是夜雪重衾枕冷，时闻院落折竹声，张昊被赶到书斋就寝，怀里抱的是老皇历。

    寅时醒来，吐浊纳清，盘坐握固，叩齿瞑目调息，这一套其实就是传说中的洗髓经。

    身体是革命本钱，摄生修行无非吐纳、调息、导引，此即练气，气是续命芝，为阳。

    黄帝内经曰：亥寝鸣天鼓，寅兴漱玉津，津是延年药，为阴，阴平阳秘，精神乃治。

    易云：一阴一阳之谓道，道非纸上谈玄，而是实修实证，继之者善也，成之者性也。

    功毕下榻，摸了一会儿鱼，降气归元去前衙。

    他早起办公养成习惯，亲兵、书吏跟着倒霉，茶水、炭火匆匆备好。

    小荆抱来一摞子公文、信札进厅，特意把最上面那个“砖头”放案前。

    “老爷，这是漕运衙门总铺递马丑时送来的。”

    张昊搓搓手，开始拆解“砖头”。

    驿递公文与后世类同，用坚固厚重的草纸、油纸封裹牢固，封皮上写明投递地址，注明有无破损拆动，以及各站递卒名字，紧急公文昼夜须行三百里，中途延迟开拆是重罪。

    放下小刀抻开信笺，原来烧仓案已经调查清楚，毛恺来信征求他的意见，另外附有一份奏书草稿，《议处水次仓粮以放在裕国储事》。

    奏书先怼一通户部官员失职，甚么仓积无二、三年之蓄，户部官当思足国之计；

    接着怼吏部失职，甚么人浮于事，假手胥吏，致使今日错、遗、漏、冒等积弊；

    最后自怼，风宪官有失耳目之责，导致仓官漫不经心，生出火烧空仓这等大案。

    毛总宪深谙提出问题，还要解决问题之道，条陈理财八事：

    一、岁运漕粮，非灾伤重大，不得轻议改折；

    二、清查各水次仓粮实数，以求亡羊补牢；

    三、积欠照例讯问，限期追补······

    末了是许多罪官名字，忽悠皇帝罢了，张昊扫一眼丢开，揉着下巴沉思许久，又去翻检小荆送来的那叠公文，找到一份最新的邸报。

    有人致仕，有人升迁，还有谭纶、戚继光等人率水陆大军，扫平九闽倭患的消息。

    接着便看到徐阶奏太仓库积余银米一事，再看一眼日期，上奏正是在火龙烧仓案后。

    大概朱道长听说淮安常盈仓被烧，有些着急上火，询问内阁首辅大学士徐阶：

    “京通仓是否有积余?”

    徐阶答曰：

    “上年米贱，仓余二十余万石，以折兑每石给银七钱计算，二十万石应折银十四万两，发给边军每石折银五钱，是以二十万石止银十万两，故省银四万两，余米八万石也。”

