流云小筑位于主峰侧翼的山腰，云蒸雾绕，灵气比荒僻的星陨峰浓郁了不止一筹。虽然只是客卿长老的临时居所，但也远比陆承运那破败的道子殿舒适。院落清幽，设有简单的防护禁制，更有秦长老安排的一位赵姓执事带着三名弟子在院外“守护”，说是守护，其实也带了几分监视之意，毕竟遇刺之事还未查明。

    

    陆承运对此心知肚明，但也乐得如此。至少短期内，这里比危机四伏的星陨峰安全得多。

    

    刺杀风波在宗门内并未大肆宣扬，但高层显然已经知晓。陆承运在秦长老的安排下，接受了执法殿一位金丹长老的问询，他如实描述了刺杀者的特征、功法，并再次点出对方能无声无息潜入宗门腹地、直抵道子静室的疑点。执法长老面色凝重，显然意识到了问题的严重性，承诺会严查，并加强了内门区域的巡防。

    

    至于幕后主使，没有证据，谁也不会明说，但怀疑的种子已经种下。陆承运知道，丁长老一系此刻必然如芒在背，短期内绝不敢再轻举妄动，尤其是在雇佣“无面楼”这种敏感问题上。

    

    这给了他宝贵的喘息之机。

    

    在新的静室中，陆承运第一时间重新布下了“小五行迷踪阵”，并拿出所剩无几的贡献点，购置了一套最基础的“预警阵盘”布置在院落四周。虽然防护力有限，但至少能提供预警。

    

    接下来的几日，他深居简出。对外宣称是受了惊吓，需要静养。实则，他将所有精力都投入到了两件事上：修炼《厚土养身诀》，以及炼丹、推演丹方。

    

    流云小筑的灵气更为浓郁，对修炼《厚土养身诀》有不小的助益。配合每日服用药膳，以及偶尔服用一粒用贡献点兑换的、最基础的“养气丹”，他能清晰地感觉到，自己这具残破身体的根基，正在以一种极其缓慢、但持续稳定的速度恢复着。气血不再如之前那般虚浮，经脉虽然依旧脆弱，但韧性有所增强，丹田内那混沌一片的金丹虚影，似乎也凝实了微不可查的一丝。更重要的是，运转《厚土养身诀》时，他对地脉之气的感应越发清晰，丝丝缕缕的土行精气被引入体内，与补天液的残余药力结合，温养着道体的损伤。虽然距离修复道基、重聚金丹还遥不可及，但至少，他不再是一个随时可能倒下的病秧子了。

    

    炼丹，则是他获取贡献点和展现价值的主要途径。他依旧每日前往丹鼎阁，接取那些炼制难度适中、贡献点尚可的一品丹药任务。有了之前的“惊艳”表现，再加上遇刺事件带来的几分同情与好奇，丹鼎阁内对他的质疑声小了许多，但暗中观察、审视的目光却更多了。

    

    他依旧低调，专注于炼丹本身。化瘀生肌散、冰心玉露丸、清心破障丹……这些丹药的炼制对他而言已无太大难度，成丹率和品质都稳定在一个惊人的高度。每次交付任务，都让负责的执事暗暗咋舌。贡献点如流水般汇入他的身份令牌，虽然距离兑换那些真正珍贵的修复资源还差得远，但至少日常修炼和购置基本材料的消耗，已经可以自给自足。

    

    他并没有急着去“偶然”向古墨长老展示改良版“清心破障丹”的思路。他在等待一个更合适的时机，一个能将他“丹道天赋”和“遇刺”事件巧妙结合，最大化获取古墨长老乃至丹鼎阁高层关注的时机。

    

    在持续不断的炼丹和与天机玉碟的推演中，他对“清心破障丹”的改良方案愈发完善。他甚至推演出了两种不同的改良方向：一种侧重于提升“清心”效果，对突破时的心魔抵御更强；另一种则侧重于降低炼制门槛，能在保证基本药效的前提下，将成丹率再提升一成。这两种改良，都足以在一品丹药中引起不小的轰动。

    

    这一日，陆承运正在丹鼎阁的地字十三号炼丹室内，炼制今日接取的最后一炉“清心破障丹”。他刻意放慢了速度，将每一个步骤都做到极致，同时默默推演着改良方案的细节。

    

