第二日，第三日。
考试仍在继续，如同钝刀割肉，持续的消耗着每个学子的精力。
在这乡试之中，每个考生都要在这狭小的单间里面挨上几日。
晚上疲了，就点好蜡烛，将座位下的盖板取下，然后放在上面，和桌子上的盖板合并，形成一个简单的床铺。
要是冷了，考生也只能用自己带来的被单披上。
不管是睡觉还是吃食，他们的周围，都不会缺少兵卒照看。
一天十二个时辰，每时每刻都有人守在身边。
这也是对乡试的重视，毕竟考上之后就是举人老爷了。有了当官的权利。
不怪国家不郑重。
方言要比其他人好一些。
他就是一个从来不会亏待自己的人。
在别人还在因为考篮的大小被迫用单薄的被单的时候。
方言已经将自己身上的早已准备的枕头和加厚被单给取了出来。
虽然因为士卒检查的原因，他的枕头和被单都被捅了一个稀巴烂。
但是相比于其他学子，他简直就是爽到了天际。
别人睡觉只能裹着单薄的被单，侧着身子用手当枕头，睡的也极为不舒适。
而他方言，却是披着加厚被单，枕头都放在了脑袋之下。
天亮的时候，其余人都是一副睡的不甚舒坦的模样。甚至有不少人，都当场咳嗽了起来。
想来是昨夜被单太薄，着了凉的。
哪怕如此，那些人，都在拼命的熬着！
笔直的坐着等着下一场题目的发放。
第二场考的是诏、诰、表这些官府应用文。
题目是代湖广布政使拟一份“劝农桑、安流移”的告示。
这对经历过江陵商会诸多文书磨炼的方言而言，更是信手拈来。
格式严谨，用语堂皇，又巧妙地嵌入了江陵商会“以工代赈”的一些理念，看似官样文章，实则绵里藏针。
他写得很快，写完还有时间细细打磨反复润色一番。
隔壁号舍传来低低的呜咽，一个中年考生似乎写砸了，正用袖子死死捂着脸，肩膀耸动。
更远处，有人忽然剧烈咳嗽起来，撕心裂肺。
不多时，就有士卒前来，询问那学子的身体如何，要不要提前结束考试。
那人哪怕都咳出血来了，都在拼命的摇着头摆手示意士卒退去！
都在这个地步了，他只有前进，不能后退。
要么考上举人，要么病死在这里！
方言充耳不闻，只是专注地审视着自己的文字，如同匠人在打磨最得意的作品。
第三日，考的是五经题。
这才是真正见功夫，也最显选择智慧的一场。
五道题并列于纸上：
《周易》： “观乎天文，以察时变；观乎人文，以化成天下。”试阐其理。
《尚书》： “天视自我民视，天听自我民听。” 论君民一体之道。
《诗经》：“夙夜匪解，以事一人。” 释忠君勤政之义。
《礼记》： “礼，时为大，顺次之，体次之，宜次之，称次之。” 申论礼之本与时宜。
《春秋》： “春王正月。元年者何？君之始年也。” 辨正统与纪年之要。
按照乡试规矩，考生不必全做，只需从自己本经对应的题目中，择一作答即可。
若本经题目过于艰涩，也可冒险选做他经题，但风险极高，非有十足把握不可为。
当然有些显眼包，也可以把题目全做了。
这样对成绩没有一点好处，甚至于，会有人把你写的最差的那一篇直接当做你的成绩。
到时候，哭都不知道该怎么哭的。
简直就是拿自己的短板去战别人的长处。
方言几乎没有任何犹豫，目光直接落在了《礼记》的那道题上。
“礼，时为大……”
他的嘴角，又一次难以抑制地向上弯起，眼中闪烁着兴奋的光芒。
这道题，简直像是为他准备的舞台！
他跟了李成阳这个礼部尚书这么久，怎么可能不懂这些东西？
人家是专业解释礼的好吧！
整个大齐，除了衍圣公以外，就礼部尚书对礼记最有解释权！
