太阳系，火星高轨道。

    

    第十八军团“火蜥蜴”的荣光女王级旗舰，“火焰之子号”，正像一头沉默的黑曜石巨兽，悬停在奥林匹斯山的垂直正上方。

    

    在它周围，整整三支满编的阿斯塔特打击舰队呈球形包围网，将这颗红色的星球死死锁住。

    

    成千上万门宏炮、光矛阵列以及装载着旋风鱼雷的发射管，全部处于预热待发状态。

    

    一层层墨绿色的装甲板在恒星的光辉下泛着冰冷的色泽，炮口低垂。

    

    舰桥上，伏尔甘伫立在巨大的观察窗前。

    

    火蜥蜴的基因原体，身穿“龙鳞”战甲，手握“黎明使者”。

    

    高大的身躯如同一座黑色的铁塔，投下的阴影笼罩了大半个指挥台。

    

    手指不断地摩挲着战锤温热的柄部。

    

    按照之前的最高战略部署，一旦火星表现出任何一丝叛乱的迹象，伏尔甘将毫不犹豫地执行计划。

    

    他会亲自率领最精锐的终结者卫队空降火星锻造神殿，用烈火净化这颗帝国的工业心脏。

    

    原体做好了血战的准备。

    

    但是并没有战争。

    

    “原体，第412批次运输船队请求离港。”

    

    通讯官的声音打破了舰桥的死寂，带着一丝困惑：“扫描显示，这批次运载的是刚刚下线的‘毒刃’超重型坦克底盘，以及三万套标准型激光步枪。接收方是……神圣泰拉防卫军。”

    

    伏尔甘的眉头锁成了一个深深的“川”字。

    

    低下头，看向下方那颗红色的星球。

    

    火星的虚空盾发生器并没有进入过载防御模式，反而像是为了迎接归家的游子一般，完全对帝国舰队开放。

    

    繁忙的轨道电梯不知疲倦地运作着，一艘艘巨大的机械方舟如同迁徙的鲸群，源源不断地从红砂之上升起，满载着精良的军械，穿过火蜥蜴的包围圈，驶向泰拉。

    

    没有抵抗。

    

    没有关闭通讯。

    

    没有丝毫的敌意。

    

    顺从，太完美了。

    

    “道院灵能政委的检查结果出来了吗？”伏尔甘沉声问道，声音如同地底岩浆滚动的轰鸣。

    

    “报告原体，随船的道院金丹期灵能政委与其团队已经完成了三次最高级别的灵视扫描。”

    

    全息屏幕上，一位身穿青色长袍的道院政委出现在画面中，脸色有些苍白，显然是过度消耗灵识的结果。

    

    “伏尔甘大人，”政委行了一个标准的道揖，“我们检查了每一颗螺丝，每一块逻辑电路板，甚至对每一台坦克的机魂进行了安抚与沟通。”

    

    “结果如何？”

    

    “干净。”政委的语气中透着无奈，“太干净了。没有任何亚空间腐蚀的痕迹，没有废码病毒，甚至连机械教常有的躁动机魂反应都没有。这些武器，纯净得就像是刚刚在圣泉里受过洗礼一样。”

    

    伏尔甘沉默了。

    

    如果是以前，他会为此感到欣慰。

    

    但在现在这个连原体都可能堕落的时代，这种“纯净”反而让他感到一阵恶寒。

    

    火星机械教内部派系林立，而在荷鲁斯叛乱的阴影下，有一半以上的铸造世界倒向战帅都不意外。

    

    现在的火星，就像是一个被切除了额叶的病人，乖顺得令人发指。

    

    “铸造议会发来的效忠誓言还在播放吗？”

    

    “是的，原体。24小时循环播放。他们在誓言中称帝皇为‘欧姆尼赛亚的物质化身’，并宣誓机械教将为帝国的存续流尽最后一滴润滑油。”

    

    伏尔甘看着屏幕上半人半机械的铸造将军，看着那张毫无表情的金属面具。

    

    顺从，让火龙之主无法落锤。

    

    太阳系内独一无二的制造能力，也让伏尔甘，无法轻举妄动。

    

    神圣泰拉，皇宫内庭。

    

    摄政办公室。

    

    空气比火星轨道还要压抑。

    

    厚重的帷幔遮住了窗外昏暗的天空，只有几盏长明灯散发着摇曳的光芒。

    

    堆积如山的数据板将那张巨大的红木办公桌淹没，罗保特·基里曼就坐在这些数据的海洋中心。

    

    如今帝国的摄政，大脑像是一台超级计算机，以每秒钟处理几十份文件的速度，维系着这个庞大帝国心脏的运转。

    

