然而，方言接下来的话，却让所有人的脸色都严肃了起来。
“正是赵成。”方言坦然点头，目光平静地看向陈正林，“陈大人，此事说来，还与两年前那次院试有关，与家父落榜，也有些关联。”
他顿了顿，将两年前贡院放榜日，城门外与赵成狭路相逢，被方先正引经据典骂得吐血，最终灰溜溜逃走的情形，简明扼要地说了一遍。
叙述客观，并未添油加醋，但其中细节，尤其是赵成当时的反应，却被他着重提了出来。
说完，方言目光清亮，看向陈正林，抛出一个问题：
“陈大人，您久经科场，阅人无数。”
“试想，一个堂堂正正考取秀才功名的读书人，即便才学不算顶尖，但四书五经总是烂熟于胸的吧？”
“可那日，赵成被我父亲指着鼻子引经据典痛斥，其间涉及《论语》、《孟子》、《诗经》多处典故。”
“他赵成，面红耳赤，浑身发抖，最后气得呕血，却从头至尾，未能引半句圣贤之言反驳。”
“您觉得，一个如此反应的新晋秀才...他的秀才功名，当真一点问题都没有么？”
“轰——！”
此言如同巨石投入深潭，在每个人心中掀起巨浪！
顾衡之脸上的灰色转而变得激动！
方言此语，对他来说，无异于天籁之音！
陈正林的眉头紧紧锁起，手指无意识地在扶手上敲击。
大齐的秀才，绝非童生可比！
那是经过了严格筛选，真正有学识根基的功名！
每个人，都享有国策的优待。
其学识，都是经得起考验的！
他久居翰林之位，也曾主持过不少行省的乡试！
各个秀才的功底，他最为清楚的！
或许有人不擅策论，或许有人临场发挥不佳。
但基本的经义功底、典籍熟悉程度，是必须过关的！
被同辈士子用经典驳斥，却哑口无言，毫无还手之力...
这确实极不寻常！
顾衡之的呼吸粗重起来，眼中希望之火越烧越旺！有门！真的有门！
李成阳也收起了对方言“挟私报复”的猜测，神情变得凝重。
若真如方言所说，这赵成的表现，确实可疑！
然而，陈正林毕竟是宦海沉浮多年的老手，激动之余，仍保持着审慎。
他沉吟片刻，缓缓道：
“方解元此言，确有道理。”
“赵成当日反应，疑点颇重。”
“然...仅凭此一点推测，恐怕难以服众，更难以作为铁证撬动贾文进。”
“若贸然行动，恐打草惊蛇，反而容易被人弹劾我诬陷构害他人。”
他看向方言，眼神锐利：“方解元可还有其他佐证？”
既要雷霆手段，又要站在“理”字上，堵住天下悠悠之口。
这便是陈正林的为难之处。
方言闻言，却笑了。
那笑容里，带着一种尽在掌握的从容，甚至...一丝冷酷。
他轻轻叩了叩桌面。
“佐证么...”
“若是再加上一条，涉案之人巨额家财去向成谜呢？”
“什么？！”陈正林霍然坐直了身体，眼中精光爆射，“此言何解？速速道来！”
不仅是他，李成阳、顾衡之，乃至厅内旁听的方先正、万宝禄等人，全都竖起了耳朵。
万宝禄尤其觉得屁股底下像长了钉子，扭来扭去，浑身不自在。
科举舞弊？巨额财产？
他...他娘的怎么感觉句句都在影射他万宝禄啊？
他那秀才功名怎么来的，他自己都稀里糊涂的！
他恨不能把自己缩成一团，能够原地消失。
这话题太危险了！
方言不疾不徐，继续道：“陈大人或许不知。那赵成之父赵员外，在江陵乡间盘剥百姓，放印子钱逼得不少人家破人亡。后来东窗事发，被江陵县衙判了抄家之罪，其家产充公，赔偿苦主。”
“最后清点出的赵家财产，与苦主状纸所列皆对不上！中间差了老大一笔，粗略算算，不下数千两白银！”
“大人您猜！”
“这凭空消失的数千两雪花银...去哪了呢？”
字字句句，如同重锤，敲在陈正林心坎上！
贾文进当年主持院试，若真想舞弊捞钱，赵家这种有点家底又渴望功名的土财主，岂不是最完美的目标？
赵成那可疑的学识表现，赵家不明去向的巨额银两...两条线索若能合上，互相印证，那就不再是猜测，而是极具分量的嫌疑！
陈正林看着眼前气定神闲的方言，心中震惊之余，竟生出一丝凛然。
此子心思之缜密，联想之大胆，出手之...狠准，简直让人惊奇！
他不由又想到在京城里面，李昭延让他多多注意观察方言的话语。
他还以为李昭延那家伙是小题大做！
李昭延那般小心，想来也是发觉了方言这厮的不对劲！
如今看来，方言这小子，简直不似常人！
和这小子打交道，将来可要多留几分心思！
毕竟方言这般推测，确实说到他心底里面去了。
不管方言是有何目的！
他陈正林确实是心动了！
被方言蛊惑的心动了！
压下心头波澜，陈正林态度已然转变。
他脸上甚至挤出了一丝笑容。
“方解元心思机敏，见微知着，所言极具见地！若真能由此打开缺口，此次肃清科场积弊，方解元当记首功！”
他顿了顿，急切问道：“只是不知，方解元可知那赵成，如今身在何处？若要查证，此人至关重要！”
方言微微一笑，吐出两个字：“边关。”
