎么跟一个七八岁的孩子讲清楚？得打个比方。

    

    “你见过小河吧？”

    

    妞妞点头。“见过。秀眉州旁边那条，水很清。”

    

    “小河里的水，慢慢流，你下去没事。可大河里的水，发大水的时候，冲下来，能把你冲走，淹死。电也是一样。电池里的电，像小河，摸一下麻麻的，死不了。可发电机发出来的电，像大河，摸一下就被吸住了，甩不掉，一会儿就死了。”

    

    “为什么会被吸住？”

    

    “因为电喜欢往地上跑。你的身体是湿的，有血有肉，电从你身上跑过去，你的肉就烧焦了，心就不跳了，人就死了。”

    

    妞妞缩了缩脖子。“那我不摸电线。”

    

    墨燃转过头。“王爷，您说的这个，老朽也不懂。电为什么往地上跑？”

    

    “地上是湿的，导电。电从电线里出来，找最近的路往地上跑。你的脚踩在地上，就是一条路。电就从你身上过去了。”

    

    赵淑仪从车厢里探出头。“夫君，是不是，其实不是电喜欢往地上跑。是电线里的电子多，地上的电子少。电子多的地方往电子少的地方跑，跑到两边一样多，就不跑了。”

    

    墨燃挠挠头。“电子又是什么？”

    

    赵淑仪笑了。“您别问了。问了也听不懂。您只管做发电机，电的事我管。”

    

    墨燃哼了一声。“你管？你管得了电？电又不听你的。”

    

    “电不听我的，可我听电的。量好电压、电流、电阻，算清楚，电就跑不了。”

    

    李辰摆摆手。“别争了。淑仪说得对。电的事，得算。算清楚了，就安全了。算不清楚，就出人命。”

    

    马车走了一上午，中午在一个山坡上停下来休息。

    

    胡老三从车上搬下干粮和水，妞妞坐在草地上，手里拿着一块饼，啃着。李辰蹲在旁边，用树枝在地上画图。

    

    “妞妞，你看。这是电线，这是灯泡。电从发电机出来，经过电线，到灯泡，灯泡亮了。然后电再经过电线，回到发电机。一圈一圈地跑。”

    

    “电跑了一圈，累不累？”

    

    “不累。电子不累。可电线会发热。热厉害了，就烧着了。所以电线不能太细，太细了电阻大，发热多。也不能太长，太长了电阻也大。”

    

    赵淑仪插嘴。“夫君，您说的电阻，其实就是电在电线里跑的时候遇到的阻碍吧？电线越细，阻碍越大。电线越长，阻碍也越大。铜线阻碍小，铁线阻碍大。所以远距离送电，得用粗铜线，还得升压。”

    

    墨燃问。“升压是什么？”

    

    “就是把电压升高。电压高了，电流就小了。电流小了，电线就不容易发热。同样粗细的电线，能送更远。”

    

    墨燃挠头。“电压又是什么？”

    

    赵淑仪想了想。“电压就像水压。水压高了，水喷得远。电压高了，电跑得远。”

    

    墨燃点头。“这个我懂。水压高，水能喷到房顶。水压低，只能流到脚面。”

    

    李辰说。“对。就是这个理。永济河的电，要送到新洛，几百里地，电压低了送不到。得在永济河边建个升压站，把电压升上去。到了新洛，再建个降压站，把电压降下来，才能用。”

    

    妞妞问。“升压站是什么样子的？”

    

    “一个大铁箱子，里面绕着铜线圈。一边绕得多，一边绕得少。绕得多的那边，电压高。绕得少的那边，电压低。”

    

    妞妞在本子上画了一个大铁箱子，上面写着“升压站”。

    

    墨燃问。“王爷，升压站的东西，咱们能做吗？”

    

    李辰点头。“能。铁芯用硅钢片叠起来，铜线绕上去。绕法对了，就能升压。绕法不对，就升不了。”

    

    赵淑仪说。“硅钢片咱们没有。普通的铁片也行，就是效率低一点。”

    

    李辰说。“低一点就低一点。能用就行。”

    

    下午，马车继续走。妞妞在车里睡了一觉，醒了又趴在车窗上。“爹，电存起来行不行？像存水一样，存到水池里，想用的时候再放。”

    

    李辰点头。“行。电池就是存电的。可电池存不了多少，存多了就炸了。”

    

    “那有没有大一点的电池？像水池那么大的？”

    

    “有。用铅板做的大电池，能存不少电。可太重了，搬不动。而且存久了，电就跑了。”

    

    赵淑仪说。“夫君，其实存电还有一种办法。用水存。”

    

    妞妞愣住了。“用水存电？水又不是电。”

    

    赵淑仪笑了。“不是直接存电。是用水把电存起来。发电机有电的时候，用电把水抽到高处。没电的时候，把高处的水流下来发电。水还是那些水，可电就存下来了。”

    

    李辰眼睛一亮。“对。抽水蓄能。你怎么想到的？”

    

    “您在南洋的时候，我看那个发电机模型，水从高处流下来，轮子就转。我就想，能不能反过来，用电把水抽到高处去。这样电就用不完了。”

    

    墨燃拍了一下大腿。“妙啊！电多了就抽水，电少了就放水。永济河有坝，坝上面就是个大水池。用电把水抽到坝上面去，没电的时候放下来发电。来回用，不浪费！”

    

    妞妞拍手。“好！这个好！水又不会跑，电也不会跑！”

    

    李辰笑了。“行。等电站建好了，再琢磨抽水蓄能的事。先把电发出来，再说存的事。”

    

    傍晚的时候，马车到了一个镇子。镇子不大，只有几十户人家，可有个客栈，能住人。李辰把马拴在客栈门口，妞妞从车上跳下来，跑进院子，追着一只鸡跑。

    

    赵淑仪从车上搬下那叠纸，摊在桌上。“夫君，我算了一下。永济河的坝，落差三丈，水流量够大。装两台发电机，一台五千瓦，一台备用。电线用铜线，到新洛，电压得升到一万伏才行。”

    

    “一万伏？那么高的电压，电线怎么绝缘？”

    

    “用橡胶。橡胶厚一点，就能绝缘。可橡胶太厚了，又贵又重。不如用陶瓷。陶瓷也能绝缘，还不怕晒不怕雨。”

    

    李辰点头。“对。陶瓷。让墨先生做几个陶瓷绝缘子，挂在电线杆上，电线挂在绝缘子

    

    墨燃从屋里走出来，手里拿着那个模型。“王爷，陶瓷绝缘子，我做过。以前给电报线做过。小号的。大号的得重新烧。”

    

    “永济河到新洛，几百里地，得用几千个绝缘子。让小桃烧。”

    

    墨燃点头。“行。我传信给夫人。”

    

    夜里，李辰坐在客栈院子里，面前摆着一盏油灯。妞妞坐在他旁边，手里拿着本子，在画电线杆。

    

    “爹，电线杆多高？”

    

    “两丈高。太高了不稳，太低了怕人摸着。”

    

    “电线杆用什么做？”

    

    “木头。松木，直溜的，埋在地下三尺，上面两丈。隔五十步埋一根。”