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说实话，他心底难免有些波澜起伏。
若是在外头与人刀兵相向，或是同哪个帮派头目谈判，哪怕去见何先生那样的人物，张返都能面色平静，从容以对。
可唯独坐在赌赛的牌桌上，他总觉得缺了些底气。
在他看来，赌牌这事儿若真论不上什么技艺，那便纯粹是在比拼运气。
而张返最不情愿的，便是与人较量运道。
相较之下，他更信赖实打实的能力。
但事已至此，别无他选，只能上场。
“嘿，小哥，该你出牌了！”
对面一个留着络腮胡的中年男人看向张返催促道。
张返扫了眼手中的牌，随意抽出一张丢进池中，抬眼望向对方：“你方才叫我什么？”
大胡子闻言一怔，正要重复，却猛地认出了张返的模样，脸色霎时变了：“你……你是亦哥！对不住，对不住亦哥……”
起初还有些不确定，待张返嘴角浮起一丝似笑非笑的弧度时，他噌地站起身，连连摆手道：“不好意思，我退出，不玩了……”
见对方被自己吓得直接弃赛，张返略有尴尬，却也未加阻拦。
他自然清楚，自己的名声早已不止在香江流传，东南亚不少地方也都听过了他的名号。
眼前这人虽年长于他，但在今日全场参赛者中，除张返之外，其余人多半只能算作后辈。
一个后辈，脱口叫了声“小哥”，无论有心无意，只要这位大哥真想计较，那定然是讨不了好的。
这大胡子显然是瞬间想明白了这一层，才惊得立即退赛。
他这一站起，同桌另外两人也有些发懵。
他们并非江湖中人，而是纯粹靠手法吃饭的老千，可瞧见大胡子这般反应，也不得不重新打量起张返来。
最终两人对视一眼，也相继起身，主动放弃了这一局。
就在他们向裁判示意放弃的同时，裁判的声音也响了起来：“十八号桌，张返胜出，晋级下一轮。”
牌桌边的第一圈牌局尚未结束。
靳先生与高傲等人循声望向张返，神色间皆是难言的复杂。
张返目光转向看台，何先生微笑着朝他竖起拇指。
几乎同时，两声雀跃的欢呼在看台嘉宾席响起。
“太厉害了！亦哥真的赢了！”
“真是没想到能有这样的惊喜！”
惠香和小七按捺不住兴奋，几乎要从座位上跳起来——先前何先生赠予张返的两张嘉宾席观赛券，此刻正攥在她们手中。
听见熟悉的声音，张返回头朝看台方向摆了摆手。
小七还只是抿嘴轻笑，惠香却已不顾旁人目光，指尖轻扬送出飞吻。
张返笑着走近她们：“顺利入围了。
你们是想继续看比赛，还是出去找点好吃的庆祝？”
两个女孩几乎毫不犹豫选择了后者。
对圈内人与赌徒而言，这场比赛或许是惊心动魄的较量；但在对 并无兴趣的小七与惠香眼中，牌桌上的风云变幻远不如街边小食诱人。
她们今日前来，本就只为见证张返的表现。
张返点点头，转身朝何先生的方向打了个告辞的手势。
何先生含笑颔首。
这一幕恰好落入靳先生眼中。
他微微怔住。
一个 社团的堂主，即便再有能力，按理也不该引起何先生这般人物的注目。
何先生是何等身份？可此刻看来，他与张不仅相识，甚至颇为熟稔。
靳先生不由得陷入沉思。
离开赛场后，三人并未直奔某家餐馆，而是沿着 外围的街道信步闲逛。
这座倚赖旅游与 业的城市，在 周围铺陈开琳琅满目的小店与食肆，各处飘散着诱人香气。
起初说是寻觅美食，走着走着却变了意味。
“小七你看这项帽子，何敏姐戴起来会不会好看？”
“我觉得很好呀！买了买了！——啊这个 好可爱，带回去给小猫正合适。”
转眼之间，觅食之旅成了采买之行。
张返只得跟在后头，无奈地担任起付款与提物的角色。
惠香还时不时回头，眨着眼笑问：“亦哥，陪我们逛街开不开心呀？”
张返扯了扯嘴角：“开心。”
两个女孩见他这般模样，笑得前仰后合，笑完却又手挽手继续向前逛去。
张返默默在心里记下：往后若非必要，绝不再轻易答应陪她们一同逛街。
即便真要出门，也得寻个由头避开这般“跋涉”。
与此同时， 内的赛事仍在继续。
高进、高傲与阿轻皆顺利通过初赛，跻身下一轮。
此时四人聚在房间内，复盘今日赛局中可能遗漏的细节。
高进沉吟道：“先前我们整理资料时，注意力大多放在苏图身上。
现在看来，或许需要调整方向。”
靳先生点头：“接着说。”
“那位张返，”
高进继续道，“原本只知他是帮派首领，如今看来，背景恐怕不那么简单。
这人身上，或许藏着我们尚未知晓的秘密。”
高傲亦附和道：“单就今日这场比赛来看，他会不会……本就是冲我们而来？”
靳先生并不赞同这个看法：“我认为不太可能。”
“今天赛事进行期间，我一直在留意那个叫张返的年轻人。
据我观察，他似乎与何先生那边走得很近……”
“从他初次晋级到离场前，都跟何先生有过数次颇为亲近的交流。”
此刻在场的几人都觉得张返来意不简单，视线便或多或少地飘向了张返所在的方向。
