沈砚与祁韶对视一眼，心中一沉。

    “云澹，你先回去，让沈福安备辆马车送你，多带些人。”

    沈砚快速对妹妹交代一句，立刻翻身上马。祁韶也顾不上其他，叮嘱了句“云澹小姐凡事小心”便紧随其后。

    两骑快马一路奔回北镇抚司，入了衙门直奔宁无风值房。

    推门而入，只见宁无风背对着门口，负手站在窗前，身影竟显得有些紧绷。听到动静，他缓缓转过身，脸色是前所未有的阴沉。

    “宁头儿，出什么事了？”沈砚焦急问道。

    宁无风的目光在两人脸上扫过，仿佛在斟酌字句，最终，吐出了一个石破天惊的消息。

    “腾祥……在押送南京途中，逃了。”

    “什么？！”沈砚和祁韶同时失声惊呼。

    沈砚只觉得一股寒意猛地从脊椎窜起，瞳孔骤缩：“押送途中？什么时候的事？”

    “昨日午时前后，在山东兖州府境内。押送的队伍遇袭，对方手段狠辣，杀了我们十二个好手，重伤七人，劫走了腾祥。”

    宁无风的声音干涩，“消息是重伤的弟兄拼死送出来的，传到京城，差不多已经过去一天一夜。”

    一天一夜？！

    沈砚的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住。

    在押解途中被劫走，说明腾祥余党远未肃清。

    更可怕的是，腾祥这一逃，如同蛟龙入海，猛虎归山。他对朝廷、对北镇抚司、尤其是对自己和叶淮西，会怀有怎样的恨意？！

    “他一定会报复……”沈砚喃喃道。

    宁无风面色凝重，“朝廷已下令沿途关卡严加盘查，并飞鸽传书南京及周边各省镇守太监、卫所，协查缉拿。但……一天一夜，足够他消失在茫茫人海。”

    沈砚的头脑飞速运转着。

    “不好！”

    突然，他像是想到什么，连声招呼都没打，猛地冲了出去。

    ……

    “怎么了老大？”

    祁韶追上去，上气不接下气地问。

    沈砚脚下不停，头也不回，“他的目标应该不止是我，还有淮西。此刻，首先要确定她的安全。”

    祁韶心中一紧，紧跟沈砚，不再言语。

    两人刚到门口，被门口的校尉喊住。

    “沈大人！沈大人！刚刚有人……送了封信来，说是要给沈大人您的。”

    沈砚一把夺过那校尉手上的信。

    但见那信纸粗糙，字迹歪斜潦草，只有一行字：

    “叶淮西人在东郊关帝庙，午时三刻前不到，收尸。”

    沈砚睚眦俱裂。午时三刻，距离现在不到一个时辰！东郊关帝庙早已废弃，地处偏僻，就算现在立刻马不停蹄，也难在一个时辰内赶过去。

    “送信的人呢？”沈砚厉声呵道。

    那校尉身子一抖，茫然朝大街上望去，“像，像是往东边去了，是个小叫花子，面生……”

    沈砚不等他说完，人已经冲了下去。

    “沈砚！”

    祁韶追过去，在马前拦住了他。

    “等等，可能有诈……”

    “我知道，但是我赌不起。”

    说罢，沈砚不由分说拨开他的胳膊，翻身上马。

    “沈砚！”

    祁韶望着他远去的背影，急得大喊，却哪里叫得住。

    情急中，祁韶一把抓住旁边的校尉。

    “快！你立刻去五城兵马司找孟观孟大人，告诉他，沈大人可能中了调虎离山计，去了东郊关帝庙。让他马上带人去‘四时春’糕饼铺，找到叶淮西叶姑娘，确认她人在何处，是否安全！要快！”

    “是！”

    校尉不敢怠慢，拔腿就跑。

    沈砚看了眼沈砚消失的方向，转身冲回衙门。片刻后，又带着一队人冲了出来。

    “快！东郊关帝庙！”

    ……

    另一边，孟观接到祁韶派人的急报，吓得魂飞魄散。二话不说，点起一队兵马司的兄弟，风驰电掣般赶到“四时春”。

    铺子里只有两个伙计，说叶淮西和莫黎一早就出去了，为准备开设的学堂选址。

    孟观的心沉到了谷底。问清楚她们大致去的几个街区方向后，立刻将手下分散出去寻找。

    沈云澹刚买好糕饼准备回去，见到这阵仗心下起疑。叫停了马车，下去拉住正准备翻身上马的孟观。

    “孟表哥，怎么了？”

    孟观只觉得头疼，一时不知该如何跟沈云澹解释，只得先瞒下来。

    “没事，就是找叶姑娘有点事儿，你先回去。”

    沈云澹半信半疑地又回到马车里，却在拐过街角时又叫车夫停下。

    这边，孟观见沈云澹走了，干脆自己也亲自上阵，沿着可能的路线一路打听搜寻。

    时间一分一秒过去，孟观心急如焚。

    终于，在几乎跑遍了大半个东城，距离午时三刻越来越近时，他手下一个眼尖的兄弟，在一处正在修缮的旧宅院外，看到了正与房主交谈的叶淮西和莫黎。

    孟观得到消息，二话不说调转马头。

    一路上因为速度过快，险些撞到路人。

    那边，叶淮西和莫黎等在刚刚看过的旧宅外。见他惊慌失措地疾驰而来，忙问道，“孟公子，怎么了？”

    孟观翻身下马，来不及细说，只急促道：“沈砚……沈砚可能中了圈套，有人留信说你被困在东郊关帝庙，他赶去救你了……”

    他喘了口气，“你们没事……就……太好了……”

    孟观紧绷的神经松下来的时候，叶淮西的心却一点点揪紧。

    “不对！”

    孟观脑中瞬间一片空白，猛地抬头。

    “他们的目标是沈砚！”

    “快走！去关帝庙。”

    叶淮西丢下这句话，人已经率先奔了出去。

    一行人赶到关帝庙时，远远看到庙门口站了几个人，近了看似乎是锦衣卫的人。

    “沈砚？”

    叶淮西下了马，正要进去，里面却走出来一个人。

    是祁韶。

    见到叶淮西他们，祁韶原本阴沉的眼神立马亮了几分。

    “叶姑娘，你还好吧？”

    叶淮西一边回答他，一边往破庙里面张望。

    “我很好，沈砚呢？”

    提到沈砚，祁韶的眼睛又蒙上了一层阴影。

    “我们赶到的时候并没有看到沈砚。”

    他看了一下四周，“庙里和外面都找过了，可那信上明明写的是东郊关帝庙，除非……”

    叶淮西接过他的话，“除非他们故意混淆视听，目的就是要截断帮手，让沈砚一个人赴约。”

    她倏地抓住祁韶的胳膊。

    “发生什么事了？是不是滕祥？”

    祁韶愕然：“你……你怎么知道？刚传来的消息，他在押解途中被劫了！”

    众人发出一阵惊呼。

    叶淮西只觉得眼前一阵发黑。

    腾祥逃脱，首先必然是报复沈砚和她！ru2029

    u2029今日是沈大人遇险，

    u2029

    怎么脱险，我们明天见~

    u2029