周延跪在地上，额头触地，身体微微发抖。
他张了张嘴，想说点什么，却发现喉咙像被堵住了一般。
齐芳的话，他无法反驳。
每一个字都对，每一句话都占理。
可是……
可是沧州的百姓呢？
他们将沧州的百姓放在哪里？
难道就不能有两全的办法吗？
他猛地抬起头，环视四周。
目光从清流众人脸上扫过，从杨党众人脸上扫过。
他想找到一个人，哪怕一个人，站出来帮他说句话。
“诸位大人！下官所言句句出自肺腑！”
“大军出征，地方糜烂，受苦的是百姓啊！”
“诸位大人都是饱读诗书之辈，岂不知‘兴，百姓苦；亡，百姓苦’的道理？”
“下官恳请诸位大人，帮下官说句话！劝劝阁老们收回成命！”
他的声音在大殿内回荡。
可回应他的，只有沉默。
清流众人，眼观鼻，鼻观心，仿佛什么都没听见。
杨党众人，面色如常，连看都不看他一眼。
那些平日里满口仁义道德的朝廷大员们，此刻全都变成了泥塑木雕。
周延的目光，一点一点黯淡下去。
他不明白。
他明明说的是对的，他明明是为百姓说话，为什么没有一个人愿意帮他？
为什么？
坐在角落的方先正将众人的表情尽收眼底。
周延不懂这些，他方先正却是看的一清二楚。
虽然他们冠冕堂皇，但是其中
杨党支持大军出征，是因为他们可以借此将沧州案所有不利于杨党的罪证毁于一旦！
所有人都是反贼，就不需要审讯，直接开刀就杀。
而清流那边呢？
全都杀完后，就会空掉一批官位！
他们可以趁机坐上去！
所有人都能利，所有人都皆大欢喜。
只有百姓！
只有百姓没人在意。
六朝无新事，只成门户计。
就在这时。
“哎哟……”
一声呻吟从都察院班列中传来。
众人循声看去，只见董安被人搀扶着，颤颤巍巍地站了起来。
那张苍白的脸上，此刻满是坚毅。
他推开搀扶他的人，踉踉跄跄走到中央，对着台上的阁老们深深一躬。
“朝廷威严，不容玷污！”
“整军备战！”
“臣附议！”
随着董安的话音落下，都察院班列中，十几道身影齐刷刷站了出来。
“臣附议！”
“臣附议！”
“臣附议！”
声音此起彼伏，在殿内回荡。
杨党众人，一个接一个站了出来。
户部的谭谦，礼部的安青，工部的王伦……
红袍、青袍，密密麻麻站成一片。
周延看着那些站出来的身影，脸色已经白得像纸。
可更让他绝望的，还在后面。
“老夫也附议。”
一个苍老的声音从清流班列中传来。
周延猛地转头，只见刑部尚书袁魁站了出来。
随着袁魁站出，清流众人也动了。
“附议。”
“附议。”
“附议。”
一个又一个清流官员站了出来。
红袍、青袍，西侧班列，也站满了人。
周延跪在中央，环视四周。
东边站着杨党，西边站着清流。
全都站着。
全都附议。
全都支持出兵。
他的脑袋“嗡”的一声，一片空白。
为什么？
为什么杨党和清流，会站在一起？
他们不是死对头吗？
他们不是见面就要掐架吗？
为什么今天，他们如此一致？
那可是沧州的百姓啊！
那些百姓，也是大齐的子民啊！
为什么所有人，都像要除掉敌人一样除掉沧州？
他跪在那里，左看，是冷漠的红袍。右看，也是冷漠的红袍。
满朝朱紫贵，竟无一人......
与他同列。
周延的身体，开始不受控制地发抖。
不是害怕。
是冷。
是从骨头缝里渗出来的冷。
上首，杨成站起身。
他环视四周，目光扫过那些站出来的身影，微微颔首。
“既然众卿皆以为当出兵。”
“便上书陛下。”
“陛下批红，便让五军都督府准备。”
“今日议事，到此为止。”
“退朝！”
他一甩袖袍，转身便往后殿走去。
徐结跟上，鲁珍跟上，齐芳也跟上。
四道身影，消失在殿门之后。
官员们三三两两，往殿外走去。
脚步声，说话声，在周延耳边响起，又远去。
一个又一个身影，从他身边经过。
没有一个人停下脚步。
没有一个人看他一眼。
他们从他身边经过，如同一根柱子，一块石头，一个无关紧要的东西。
大殿渐渐空了下来。
阳光从殿门斜射进来，落在周延身上，却没有半分暖意。
刺骨的寒冷将他包裹。
他跪在那里，抬首望着大殿上头顶的龙首，喃喃自语。
“为什么……”
“为什么……”
“沧州之民，怎么办啊……”
“沧州之民，活路在哪……”
声音越来越小，越来越弱，最后变成无声的呢喃。
他的身体晃了晃。
“扑通”一声。
终究是没了力气，跌倒在地。
官袍散落一地，乌纱帽歪在一边，整个人如同被抽去了脊梁骨。
他就那样坐着，一动不动。
眼睛开始空洞，脸上已经没了血色。
不知过了多久。
一只手，伸到他的面前。
周延的眼睛开始慢慢聚焦，盯着那个伸出手的人。
冯华站在他身前。
那张平日里嬉皮笑脸的脸上，此刻满是郑重。
在冯华身后，六科众人整整齐齐站着。
谢羽站在最边上，眼圈已经红了。
全都是跟着他一起挨过杖刑的人。
一个不少。
冯华没有说话，只是用力将他拉了起来。
那力道很重，重得周延的肩膀都有些发麻。
然后，冯华开口说道。
“坐在这里干什么？”
周延不为所动。
冯华与他对视，缓缓说道：
“我们拦不住这个政令。”
“可你难道忘了......”
他伸出手，指向殿门外。
指向皇城大门的方向。
“我们还有大人！”
周延的眼睛，猛地亮了起来。
那光芒，如同黑暗中突然点燃的火把，明亮得几乎刺眼。
他猛地站起身，一把抓住冯华的手。
“对！对！还有大人！还有方大人！”
“快快快！去大人家！去大人家！”
他的声音在空荡荡的大殿内回响，带着劫后余生的庆幸，带着绝处逢生的狂喜。
冯华被他拉得一个踉跄，却顾不上这些，连忙回头对身后的人喊道：
“还愣着干什么？！还不跟上？！”
六科众人轰然而动，跟着周延和冯华，往殿外跑去。
脚步声杂乱却急促，官袍翻飞，乌纱帽都跑歪了也顾不上。
大殿外，阳光正好。
周延跑在最前面，跑出殿门的那一刻，阳光落在他身上。
方大人一定有办法！
方大人一定可以拯救沧州百姓！
他的脸上，终于有了一丝血色。