“边关？”陈正林一愣。
“是。”方言点头，“赵家抄没之后，赵成本人被判流放充军，如今正在边关苦熬呢。”
陈正林脸上露出一丝疑惑。
“抄家之罪，流放充军？这判罚怎么感觉似曾相识？”
一旁终于缓过一口气的顾衡之，此刻连忙凑上前，弓着身子，在陈正林耳边快速解释起来。
将赵家如何与方言结怨，方言如何设计反击，赵家如何倒台，赵成如何被判流放充军的前因后果，简明扼要地说了一遍。
他说的仔细，陈正林听得也认真。
越听，陈正林的神色越是微妙，看向方言的眼神，也越发复杂，甚至...不自觉地带上了一丝忌惮。
这少年，好狠辣的手段！好绵密的心机！
从结怨到家破人亡，再到流放边关，环环相扣，不给赵家一丝反抗的机会！一气呵成，丝毫没有拖泥带水！
如今，竟还要借他陈正林这把“钦差利刃”，去斩草除根，连赵成最后一点苟延残喘的机会都不放过？
但转念一想，若赵成果真参与舞弊，那也是罪有应得。
自己查案，也需要这样的线索和突破口。
利弊权衡，瞬间清晰。
陈正林脸上的笑容变得真切：
“方解元大义，提供如此关键线索！”
“有此线索，本官此番巡查湖广，必不令科场蠹虫逍遥法外！”
“我清流能有方解元这般忠直聪敏的后起之秀，实乃大幸！”
“后生可畏，后生可畏啊！”
他此刻看方言，简直如同看一件稀世珍宝。
他们清流有如此心狠手辣的后辈！
将来要是考上了进士，必是他们对付杨党的一大助力！
有此后辈！他们清流未来可期也！
陈正林转身，对着顾衡之语气缓和了不少。
“顾大人！”
“既如此，你便随本官详细筹划，如何提调赵成，如何秘密审讯。此事需严谨周密，不容有失。”
“是！下官遵命！定竭尽全力，协助大人查明此案！”
顾衡之激动得声音发颤，绝处逢生的狂喜让他几乎要手舞足蹈，连忙躬身领命，腰弯得比任何时候都低。
两人不再多留，向李成阳和方言等人告辞，便匆匆离开了江陵会馆，显然是去部署下一步行动了。
厅内，只剩下李成阳、方言父子、以及坐立不安的万宝禄。
李成阳慢悠悠地站起身，踱到方言身边，深深看了他一眼，半晌，才低低叹了一句：
“小子...心够狠，手够黑。那赵成都落魄到边关充军了，你还不肯放过？真要赶尽杀绝？”
方言闻言，脸上那层淡然微微松动，露出一丝讥诮喃喃自语。
“野火烧不尽，春吹又生...”
随即，他抬眼看向李成阳，眼神已恢复平静，甚至带着点无辜：
“老太爷此言差矣。晚辈哪是赶尽杀绝？”
“晚辈只是将所知疑点，禀报于钦差大人罢了。”
“赵成若果真清白，未曾参与舞弊，朝廷法度森严，锦衣卫明察秋毫，难道还能冤枉了他不成？”
李成阳眼神闪烁，盯着方言看了片刻，终究是摇了摇头，似笑非笑地哼了一声：“呵...你小子是真不知道，还是装不知道？”
“锦衣卫诏狱是什么地方？”
“进去的人，有几个能够活着走出来的！？”
他仿佛想通了什么，拍了拍方言的肩膀：“罢了，个人有个人的缘法，个人有个人的因果。”
“赵家当初既种下恶因，今日结出苦果，也怨不得旁人。只是...”
老人家的目光变得深邃，语重心长：“杀性太重，终非长久之道。”
“一两次也就罢了！次数多了，恐怕会引起他人的忌惮。”
“我大齐官场争斗！有的时候要学会放别人一条生路！”
“一紧一松，恩威并施，才能让其他的骑墙派，心中留有余地不至于拼死反抗！”
说罢，李成阳不再多言，转身，背着手，慢悠悠地朝内院走去。
方言站在原地，望着老太爷离去的方向，脸上的笑容渐渐敛去，眼底掠过一丝复杂难明的光。
一紧一松，恩威并施吗？
骑墙派？这词用的倒是妙！
大齐就是以因为骑墙的人太多，这才让杨氏父子二人得了道！
王朝步入了中期，就是如此！
人人都计算着自己的利益！人人都在骑墙追求利益最大化。
只要利益足够，他们可以卖掉任何人！
所有上位的人，都需要和这些骑墙派苟合！
骑墙派！嘿！
当墙塌了！他不知道，那些家伙，还有什么墙可以骑！
方言抬头，望向厅外逐渐昏暗下来的天色。
厅内烛火跳动，将他半边脸映在光影里，明明灭灭。
野火不尽，春风又生。
他方言，从来不是什么以德报怨的圣人。
既然当初结了死仇，既然对方还有一丝可能死灰复燃，既然机会送到眼前...
那便，彻底碾碎好了。
要怪，就怪这世道，容不得心慈手软。
也要怪赵成自己，若真干干净净，又何惧调查？
他轻轻呼出一口气，仿佛要将那丝莫名的情绪也一并吐出。
转身，脸上已是平日里那副轻松惫懒的模样，对着万宝禄笑道：
“万兄，走！太白楼！我请客！”
万宝禄一听“太白楼”，眼睛顿时亮了，方才的惊惧抛到九霄云外，连连点头：“走走走！今天不醉不归！”
“今个，终于是占到你方言的便宜了！”
两人找到后院的李焱，说笑着朝门外走去。