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夜色渐浓，锦衣卫在马吉翔的亲率之下，终于在一条长街上将一辆正在疾驰的马车拦住。
“里面的人出来！”马吉翔喝道。
郑森掀开车帘，走了出来，见了这刀光闪闪的阵仗，似乎也并不太惊讶，朝马吉翔一拱手道：“原来是马大人。”马吉翔却是一副惊讶的样子，“原来是郑公子啊，手下人眼拙，不知是公子的车驾，冲撞了公子，死罪死罪。”
马吉翔故作谦态，又话锋一转，“不知公子何故深夜出行，此刻城中正在搜捕乱党跟奸细，若是生了什么误会，可让下官不好跟令尊和钱大人交代了。”郑森笑道：“跟几个同窗下学晚了，你知道我，向来散漫惯了，违反宵禁令是常有的事。”
马吉翔道：“难怪吏部周大人、刑部胡大人和御史台齐大人的公子都这么晚出来。”郑森道：“都怨我，非拉着他们陪我，只怕回去又要受几位伯父们重责了，但愿他们无事。”马吉翔道：“公子放心，几位大人对公子们都疼惜的紧，不会有事的。这么说，公子在城中绕了这许久，也是要回府去了？”
郑森摇头道：“不，我正是要找大人的。”
“哦？公子找下官何事？”马吉翔问。
“为了徐炎。”郑森平静说道。
如果说刚才的话还只是让马吉翔有些意外，这简单的四个字则让他大为惊讶，不知郑森葫芦里卖的什么药。他本来还忌惮郑森家世，担心真要是他与徐炎有什么瓜葛，还真让他左右为难，如今听郑森主动说起，便问道：“徐炎，他怎么了？”
郑森道：“大人今夜这么劳师动众，不就是为了抓他吗？”马吉翔也不好再装糊涂，笑道：“看来公子知道他的下落？”
“他刚才就在我的马车里。”郑森道。
“哦？人呢？”马吉翔眼中放出兴奋的光。
“刚才跑掉了。”郑森立马给他兜头一盆冷水。
“跑了？”马吉翔用狐疑的眼光看着他。
郑森叹道：“我原想带他来找大人的，不想被那厮看出端倪，我武功不济，敌不过他，还是让他跑了。”马吉翔道：“公子是怎么碰上他的，莫非被他挟持？”郑森摇头道：“倒也不是。实不相瞒，他的师父范争雄生前与家师大悲尊者相交甚厚，徐炎这厮今夜走投无路，就跑来找我，想让我看在上一辈的师门情分，出手帮他。真是可笑，别说只是上一辈的交情，就算是我骨肉兄弟，触犯国法，我也必定大义灭亲。只可惜……”
不等他说完，马吉翔冷冷道：“公子找我，就是为了跟我说这些的吗？”郑森道：“当然不是。我得知他的来意后，虚与委蛇，假意要帮他，那厮放松了戒备，被我探听到一个秘密，我想定然对大人有用。”
“哦？是什么？”
郑森跃下车来，走到马吉翔身边小声耳语了几句。马吉翔一听，眉头一皱，惊道：“此话当真？”郑森道：“他原话如此，大人可速派人去查探。”马吉翔心中惊疑不定，但还是立马恢复了镇定，道：“来人！”
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刚说完这两个字，一匹马疾驰而来。马吉翔认出，那是他派去找刘子平他们的手下。
行宫里一番激战，未曾捉住张羽和徐炎，让马吉翔意识到对付他们这种高手，还是非得高手不可。只是手下人已经和江天远他们起了芥蒂，虽被自己强行弹压，但以他们身份，确实不好再抛头露面，马吉翔便一下子想起了刘子平他们。太极门跟徐炎已结下不解之仇，让他们出手正得其宜。本来马吉翔还愁不知怎么安置他们，如今正好让两虎相争，最好斗个两败俱伤，他两头得利，用心不可谓不毒。
