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    十万洪门出关东的消息，如同长了翅膀一般，短短几日便飞遍了平津、华北，乃至关外的每一处情报点。板垣征四郎自然也是第一时间就听到了这个传闻。

    只是当他看着手下递上来的情报，看着那“十万洪门子弟”几个字时，嘴角只是勾起一抹冰冷而不屑的弧度，嗤之以鼻。

    他在中国混迹多年，对中国的江湖、帮会、人口、势力分布再清楚不过。

    打死他都不信，一个洪门的山头首领，仅凭一道龙头令，一封电报，就能轻轻松松动员十万之众。

    闹呢？

    真当是撒豆成兵吗？

    整个白头山，上上下下，里里外外，真能有十万门徒？

    板垣是不信的。

    可不信归不信，有一点他非常确定——洪门大批人马出关，已是板上钉钉的事实。楚中天在江湖上的号召力，他早有领教，这位“楚阎王”的名头，从来不是空喊出来的。

    思虑再三，板垣还是选择了谨慎。

    他当即下令，将特高课安插在奉天、吉林一带的重要特务、骨干人员，悄悄撤回。

    帝国培养一名优秀的特务，需要投入大量的时间、金钱、训练，每一个人都来之不易。

    他不能让这些人，在局势未明之前，就不明不白地栽在楚中天手里，白白玉碎。

    至于黑龙会的浪人，还有青帮在关外的那些人手，板垣却是半点也不在乎。

    这些人不仅不用撤回，反而要继续加派人手，往前顶。

    他要给楚中天保持足够的压力，让对方不敢轻易妄动。

    板垣的心里很清楚，自己为楚阎王精心准备的那一份大礼，还需要一点时间才能彻底布置完成。

    不急。

    好饭不怕晚。

    猎物越是挣扎，收网的时候才越有滋味。

    只是，白头山真的有十万人吗？

    答案当然是没有。

    别说十万，便是一半，都绝无可能。

    楚中天那位在西南一手撑起袍哥局面的结拜大哥何鼎臣，手下号称上万门徒，便已经是威震西南的地下皇帝，连当地军阀都要礼让三分。上万之众，便已是一方巨擘，遑论十万。

    民国九年，全国上下四亿人口。

    这是一个听起来极为庞大的数字，可真正掰开揉碎了去看，便会发现其中的残酷与现实。

    老弱妇孺占去大半，真正能扛得起活、从军打仗、闯荡江湖、支撑起一方势力的青壮年男子，满打满算，也不过一亿出头。

    这一亿人，是整个国家的筋骨，是所有人都在拼命争抢的资源。

    田间地头要耕种，没有青壮，便无粮；

    各路军阀要抽丁练兵，没有青壮，便无兵；

    城市工厂、铁路、码头要劳工，没有青壮，便无工；

    列强在华开设的工厂、矿山要苦力，同样在拼命吸纳人手；

    青帮、洪门、哥老会、袍哥、各地会道门，也都在收拢青壮，扩充势力。

    处处都在抢人，人人都在争命。

    半分富余，都没有。

    在这样的局面之下，所谓“白头山十万洪门子弟”，不过是说书先生为了场面润色出来的大话，是江湖同道为了给楚中天撑声势、壮声威，一起吹出来的神话。

    真实的白头山，海底在册、能征善战、死心塌地、真正算得上嫡系门徒的，满打满算，也只有四千出头儿。

    楚中天亲自统领的碧血堂，算是精锐中的精锐，统共一千人。

    再加上何鼎臣从西南支援过来的几百袍哥兄弟，各方凑一凑，勉强能凑出五千人。

    在这个青壮比黄金还要金贵的年代，一家江湖山头，能养出五千嫡系，已经是极致，是天花板。

    十万门徒？

    别说养不起、养不活、藏不住。

    单单是这一股人力集中在一人之手，便足以惊动天下，引来各路军阀、官府、列强的联手围剿。

    根本不可能在世间安安稳稳地存在。

    那不过是江湖人心里的一个神话，不是人间的实数。

    既然没有十万，那这一次，跟着龙头令出关的，究竟一共多少人？

    陈默与金在根，从关内一路带过来的心腹精锐，七百多人。

    何鼎臣与向海潜两位洪门大佬，各自调拨人手，东拼西凑，凑出一千人。

    这么算下来，真正的洪门嫡系，不过两千上下。

    难不成，那一句响彻南北的“十万洪门出关东”，纯纯就是吹牛逼？

    那倒也不是。

    很多人忽略了一个最关键的细节。

    楚中天那一道龙头令，说得明明白白——不是征兵，不是聚义，而是招工。

    而且还特意强调，需要介绍信，要以家庭为单位，一同前来。

    苏美洋基地，从建成那一天开始，就从来没有够用人的时候。

    人手短缺，已经严重影响到基地的扩建、生产、运转。

    可没办法，敏感地方，不敢随便招人。

    每招一个人，都要往上查八辈祖宗，身家背景、人脉关系、人品秉性，全都要摸得一清二楚。

    基地里藏着的东西太过敏感，一步错，便是满盘皆输。

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    但楚中天这一招“全家一起来”，对这年头挣扎在生死线上的普通百姓而言，简直是天大的好事。