然而反复推敲后，谁也没理出确切的头绪，局面一时凝滞。
最后还是靳先生一锤定音：“不管对方抱着什么目的前来，我们自乱阵脚才是大忌。”
“眼下最要紧的，是集中精力应对下一轮较量。”
他边说边微微向前倾身。
其余人见状，也不自觉地挺直了背脊。
靳先生开始部署接下来的策略：“我先说明下一轮的安排。”
“高进。”
他的目光落在高进身上。
高进颔首回应。
靳先生继续道：“下一轮你依然要保持强势，尽可能赢得更多的筹码。”
“不论对手是谁，哪怕是高傲和阿轻与你对上，也绝不能手下留情，明白吗？”
高进再次点头。
他心里隐约觉得靳先生应该还留着后手，但对方既然未主动说明，自己也不便追问。
靳先生随即转向高傲与阿轻：“高傲，你要记住保持低调。
你的角色是辅助高进，切忌过早暴露全部实力。”
高傲神色冷淡地点了点头。
阿轻也跟着应下。
待靳先生交代完毕，高进迟疑着开口：“干爹，我总觉得这个安排还是有点……”
话未说完，便被靳先生截断：“高进，我懂你的顾虑。
但你要记住，我们现在是在赛场上，犹如身处战场，任何动摇军心的举动都不要有，可以吗？”
高进只得将未尽之言咽下，默默点头。
靳先生也点了点头，语气转而深沉：“高进，我既是你们的干爹，也是传授你们技艺的师父。”
“作为这个家的主心骨，我真心盼着你们每个人都好。
倘若我有两个女儿，定会让她们分别嫁与你们，从此一家人和乐融融地生活在一起。”
“这就是我的真心话。
所以也请你们相信我，眼下这样的安排，确实是为了我们所有人考虑。”
高傲和阿轻本就并无异议，此时不约而同看向高进。
高进终于不再多言，郑重地点头应承。
次日。
第二轮比赛如期展开。
经过前一晚靳先生的开导，高进明显调整好了状态。
牌桌之上，他全力展现着自己对局面的掌控力，举手投足间魅力四射。
张返在比赛的间隙偶尔抬眼望去，能看见与高进对阵的那些女赌客，一个个眼神 ，几乎被他牵着走。
张返嘴角掠过一丝淡笑。
相貌出众也算高进与生俱来的优势之一了。
赛事持续进行，高傲依旧在不显山露水地周旋。
基本每赢三局，便会输掉一局稍大的。
每一局都几乎拖到最终阶段，比较过彼此赢取的筹码后，才决出晋级下一轮淘汰赛的人选。
高傲最终仅以微弱优势勉强跻身决赛。
而张返这边，或许真是运气加持，从开局便势如破竹，一路畅通无阻。
看台席上，惠香和小七紧握彼此的手，眼睛一眨不眨地盯着张返的比赛进程，每赢一局便忍不住欢呼雀跃，引得周围观众纷纷侧目。
但令张返未曾料到的是，淘汰赛最后一局，他竟碰上了苏图与阿轻的对决。
张返清楚记得，在原故事里，苏图正是通过击败阿轻才得以进入总决赛。
况且在赛前，无论靳先生还是何先生，都对这位苏图评价颇高。
这足以说明，此人绝非等闲之辈，确实是个难缠的角色。
赌桌之上，苏图的视线依次掠过阿轻与张返，最终停在对座那人脸上。”你运气倒是不错，”
他拖长了语调，“竟能同我们三位赏心悦目的人物凑到一桌比试。”
对面坐着个戴眼镜的秃顶男人，闻言嗤笑一声：“赌牌这事儿，莫非还看脸？若真看脸，我看咱俩早该出局了。”
苏图当即板起脸：“哎，你这话什么意思？我难道不比你周正？”
秃顶男从鼻子里哼出一口气：“比不比了？这儿是赌技的场子，不是选美的台子。”
苏图仍不罢休：“就算不比相貌，你也不能张口就说我难看吧？”
说话间，他眼风暗暗扫向阿轻与张返的神情。
这般闹腾，并非真在意旁人如何评说容貌，不过是存心搅乱对手心神的手段罢了。
也算一种战术。
可费了半天劲，只瞧见那女子几不可察地蹙了蹙眉。
至于那个叫张返的，自始至终唇边都挂着一缕淡笑，纹丝不动。
苏图索性转向张返：“这位先生，你来评评理，我究竟算不算俊朗？”
张返直截了当摇了摇头：“不算。
你嘴阔，发际线也已见稀疏。
甚至可以说，是有些丑。”
言罢，他目光往先前的秃顶男那儿偏了一瞬。
这一眼让秃顶男彻底按捺不住，瞪着张返道：“你说他丑，为何先瞧我一眼？”
张返转头望向他：“我活动一下脖颈，不行么？”
于是两人的争执，莫名其妙又演成了三人的混战。
唯一的女子阿轻终于显出生气的神色。
看台边，靳先生不由得拧紧了眉头。
那三人的往来交锋，阿轻或许未能看透，他却看得分明——这根本就是一处心理陷阱。
只需瞥一眼阿轻的神情，靳先生便已了然：她的心绪已被搅乱了。
以此等纷乱的心神，想要从这群精于 的人中突围，几乎毫无可能。
高明的赌徒，到最后较量的从来不是手法，而是心志的稳度。
在这一层上，阿轻比之高进，甚至比起高傲，都还差着一截。
靳先生思忖着是否该出言提醒，但转念一想，又觉得并无必要了。
赛事已进行至最终回合，赌桌之上除苏图之外，那个深浅莫测的张返，显然也早已洞悉苏图起先挑衅的用意。
两人一唱一和，已将阿轻的心境彻底搅乱。