那人滚鞍下马，神色慌张，“禀大人！”话刚出口，一见郑森在旁边，立马住口不言。
“说！”马吉翔已隐隐有不祥之感。
那人道：“大人，不好了！刘大侠他们，他们都让人给杀了！”
马吉翔听到他的话，脸色反而平静了，显然郑森的话得到了印证。“速去传令各处城门，没有我的允可，谁也不许擅开城门，违令者满门抄斩！”几个锦衣卫立即领命而去。马吉翔立即又传令道：“快，去涌金门！”刚要走，回头朝郑森笑道：“不知公子可愿同去，助一臂之力？”郑森道：“蒙大人不弃，荣幸之至。”于是跟着他，和大队人马往东而去。
半路之上，早有马吉翔派去的人回报，说此前有两男一女，自称太极门弟子，持着他的令牌出城去了。马吉翔一听，气急败坏，厉喝道：“快！一定要追上他们。”催赶着人马向涌金门疾驰。
等到了城下，锦衣卫便朝城上呼喝：“锦衣卫马大人在此，快开城迎接！”城上守门军官早从先前传令的锦衣卫那里得知，上了张羽他们的当，此时正在懊恼。也怨先前那人太急，只顾赶着去给马吉翔报信，却不曾告诉他马吉翔正亲自往这里赶的事，此刻听到城下又有人打着马吉翔的旗号要开城，登时怒道，“还敢来！”便命令手下齐齐向城下放箭。
城下的锦衣卫没想到他会如此，毫无防备之下被射死不少。先前传令那人连忙怒喊：“混账！竟敢射我们，不要命了吗？”那守门官听出了他的声音，方知闯了大祸，连滚带爬地下得城来，在马吉翔面前磕头如捣蒜，连叫“下官该死。”
马吉翔手下的人怒问，“你眼瞎吗？看不见马大人来了吗？不赶紧下来迎接，还敢朝我们放箭，你有几个脑袋？”守门官连忙解释：“是小人愚鲁，误把各位大人当成了想蒙混出城的歹人了。”
这些锦衣卫可不罢休，平日子只有他们趾高气扬地欺压别人，还不曾见有人敢惹他们，如今不明不白折了十余个弟兄，岂是他一句话就能揭过去的。当时就有几人抽出绣春刀向他砍去，那人吓的魂飞天外，眼见要身首异处，马吉翔道：“住手。”他声音低沉，却胜似洪钟，几人立时停手收刀，站在一边。
马吉翔知道现在追究这人罪责已是无益，便问他：“出城那几人是什么模样？”那人死里逃生，赶忙就那几人样貌细细说了，马吉翔不认得张瑶，可另两人一听便知道是张羽和陈英，心下一沉，“走了多久了？”
“约有半个时辰了。”
马吉翔叹了口气，对郑森道：“果然全如公子所说。”郑森道：“他们离去不久，应当走不远，咱们现在出城去追，或许还能追得上。”马吉翔知道想要追上已是希望渺茫，可眼下也没有更好的办法了，“公子所言在理。只是徐炎还在城中，也不可不防。这样，我让杜千户带一队人马继续在城中搜捕，烦请公子相助。我自带兵马出城去追假太子。”
郑森知道他这是对自己还不放心，便笑道：“一切全凭大人吩咐。”于是马吉翔喝令开城，带着大队人马出城，一路往东追去。
到了离城约有一里的地方，队伍的后面一个锦衣卫趁众人不备，纵入旁边的苇丛中，直至人马走远，他才探出身来，竟然是徐炎。
原来这一切都是郑森的计策，他先假意向马吉翔告密，因他所说的多半是实，从而换取了马吉翔信任，再怂恿他亲自出城去追，却让徐炎暗中悄悄擒杀一个锦衣卫，换上他的衣服，一路跟随，在马吉翔出城时悄然混进队伍中。也仗着他轻功高绝，暗夜之中竟无人发觉。
马吉翔怎么也没想到，他心心念念要瓮中捉鳖的徐炎，竟是由他亲自带出城去的。