12
一旁刚爬起的小弟却陡然变色，嘶声喊道：“毛球哥！是街那个张返！洪兴的张返啊！”
最后几字已带颤音。
四周顿时响起压抑的抽气声，无数道惊惧目光聚焦在那道身影上。
小七抿了抿唇，抬高嗓音问：“他们说的……是真的？”
张返侧首看她，眼底掠过一丝极浅的笑意：“你想确认我是谁？”
小七连忙高举双臂作出一副讨饶姿态。
这下可糟了！
回想先前自己对这位传闻中的大哥所做的种种，小七只觉得后背阵阵发凉。
他完全没注意到，身旁还有个比他更惊恐的人——毛球哥整张脸已血色尽失，直勾勾望着不远处的张返，声音发颤：“怎、怎么会……你真是那位张返？”
张返没再多言，只冷冷扫向毛球哥：“废话少说。
你砸坏了我那辆车，记得赔。”
“车价九十几万，加上精神补偿，凑个整一百万。
两天内带着钱到街总堂找我。
少一分，我让你在香江再也混不下去。”
毛球哥虽觉这数目高得离谱，却半个字不敢反驳。
眼下形势比人强，对方没当场要他的命已算留情。
这一百万买条生路，顺带在真正的大人物跟前挂个名号，倒也不算太亏。
这么一想，毛球哥心下反倒坦然几分。
他踉跄起身朝张返连鞠几躬，早忘了今日来意，慌慌张张招呼手下挤回那辆旧面包车，转眼便消失在街角。
待那伙人离去，张返才将视线转向小七这边。
他目光最先落向龙五，正要开口——
小七却一个侧步挡在龙五身前，尽力挺直腰背遮住身后人影，朝张返挤出笑容：“亦哥，刚才我们有眼不识泰山，您多包涵！不过这位龙五是我们馆里新来的兄弟，要是之前有什么冒犯，我替他赔个不是！”
就在方才那场混乱中，小七已将龙五的身手看得清清楚楚。
虽然龙五与张返同时动作，但那出手的凌厉速度与那股子狠劲，甚至搏斗间的姿态气势，竟与张返不相上下。
张返是什么人？那是道上响当当的名号！能与他比肩的角色若能留在自己这儿，往后说不定能帮着父亲开拓地盘。
到那时，自己岂不真成了江湖大佬的千金？
小七这番话倒让张返微微一怔：“你又打算留他了？”
小七满脸无辜，仿佛先前种种从未发生：“亦哥这话从何说起？龙五一来我就决定要他了呀。”
张返摇头失笑。
变脸倒比翻书还快。
他不再与小七纠缠，转而看向龙五：“跟我如何？我叫张返。
你大可在香江打听打听，跟着他和跟着我，哪条路更有前程。”
龙五神情依旧冷淡，抬眼瞥了瞥小七，又望向张返。
心中已有权衡。
确如张返所言，留在小七身边最多混个温饱，但跟着张返——不止能吃香喝辣，更可能搏出天地。
毕竟眼前这人，早在他漂泊海上的时候，就已从旁人碎语里听过名号。
小七还想争辩，身旁却有人快步凑近耳语几句。
他眼珠微转，忽然对龙五道：“我晓得我家底比不上亦哥。
可你别忘了，你来香江头一顿饭是我们请的。”
“刚才我爹在跟人闹僵，现在被扣在那儿了。
看在这顿饭的份上，能不能帮我一回？”
这话听在龙五耳里，几近于将他往外推。
可他向来恩怨分明，闻言毫不犹豫点头：“带路。”
寥寥数字落地，他已站到小七身侧。
小七的视线落在张返身上，嘴角一弯：“亦哥，您随意。
我们这儿还有点事要处理，就不多招待了。”
张返闻言笑起来：“你把龙五支开，那正好，让他跟着我。”
“自家兄弟的事，我自然得尽心尽力。”
“稍等片刻。”
他说着转身进了里屋，找到惠香，低声交代了几句，让她稍后自行打车。
安排妥当，张返才重新走出来，站到小七面前。
“现在可以走了。
你们在香江地面上遇到任何麻烦，我都能摆平。”
张返这话说得平静，却透着十足底气。
若是对方肯讲情面，他自然能以中间人的身份将事情圆过去；倘若对方不识抬举，他也有的是手段让事情按自己的意思了结。
更何况，此刻的张返心里明镜似的——小七的父亲刘大千根本没什么真正的危机。
若是剧情无差，此刻那位刘先生恐怕正在设局，等着那位靳先生一步步走进圈套。
无论是刘大千，还是他背后的势力，都未曾料到，他们这次撞上的，才是真正深藏不露的高手。
之内，刘大千心情颇佳。
他瞧着对面那个戴着眼镜、搂着女伴的老头，心底暗暗发笑。
不久之前，在这间赌厅闲逛时，他无意间发现了这位手笔豪爽却对一窍不通的“肥羊”。
刘大千当即上前搭话，有意无意地聊起牌桌上的门道。
几番试探下来，他确定这人属于那种既不懂行又热衷玩乐的阔佬。
看对方腕上的名表、指间的戒指，以及身后沉默随行的保镖，刘大千判断这至少是个身家过亿的角色。
遇上这样的主，若不下手，实在对不起自己这份“职业”。
念头一定，刘大千便悄悄联系了这边的管事威哥。
当下的香江，规矩不如澳城那般分明，除了台面上的输赢，最赚钱的路子莫过于放贷与做局套钱。
过去刘大千与威哥合作过数次，在这间里套牢过不少身家不菲的客人。
那些人吃了亏，有的反应过来却抓不到把柄，只能认栽；有的浑噩不觉，输掉几十上百万便消失不见。
