南巡队伍择日出发，一路出了京城，向南而行。

    

    萧瑾衍和姜琬坐在六匹马拉着的御驾里，随后属车数十辆，里面坐着随行的大臣，伺候的一些宫人，还有一些车装着辎重。

    

    三千侍卫前后护驾，浩浩荡荡，一路南行。

    

    萧瑾衍在御驾上，也要处理一些奏折，还要和大臣议事；不忙的时候，就陪着姜琬喝茶赏景，下棋，或者是闲聊一会。

    

    当队伍停下休息，用餐的时候，萧瑾衍就会陪着姜琬下了御辇散步，偶尔兴致来时，也会带人去打猎，给她加菜。

    

    姜琬自从入宫，再也没有出来游玩过，此时呼吸到外面的空气，都是自由的味道，她整个人也精神了起来，对什么都很有兴趣。

    

    很快，队伍就到了洛州时，突遇大雨，被困在驿站里。

    

    雨势不停，队伍就不能继续出发，幸好驿站够大，加上又搭了一些帐篷，能让整个队伍都得到妥善的安置。

    

    洛州知府张明，带着人来亲自迎接御驾，又殷勤备至的跑前跑后，将一切都处理妥善。

    

    萧瑾衍了解到，张明做知府期间，政绩斐然，勤政爱民，是个不错的好官，他私下里和姜琬说了一句：“等回宫了，朕一定要嘉奖一批官员，这个张明，或许能着重栽培。”

    

    姜琬淡淡笑了下，她并不太认同萧瑾衍的这个看法，她可是没错过张明过于活泛的眼神，她委婉的提醒他。

    

    “陛下，被雨困在此地，何不趁此机会，多了解下当地百姓的想法和民生。”

    

    萧瑾衍也正有此意，本想通过张明接触百姓，干脆和姜琬来了个微服私访，悄悄离开驿站，假装过路客商，去了茶楼。

    

    此时天空还飘着鹅毛细雨，茶楼里依然有不少茶客，他们一部分是因为雨势滞留在这里的商人，一部分是本地百姓，他们热议的中心，就是皇帝御驾南巡的事。

    

    萧瑾衍和姜琬对视一眼，低调的去了角落的桌子坐下，隔壁桌一句义愤填膺的话，顿时飘进了他们的耳朵里。

    

    “什么政绩斐然的好官？张明就是个欺压百姓、强征赋税的狗官，也就是他们官官相护，才会敢这么欺压百姓。”

    

    旁边的同伴，立即紧张的提醒说话的男人：“哎呀，你可小点声，最近风声紧，听说有几个就是闲聊议论张知府，被抓走到现在都生不见人死不见尸。”

    

    “我说怎么了？难道不是实情吗？皇上出巡，为的还不是探查民情？可是他被那些知府官员恭维，哪儿知道百姓真正的疾苦？。”

    

    “是啊，这赋税年年增加，压的大家勒紧了裤腰带，就差卖儿卖女了。”

    

    同桌其他人也纷纷应和，但都知道，他们都是小人物，撼动不了一个知府。

    

    姜琬和萧瑾衍对视了一眼，她故作好奇的凑过去询问：“这知府还做了什么恶事？难道就真的拿他没办法了吗？”

    

    那些人以为她和萧瑾衍是过路的客商，没有警惕，纷纷向他们倒苦水。

    

    萧瑾衍听了他们的话，脸色沉了下来，没想到在他面前谦恭爱民的张明，实际上竟然是这样一个小人，气的他想立即下旨斩立决。

    

    姜琬在旁边听着，一一记下来，最后她和萧瑾衍对视了一眼，心知这趟南巡来对了。

    

    三日后，雨势才停了下来。

    

    南巡队伍要继续出发，萧瑾衍叫来福全，暗中命他留在洛州，继续收集张明作恶的证据。

    

    洛州过后，就是寻州。

    

    当地的官员，早就派人早早打听了帝后南巡的一切事宜，更是早早就开始准备。

    

    南巡队伍一进入寻州地界，当地的知府就带着一众官员前来迎接。

    

    “臣寻州知府周怀仁率本地众官员前来迎驾，皇上万岁万万岁，皇后娘娘千岁千千岁。”

    

    萧瑾衍和姜琬对视一眼，都从对方的眼神里看到了微妙的情绪。

    

    有了张明这个先例，他们都有所保留。

    

    这一次，萧瑾衍没有表态，直接让他前面带路。

    

    周怀仁会错了意，立即殷勤的将帝后带去了接风宴，为了这一顿犯，周怀仁可是从接到帝后南巡的消息，就开始忙碌筹备。

    

    身形婀娜的貌美丫鬟，柔软的地毯，从下马车的地方一直铺进宴客厅。

    

    萧瑾衍的脸色越来越冷，在看到满满三桌山珍海味时，当场沉了脸色，他指着满桌珍馐质问周怀仁：“去年寻州水患，百姓尚未恢复，你哪来的银子办宴席？”

    

    周怀仁吓得噗通一声跪在地上，连连磕头为自己辩解：“启禀皇上，皇后娘娘，这些宴席，都是臣自掏腰包准备，绝对没有花费百姓一分一毫。”

    

    他就差没有明说，臣真的是个大好人。

    

    萧瑾衍没说信，也没说不信，冷哼了一声，吓得周怀仁两股战战，头埋的低低的。

    

    姜琬瞥了一眼席间的银器餐具，发现上面刻着官窑标记，根本不是私物。

    

    宴席已经置办好，就算是要治罪周怀仁也不是现在，她笑着对萧瑾衍开口：“陛下，一路舟车劳顿，臣妾有些累了，想早点休息。”

    

    萧瑾衍点点头，直接陪着她去休息，四周的官员呼啦啦跪了一地，恭送帝后离开。

    

    接风宴不欢而散，周怀仁额头上的冷汗直流，总有些不妙的感觉。

    

    当天晚上，萧瑾衍和姜琬相对而坐，开始讨论寻州知府的相关事宜。

    

    “琬儿，对这个周怀仁，你怎么看的？”

    

    “臣妾看到接风宴上的银器餐具，都刻有官窑标记，而且如果他不贪，以他的俸禄，是置办不出这样花销巨大的接风宴。”

    

    “你说的很有道理，一个个的，都当朕是傻子糊弄。”

    

    两个人都认为周怀仁有问题，一定要好好的查查。

    

    姜琬连夜翻阅寻州近三年的账册，发现多处对不上，粮食账上存着五万石，她让人悄悄去粮仓核对，实际只有两万石。

    

    账册上写明，水利修缮款项拨了八千两，这不是一笔小数目的银子。

    

    姜琬让人乔装打扮去打听了下，当地百姓苦不堪言，纷纷向她的人抱怨。

    

    “这河堤已经三年没修过一次了，每次下雨大一点雨期长一点，河水就会淹没我们的庄稼和房屋，年年欠收，在这样下去，家里都要揭不开锅了。”