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    此番调动，俨然一人得道、左右升迁，场面犹如众星骤起，气象一新。

    几位叔父交换眼神，默然注视着眼前一切。

    这五人虽有能力，但整个和联胜内具备才干者远不止他们。

    阿乐此举，分明是借机提拔自家心腹，扩张羽翼。

    叔父们甚至暗忖，那些突然退位的老辈，多半是被阿乐以手段逼让权柄——否则何以先前尚稳坐其位，转眼便纷纷请退？

    然而这些猜测也只存于心，无人说破。

    毕竟如今阿乐已是社团话事人，他要提拔几个得力亲信，即便叔父们出言反对，恐怕也难动摇结果。

    事情便这般定了下来。

    阿乐对叔父们的沉默颇为满意。

    竞选时因需拉拢选票，他自然礼数周全；如今既已掌权，便容不得旁人再对决策指手画脚。

    正如众人所料，飞机等人的前任老大确是被阿乐劝退的。

    对此他几乎不加遮掩，正是要借此立威，令所有人从心底臣服。

    会议散后，叔父们神情凝重地相继离去。

    他们都隐隐察觉，如今的阿乐已不同往日。

    照此态势，眼下他虽只收回部分字头权柄，待这些年轻势力日渐壮大，迟早会触及叔父辈的根本。

    东莞仔与飞机在返程途中，分别致电向张返禀报了会议结果。

    至今，张返许诺诸事皆逐一实现。

    相应地，二人也开始期待起他曾经勾勒的远景——能否最终达成虽未可知，但无论东莞仔或飞机，皆愿为此搏力一试。

    张返接到消息，回答简洁明确：“接下来不必分心他事，只管集结所有资源，全力开拓展土。”

