星空远征正赛第二轮，幸运星对上了老对手——日本区的天照战队。
这已经是两支队伍第五次交手了。前四次，幸运星全胜。但这一次，天照战队明显有备而来。他们研究了幸运星所有的比赛录像，针对每个人的技能和习惯都做了专门的战术布置。更重要的是，他们找到了一种方法，可以在小九的“时空主宰”发动前，提前预判并做出反应。
擂台上，十道光柱亮起。天照大神站在最前方，一身黑色忍者服，腰间挂着两把刀，眼神锐利如鹰。他身后，月读一身白衣，嘴角带着神秘的笑意；须佐之男赤着上身，肌肉虬结，手持巨斧；伊邪那岐手持法杖，周身环绕着淡淡的金光；伊邪那美浑身笼罩在紫色雾气中，看不清面容。
五人五宠，等级都在148-152之间。
“风之语，”天照大神开口，中文流利，“这一次，我们不会输了。”
林风点头：“那就试试。”
“比赛开始！”
小九的“时空主宰”瞬间发动！二十条尾巴高高扬起，七彩色的眼睛变成纯白色！
但就在时间即将静止的瞬间，天照大神动了！他的身体化作一道虚影，提前0.1秒消失在原地——“影遁·极·预判”！这是他们专门为小九开发的技能，可以在时间停止前的一瞬间完成闪避！
时间静止了，但天照大神已经不在原来的位置。
林风瞳孔微缩。十五秒的时间，他必须找到天照大神的位置！
小九的“命运之眼”全力发动！七彩色的光芒扫过整个擂台，在角落捕捉到了一丝微弱的气息——在那里！
林风流风步爆发，直扑那个角落！一剑刺出！-！天照大神从虚空中现身，血量掉了五分之一！第二剑！-！第三剑！-！
时间还有五秒！林风转向月读——必须先解决这个幻术师！一剑！-！两剑！-！月读倒下！
时间还有两秒！林风转向伊邪那岐——召唤师也不能留！一剑！-！伊邪那岐的血量掉了大半！时间结束！
十五秒结束，时间恢复流动。天照大神重伤，月读倒下，伊邪那岐残血。但须佐之男和伊邪那美还在！
须佐之男狂吼着冲锋，巨斧劈向铁壁！铁壁举盾格挡，被震得连退三步！-！伊邪那美开始吟唱，紫色的雾气笼罩了整个擂台！那是她的“诅咒领域”，可以降低所有人50%的全属性！
霜月的冰风暴冻住了伊邪那岐，小小剑客一剑补刀，伊邪那岐倒下！影和独行者从阴影中现身，联手缠住伊邪那美！但诅咒领域太强了，他们的速度、攻击、防御全部减半，根本打不动！
天照大神也动了！他没有攻击林风，而是直扑小九！他的刀上缠绕着黑色的雾气，那是专门克制神宠的“封印斩”！
小九闪避不及，被一刀斩中！-！一条尾巴被封印，失去了七彩光芒！
“小九！”林风目眦欲裂，转身冲向天照大神！
但天照大神更快！他的第二刀已经斩到小九面前！
小九咬牙，剩下的十九条尾巴同时爆发！“九尾天光”！十九道七彩光柱射向天照大神！天照大神被光柱击中，-！-！-！……他的血量狂掉，但刀已经落下！
第二刀斩在小九身上！-！又一条尾巴被封印！
小九惨叫一声，从空中坠落。
“小九！”林风冲过去，接住它。小九的二十条尾巴，只剩下十八条还有光芒。它抬起头，蹭了蹭林风的脸，发出虚弱的呜咽声——没事，还能打。
林风咬牙，放下小九，拔剑冲向天照大神！两人在擂台上激烈交锋！刀光剑影，快得让人眼花缭乱！三十回合后，天照大神被一剑刺穿胸口！-！他倒下！
但伊邪那美的诅咒领域还在！须佐之男还在！幸运星的其他人被诅咒压制，战力只剩一半！铁壁的盾牌碎了，浑身是伤！霜月的蓝量见底，脸色苍白！小小剑客半跪在地，血流不止！影和独行者被伊邪那美的诅咒缠住，动弹不得！
林风转身，冲向伊邪那美！小九跟在身后，十八条尾巴高高扬起！
“时空主宰”再次发动！十五秒！
林风一剑刺入伊邪那美的胸口！-！两剑！-！三剑！-！伊邪那美倒下！
时间还有十秒！林风转向须佐之男！一剑！-！两剑！-！三剑！-！须佐之男倒下！
