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    战国《墨子?耕柱》载：“能说书者说书”，这便是“说书”二字最早的文献源头。

    先秦至两汉，瞽蒙诵史、俳优戏谑，以叙事讽谏为主，算是说书的原始形态。

    唐宋之际，“说话”艺术独立成科，宋代瓦舍勾栏里更是出现了专业说书艺人，有固定书目、自成流派，标志着说书这一行当真正成熟。

    及至1920年，这门手艺早已行当完备、规矩森严。

    按题材分，有说长枪袍带、历史征战的；有说短打公案、侠客清官的；还有神怪志怪、聊斋类人情鬼狐的，门类繁多。

    可近几日，天桥地界却出了桩新鲜怪事——包家二荤铺，居然开书了！

    按说二荤铺本就不是说书的场子，就是个卖饭卖酒、接地气的小馆子，没书座、没规矩，压根不是跑江湖艺人落脚的地方。

    更奇的是，这位说书的陈铁嘴，还是自己找上门来的。

    这陈铁嘴，是说书人，却又不算正经说书人。

    他说的书目，不在“二十九种可演正书”之列，在行内被视作“野路子”“说私活的”。

    这类艺人，大多真在泥里水里混过——当过相面先生、卖过假药、跑过码头、混过帮会，做过侦探眼线，甚至本身就是“老合”，地道的江湖人。

    他们不讲正史，不讲侠义，不讲神怪，专讲那些不能公开的江湖规矩：

    春点黑话、切口暗号，算命相面、卖药碰瓷、偷盗诈骗的全套内幕手法，妓院、赌场、镖局、丐帮、偷门、骗行的行规黑幕，天桥、东安市场、庙会里的各种坑人套路与秘闻。

    主打就是“我亲眼见、我亲身干、我知道底细”，口气像爆料、像揭秘、像内部人泄密，和传统评书的“讲古”完全不是一路。

    前文提过，林北的半个师父、号称“评书大王”的双厚坪，早年就做过相面先生。他说《永庆升平》《水浒》时，大量穿插算命、相面、江湖骗术的亲身见闻，讲得又细又真，被人称作“能把江湖底儿翻出来”。

    可这类野路子，偏偏不被评书研究会认可。

    大多无师承、无门户，不算圈内人，纯属吃江湖饭的自由行当。

    但他们是真挣钱，比正经说书先生还挣钱！

    正经先生靠茶馆分账、月票、打赏，周期长、来钱慢；

    他们是说一段要一回钱，“圆粘子”拢人，说到扣子就伸手，不给钱就不往下说……

    是不是看着眼熟，却又对不上号？

    郭德纲那些闲白，其实就是这个路数。他老说自己不合规矩，就是因为通篇秘闻爆料，正是野路子做派；可他又必须说正文，那才是师父传下来的玩意儿。

    只不过这行门槛不低。

    最起码一条：江湖人凭什么把底儿告诉你？你说了人家的秘事，人家凭什么容你？

    真要是在北京茶馆里喊一句白云生是汉奸，第二天天津指定有人找上门来收拾你。

    可这位陈铁嘴，敢往包家二荤铺开书，生意还火爆得离谱。

    原因很简单：这位不光嘴铁，更是没什么他不敢说的。

    可怪就怪在，这人到现在还活得好好的。

    醒木“啪”一声炸响，陈铁嘴往桌沿一靠，扯开嗓子念出定场诗：

    “大将南征胆气豪，腰横秋水雁翎刀。

    风吹鼍鼓山河动，电闪旌旗日月高。

    天上麒麟原有种，穴中蝼蚁岂能逃。

    太平待诏归来日，朕与先生解战袍。”

    诗一落，他自己先哈哈一笑，冲台下一拱手：

    “列位听着耳熟不？这是前朝传下来的老定场诗，原是帝王口气。搁大清那会儿，咱嘴里敢蹦出‘朕’字，那是要掉脑袋的！现如今共和了，皇上没了，咱老百姓也能痛快痛快嘴，过过干瘾啦！”

    台下顿时哄笑一片。陈铁嘴醒木再一拍：

    “笑归笑，闹归闹，咱们书接上文！昨儿个说到小英雄长街捅杀汉奸厉大森，失手被板垣生擒，楚天王单刀赴会抢回弟兄……是这个茬儿不？”

