刘睿几人的到来，并没有改变方言的处境。
自从第一日被李老太爷“请”去听课之后，几乎每天清晨，天还没亮透，方言的房门就会被准时叩响。
有时是清香温言相劝，有时是如墨板着脸杵在门口，更多时候，是他爹方先正亲自来提人。
就这架势，仿佛方言不是去听课的，而是去上刑场的。
方言试过装病，试过赖床，试过各种借口。
可李成阳那老狐狸总能轻描淡写一句话，就把他拿捏得死死的。
“这次乡试啊，难度比往常可要难数倍，你爹要是不再努力，恐有三成的几率会落榜……”
只这一句，方言哪怕困得眼皮打架，也会连滚带爬冲出房门。
他如今身家巨万更是武昌城里横着走的人物，如今唯一的心愿，就是等他爹考上进士，他来当官二代了。
现在他爹要是落榜了，他前面这么多的努力，岂不是白费了？
要是他爹落榜之后一蹶不振！他方言岂不是要被啃一辈子的老？
不行！绝对不行！
方言不会允许这种事情发生！
他方家的祖训就是啃老天经地义！岂能倒反天罡？
方言简直不敢想那种未来发生的场景。
为了给他爹树立自信心，为了自己将来能安安稳稳当个官二代，方言认了。
不但认了，他还把刘睿、林继峰、秦征这几个江陵来的同窗，全都拖下了水。
美其名曰：“教一个是教，教一群也是教，都是江陵后辈，老太爷一起提携了便是。”
于是乎，方言家中的书房，便成了武昌城内最“豪华”的学堂。
太子少师亲自授课，这等待遇，便是京中贵胄子弟也未必能有。
刘睿几人起初还有些惶恐想要拒绝！
江陵谁人不知，李家看上方言了！
李老太爷给方言补课，那是给自己家曾孙女婿补的。
他们几位虽然和李家是世交，但是也不能随意去听别人的文学传承是吧？
这等机缘，就不是他们这些外人能够享的。
可是在方言的强力要求下，几人纷纷败下了阵来。
不怪方言如此上心。
实在是每次上课，这李老太爷，就抓着他一个人提问。
他爹和李焱两人，在旁边都像是透明人一般，在一旁摇头晃脑，而他方言，却饱受苦难。
搞得他，想在桌上偷懒睡个觉的时间都没有。
日子就在这晨起听讲、午后温书、偶尔处理商会事务的节奏中，飞快滑过。
转眼，便到了八月初九，乡试开科之日。
天还未亮，武昌城内已是人声鼎沸。
贡院所在的街巷早被围得水泄不通，马车、轿子、挑着书箱的仆役、一身青衫的学子，还有送行的亲朋，将整条街堵得严严实实。
方家一行人到得不算晚，却也被堵在了街口。
方先正今日特意穿了一身崭新的青缎直裰，头发梳得一丝不苟，脸上虽竭力保持平静，但微微颤抖的手指还是泄露了内心的紧张。
前些日子李老爷亲口告诉了他，他此次想要考中解元恐怕有不孝的难度。
他最大的敌人，就是他的儿子方言。
如果不想这次再被儿子压在
一旁的秦征见方先正这样，就走上前来安慰。
“方兄，莫怕！再厉害，方言不还是你儿子，只要考的和他相差无几，考官就一定会选你当头名的。”
秦征的话，让方先正为之一震！
是啊！
他是爹！
这次糊名的乡试，他可能考不过方言，但是到了将来不糊名的殿试之上，他是必定可以比他儿子名次高的。
毕竟大齐朝以孝治天下，天下哪里有儿子压着老爹的道理？
他方先正，只要考下去，终有将他儿子压在五指山下的那一天。
看着方先正重新抬头挺胸，秦征却是斜视了刘睿那边一眼，手中的拳头紧握。
要不是刘睿这小子考上了秀才，他怎么可能会被内子逼着过来考举人?
