礼部衙门深处的一处清静小院。
方言左拐右拐，终于是找到了莫尚书的办公之地。
此处，院门虚掩，门外还站着一名青衣小吏，正垂首侍立。
方言整了整身上的衣冠，上前拱手：
“学生新科贡士方言，求见尚书大人，烦请通传。”
小吏抬头打量了他一眼，又听闻方言是“新科贡士”，便立刻直了身子。
谁不知道今科会试是尚书莫大人主持的？
这些贡士，都可以说是莫大人的门生。
现在能够在礼部精准找到莫大人办公之处。
显然是和莫大人关系莫逆。
这种人，他一个小吏又如何敢得罪？
想到此处，他连忙对方言躬着身子，回了一礼，说道。
“请稍候。”
说罢转身入院。
在那小厮入院之后，小院之内传来了茶杯掉落之音，随即又响起一声惊叫。
“谁？”
“方言？”
“他怎么知道我的办公所在？”
“不见！”
“让他哪里来的，就往哪里回去！”
不多时，小吏返回到了门口。
方言仿佛没有听到那莫沉的喊声一般，紧急的迎了上去，追问道。
“怎么样？莫尚书愿意见我了吗？”
看着方言那认真无比的神色，小吏一时间愣在了原地。
什么鬼？
刚刚莫尚书喊的那么大声，周围百米怕是都听见了吧？
你这家伙，难道是聋子不成？
他回头望了望院内，又看了看方言那俊秀的脸颊，为难之色，瞬间爬上了他的脸颊。
“方公子，尚书大人正在处理公务，此刻……不便见客。”
方言仿佛早有预料，神色不变，只从袖中取出一只小巧锦盒，递了过去：
“无妨。学生此来，只为呈上一点家乡土仪，以谢座师点拨之恩。”
“既然大人繁忙，还请将此物转交，学生便在门外候着，若大人得闲，再见不迟。”
小吏接过锦盒，脸上的神色越发尴尬。
一想到方言那未来进士的身份，又不敢多问，只能再次入院。
院内，莫沉端坐案后，目光有些涣散。
小吏轻步上前，将锦盒置于案角，低声道：“大人，那位方公子……不肯走，说在门外候着。”
看台桌上的锦盒，莫沉的眉头已经挤成了一个川字。
方言这小子，他要干什么？
他莫非是个聋子不成？
这么大声！
这么鲜明的态度。
他难道还不明白自己的意思？
一想到方言是清流李家的准女婿，他莫沉的心，就隐隐作痛。
都是清流李家的人了。
还来找他莫沉干什么？
要找靠山，也应该去找你家的李昭延啊！
人家兵部侍郎，后台又是次辅徐结，与他相比不知好了多少！
何苦追着他一个朝堂中立的尚书，死死不放？
莫沉揉了揉眉心，只觉得一阵头痛。
要是知道今年会试，会碰到方言这等学生，他说什么也要把这会试给推掉。
如今他也不好叫人将方言给赶出去。
人家是光明正大走进礼部的。
是进来习礼的！
他要是动作大了！
一个苛刻今科贡士的罪名怕是跑不掉。
王章的身影，慢慢在他面前浮现。
要是真把这小子给赶了。
怕是王章那家伙，就要参他一本了吧？
霎那间，莫沉只觉得踩了狗屎一般，难受至极。
“告诉他，心意本官领了，东西不必。公务繁忙，让他回去吧。”
小吏应声退下。
片刻后又回返，面色更苦：
“大人……方公子说，既然大人公务繁忙，他等会习完礼后，还会再来请安。”
莫沉：“……”
这小子，是打定主意要赖上他了？
......