    台下人听得心痒，瓜子皮乱飞，人声嘈杂。

    一个撂跤的汉子喝了口茶，高声喊：

    “陈铁嘴！前几天楚龙头发了洪门龙头令！咱们这帮人摸不着电台，不知道里头说的啥！您给叨咕叨咕！”

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    边上同伴立刻拆台：“说的跟人家写给你，你就能认识字似的！”

    满堂又是一阵哄笑。

    陈铁嘴呷了口茶，笑呵呵点了点那人：“您今儿个算是问着了！咱们今天要讲的，还真就跟这龙头令相关！要说这龙头令，就得先提板垣为了报复楚天王，使出的一出奇毒毒的计！此计名曰——黄泉浪涌，荼毒千里！”

    陈铁嘴是天桥老人，底下听客大多脸熟。

    众人虽奇怪他怎么放着天桥不说，偏跑到二荤铺开书，可只有包守义心里透亮：

    书里有他儿子啊！不然他怎么会容陈铁嘴在自家小店开书。

    陈铁嘴今日讲得格外细致，把楚中天被板垣逼入绝境的境况说得绘声绘色。

    台下众人时而倒吸凉气，时而咬牙切齿，恨得牙根发痒。

    “这便是龙头令里说的，板垣在东北四省的所作所为！”

    说完，陈铁嘴抹了把汗，喊了声：“老包，给来碗面条！”

    包守义心里沉甸甸的，忙不迭进灶间煮面。

    台下人不乐意了：“陈铁嘴！你下半截不会又要搁到明天说吧？”

    陈铁嘴乐呵呵摆手：“不会不会，这不晌午了嘛，吃饱了咱接着说！”

    老包两口子登时忙得脚不沾地。

    包守义端过一碗白坯面，上面厚厚码了一层猪头肉，递到陈铁嘴面前，又在围裙上反复搓着手，声音发紧：

    “陈……陈先生……我懂规矩，您是靠消息吃饭的，我不问您信儿从哪来……我就问一句，我儿子包达他……”

    陈铁嘴看了他一眼，伸手轻轻拍了拍老包的肩膀：

    “受了点伤，但能跑能跳，性命无虞。”

    包守义长长松了口气，眼泪差点掉下来，嘴里反复念叨：“无虞就好，无虞就好……”

    脚步发飘地奔进灶间，给媳妇报平安去了。

    更稀罕的是，陈铁嘴吃饱喝足、方便回来，竟直接开书了！

    按他往常的做派，本该先圆粘子打一圈钱，卖足关子才肯往下说。

    台下众人暗自窃喜：今儿个不要钱，那可是天大的好事！

    “要说这龙头令啊，其实更像一封招工告示！待遇给得顶了天，可却有两个死条件：

    一是要有洪门堂口的介绍信，二是必须举家前往……

    列位都是吃过见过的主儿，这里头的道理，想必心里都透亮。

    今儿个算我多句嘴——实在是厉大森、白云生、张逊之这类江湖败类太多，楚天王也是没法子，才出此下策，筛一筛忠奸！”

    书一直说到下午三点多。

    陈铁嘴目光悠悠望向窗外日头，缓缓开口：

    “列位，以老夫看来，这天下从不缺急公好义的好汉子，不缺一心为国的真英雄！更何况——楚天王一纸龙头令，十万洪门出关东！”

    话音一落，他不理会台下炸开的议论，轻轻从桌下摸出一个小包袱，解开后，把醒木、扇子、手绢一一收好。

    包守义看得纳闷，上前问道：“先生要走？明日还说吗？”

    陈铁嘴轻轻摇头：“不说了……要出趟远门。”

    “去哪儿啊？”

    “关外。”

    包守义瞬间僵在原地，半天回不过神。

    陈铁嘴走出二荤铺。

    街对面一辆马车旁，陈默上前接过包袱，低声道：“三叔儿，您上车。”

    陈铁嘴笑着点头，弯腰钻进车厢。

    马车之后，是一眼望不到头的车队，浩浩荡荡，向着关外而去。