    广义的太仓即国库，包括京通仓在内的中央粮储体系，狭义太仓，只是京师通州仓中，负责供应皇室、京官俸禄和京军粮饷的仓库。

    三千里京杭全漕有运丁二三十万之众，水次仓有淮安、徐州、临清、德州、天津五处，每年运往京通诸粮仓的漕粮达四百万石之多。

    搞笑的是，聚集了大明天下财富半数的京通各大粮仓，及其数千间仓廒，年底能积余八万石，就能让朱道长欣慰，真真是可怜可叹。

    当然，水次仓也有常备粮存储，比如位于南粮北运关键节点，徐州城南广运码头的仓库，在五大水次仓中储量最高，约100万石。

    换言之，400万石漕运定额，是中央对漕运系统的常规要求，实际每年进入京通的漕粮，或少于400万石，或高于400万石。

    五大水次仓的功能，不仅仅是中转漕粮，还有储备和应急作用，每年都有部分粮食未被立即调拨，而是储存水次仓，以备不时之需。

    水次仓常备储粮总和超千万石，此乃大明的命根子，所以他宁可放弃州城，也要下令死守水次仓，当然，这里也是孳生蠹虫的温床。

    毛恺想让他附议，阔以，但是必须答应他的条件，砚池波纹荡漾，张昊提笔膏墨。

    他写的也是一份奏疏，《条陈辽东垦荒八事》。

    一、议工力，以田九百顷为率，用二千四百人，把总二十四员，总委官六员，将各营步军六千零四十余名更番拨用；

    二、议牛具，每牛一头，种田一百五十亩，牧者一人，耕者三人，牧者给草料，免其杂差，农忙时下田，与耕者同力合作；

    三、议种子，计田九百顷，用种子二千零四十石，于上年收获内动支；

    四、议车辆，登稼场日，用车辆装运，每辆造价银二两，宜于广宁马市税银内支用；

    五、议供费，每营一百五十顷，须军夫四百名，委官五员，约工一百日，该费口粮六百一十五石，牛百头，费豆七百五十石，草一万束；

    六、议仓库，各城仓库修建养护，宜给丁夫银两，于闲暇兴工，除收贮盐粮之外，余仓悉收营田子粒；

    七、议军民协作，牲畜、农具、种子、草料、车辆、道路、城池，俱于本田收成中支出，不足由银楼提供无息贷款；

    八、专职责，辽东营田由都御史、巡按负责，各司并大小将领以实奉行，互相监督，因循误事者年终查究，以图军足国富。

    条陈放一边，接着给毛老头写回信，解释辽东垦田意义，隐晦提出，俺想巡抚辽东，若不答应，那就别怪俺掀桌子，闹上凌霄宝殿。

    粮储关系天下安危，淮安水次仓被蠹虫掏空，其它的呢？烧仓案发，他派人来徐暗查，随后又趁着妖人暴乱清查账本，却所获不大。

    徐州仓储高峰是宣德四年，约250万石，之后相关数额出现大幅下滑，实物折银金额，按地区和种类划分，深究细查，需要时间。

    他怀疑徐州仓有真假两套账本，可惜毛恺急着结案，奏疏递上去，他再揪着不放，便是与整个官僚系统为敌，那就只能退而求其次。

    如今的辽东巡抚是右佥都御史王之诰，毛恺身为风宪官大头领，完全可以让王之诰递上这份辽东垦田条陈，随后再把这厮调离辽东。

    书信打包封好，交给小荆送驿铺急递，风雪在院中打着呼哨乱撞，槅扇门启闭时，烛火骤熄，厅上昏蒙蒙一片，一如他此刻的心情。

    所谓的河海之争，算是各退一步，打个平手，看似拉下帷幕，实则不然。

    狡兔死，良狗烹，妖人宋赵伏诛，在朱道长眼中，他已经失去利用价值。

    至于海运，没了他照样运转，徐阶轻易就能把他从漕督的位置上踢下来。

    因为他有一件骇人听闻的劣迹：囚禁王廷。

    即便徐阶不动手，他也干不长了。

    嘉靖朝的漕督都干不长，这个位置太重要，若非宋赵作妖，朱道长岂会容他手握漕运命脉。

    辽东是个最佳去处，自打升任凤抚，他便把囚徒往奴儿干遣送，闯关东的时机已经成熟，他相信，徐阶也乐意看到他滚得远远的。

    点上灯架上的灯烛，倒了残茶，去炉子上提壶沏上，坐回大案后，飞龙在天的徐阶才下眉头，潜龙在渊的高拱和张居正又上心头。

    此愁无计可消除，叫他喟然长叹。