这他方言要是解不出来，他都以后都不敢在外面说自己是李成阳的弟子。
他没有立刻动笔，而是闭目沉思了约一炷香的时间。
胸中丘壑渐成。
然后，他提笔蘸墨，在第一行落下破题：“制礼之本，顺天应人；行礼之要，因时通变。”
笔锋随即如江河开闸，奔涌而出：
“……故先王制礼，非为桎梏万世，乃为经纬人情、安定天下。泥古不通今，则礼为虚文；随时而损增，斯礼乃实用。尧舜禅让，汤武征诛，其迹异，其心同归于‘时宜’而已……”
“……今之湖广，流民塞道，新垦如星。若执古礼‘四民不移’之旧章，则数千饥民何归？若守‘市廛不扰’之陈规，则江畔新市何以兴？”
“当此之时，礼之大者，在‘安民’二字！许流民以工自食，是新‘礼’也；容商贾于学宫之侧，是新‘体’也。”
“但使民得其所、业有所安，虽不合古制之细目，实得礼乐之精神……”
他越写越快，越写越是酣畅淋漓。
将近期所思所想，关于流民安置、新县学意义，全都融入了对“礼”的阐释之中。
文章逻辑严密，气势充沛，既有经典的厚重，又有面对现实问题的犀利锋芒。
写至最后，他几乎忘我，笔走龙蛇，一句“故曰：识时务者为俊杰，通权变者真知礼！”如金石掷地，为全文收尾。
搁笔。
长长吐出一口浊气。
方言只觉得胸中块垒尽去，一种难以言喻的畅快感流遍全身。
三场鏖战的疲惫似乎一扫而空，取而代之的是精神上的极度亢奋后的虚脱与满足。
他看了看天色，距离收卷锣响至少还有一个时辰。
左右无事，文章也已尽善尽美，无需再改。
他竟将考卷收入考篮，将篮往旁边一推，掏出参汤，如喝茶那般，闭目喝了起来。
呼吸很快变得均匀悠长。
这一幕，被远处高台上的主考官陈正林，尽收眼底。
陈正林的眉毛几不可察地动了动。
他主持过多次科考，见过紧张到晕厥的，见过苦思至癫狂的......
但在这第三日最后一场，距离结束尚早，就在号舍里喝茶睡觉的……
这是头一个。
他的目光，落在那“玄字二十七号”的牌子上，停留了片刻，眼底深处，闪过一丝愤怒，随即又恢复了古井无波的深沉。
此人，就是李昭延和李老大人看中的方言？
此人真的是那创建江陵商会的奇才？
如此这般？和京中纨绔有何不同？
“铛！铛！铛！”
悠长而沉重的锣声，终于响彻贡院的每一个角落。
“时辰到！！收卷！！”
嘶哑的号令声中，书吏和士卒们开始行动。
方言被锣声惊醒，睡眼惺忪地抬起头，揉了揉压得有些发麻的脸颊。
他茫然地看了看四周如同梦游般站起的考生们，又低头看了看考篮里早已干透的试卷，仿佛才彻底回过神来。
哦，考完了。
他慢吞吞地站起身，活动了一下僵硬的脖颈和腰背，然后仔细地将试卷抚平，连同稿纸一起，整齐地放在桌角。
一名面色严肃的书吏走到栅栏前，核对号牌，收走试卷和草稿纸，贴上封条。
方言拎起考篮，随着长长的人流，缓缓向外挪动。
走出号舍甬道，走过二门，终于跨出那扇厚重的朱漆大门。
刺眼的阳光扑面而来，外面是人声鼎沸的喧嚣，是无数焦急等待的亲朋面孔。
汗味、焦急的等待、以及一种名为“解脱”的集体情绪，一齐爆发。
乡试，结束了。
接下来，便是等待。
等待那决定数千人命运的一张黄榜。
方言眯起眼，适应着光亮，在人群中寻找着方家的马车。
不久之后，他就看到一道靓丽的身影，拉着李焱快速的跑了过来。
“小骗子！怎么样！这符咒有效吗？！”
“要是没效！我让我哥明天就带人去砸了那个道观！”