此后三日，方言每日到礼部习礼，必抽空往那小院一趟。
有时带一包新茶，有时是一匣湖广特色的点心，有时甚至只是一卷自己手抄的礼记心得。
东西不值什么钱，却皆是他精挑细选的。
每一次，莫沉皆以公务为由不见。
每一次，方言皆将礼物留下，恭恭敬敬在门外候上片刻，方才离去。
不吵不闹，不怨不怒，姿态摆得十足，礼数周到得让人挑不出错处。
礼部上下，渐渐都知道了方言态度。
新科会元方言，对座师莫尚书，那是尊崇到了骨子里。
一连数日，风雨无阻，这份诚心，着实令人动容。
就连最初那名值守小吏，也从最初的为难，到后来的同情，再到如今，每次见方言来，都会主动替他通传，虽结果依旧，态度却和缓许多。
第三日，习礼结束。
众贡士散去后，方言又一次来到小院门前。
他深深一揖：
“学生方言，求见座师。”
院内静了片刻，房门忽然“吱呀”一声开了。
莫沉负手立于门内，脸色黑如锅底，目光沉沉地盯着方言：
“你这小子……到底想怎样？”
方言抬起头，脸上绽开一个诚恳至极的笑容：
“学生只想谢师。”
“谢师？”莫沉几乎气笑，“谢师需要日日来？需要这般……这般缠磨？”
方言却是不恼，一脸正色的说道。
“《礼记》有云：‘师严然后道尊，道尊然后民知敬学。’”
“座师于会试点拔学生会元，学生岂敢忘恩？”
“日日来请，是学生本分。”
莫沉被他这番引经据典堵得一滞，一时间竟然愣在了原地。
好家伙。
他直呼好家伙。
他这个礼部尚书，难道还能说礼经不对吗？
这岂不是自己反自己？
一时间，两人陷入了沉寂，大眼瞪小眼。
最终还是莫沉抵不过方言，阴阳怪气的说了一句：
“你是李家的女婿，自有李昭延和王章等人照顾！”
“前程似锦，何须再来寻老夫？”
“老夫这点微末道行，可教不了你这等‘连中五元’的天纵之才。”
“你这等学生，老夫受不起！”
事到如今，他也不想遮遮掩掩了。
干脆直接与方言划清界限。
方言却似浑然不觉，依旧笑吟吟道：
“尚书大人此言差矣。”
“岂不闻‘一日为师，终身为父’？”
“父子血脉相连，打碎了骨头还连着筋。”
“岂能因父不喜，而子不认乎？”
“如此这般，我方言岂非是那忘恩负义，禽兽不如之辈？”
他顿了顿，语气愈发诚恳：
“今日之礼，非为攀附，实乃敬师也。”
言罢，又是一揖到地。
莫沉瞪着他，胸口剧烈起伏。
他算是看明白了，这小子哪里是来“谢师”的？
这分明是来“赖师”的！
用最恭敬的姿态，行最无赖之事，偏偏还占着“尊师重道”的大义名分，让他打不得骂不得，甩都甩不脱。
一想到这小子做出将近酒这般诗词。
他就觉得这苍天就瞎了眼。
天生我才必有用。
听听。
这是多么的才华横溢，多么的骄傲！
怎么到了他这儿。
就这般不要脸了？
脸皮简直比城墙还厚，攻城锤都砸不开的那种。
这简直，就是一块甩都甩不掉的狗皮膏药！
莫沉只觉得一口气堵在胸口，上不去下不来，最终只能狠狠一甩衣袖：
“随你！”
“爱等便等！本官还有公务，没空与你纠缠！”
说罢转身，“砰”地一声关上房门。
方言站在门外，听着屋内传来粗重的呼吸声，嘴角微微勾起。
他不再多言，只对着房门再次一揖，随即转身，步履从容地离开了小院。
走出礼部衙门时，方言回首，望了望礼部那森严的匾额，眼中掠过一丝笑意。
人在江湖，身不由己。
莫尚书，你想独善其身……
怕是没有那么容易啊。
就在方言身影消失在长街尽头时，一道身影快速的往礼部衙门之内跑去。
那人穿过廊庑，来到一处僻静厢房门外，低声禀报：
“大人，那方言……又去了尚书大人处。这已是第三日了。”
房内，安青正端坐案前，闻言手中笔锋一顿。
他缓缓抬头，脸色沉凝：
“你看清了？确是去了莫沉处？”
“千真万确。”门外之人低声道，“自他来礼部习礼第一日起，每日必去。”
“今日……尚书大人还开了门，与他说了几句话。”
安青沉默良久，眼中闪过一道精光。
莫沉那老家伙，莫非是见清流近期势大，动了投靠的心思？
一想莫沉那礼部尚书的身份，安青眼神骤然一冷。
殿试在即，礼部尚书，定然是殿试上面的考官之一。
若在殿试之时，莫沉借方言之事向清流递上“投名状”……