    若想将来顺利接手和联胜坐馆之位，张返深知首要之务，便是助飞机与东莞仔不断建功。

    为社团排难解纷，收复失地，夺取更多营生以增收益——这些事若交予旁人，免不了真刀实弹、血雨腥风。

    在错综复杂的利益博弈中，若手段运用得当，往往能以微小的代价博取可观的收获。

    香江地界上大小堂口林立，既有根基深厚的大帮会，亦有星罗棋布的中小势力。

    平日里各安其界，互不侵扰。

    然则江湖难静，为扩张版图、增强实力，彼此攻伐、抢夺地盘之事亦非罕见。

    在张返的暗中辅佐下，飞机与东莞仔的势力迅速崛起。

    尤其东莞仔，其成长之快堪称惊人。

    这实则是张越有意为之的对照——飞机虽渴望出人头地，所求却不过是一份体面生活，对权位并无执念。

    故当其势力达到某个程度后，张越便暂缓对他的扶持，转而全力助推东莞仔。

    东莞仔亦未辜负这番谋划，凭着一股狠厉劲头，在张越的协助下于香江暗世界迅速闯出名号。

    阿乐对这二人的表现颇为满意：每夺下一处地盘，他们总先呈交阿乐定夺，明面上尽显忠诚。

    阿乐自然也不会将心血之作转手他人，仍将地盘交还他们掌管——但这番转手仪式，本身已具别样深意。

    众人未曾察觉的是，角落里的吉米仔正以审视的目光注视着东莞仔。

    龙头棍旧事始终横亘心头，令他对此人分外留意。

    观察愈久，他愈发觉出蹊跷：东莞仔的扩张之路未免太过顺遂，顺遂得仿佛暗中有股力量始终托举。

    吉米是个明白人。

    他知道若无实证，任何质疑只会被视作妒忌。

    欲令东莞仔显露真容，唯有抓住切实把柄。

    依他判断，以东莞仔的能耐至多做个头目，绝无可能达到今日境地。

    定有暗手相助。

    而那藏于幕后的推手，是否另有所图？吉米想起了大。

    此人出狱后便如人间蒸发，妻儿亦不知所踪。

    坊间多传言其为避仇远走，但吉米另有所疑——或许大早将家眷送往海外，自己则潜伏暗处，借东莞仔之手重振旗鼓。

    此念既生，便难消散。

    于吉米而言，大与阿乐的恩怨并不紧要，他只想向东莞仔讨还龙头棍那笔旧账。

    无论旁人如何解释，此事他始终未曾释怀。

    于是吉米悄然尾随。

    东莞仔驾车驶离堂口后，在街巷间兜转近半个时辰，方朝着荃湾方向驶去。

    后方跟踪的吉米心头一紧——荃湾，恰是最宜藏身之处，正所谓灯下黑。

    殊不知东莞仔早已察觉踪迹。

    某处红绿灯前，他甚至从后视镜中认出了吉米的面孔，只是对方尚未自知罢了。

    确认跟踪者身份后，东莞仔按下通话键：“亦哥，有条尾巴。”

    电话那头传来张返的声音：“看清是谁了？”

    两人的往来始终藏在暗处，除初次接头碰过面，之后全靠一部移动电话联系。

    照理说不该走漏风声才对。

    阿东压低声音道：“跟着我的是吉米。

    亦哥，会不会乐叔已经盯上我了？”

    张返沉吟片刻，只说：“放宽心。”

    “阿乐这人做事缜密，若真怀疑你，要盯梢取证也只会找不相干的外人动手。”

    “至于吉米……我猜和上次你取回龙头棍有关。

    他私下跟你，你看着办就行。”

    听到这番分析，阿东绷紧的肩背才松了松。

    他俩之间的事是最高机密，哪怕漏出一丝风，张返或许无妨，他自己必然万劫不复。

    正因如此，从开始他便严格按张返的指示行动。

    电话将挂时，张返又补了一句：“能让他自己收手最好。

    若不行……你可以视情况解决掉。”

    还是那句话：混在这条道上的人，不管因何缘由踏进来，如今都已成了社会的渣滓。

    这帮家伙，谁敢说自己没欺负过无辜？

    在清算之日到来前先清理掉，也没什么不妥。

    这是张返的行事准则——而这准则，也早已得到上面的默许。

    阿东低应一声，挂断电话。

    早前发现吉米尾随时他没立即发作，就是担心背后有阿乐的影子。

    若真是乐叔察觉了什么，他此刻就该准备跑路了。

    但经张返一点，他心下稍安。

    顾虑一少，吉米在他眼里，不过是个脑子稍灵光的后生罢了。

    对这样的人，阿东从不手软。

    念头一定，他转动方向盘，朝盘山路上驶去。

    香江这地方楼价骇人，并非已无地可建，而是早年开发商早已将地皮瓜分殆尽。

    随后便是囤积居奇，只在特定时段放出零星地块，硬生生把房价推上云霄。

    以至今日，繁华的港岛边缘仍留着不少荒僻山野，顶多稍加修整，充作临时公园。

    事实上许多这类公园平日根本不见人影。

    吉米握紧方向盘紧随其后，越跟越觉得阿东此行绝不简单。

    必定是去见什么人。

    他伸手拉开副驾前的储物盒，竟摸出一台手持摄像机——

    是前阵子讨债时用来录影胁迫债主的工具，一直忘了收回。

    眼见有了家伙，吉米底气更足了。

    只要这一趟能拍到，哪怕仅仅一张正脸，凭阿乐向来重视的“义气”

    名头，他相信足以借力除掉阿东。

    前车速度忽快忽慢，显然在试探有无尾巴。

    好在吉米熟谙此道，只保持匀速，牢牢咬住前方车牌。

    渐渐，阿东的车速稳定下来，驶至近山顶一处空地停稳。

    人影一闪，没入旁侧树丛。

    吉米等了片刻，才将车滑进停车区。

    他拎着摄像机下车，绕阿东的车走了半圈，才朝那人消失的方向走去。

    树丛边围着一带花圃，先前挡住了视线；此刻走近，才见一道笔直石阶通往更高处。

    吉米正踌躇是否跟上，会不会已被藏在暗处的阿东察觉——

    身后忽然传来枝叶碎响。

    吉米还没来得及做出反应，后脑便传来一阵钝痛，视野瞬间陷入黑暗。

    东莞仔扔开手中的木棍，面无表情地拖起昏迷的吉米，一把将其塞进了汽车后备箱。

    意识复苏时，吉米发现自己被绳索牢牢捆缚，躺在一个浅坑底部。

    坑沿高过视线，他只能看见蹲在上方的东莞仔，四周景象一片模糊。

    恐慌如潮水般涌来：“东莞仔！我到底哪里得罪你了？为什么要这样对我？”