刘睿中秀才的事迹，现在可是传遍了整个江陵二世祖的圈子。
就连他家的内子，在贵妇圈内，都时常看着刘睿她娘被众星捧月，眼红的是不行。
同样是二世祖，为什么刘睿考上了，她娘能够众星捧月。
而她家的秦征考上了，却是无人问津？
必定是他秦征考的不够高罢了！
只要他秦征优先考上了举人，她就能在贵妇圈独树一帜，再次成为贵妇圈的中心。
只是这般，却是苦了秦征了。
为了老婆的脸面，他不得不再次踏上了科举的路程。
因为刘睿的鲢鱼效应，在江陵，不知有多少躺平之辈，遭了殃。
一想到夫人那阴阳怪气的话语，秦征就气不打一处来。
“别人刘睿能行，你秦征为啥不行？”
而在一旁的刘睿，丝毫没有感觉秦征的目光，却在和林继风，相互检查考篮里的物件。一片祥和。
方言站在人群边缘，打了个哈欠。
这几天，李矜像是变了个人。
不再跟他抬杠，不再冷言冷语，反而时常默默端茶送水，偶尔目光相触，还会飞快低下头，耳根泛红。
这反常的举动让方言心里直发毛。
事出反常必有妖，李矜这丫头，必定是在憋着什么坏，准备报复于他。
为了防微杜渐，方言这几日是彻夜难眠，思绪着如何对付李矜未来的手段。
正胡思乱想着，一只素白的手忽然伸到他面前。
掌心躺着一枚叠成三角的黄色符咒，用红绳系着。
方言一愣，抬起头。
李矜站在他面前，脸颊微红，眼神亮晶晶的，带着几分罕见的忸怩。
“小……小骗子！”
她声音不大，却让周围几人都听见了。
刘睿等人转过头来，眼神微妙。
方言嘴角抽了抽，压低声音：“李小姐有何指教？”
李矜飞快地将符咒塞进他手里。
“这个……你贴身带着，进了考场也别摘。”
“我……我和清香姐前几日去城外的玄妙观求的，是经过文昌帝君开过光的。”
方言捏着那枚符咒，感受着上面还残留的少女温度，心里那股不对劲的感觉越来越浓。
这莫不是用来诅咒他方言的？
他干笑两声：“李小姐费心了，不过我这人向来不太信这些……”
话音未落，一旁的清香温声接道：“言哥儿，你就收着吧。”
“李小姐为了这符，可是在观里捐了六百六十六两的香火钱呢。”
“那道长说，这个数最吉利，保证顺顺遂遂。”
“六百六十六两？！”
方言差点跳起来。
他猛地瞪大眼睛，看看手里的符咒，又看看李矜那满脸通红的脸，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
六百六十六两？！
就为了这么一张破纸？！
你不知道这是封建迷信吗？
哪怕是封建社会，这封建迷信也是要不得的啊！
他方言做生意精打细算，平日里吃穿虽然奢侈，但也绝不到如此挥霍的地步！
这丫头……这丫头怕不是个散财童子转世？！
要是真把她娶回家，他方家便是有金山银山，怕也不够她这般糟蹋！
“我、我……”方言舌头打结，想说些什么，却见李矜正眼巴巴看着他，那双清亮的眸子里满是期待，还有一丝……难得的温柔？
方言浑身一激灵，攥紧那个烫手山芋般的锦囊，像是被火烧了屁股般，转身就朝着贡院方向拔腿狂奔！
“多谢李小姐！告辞！告辞！”
李矜站在原地，看着他消失在街角的背影，嘴角不自觉微微扬起，但随即又抿紧了，轻哼一声：“跑什么跑，又不是要吃了你……”
李焱不知何时凑了过来，压低声音，语气里满是促狭：
“小妹，你这一手厉害啊！方兄就是这般，吃软不吃硬。”
“你要早是这般温柔小意，方兄怕是早被你拿下了！”
李矜脸上的温柔瞬间消失无踪。
她猛地转过头，狠狠瞪了李焱一眼，脸颊飞红，也不知是羞是恼。
“要你多嘴！”
说罢，她伸手就揪住了李焱的耳朵，用力一拧！
“哎哟！疼疼疼！小妹放手！我错了！我真错了！”李焱疼得龇牙咧嘴，连连求饶。
李矜这才松开手，冷哼一声，转身走回李老太爷身边，又恢复那副端庄模样，只是耳根的红晕久久未散。
李焱揉着通红的耳朵，看着小妹的背影，摇头苦笑：“娘咧，我是你亲哥好不好，你怎么可以这样区别对待？”
“亲哥不如情哥哥是吧？”