暮色彻底笼罩山林，万蛊山脉西侧的瘴林谷已然在望。谷口处，成片的黑风藤如墨色瀑布般垂落，藤蔓上布满细密的尖刺，散发着淡淡的黑色瘴气，连月光都被隔绝在外，透着一股令人心悸的死寂。

    

    “前辈，这里就是瘴林谷了。”阿木停下脚步，从怀中取出一个小布包，里面装着淡黄色的粉末，“这是驱藤粉，撒在身上，黑风藤便不会主动攻击我们。”他说着，将粉末分予林石三人，自己也在身上均匀涂抹起来。

    

    林石三人依言照做，驱藤粉带着一股辛辣的草药香，刚涂抹完毕，周围黑风藤散发的压迫感便消散了许多。阿木在前开路，手持木杖拨开垂落的藤蔓，开辟出一条仅容一人通过的小径。四人小心翼翼地穿行其中，黑风藤的尖刺擦过衣衫，发出“沙沙”的轻响，在寂静的山谷中格外清晰。

    

    约莫一炷香后，前方豁然开朗，一处宽敞的天然溶洞出现在眼前。溶洞干燥整洁，岩壁上生长着零星的荧光草，散发着柔和的蓝光，将洞内照亮。洞外有黑风藤层层环绕，形成天然的屏障，隐蔽性极佳。

    

    “就是这里了，绝对安全。”阿木拍了拍手上的灰尘，说道，“五毒教的人忌惮黑风藤的毒性，从不来这里巡查。”

    

    林石神识扫过溶洞及周边，确认没有蛊虫巢穴和追踪印记，点了点头：“很好，我们就在这里休整。”他取出苏清雪准备的灵食和清水，分予三人，“抓紧时间补充体力，今夜我潜入五毒教总坛，铁牛你留在洞内炼化药力，稳固修为；陆小风，你在谷口警戒，留意是否有暗影楼杀手或五毒教修士靠近；阿木，你熟悉周边地形，协助陆小风警戒，若遇紧急情况，立刻用传讯玉符通知我。”

    

    “林大哥，我也跟你一起去！”铁牛放下手中的灵食，起身说道，眼中满是战意，“多一个人多一份力，我肉身强横，能帮你抵挡不少危险。”

    

    林石摇了摇头，沉声道：“不行。五毒教总坛戒备森严，人多反而容易暴露。你刚服下清脉解毒露，需尽快炼化药力，稳固经脉。此次我潜入，一是探查万蛊窟的具体位置和防御细节，二是为你寻找合适的蛊虫。你身具蛮力，若能契约一头高阶防御型蛊虫，实力便能再上一个台阶，后续营救小丫时，也能发挥更大作用。如果一旦被发现，你二人可在外围制造混乱呼应我。”

    

    铁牛闻言，眼中闪过一丝动容。他知道林石是为他着想，也明白自身的短板，不再坚持，重重点头：“好！林大哥放心，我一定好好炼化药力，等你回来！”

    

    陆小风也拱手道：“林大哥放心，我定会守好谷口，绝不让任何人靠近溶洞。”

    

    阿木攥紧手中的木杖，坚定地说道：“前辈放心，我会协助陆前辈警戒，若有情况，第一时间通知你。”

    

    林石点了点头，不再多言，盘膝坐下，闭目调息。他需要将状态调整到巅峰，应对夜探五毒教总坛的凶险。溶洞内静悄悄的，只有荧光草散发的蓝光摇曳，铁牛在一旁盘膝炼化药力，陆小风与阿木则走出溶洞，前往谷口警戒。

    

    半个时辰后，林石缓缓睁开眼睛，眼中精光一闪而逝。他起身整理了一下衣衫，又检查了一遍储物戒指中的避瘴符、清脉解毒露和传讯玉符，确认无误后，朝着洞外走去。

    

    “林大哥，小心！”陆小风与阿木见他出来，连忙上前叮嘱。

    

    “放心。”林石颔首，身形一动，如一道玄色流光，悄无声息地掠过黑风藤屏障，朝着五毒教总坛的方向疾驰而去。瘴林谷距离五毒教总坛仅十里路程，以他元婴中期的修为，片刻间便能抵达。

    

    夜色深沉，万籁俱寂。林石收敛周身所有气息，将速度提升到极致，同时神识全面铺开，仔细探查着沿途的动静。五毒教总坛外围，果然布满了暗哨，每隔百丈便有一名筑基期毒修驻守，手中操控着能探查气息的“噬灵蛊”。除此之外，还有不少三阶的“追踪蛊”在林间穿梭，形成一张严密的探查网络。

    

    “好严密的部署。”林石心中暗叹，身形悄然隐匿在一棵大树的阴影中。他没有贸然前行，而是观察着暗哨的巡逻规律和蛊虫的活动轨迹。这些暗哨每隔一炷香便会换一次位置，追踪蛊则沿着固定的路线穿梭，两者之间存在短暂的间隙。

    