    突然，他心中一动，手上法诀微不可查地变换了一个极其细微的角度，丹炉内的火焰随之摇曳，药液融合的轨迹发生了极其细微的变化。这是他模拟了千百次后，发现的一个能略微提升“宁心草”与“安魂花”药力融合度的关键节点。

    

    然而，就在这心神高度集中、控制着微妙变化的时刻——

    

    砰！

    

    丹炉内，一声沉闷的爆响！紧接着，一股焦糊味伴随着紊乱的灵气波动，从丹炉中逸散出来。

    

    炸炉了。

    

    陆承运眉头微皱，看着丹炉内焦黑一片的药渣，眼中闪过一丝“懊恼”，但更多的是一种“果然如此”的了然。他迅速掐诀，稳住地火，防止火势失控，然后打开炉盖，清理残渣。

    

    这次的炸炉，并非意外，而是他有意为之的一次“试探”。

    

    在之前的模拟中，他推演出，在丹鼎阁内，有人可能会在他的炼丹材料上动手脚。最隐蔽、也最毒辣的方式，并非替换主药，而是在某一种或几种辅药中，掺入极其微量的、性质相冲的其他药材粉末，或者改变药材的年份、处理方式，导致在炼制到某个关键节点时，药力突然冲突，引发炸炉。

    

    轻则丹药尽毁，任务失败，赔偿损失；重则丹炉炸裂，炼丹者受伤，甚至波及心神。对于本就“神魂受损”的陆承运而言，一次严重的炸炉，足以让他伤上加伤，甚至彻底断送丹道前途。

    

    这几日，他每次领取炼丹材料，都会“习惯性”地、极为仔细地检查。大部分材料没有问题，但在今日这炉“清心破障丹”的辅药“凝神花蕊”中，他凭借着“登堂入室”的丹道理解和对药性的敏锐感知，发现了一丝极淡的、不属于凝神花蕊的、略带燥性的“炎阳草”粉末！分量极少，若非他心神专注，几乎无法察觉。但这点粉末，在“凝神花蕊”与另一种辅药“寒玉髓”融合时，足以引发剧烈的冲突！

    

    他没有声张，也没有更换材料。而是选择了将计就计，就在他尝试那个改良的关键节点时，“恰到好处”地让这次冲突爆发，导致“炸炉”。

    

    丹炉的品质不错，这次“炸炉”威力有限，只是毁了丹药，丹炉本身无损，他也并未受伤，只是看起来有些灰头土脸，耗费了不少心神“压制”冲突的样子。

    

    他清理完丹炉，没有立刻离开，而是坐在丹炉前，脸色“苍白”，眉头紧锁，仿佛在苦苦思索炸炉的原因。

    

    不多时，炼丹室的石门被敲响。得到允许后，一名丹鼎阁的执事走了进来，正是负责管理这片公共炼丹区、发放和回收材料的王执事。此人面相和善，平日对谁都笑眯眯的，但陆承运从天机玉碟的推演中得知，此人与刘琨走得颇近，很可能与丁长老一系有牵连。

    

    “陆师弟，方才听到你这边有异响，可是炼丹出了岔子？”王执事关切地问道，目光却快速扫过丹炉内残余的焦黑药渣，以及陆承运略显“狼狈”的模样，眼底深处掠过一丝难以察觉的得意。

    

    陆承运“苦笑”一声，站起身，指着丹炉内的残渣道：“让王师兄见笑了。炼制清心破障丹，到了凝丹的关键时刻，药力突然失控，炸炉了。许是我修为未复，神魂不稳，控制力还是差了些。”

    

    王执事闻言，脸上露出“同情”之色，叹道：“唉，陆师弟你也别太着急。你如今这状况，能坚持炼丹已是不易，偶尔失手也是难免。只是可惜了这炉材料……”他顿了顿，看似不经意地问道：“师弟可曾检查过药材？或是今日状态不佳？”

    