    能有一口安稳饭吃，能有一个遮风挡雨的地方，能一家人不分开，这是多少人想都不敢想的日子。

    于是问题来了。

    只说让全家都去，那招工到底有什么要求？

    总不能什么人都收吧？

    消息一传出去，立刻就有不少人急得团团转。

    家里人口多、嘴巴多的，更是坐不住，纷纷托关系、找门路，去何鼎臣、向海潜的门下打听。

    而问出来的结果，让所有人都直呼卧槽。

    招工要求？

    没有要求。

    苏美洋基地，从上到下，从管理、安保、技术、后勤，到洗衣、做饭、打杂、打更守夜，什么人都缺，什么活儿都有。

    你说你二姨夫一辈子没下过大力气，就只会剃头？

    没问题。

    基地出钱，给他开一间小小的剃头铺，专门给自己人剃头，顺便再带几个徒弟。

    编制算家属工，按月发工资，干得多还有奖金。

    账房都是自己人，绝对差不了你那俩剃头钱。

    你说你六姑别的不会，就会早起卖早点，炸油条、蒸包子、熬粥样样拿手？

    更没问题。

    基地食堂正缺人手，直接进来干活，照样是家属工。

    不过丑话说在前头，以前在外面摆摊，把人吃拉稀了顶多挨顿打，现在在基地里，把人吃坏了肚子，那是直接开除，半点情面不讲。

    有人说，我五姑父啥本事没有，肩不能扛手不能提，就一个优点——能喝。

    酒量贼牛逼，三斤白酒下肚，脸不红心不跳。

    那更是人才！

    基地正好有专门应酬老毛子的差事，那些人一个个嗜酒如命，就缺这种能喝、能聊、能撑场面的人。

    甚至还有人抱着孩子来问。

    张家妹子怯生生地开口，说自己儿子才八岁，开了介绍信能去干点啥。

    得到的回复更是暖心。

    大人可以进后勤干活，孩子不用做工，这个年纪，就该去上学。

    基地有自己的子弟学校，头几年不收学费，孩子要是块读书的料，就一直供下去。

    不光有学校，还有医院，小病小灾不用愁。

    这样的条件，对底层百姓来说，跟仙境没什么区别。

    洪门弟子开介绍信自然最方便，找自己的堂主、大哥说一声就行。

    普通人若是能拿到孙文清、王楷的介绍信，也一样好使，就看你有没有那份能耐和缘分。

    于是，所谓的“十万洪门出关东”，真正落地之后，是四万多人。

    不到两千洪门子弟，带着四万多洪门家属、亲戚、同乡、邻里，浩浩荡荡，拖家带口，一路向着关外而来。

    这些人一到苏美洋，做的第一件事，就是划出一大片空地，盖房子。

    没有人抱怨，没有人叫苦。

    原因很简单——他们盖的不是公棚，不是营房，而是家属宿舍楼。

    是他们自己以后要住的家。

    管事的人只含糊说，房子暂时算作基地宿舍，所有权归基地，不过后面应该还会有别的说法。

    至于具体怎么安排，还得等楚中天龙头发话，底下人不敢多嘴，也不敢乱承诺。

    可所有人心里都笃定得很。

    他们一定能拥有属于自己的房子。

    只不过分配的法子，龙头还没有最终定下来。

    没办法，楚中天这三个字，在如今的江湖上、在跟着他吃饭的人心里，就是格外保值。

    再加上，盖房子本身就有不低的工钱，一天一结，从不拖欠。

    有奔头，有希望，有饭吃，有活干，谁还会有怨言？

    陈默和金在根抵达基地之后，立刻与杨宇霆、郭松龄等人配合，全面铺开布防、训练、警戒。

    只不过因为板垣在暗地里转攻为守，刻意收敛了锋芒，他们身上的压力，也一下子轻了不少。

    双方之间，已经悄然进入了僵持阶段。

    都在憋，都在等，都在准备各自的杀招。

    而此时此刻的楚中天，却还完全不知道，自己已经成了整个民国文坛的噩梦。

    继逼得鲁迅、陈独秀、李大钊、梁启超、蔡元培等人一个个看见电话就头皮发麻之后，他又被这些先生们像击鼓传花一样，客客气气、恭恭敬敬地推荐给下一位。

    胡适、钱玄同、周作人、刘半农、蒋梦麟、黄侃、吴虞……

    一位位文坛名宿、爱国学人，接连惨遭“毒手”。

    曾经还在为东北局势忧心忡忡、为楚中天扼腕叹息的文人圈，短短半个月，已是一片哀叹。板垣暗中转攻为守，双方压力顿减，陷入僵持，各自在憋大招。

    至于楚中天，继逼疯鲁迅、陈独秀、李大钊、梁启超、蔡元培之后，又被人像击鼓传花般推给更多文人。

    胡适、钱玄同、周作人、刘半农、蒋梦麟、黄侃、吴虞，接连遭其“毒手”。

    一时间，中华文坛，一片哀叹。