    等待片刻，当一组暗哨换班、追踪蛊尚未抵达的间隙，林石眼中寒光一闪，身形如鬼魅般窜出，脚下灵力微动，施展青云宗的“御风术”，身形在林间快速穿梭，如同融入夜色的幽灵。他的速度极快，每一步都精准地落在阴影之中，避开所有可能暴露行踪的障碍物。

    

    转瞬之间，林石便穿过了外围暗哨防线，抵达五毒教总坛外围。眼前是一道巨大的石墙，高达三丈，墙体上刻满了诡异的蛊纹，散发着淡淡的黑色光晕，正是五毒教的护教大阵“万蛊噬灵阵”。阵法边缘，每隔五丈便有一座哨塔，塔上有修士手持蛊灯，灯光呈诡异的绿色，能照出隐匿身形的修士。

    

    林石隐匿在石墙不远处的灌木丛中，仔细观察着护教大阵。这“万蛊噬灵阵”以无数蛊虫的精血为引，一旦有人强行闯入，便会触发阵法，引动万千蛊虫围攻，就算是元婴后期修士，也难以轻易突破。更棘手的是，阵法与哨塔上的蛊灯相连，任何异动都会被哨塔上的修士察觉。

    

    “硬闯不可行，只能智取。”林石心中思索，目光落在石墙下方的一处排水口上。排水口狭窄，仅容一人匍匐通过，周围布满了腥臭的黏液，显然是排出总坛内的污水所用。这里阴暗恶臭，无人问津，反而成了阵法的薄弱环节。

    

    林石悄然靠近排水口，神识扫过，确认里面没有埋伏和蛊虫后，身形一缩，如同游蛇般钻了进去。排水口内极为狭窄，布满了尖锐的碎石，刮得衣衫破损，腥臭的黏液沾在身上，令人作呕。林石强忍着不适，小心翼翼地向前爬行，同时运转灵力，在体表形成一层薄薄的防护，隔绝黏液的侵蚀。

    

    约莫一炷香后，林石终于爬出排水口，进入五毒教总坛内部。他落在一处阴暗的角落，快速整理了一下衣衫，神识铺开，探查着周围的环境。五毒教总坛内部，是一片巨大的广场，广场中央矗立着一座高达数十丈的祭坛，祭坛上刻满了诡异的符文，散发着浓郁的血腥气和瘴气。广场四周，错落有致地分布着数十座黑色的石屋，石屋周围有不少毒修巡逻，气息都在筑基期以上。

    

    “这里应该是五毒教的核心区域了。”林石心中思索，身形再次隐匿。他需要尽快找到万蛊窟的位置，同时为铁牛寻找合适的蛊虫。根据《万蛊山脉秘志》记载，五毒教总坛后方的万蛊山脉深处，便是万蛊窟的入口，而总坛内的“养蛊阁”中，饲养着大量高阶蛊虫。

    

    林石决定先前往养蛊阁。他循着石屋的分布，朝着总坛西侧潜行而去。沿途的巡逻修士不少，还有大量的蛊虫在石屋周围活动，稍有不慎便会暴露。林石不敢有丝毫大意，体内混沌玄黄气悄然运转，形成一层淡淡的玄黄领域，将自身气息彻底隔绝。这玄黄领域是天地本源之力所化，不仅能净化毒雾，还能隐匿气息，就算是高阶蛊虫，也难以察觉。

    

    果然，当林石穿过一片布满“追踪蛊”的区域时，这些平日里极为灵敏的蛊虫，竟毫无反应，依旧在原地蠕动。林石心中一喜，加快了潜行的速度。他避开巡逻的修士，如同幽灵般穿梭在石屋之间，很快便抵达了总坛西侧的养蛊阁。

    

    养蛊阁是一座巨大的圆形石屋，比其他石屋高出一倍有余，墙体上布满了细小的孔洞，里面传来阵阵毒虫的嘶鸣声，令人毛骨悚然。石屋门口有两名金丹期毒修驻守，气息沉稳，眼神警惕地扫视着周围，手中捏着操控蛊虫的法诀。

    

    “金丹期修士驻守，看来养蛊阁内的蛊虫不简单。”林石心中暗忖，悄然隐匿在不远处的阴影中。他没有贸然行动，而是观察着两名守卫的动静。这两名守卫分工明确，一人负责警戒，一人负责操控蛊虫，每隔半个时辰便会交换一次任务。

    

    等待片刻，当两名守卫交换任务的瞬间，林石眼中寒光一闪，身形如一道闪电般窜出。他没有动用剹仙剑，以免发出声响，而是催动玄黄气，凝聚成两道凌厉的气刃，瞬间朝着两名守卫的后心袭去。

    

    “谁？！”两名守卫察觉到危险，惊怒回头，想要催动蛊虫反击。然而，林石的速度太快，气刃瞬间便击中了他们的后心。玄黄气极具穿透性，瞬间便洞穿了他们的心脏，两名守卫连惨叫都没发出，便倒在地上，气绝身亡。