时间还有五秒！林风转向最后一只宠物——天照大神的影龙！一剑！-！两剑！-！三剑！-！影龙倒下！
时间结束，恢复流动。
擂台上，只剩下林风和小九。
铁壁瘫坐在地上，大口喘息：“赢了……终于赢了……”
霜月也松了口气：“太险了。”
小小剑客躺在地上，笑了：“会长，你又一个人打赢了五个。”
影和独行者从诅咒中解脱，对视一眼，都笑了。
林风蹲下，抱起小九。小九的十八条尾巴低垂着，两条被封印的尾巴失去了光芒。它蹭了蹭林风的脸，发出温柔的呜咽声。
林风轻轻抚摸它的头：“没事。回去就能恢复。”
小九舔了舔他的手。
“系统：恭喜您的队伍击败“天照战队”，晋级下一轮！”
……
赛后，议事厅里，气氛却不像胜利后该有的那样轻松。
夜影调出了比赛数据，脸色凝重：“你们看这里。”
他指着屏幕上的一组数字：“小九的“时空主宰”发动时间，比平时慢了0.05秒。就是这0.05秒，让天照大神有了反应的时间。”
铁壁挠头：“0.05秒？这也算问题？”
夜影摇头：“0.05秒本身不是问题。问题是，为什么会有这0.05秒的延迟？服务器已经恢复了，网络也没有波动。唯一的解释是——”
他顿了顿，声音变得更加凝重。
“有人在监控小九的技能释放频率。他们收集了足够的数据，建立了一个预测模型。当小九准备释放“时空主宰”时，这个模型可以提前0.05秒预测到。”
议事厅里安静了几秒。
霜月脸色一变：“你是说，天照战队研究出了破解小九技能的方法？”
夜影点头：“对。而且，这个方法不是天照战队自己研究出来的。他们背后有人。”
林风眼神一冷：“谁？”
夜影调出一份数据图：“永恒科技的数据分析部门。他们一直在偷偷收集所有顶尖玩家的战斗数据，然后卖给各国的战队。天照战队，就是他们的客户之一。”
铁壁瞪大眼睛：“永恒科技？他们不是已经被我们搞定了吗？”
夜影摇头：“陈万年被架空了。现在掌控永恒科技的，是董事会里的一群投机者。他们不在乎游戏公平，只在乎利润。”
林风沉默了几秒，然后说：“有办法反制吗？”
夜影想了想，点头道：“有。小九的技能释放模式太固定了，每次都是同样的节奏。如果它能改变释放节奏，预测模型就会失效。”
林风看向小九。小九趴在他肩膀上，十八条尾巴轻轻摆动，七彩色的眼睛看着他。它轻轻叫了一声，那声音里带着思考——可以试试。
林风笑了：“那就试试。”
……
接下来的三天，小九开始了地狱般的训练。
它要改变自己的技能释放节奏。不是简单地加快或减慢，而是随机变化，让预测模型无法捕捉规律。
第一天，它尝试了快节奏。0.1秒释放“时空主宰”，0.2秒，0.3秒……但每次都是同样的快，还是会被捕捉。
第二天，它尝试了慢节奏。1秒，2秒，3秒……但太慢了，对手会有足够的时间反应。
第三天，小九终于找到了答案——随机。
0.1秒，然后1秒，然后0.5秒，然后2秒，然后0.2秒……完全随机，没有任何规律。
当它最后一次释放“时空主宰”时，夜影的预测模型完全失效了。
“成功了！”夜影兴奋道，“预测模型无法捕捉你的释放规律了！”
小九得意地摇了摇尾巴，跑到林风身边，蹭了蹭他的腿。
林风蹲下，抱住它。
“小九，你真棒。”
小九舔了舔他的脸。
……
晚上，林风站在城墙上，抱着小九，看着夜空。
小九趴在他肩膀上，十八条尾巴轻轻摆动，已经睡着了。那两条被封印的尾巴，已经恢复了光芒。头上的皇冠泛着淡淡的七彩光芒，映照着它的睡颜。
私信响了，是苏雪发来的：“听说小九练了新技能？”
林风回复：“嗯。随机释放“时空主宰”，让预测模型失效。”
“厉害。”苏雪发来一个笑脸，“这下没人能针对你们了。”
林风笑了：“是啊。”
关掉私信，他摸了摸小九的头。
小九在睡梦中蹭了蹭他的手。
星空远征，正赛，继续。