雨落得越来越大，砸在青石板上溅起一圈圈白毛汗。
我站在廊下，任由那股子湿冷的泥土味往鼻子里钻，脑子却清醒得出奇。
等到后半夜，马车轮子碾过泥水的吱呀声才重新响起来。
李承泽下车的时候，半个身子都湿透了，甲胄上沾满了黏糊糊的黄泥，脸色比鬼还难看。
“大人，挖开了。”他抹了一把脸上的雨水，声音有些发颤，“六口棺材，全准了。”
我没让他废话，直接带着墨鸢钻进了停在后院的临时停尸棚。
那里头点了几盏防风的油灯，火苗晃得厉害，把墙上的影子拉得跟怪兽似的。
六具尸首一字排开，那股子腐臭味儿混着潮气，熏得人直犯恶心。
我拿帕子捂住口鼻，看了一眼。
其中五具骨头已经发了黑，尤其是指骨那一块，黑得发亮。
墨鸢蹲下身，用银针挑开死者的天灵盖缝隙，又仔细剐了些白色的粉末下来。
她凑到灯下看了半晌，冷冰冰地开口：“是汞毒。人死前灌了大量的朱砂水，骨头才会黑成这样。这是为了防腐，也是为了掩人耳目，谁见了这种黑骨头都会觉得是病死的。”
我皱着眉，看向第六具。那是尚方监那个老匠人的尸首。
“这具不对劲。”我指着老匠人红润得有些诡异的皮肤，“他死了快半年了吧？怎么瞧着跟刚睡着似的？”
墨鸢直接上手翻开了老匠人的眼皮，又用力掐了掐他的虎口。
片刻后，她脸色微变，抓起旁边的解剖刀，顺着老匠人的胳膊划了一道。
没有血流出来，但翻开的肉茬子竟然是新鲜的粉红色。
“这不是死人。”墨鸢的声音头一次带了点情绪，“他的胃里残留了大量的麻黄和附子，这两种药混在一起，再配上特定的针法，能让人气息全无，心跳慢得几乎摸不着。这叫‘假死药’。”
我后背顿时起了一层冷汗。
假死？
一个原本该进土的老匠人，费这么大劲装死是为了什么？
“去查。”我盯着那具“尸体”，“盯着尚方监这半年的账目，尤其是药材出入。还有，太医署那边，谁在领安神散，统统给我揪出来。”
墨鸢干活儿快，天还没亮，她就把一叠厚厚的药草签收单拍在了我面前。
“查到了。每月都有定量的安神散被送到一个叫‘常德’的医官名下。可这个常德，三年前就报了殉职，坟头草都该两尺高了。”
我看着那张名单，心里那个念头越来越清晰。
这些人根本没死。
赵高这老狐狸，把大秦最顶尖的匠人、医官、账房，全都通过“病故”或者“自愿捐躯”的名义转到了地下。
他们在大秦的户籍上已经成了灰，实际上却成了赵高手里最听话、最见不得光的“活死人”。
这招儿太狠了。死人是不会说话的，也不会引人怀疑。
“柳媖，过来。”我把柳媖叫到跟前，指着那一堆《殉职录》，“把这半年所有‘自愿捐躯’的人名单全抄出来。不要那种阵亡的士兵，只要少府、太医署、宫缮司这三个地方的。”
柳媖忙活了一个时辰，最后递给我一份四十三人的大单子。
我拿着单子，直接进了宫。
嬴政还没睡，他披着件黑色的外袍，正对着那张巨大的地图发呆。
见我进来，他连头都没回：“又有死人跳出来了？”
“陛下，臣想给这些‘死人’送份大礼。”
我把事情简单说了一遍，嬴政的脸色从冰冷变成了铁青。
“好，好一个赵高。”他冷笑一声，右手猛地拍在案几上，震得墨砚都跳了一下，“在朕的眼皮底下，偷朕的人，挖朕的根。”
“陛下，这时候不能直接抓。”我走上前，压低声音说，“那些家属说不定也被蒙在鼓里，或者被赵高收买了。咱们得换个法子，让他们自己跳出来。”
当天下午，咸阳宫传出一道旨意：始皇陛下感念这些年为大秦操劳而死的小吏和匠人，凡是“为国捐躯”者，不分品级，子孙后代全部免除十年劳役，抚恤金翻三倍，甚至还能赐爵一级。
这旨意一出，整个咸阳城都炸了锅。
这可是天上掉馅饼的好事，不少人哭着喊着感谢陛下隆恩。
但我在这诏书底下，还藏了一道只有地方郡守才能看见的密令：凡是来领钱的人家，郡守必须带着兵亲自上门。
不光要给钱，还得仔细盯着这些家属的脸。
我跟李承泽说：“真正的家属要是听说死去的儿子、丈夫能给家里挣来这么多好处，肯定先是哭，后是笑。但要是那些冒名顶替的，或者心里有鬼的，见了官兵上门，头一个反应肯定是想跑。”