    东莞仔扯了扯嘴角，目光冰寒：“有没有得罪我，你心里应该明白。”

    “我不过是想找个清净地方方便，一转脸就撞见你鬼鬼祟祟跟在后面——世上真有这么巧的事？”

    吉米一时语塞，喉结滚动却发不出声音。

    东莞仔不再多言，站起身握紧铁锹，将坑边的泥土一铲铲推落。

    吉米浑身剧烈颤抖起来——这人竟要将他活埋在此！

    “住手！东莞仔你清醒一点！”

    他嘶声喊道，“要是我突然消失，乐哥怎么可能不追究？他刚收我当干儿子，转眼人就没了，第一个怀疑的会是谁？”

    这不是虚张声势。

    近来吉米在和联胜内地位攀升，虽不及东莞仔根基深厚，却因被坐馆阿乐认为义子而备受瞩目。

    倘若他突然人间蒸发，刚上位的阿乐绝不会轻易放过线索。

    见东莞仔动作稍顿，吉米急促喘息着继续劝说：“你现在放了我，今晚的事就当从未发生。

    乐哥正是用人之际，往后多少好日子等着我们，何必为了眼前冲动毁掉一切？”

    他自己稳住声线，心脏却几乎撞碎胸膛。

    东莞仔似乎有所动摇，握着铁锹立在坑边。

    吉米刚要再开口，却听见一声低笑。

    “说完了？”

    东莞仔俯视着他，眼中毫无波澜，“我刚刚在想，你的话确实有道理。”

    “万一你命硬，我埋完离开后你又爬了出来……那我才真是死路一条。”

    “所以，还是先彻底了结比较稳妥。”

    话音未落，东莞仔已从树根旁搬起一块硕大的石块，对准吉米的头颅狠狠砸下。

    吉米连惨叫都未发出便再度陷入死寂。

    东莞仔却未停手，他蹲下身重新抱起石块，用尽全力再次猛击。

    鲜血溅上草叶与泥土，东莞仔的动作却愈发急促。

    直到确认坑底之人再无生机，他才松开染血的石头，转身将其抛向侧方的陡坡。

    石块沿山崖滚落数十米，最终坠入深谷。

    东莞仔回望土坑，开始平静地将四周泥土推入，逐渐掩埋了吉米的躯体。

    覆土平整后，他又从旁拔来一丛茂密的野草，仔细扫去边缘痕迹，将这片新土伪装成荒野中寻常的地面。

    大约又过了四五分钟，吉米才将眼前的一切收拾得看不出异样。

    他把那株植物随手抛进路旁的草丛，转身回到车里。

    上车前，他先脱去外套。

    坐进驾驶座后，连里边的衬衫也一并脱下。

    最后身上只剩一件汗衫。

    吉米将衬衫和外套胡乱卷成一团，塞进脚垫底下，接着发动车子向山下驶去。

    返程途中，东莞仔拨通了张返的电话：“亦哥，我不小心把吉米给解决了。”

    “不过你放心，我把他埋在一个很偏的地方，一时半会儿没人找得到。”

    张返在电话那头顿了顿：“你确定他断气了吗？”

    东莞仔语气平静：“是的亦哥。”

    “本来只是打昏了，后来觉得直接活埋怕出岔子。”

    “索性在旁边找了块石头，给了他一个痛快——脑袋都砸塌了，应该没可能活。”

    张返听着，差点笑出声来。