    陆承运摇摇头，一脸“困惑”：“药材是刚从库房领的，我仔细检查过，并无问题。状态……也还好。只是不知为何，在‘凝神花蕊’与‘寒玉髓’融合时，总感觉有一丝难以察觉的燥气干扰，导致融合不稳，最终……”他欲言又止，眉头皱得更紧，仿佛在苦苦回忆。

    

    王执事脸上的笑容微微一僵，眼神闪烁了一下，但很快恢复自然，安慰道：“或许是地火不稳，或许是师弟你心神损耗过度，感知有误。炸炉之事，在所难免，师弟不必太过介怀。只是这炉材料损毁，按照规矩，需扣除相应的贡献点作为赔偿……”

    

    “这是自然。”陆承运“无奈”地点点头，取出身份令牌，准备划扣贡献点。心中却在冷笑，果然，这王执事有问题。他刚才故意提及“凝神花蕊”与“寒玉髓”融合时的“燥气”，对方眼神的细微变化，没有逃过他的观察。而且，对方绝口不提查验药材，反而将原因归咎于地火和他自身状态，急于定性为“意外”，更是欲盖弥彰。

    

    就在陆承运准备划扣贡献点时，炼丹室外，传来一个苍老却中气十足的声音：“炸炉了？让老夫看看！”

    

    话音未落，一个身着灰色丹师袍、头发乱蓬蓬、腰间挂着一个大酒葫芦的老者，背着手，晃晃悠悠地走了进来。人未至，一股混合着草药和酒气的古怪味道先飘了进来。

    

    看到来人，王执事脸色微变，连忙躬身行礼：“古长老！”

    

    陆承运心中也是一动，起身行礼：“弟子见过古长老。”来人正是古墨！他竟“恰好”出现在此！

    

    古墨摆摆手，根本没看王执事，径直走到丹炉旁，先是凑近闻了闻残渣的气味，又伸出两根手指，沾了点焦黑的药渣，放在鼻尖仔细嗅了嗅，甚至还伸出舌头舔了一下。

    

    “嗯……”古墨咂咂嘴，浑浊的老眼中闪过一丝精光，他抬起头，看向陆承运，又扫了一眼旁边的王执事，嘿嘿一笑：“小子，你这炉丹，炸得有点意思啊。”

    

    陆承运心中凛然，这古墨长老果然不简单！他连忙道：“是弟子学艺不精，控制不当……”

    

    “控制不当？”古墨打断他，饶有兴致地看着陆承运，“控制不当，能让‘凝神花蕊’和‘寒玉髓’提前冲突？还冲突得这么‘均匀’？这焦糊味里，除了丹药本身的药力冲突，可还掺了点别的‘作料’啊……”

    

    他话没说完，但目光却似笑非笑地瞟向了王执事。

    

    王执事额头顿时冒出了冷汗，强笑道：“古……古长老说笑了，这炼丹炸炉，药力冲突产生焦糊，乃是常事，哪有什么作料……”

    

    “是吗？”古墨不置可否，又从药渣中拈起一点，放在眼前仔细看了看，然后随手一弹，那点药渣便落在了王执事的衣襟上。

    

    “老王啊，你身上这‘炎阳草’的味道，有点浓啊。最近上火，在用炎阳草泡茶？”古墨慢悠悠地说道，语气平淡，却让王执事如遭雷击，脸色瞬间变得惨白。

    

    炎阳草！正是陆承运感知到的那一丝燥气的来源！也是引发这次“炸炉”的元凶！

    

    “我……我……”王执事嘴唇哆嗦，冷汗涔涔而下，想要辩解，却在对上古墨那双看似浑浊、实则洞察一切的眼睛时，一个字也说不出来。

    

    古墨不再看他，转头对陆承运道：“小子，你运气不错，这次炸炉，刚好让老夫撞见了点有意思的东西。走吧，跟老夫来，有点事儿问你。”说完，也不等陆承运回答，背着手，晃晃悠悠地就往外走。

    

    陆承运心中念头急转，瞬间明白了古墨的用意。这位看似不羁的长老，是在用这种方式，为他解围，也是在敲打某些人！他立刻对王执事拱了拱手，做出一个“无奈”的表情，然后快步跟上了古墨。

    

    留下王执事一个人站在原地，脸色青白交加，看着衣襟上那点药渣，又看看古墨和陆承运离去的背影，眼中充满了恐惧和怨毒。

    