三天后，各地的文书像雪片一样飞回了咸阳。
大部分人家都没问题，但有七户人家，郡守还没进门，他们就把大门锁了，隔着门缝说“抚恤金不敢受”，还有的说“家里没后人了，这钱拿了烧手”。
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这不明摆着告诉我有鬼吗？
我没犹豫，让轲生带着那帮“信风”死士，直接扑向了咸阳西郊。
那里住着一户姓陈的人家，据报上面说，他家儿子是太医署的药童，半年前“病死”了。
我们到的时候，那破院子静悄悄的。
轲生一脚踹开大门，屋里坐着个干瘦的老婆子，正对着一碗冷饭发愣。
“搜！”我沉声令下。
不到一刻钟，轲生从地窖里拎出来一个布包。
打开一看，里头竟然是一整套赵高旧部的联络暗语，甚至还有几个刻了一半的假官印。
那老婆子一见这些东西，直接瘫在了地上，嚎啕大哭起来：“官爷饶命啊！我儿没死！是郑大人派人给我送了重金，让我签了字领死讯的。他说只要我认了他当儿子，每月给我三石米……我穷怕了，我真的穷怕了啊！”
我盯着那堆暗语手册，心里一点同情都没有，只觉得一股火直冲脑门。
为了这点米，就把自己的亲儿子“卖”给赵高当影子？
“带走，提审郑通。”
重回大牢的时候，郑通整个人已经缩成了一团。
我没打他，也没骂他，只是把那老婆子的供状甩在他脸上。
“郑大人，你瞧瞧，这就是你办的好事。”我拉了一把椅子坐在他对面，“你觉得你是在帮赵高，其实你是在挖自己的坟。你帮他伪造了这么多‘尸体’，毁了多少忠臣的名声？你猜，等这事儿全捅出去了，那些被你骗了的家属，会不会把你撕成碎片？”
郑通浑身一哆嗦，鼻涕眼泪全下来了：“我说……我全说。赵高抓了我全家的把柄，我要是不配合，我全家明天就得出现在那张‘殉职’名单上！他手底下有个‘生祠’，那些没死的人，全都被关在里头干活儿……”
我没让他继续说下去，直接打断他：“光说没用。李承泽，带上他，让他去各郡指认。每到一处，就当着老百姓的面把真相喊出来。我要让全天下的人都知道，那些被他们当成英雄的‘殉职者’，到底是怎么回事。”
那一仗打得极漂亮。
老百姓原本对朝廷清算旧臣还有点抵触，觉得始皇帝太残暴，连死人都不放过。
可当他们亲眼看到那些冒领抚恤的骗子被抓，看到自家的儿子其实是被赵高这种权臣弄去当了奴隶，那股子怨气瞬间就转了向。
赵高的名声，在大秦民间彻底臭了大街。
可就在我以为能松口气的时候，柳媖却一脸惨白地跑进了我的书房。
“大人，出事了。”
她递给我一张纸条，那是从陇西那边传回来的急件。
郑通有个儿子，在陇西当个收粮的小吏。
今天早上，被人发现吊死在官舍的梁柱上，舌头吐出老长。
桌上留了一行字：“父罪子偿，妾身代之。”
那字迹写得特别娟秀，一看就是练过书法的女人写的。
我摸着那张纸条，指尖有点凉。
郑通跟我交待的时候，可没说过他家儿媳妇或者哪个女眷有这本事。
这不是谢罪，这是在给我下战书。
“赵高这网，撒得比我想象的还要广。”我把纸条凑到火烛上烧了，看着灰烬一点点落下，“咱们以前光盯着那些当官的男人看，倒是把后院这些女人给忘了。”
能进官舍，能悄无声息勒死一个大活人，还能留下这种话。
这些女人，恐怕才是赵高藏得最深的暗棋。
“墨鸢，把名单重新列一份。”我盯着窗外阴沉沉的天，冷冷开口，“凡是影朝成员的妻妾、姐妹、还有他们走得近的那些官眷，统统标出来。我要看看，这大秦的后宅里，到底藏了多少想索命的‘女鬼’。”
我让柳媖去把国史馆那些年积压的“风议档案”全搬出来。
那些档案里记的全是些咸阳城里的家长里短、流言蜚语，平时谁也瞧不上眼。
“去，以‘补遗档案’的名义，把这些人家里这些年进过什么新人、换过几个贴身婢女，全都给我翻烂了。”
我盯着镜子里那个眼神有些狠戾的自己，心里很清楚。
那些躲在裙摆后面的影子，很快就要自己坐不住了。
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