    他自认行事低调，奈何木秀于林，堤超于岸，德高于人，优秀得犹如漆黑官场中滴萤火虫，根本无法隐藏，他真滴莫得丁点办法。

    宦海波诡云谲，如逆水行舟，不进则退，若是傻兮兮但行好事、莫问前程，和寻死无二，严嵩就是前车之鉴，失势只有死路一条！

    尤其是他的出身，三甲吊榜尾，若非圣眷，能熬个知府就不错了，官居一品纯属做梦。

    科举名次真的很重要，一般在官场混得好的，起码也是个二甲，即便选不上庶吉士，只要发粪凃墙，大概率可以混个六部主事之类。

    三甲就惨了，比如胡老师，蹉跎鬓已苍，还在常州做佐贰，我明世道就是如此，官场大佬、文坛领袖，莫得一个是三甲同进士出身。

    当年恩荣宴上，同年拜完列席大佬，争先恐后找丁状元敬酒，如今思来，仍让他感慨。

    老百姓不懂，只知道戏文里瞎编中了状元做驸马，好不风光，内行人看了，直呼扯淡。

    官场自有潜规则，庙堂有内朝和外朝之别，内朝官员是皇帝的决策班子和亲信侍从，即内阁学士、翰林词臣，外朝是中枢六部等官员办公议事的地方，这是两个截然不同的领域。

    内外朝之间，有一道深不见底的鸿沟，中状元即入翰林，一步迈入内朝领域，那才叫风光，他一个三甲吊榜尾，混入外朝已属困难，想跨越那道鸿沟入阁，必然面临更多的挑战。

    更令人欲哭无泪的是，高拱和张居正这两座大山，已经横亘在前，虎视眈眈。

    无论如何，能走到今日不易，进内阁的小目标他决不会动摇，爬也要爬进去！

    “嘣、嘣。”

    金玉跺掉小皮靴上的积雪，收伞敲敲槅扇门。

    张昊收拾思绪去开门。

    “你家小姐让你来的？”

    金玉嘻笑摇头，跑去炭盆边搓手取暖。

    “小姐还在生你气。”

    “待会儿把早饭送来，懒得回去看她脸色。”

    张昊提笔给志友童鞋写信，问问这货愿不愿来这边做知州，地方生乱，肯定要处理一批官员，空缺自然就出来了，荐贤是他的职责。

    他急着北上，需要把手头事务赶紧处理完，在官厅一坐便是一天，二更才回后宅。

    寄莲在给师父擦拭身子，听到敲门声把被褥盖好，去明间打开房门。

    张昊拍拍身上雪花，进里屋叫声母亲，坐下给她把脉。

    那个圣莲令就放在枕头一边，他问过老贼尼，此物并不能号令天下，一个道具罢了。

    他也问过倪老鬼，这厮凭着微蛛丝马迹，竟然在金陵一座城隍庙中找到了这块令牌。

    站在一边的寄莲说道：

    “少爷，师父中午喝过药吐了，还咳出好多血，也不让我告诉你。”

    老贼尼终究是女人，四诊一半都是靠寄莲提供消息，张昊询问一番，得知血色暗红、有结块，说明不是出血，而是淤血，安慰道：

    “中午阳气旺盛，血脉畅通，迫使积存体内的离经之血排出，此乃祛瘀生新之兆。”

    素心笑道：

    “午后下床走动一下，感觉松快许多。”

    张昊大皱眉头。

    “说过多少次了，断肋若是扎进肺脏，神仙也救不了你，亏你还是个郎中！”

    素心握住他手说：

    “俞飞琼如今是我的弟子，我打算让她回浙东。”

    张昊无语，小妖求庇护，老妖图地盘，当真是一拍即合，急着南下，自然是和罗妖女作对。

    “母亲，你年纪不小了，杀来杀去的，何苦呢？”

    素心大有深意的笑道：

    “我发觉你一点都不像个孩子。”

    张昊将她左手塞进被褥，肃容道：

    “我是朝廷命官、一品大员。”

    素心叹息道：

    “打打杀杀是被逼无奈，若是贪图外物，我不会把两淮交给一个外门弟子，更不可能安安稳稳走到今天，我有一事不明，罗佛广为何会和你在一起，她的野心不比宋鸿宝小······”

    张昊见她中途闭目喘息，让寄莲冲些蜜糖水，拿汤匙喂她。

    素心喝了几口，摇摇头，接着说道：

    “我虽然猜不透你心思，还是想厚颜求个情，俞飞琼诚心拜我为师，希望你能放她一马。”

    “金德鉴的事她告诉你没？”