    他知道，自己完了。被古墨当场抓包，哪怕没有确凿证据证明是他做的手脚，但只要古墨将怀疑说出去，他在丹鼎阁的前途，就算彻底毁了。更重要的是，他很清楚，自己背后的人，绝不会保他，甚至可能会……

    

    他不敢再想下去，失魂落魄地离开了炼丹室。

    

    陆承运跟着古墨，一路来到了古墨在丹鼎阁的专属炼丹室。这里比公共炼丹室宽敞得多，布置也简单粗犷，到处堆满了药材、玉简、以及一些稀奇古怪的炼丹器具，空气中弥漫着浓郁的、复杂的药香。

    

    古墨一屁股坐在一个脏兮兮的蒲团上，摘下腰间的酒葫芦，仰头灌了一大口，然后长长地舒了口气，看向站在那里的陆承运，浑浊的眼睛里闪烁着精光。

    

    “小子，别装了。那炉丹，炸得不冤，但也炸得蹊跷。”古墨开门见山，“以你小子的控火之能和那份对药性的理解，就算状态再差，也不至于在‘凝神花蕊’和‘寒玉髓’这种基础融合上栽跟头。说吧，是不是发现药材有问题了？”

    

    陆承运心中暗赞，果然姜是老的辣。他也不再隐瞒，躬身道：“长老明鉴。弟子确实在‘凝神花蕊’中，察觉到了一丝极其微弱的‘炎阳草’粉末。分量极少，若非弟子全神贯注，几乎无法发现。但这点粉末，足以在关键节点引发冲突，导致炸炉。”

    

    “炎阳草……”古墨咂咂嘴，眼中闪过一丝冷意，“老王那家伙，胆子倒是不小。看来是有人嫌你碍眼，想让你在这丹鼎阁也待不下去啊。”

    

    他没有追问幕后主使是谁，似乎心知肚明。只是看着陆承运，问道：“你既然发现了，为何不声张，反而将计就计，故意炸炉？”

    

    陆承运沉默了一下，道：“弟子人微言轻，即便当场揭穿，王执事也可推脱是库房保管不善，或是他人栽赃。反而可能打草惊蛇。弟子炸炉，一来是确认对方手段，二来……”他顿了顿，抬头看向古墨，“也是想看看，丹鼎阁内，是否还有人愿意为弟子说句公道话。”

    

    这话说得很直白，甚至有些冒险，但陆承运赌古墨欣赏他的丹道天赋，也厌恶这种在丹道之上耍弄阴谋诡计的行径。

    

    果然，古墨闻言，非但没有生气，反而哈哈大笑起来，只是笑声中带着几分讥诮：“好小子，倒是有点心机。不错，在丹鼎阁，最重要的永远是炼丹的本事！那些蝇营狗苟的勾当，上不了台面！”

    

    他笑罢，又灌了口酒，才道：“你放心，老王那边，老夫会处理。丹鼎阁不是藏污纳垢之地。不过……”他话锋一转，眯起眼睛看着陆承运，“你小子也别太得意。这次是老王蠢，用了最低级的手段。下次，未必有这么好的运气。有些人，为了达到目的，可是不择手段的。”

    

    “弟子明白，多谢长老提点。”陆承运躬身道谢。

    

    “嗯。”古墨点点头，似乎对陆承运的恭敬态度还算满意，他摸着下巴上的胡茬，忽然问道：“对了，你刚才说，你对‘清心破障丹’有些想法？上次你改良那‘生肌强血散’，虽然取巧，但思路不错。这次又有什么鬼点子？说来听听。”

    

    来了！陆承运心中一振，他等待的机会，就在此刻！

    

    他深吸一口气，脸上露出恰到好处的、混合着“思索”与“不确定”的神情，道：“回长老，弟子这几日炼制清心破障丹，发现其‘清心’之效，主要依赖于‘宁心草’与‘安魂花’的调和。但标准丹方中，强调使用百年份的宁心草，取其药性中正平和。可弟子在炼制时偶然发现，若是使用九十五年份左右的宁心草，取其将熟未熟、生机最盛之际，再辅以‘三分文火，七分武火’交替熔炼，并在‘凝露’阶段，加入一滴‘晨曦清露’而非‘无根水’，似乎能更好地激发宁心草的药力，并能略微中和安魂花的燥性，使得最终成丹的‘清心破障’之效，更为柔和持久……”