    批阅得越快，眼中的阴霾就越重。

    

    “啪。”

    

    基里曼将一支用坏的数据笔扔在一旁，疲惫地捏了捏眉心。

    

    “还是没有消息吗？”他没有抬头，却知道谁进来了。

    

    沉重的脚步声，花岗岩般坚硬的气息，只有一个人。

    

    多恩走到桌前，脸上此刻也写满了严峻。

    

    “没有。”多恩的声音空落落的，“金丹碑彻底沉寂了，我们的灵网终端也是。自从数小时前亚空间传来的那次剧烈震荡后，整个灵网通讯系统就像是被一把剪刀剪断了线。”

    

    “赫克托、鲁斯、圣吉列斯……全部失联。”

    

    基里曼站起身，窗外皇宫的防御建设还在继续，巨大的虚空盾发生器正在嗡嗡作响。

    

    “这是最坏的情况之一。”基里曼看着那阴沉的天空，“我们失去了眼睛和耳朵。现在，我们就像是瞎子一样坐在这里，等着命运的审判。”

    

    “火星那边呢？”基里曼转过身，“伏尔甘说他们太安静了。”

    

    “是的，安静得不符合逻辑。”多恩双手抱胸，金色的铠甲在灯光下反射着寒光。

    

    “如果是荷鲁斯的战术，他应该会让暗黑机械教在此时发动暴乱，给我们造成障碍，消耗力量。但他们没有。他们在给我们送枪，送炮。”

    

    基里曼走到战术地图前，手指划过太阳系的防线。

    

    “罗格，有一种可能，如果火星真的有叛徒……他们有恃无恐。”

    

    基里曼的声音变得冰冷。

    

    “他们在积蓄力量，或者说，乐意扮演一个忠诚的仆人，以此来麻痹我们，甚至渗透我们。”

    

    “断线的风筝……”基里曼看着地图上一个个熄灭的灵网节点，“赫克托……你到底在亚空间做了什么？还是说……你已经……”

    

    后面的话，基里曼没有说出口。

    

    如果赫克托输了，他和两位原体都折损在亚空间。

    

    那泰拉，就真的是最后一座孤岛了。

    

    “加强皇宫防御。”多恩突然开口，“我会把山阵号调回近地轨道。我不相信那些火星送来的装备，我会让我的子嗣重新检查一遍……”

    

    “不管有没有问题。”

    

    基里曼接过了话头，眼中闪过一丝狠厉。

    

    “除了我们三个军团带来的武器……”

    

    “片弹不许入泰拉！”

    

    ……

    

    网道深处，黑暗图书馆。

    

    “轰……”

    

    整个网道都感到了轻微颤抖。

    

    史无前例的亚空间风暴，带来的余波。

    

    “他做到了……”

    

    西乐高发出一声低吟，声音中夹杂着不可置信与某种压抑不住的兴奋。

    

    “不管他做了什么，一定是让那四个家伙气疯了的惊天动地的大事！”

    

    笑神的笑声在图书馆的回廊中回荡，笑声不再是疯癫，而是一种赌徒看到骰子即将开出豹子时的狂热。

    

    “如果他都能做到这一步，那么‘那个预言’……”

    

    “色孽即死神……有上演的资格！”

    

    随着他的笑声，黑暗图书馆的阴影开始涌动。

    

    无数色彩斑斓，身姿矫健的身影走了出来。

    

    丑角剧团。

    

    笑神的信徒，宇宙中最致命的舞者。

    

    他们用杀戮来演绎神话，用鲜血来取悦神明。

    

    而在这些舞者之中，有几个身影显得格外孤独且恐怖。

    

    没有穿戴鲜艳的戏服，而是裹在纯黑色的斗篷里，所过之处，连光线都被吞噬。

    

    独角。

    

    扮演色孽角色的最强刺客，是没有灵魂的孤魂野鬼。

    

    西乐高的目光越过这些致命的舞者，落在了队伍之外的两个女性身上。

    

    阿莉维亚和艾拉瑞亚。

    

    “女士们，整理好你们的妆容。”

    

    西乐高走到她们面前，像个绅士一样微微欠身，重新戴上的面具上，笑容显得格外狰狞。

    

    “我们要去的地方，比地狱还要刺激，比深渊还要黑暗。”

    

    艾拉瑞亚有些紧张，但眼神坚定：“去哪里？回道院吗？还是去泰拉支援？”

    

    西乐高摇了摇头。

    

    他伸出一根修长的手指，指向了网道星图上被无数骷髅标记覆盖的节点。

    

    “不。”

    

    “我们要去……”

    

    西乐高的声音变得低沉，如同毒蛇的嘶鸣。

    

    “科摩罗。”