得来的钱财，刘大千便与按约分成，所得对他在江湖上的地位而言，算是一笔不错的进账。
威哥听完刘大千对新目标的描述，爽快应下。
很快，一位妆容浓艳的年轻女子便“偶然”
与靳先生搭上了话，不出几分钟，已娇笑着坐进了对方怀里。
靳先生年过六旬，搂着怀中二十出头的女子，笑得见牙不见眼。
这时，刘大千才佯装无意地踱回桌边，陪着靳先生玩了几把后，适时压低声音道：“靳先生，我认得这里的经理。
楼下玩得小，不过瘾，若是您有兴趣，不如请他开二楼的贵宾厅？那儿玩得痛快，筹码也上得去，您意下如何？”
靳先生听罢，咧嘴一笑：“说得也是。
这儿一局输赢才几万块，照这么玩，怕是要像那些粗人一样熬上一天一夜，才能把我带来的钱输光喽！”
他故意顿了顿，随即哈哈大笑。
“这笑话是不是挺冷？罢了罢了，玩牌嘛，图个轻松，跑来跑去反倒麻烦。
你说是不是呀，小？”
说着，他低下头，目光暧昧地掠过女伴衣领下的风光。
女子娇嗔着轻推他一把：“急什么呀……等到晚上，还不是随你看个够？”
“说来也是有趣，我听人提过，的二楼只招待那些真正有分量的贵客。
我在这儿待了这些时日，却从未有机会上去瞧一眼……您能带我开开眼界么？”
女人声音软糯，指尖似有若无地掠过靳先生的袖口。
一旁的刘大千立刻接过话头，语气恭敬而自然：“一楼这儿确实寻常，若您有兴致，不如我们一同上二楼看看？”
靳先生原本斜倚在椅中，神色疏淡，直到身侧的女子柔声央求，眼底才掠过一丝松动。
他沉吟片刻，朝刘大千摆了摆手：“行，你去安排吧。”
刘大千面色如常地应声退下，转身的刹那，嘴角却压不住地向上扬起。
他一面装作寻常踱步，一面飞快地给女儿小七发了条讯息——此刻过来，正能赶上一场好戏。
其实这条路，刘大千早有意为小七铺就。
他曾多次向女儿透露这般谋财的门道，心里盘算着将来或许也能让她用上这法子。
所以今日小七前来，本就不是为了什么“救父”，而是旁观学艺。
只不过为牵住龙五、支开张返，小七才临时改了说辞。
没成想张返不仅没走，反倒跟着一道来了。
踏入，小七径直走向二楼。
向守门人表明身份后，她便领着龙五与张返拾级而上。
楼梯转角处，小七忽然回身看向张返：“亦哥，您见多识广，自然瞧不上我们这点小打小闹。
但既然来了，还请您静观其变，不论看见什么，都别出声、别插手，行么？”
张返漫不经心地点了点头：“成啊。
就怕待会儿我瞧出什么不妥却不说，你们反倒要吃亏。”
小七却嗤笑一声，眉眼间满是不以为然：“您多虑了，这场面我们撑得住。”
话音落下，三人已至赌厅门前。
小七推门而入，熟稔地朝场内众人颔首致意。
她自幼在这片场子里打转，对这里的人事早已如数家珍。
张返的目光却越过嘈杂人影，径直落向牌桌那头。
靳先生、高傲、高进——几位《少年赌神》里的要紧人物，此刻皆在局中。
靳先生满面通红，醉意醺然地搂着女伴；身后高傲抱臂而立，眼神如鹰隼般扫视四周；高进则叼着棒棒糖，一副天真模样，仿佛只是来看热闹的孩童。
牌桌对面，刘大千与威哥强作镇定，偶尔交换眼色，嘴角扯出几分自以为隐秘的笑意。
落在张返眼里，这故作从容的姿态反倒漏洞百出——剧情之中尚不显突兀，亲临此境才觉二人演技实在生硬。
小七先远远朝威哥眨了眨眼，随即轻步移到刘大千身旁。
刘大千侧目打量张返与龙五：“生面孔？”
小七瞥了两人一眼，对父亲低声道：“算是。
他们的事，等牌局散了再说……”
就在此时，张返察觉高傲的视线朝这头掠了一瞬，随即又落回靳先生身上。
紧接着，高傲沉声开口：
“靳先生，您乏了吧？不如换我替您打两局？”
他说话时，目光却直勾勾地钉在靳先生怀中的女人身上。
靳先生抬头瞪向高傲，见对方眼神飘忽，不由骂了句“发什么神经”，却还是拍了拍女伴的膝头：“乖，我们去那边歇会儿。”
“做？”
女人察觉到高傲投来的视线，却故作不知，仍旧依偎在靳先生身侧说笑，引得靳先生开怀不已。
靳先生笑呵呵地拍了拍她的手：“急什么？天色还早呢。”
“待会儿带你去尝尝好菜，吃饱了……才有力气做正事。”
张返听见这话，不禁瞥了靳先生一眼。
这老头竟还懂这种带点未来意味的调侃，张返觉得有些滑稽，嘴角不自觉弯了弯。
一旁的小七却嗤了一声，视线早已落向不远处的高进。
从进门起，小七第一眼看见高进时，就涌上一股说不出的熟悉感。
此刻细想，似乎与幼年那桩往事有关。
但眼下正酣，小七不便贸然上前追问——这场面他虽未亲历，父亲刘大千却曾多次向他描述。
见高傲入座，刘大千稍怔，转头望向另一侧的威哥。
威哥打量高傲几眼，便不动声色地开始理牌，同时朝刘大千递了个眼神。
刘大千见威哥示意无碍，自己也定下心来，顺势配合场上的节奏。