    张昊把吃完递给一边的寄莲。

    素心微微点头，把俞飞琼偷听到的秘闻说了。

    张昊沉默片刻，起身道：

    “我要北上整顿漕军，母亲安心住在这里养伤就是。”

    寄莲送到门口，随即关上门扇，端着灯烛进来里屋，去炉子上提了开水壶，倒上热水，把手巾烫热绞干，掀开被褥，接着给师父擦拭身子。

    “可要看书？”

    素心摇头。

    “当初带你离开张家，你依依不舍，愿意嫁给他么？”

    “那时候还小，觉得他很好，如今不同，我伺候师父一辈子，谁也不嫁。”

    寄莲坐在床沿，轻轻的擦拭师父胸口淤血发乌的肌肤，怔怔道：

    “官兵实在太毒了，连宋鸿宝的尸身也不放过。”

    素心看她一眼，颇有些无奈，这孩子跟着宋鸿宝，养尊处优，过了几年锦衣玉食的日子，性子也变了，若非被关入地牢，依旧执迷不悟。

    “一切都是咎由自取，你怎么就不长脑子呢，仔细想一想，宋鸿宝为何要把你当祖奶奶供起来？一个二个，没一个能让我省心的。”

    寄莲噘嘴翻白眼。

    “看不上我们，跟着你的亲儿子过好了。”

    “找打。”

    素心忍不住，笑了起来。

    张昊又等了两日，南边依旧没传来金德鉴的消息，这天收到鸽信，得知毛恺离开淮安，他不想和对方打嘴仗，让亲兵安排车马北上。

    宝琴听说让她一个人回扬州，恼恨不已，等幺娘去检查马匹，登时就发作了。

    “为何带她不带我，你的良心呢？”

    摊上这么个媳妇真是要命，张昊耐心解释：

    “她要北上和老李一较高下，不是陪我。”

    宝琴披上斗篷，冷笑：

    “那正好，我也不是陪你，你走你的，我走我的，本小姐还没去过京师呢。”

    “罢罢罢，是在下输了，想去就去吧。”

    张昊接过金玉递来的挎包，出院又被哭哭啼啼的小鱼儿拽住不松手，估计是眼红金玉。

    “去问问你师父，她不答我也没办法。”

    “吔！”

    小鱼儿破涕为笑，高兴得一蹦三尺高。

    “师父还说让我问你呢。”

    “小油条！”

    张昊辞别素心，带队出城。

    过微山湖即是衮州府地界，一行人改走陆路，没办法，漕河上冻了。

    三更鼓来四更鸡，车马南北复东西。

    走济宁、经任城，一路颠簸跋涉，把宝琴和两个小丫头折腾坏了。

    到了泰安州，幺娘要爬泰山，宝琴骨头都颠散架了，便是瑶台仙阙也不想去，灵机一动，挣扎着从垫了三床被褥的车厢里爬起来，嚷嚷：

    “金玉去把大氅拿来，都说泰山姑子艳压群芳，我可得见识见识，小鱼儿死开一边，压的我腿好酸。”

    扬州瘦马、泰山姑子、大同婆姨、杭州船娘，乃时下最出名的妖艳贱货，幺娘遥望五岳之首的岱宗，斜一眼笑盈盈的张昊，郁闷道：

    “笑甚么笑，回你的车子里，乌云彤彤的又要下雪，赶路要紧。”

    四天后到达海右省城济南，张昊先去布政司，后去都指挥使司，走过场而已。

    漕督辖区涵盖运河沿线的关键水道、核心的四府三州，以及诸省粮道和运军等机构，来海右整饬漕务，给地方大佬打招呼是礼数。

    在济南喝了两天大酒，车马取道向东，随行又多了一位运军把总，名叫艾训、字广义。

    下一站：临清，为何偏要去此地？

    很简单，漕河有五大水次仓，储粮高达千万石，海右行省占了俩，德州仓和临清仓。

    他答应过毛恺，不会再搞事，但是诸仓的储备粮实额必须厘清，这是漕督职责所在。