    

    他没有直接抛出完整的改良方案，而是以一个“偶然发现”的细节切入，抛出引子，观察古墨的反应。

    

    古墨原本随意靠在蒲团上的身体，不知不觉坐直了。他浑浊的眼睛越来越亮，如同发现了宝藏的老饕，死死盯着陆承运，连酒葫芦都忘了往嘴边送。

    

    “九十五年份？生机最盛？晨曦清露？”他低声重复着陆承运的话，手指无意识地在空中虚划，仿佛在推演着什么，眼中精光爆闪，“有点意思……继续说！还有什么想法？那‘冰心玉露丸’呢？你上次在百草堂说的‘九锻法’逼出燥气，具体如何操作？还有那化瘀生肌散，加赤阳沙的时机和分量，可有讲究？……”

    

    他一连串的问题抛了出来，语速极快，显得异常兴奋。显然，陆承运抛出的这个“小细节”，如同钥匙，打开了他对这几样丹药的某些固有认知，让他看到了新的可能性。

    

    陆承运心中一定，知道机会来了。他不再藏拙，但也未和盘托出，而是顺着古墨的问题，将自己推演出的、关于“清心破障丹”改良的几种思路，以及“冰心玉露丸”、“化瘀生肌散”的优化技巧，有选择性地、层层递进地讲述出来。他讲得深入浅出，既有理论依据，又结合了实际的炼制感悟，听得古墨时而皱眉沉思，时而抚掌赞叹，浑然忘了时间。

    

    不知不觉，一个多时辰过去。炼丹室内，只有陆承运清朗的讲述声和古墨时而兴奋、时而疑惑的追问声。

    

    “……所以，弟子以为，丹道之妙，存乎一心。药材年份、君臣佐使、火候变化、乃至天地时辰，皆可影响药力。固守成方固然稳妥，但若能明其理，究其本，因地制宜，因时制宜，或可于细微处见真章，于平凡中得妙法。”陆承运最后总结道，这也是他前世身为丹帝的部分感悟，此刻说来，自有一股令人信服的气度。

    

    古墨沉默了良久，才长长吐出一口气，看向陆承运的眼神，已经彻底变了。那不再是看待一个有天赋的后辈，或者是看待一个值得同情的伤者，而像是在看一块未经雕琢的绝世璞玉，眼中充满了惊叹、欣赏，甚至还有一丝……狂热？

    

    “好！好一个‘于细微处见真章，于平凡中得妙法’！”古墨猛地一拍大腿，激动得胡子都翘了起来，“小子，不，陆小子！你可知你这些想法意味着什么？若是验证成功，哪怕只是其中一两样，都足以让这些一品丹药的炼制难度降低，效果提升，价值倍增！这对我丹鼎阁，对我玄一道宗的低阶弟子培养，都是大功一件！”

    

    他站起身，在炼丹室内兴奋地踱着步：“清心破障丹……冰心玉露丸……哈哈哈，老夫怎么没想到！宁心草的年份，玉髓芝的燥气……妙！实在是妙！陆小子，你真是……真是个丹道奇才！不！是丹道鬼才！”

    

    他猛地停下脚步，目光灼灼地盯着陆承运：“陆小子，老夫问你，你可愿将这些心得，正式整理成文，上交丹鼎阁？你放心，该给你的贡献点奖励，一点都不会少！而且，老夫可以做主，为你申请‘丹师’的正式认证！不是名誉执事，是真正的、有品阶的丹师！只要你验证了这些想法可行，一品丹师绝对跑不了！甚至，凭此贡献，破格提升为二品丹师，也并非不可能！”

    

    古墨的话，如同惊雷，在陆承运耳边炸响。他等的就是这一刻！名正言顺地获得丹鼎阁的正式认可，获取更高的身份和更多的资源！

    

    但他脸上却露出恰到好处的“惊喜”与“惶恐”，连忙躬身道：“长老谬赞了！弟子不过是一些胡思乱想，未经系统验证，如何敢当此厚誉？若能对丹鼎阁、对宗门略有裨益，弟子自当知无不言，言无不尽！”

    

    “哈哈，好！不骄不躁，是块好料子！”古墨越看陆承运越是顺眼，大手一挥，“验证之事，交给老夫！你且将你的心得详细写下来，包括你提到的年份、比例、火候、手法的所有细节！老夫亲自验证！若是真的可行……”

    

    他眼中精光一闪，语气带着几分肃然：“陆小子，你这次，可算是立下大功了！丹鼎阁，乃至宗门，都不会亏待有功之臣！有些人想动你，也得掂量掂量！”

    

    最后这句话，意有所指，显然是说给丁长老一系听的。

    

    陆承运心中大定，知道这次赌对了。他不再犹豫，当即取出空白玉简，开始将自己推演出的、关于三种丹药的优化心得，详细地、有条理地烙印其中。当然，他只给出了最稳妥、最可能成功的部分方案，那些更深层次的、涉及丹道根本的感悟，他暂时保留。木秀于林，风必摧之，这个道理，他比谁都懂。

    

    看着陆承运专注烙印玉简的侧脸，古墨摸了摸胡子，眼中闪过一丝复杂。这小家伙，心性沉稳，天赋卓绝，偏偏遭此大难……可惜，可惜啊。不过，若他真能在丹道一途走出自己的路，或许，也是一条通天大道？

    

    “对了，”古墨忽然想起什么，问道，“听说你前几日遇刺了？伤势如何？可有什么线索？”

    

    陆承运手中动作不停，口中答道：“劳长老挂心，弟子侥幸，只是受了些惊吓，并无大碍。至于线索……刺客功法阴冷诡谲，疑似‘无面楼’之人，秦长老已介入调查。”

    

    “无面楼？”古墨眉头一皱，冷哼一声，“藏头露尾的鼠辈！竟敢将手伸到我玄一道宗来了！此事你不必过于担忧，既然发生在宗门内，执法殿和老头子我都会关注。你且安心炼丹，提升丹道。只要有真本事，在这丹鼎阁，就没人能动你！”

    

    “多谢长老！”陆承运放下玉简，郑重行礼。他知道，从此刻起，他在丹鼎阁，才算真正有了一席之地，有了一位分量不轻的靠山。

    

    拿着烙印了优化心得的玉简，古墨如获至宝，迫不及待地就要去验证。临走前，他扔给陆承运一个储物袋：“这里面有些安神养魂的药材，你拿去用。好好养着，丹道一途，神魂至关重要。以后炼丹，直接来老夫这里，用老夫的丹炉！外面的地火，不稳当！”

    

    看着古墨风风火火离去的背影，陆承运握着那个沉甸甸的储物袋，感受着里面传来的、比宗门兑换的药材精纯得多的药香，心中涌起一股暖流。

    

    不管古墨是出于惜才，还是出于对丹道的热爱，亦或是出于打压对手的考量，这份庇护之情，他记下了。

    

    “丁长老……无面楼……”陆承运眼中寒光隐现，“想让我死？没那么容易！”

    

    他收好储物袋，没有立刻离开，而是盘膝坐下，开始调息。今日一番“炸炉”表演，加上与古墨的长谈，看似轻松，实则耗费了他不少心神。但这一切，都是值得的。

    

    流云小筑暂时安全，丹鼎阁初步站稳，古墨长老明显庇护，改良丹方即将验证……一切，似乎都在朝着好的方向发展。

    

    但陆承运知道，真正的危机，远未过去。丁长老一系绝不会善罢甘休，无面楼的刺杀也绝不会是最后一次。他必须抓住这宝贵的喘息时间，尽快提升自己。

    

    “玉碟，开始推演。以我目前的状态、资源、处境，推演最快修复道基、重聚金丹的可行性方案。同时，模拟古墨长老验证丹方成功后，我可能获得的奖励、地位变化，以及随之而来的新风险。”

    

    冰冷的机械音在识海中响起，新的推演再次开始。道阻且长，但他已在这荆棘丛中，踏出了坚实的一步。丹心不渝，道途不熄。