埃德蒙显然不满足于此。

    亲吻的间隙，他的手掌已经从汤姆的后背滑到了腰间，指尖摸索着探入毛衣的下摆，贴上了里面衬衫的布料，继而毫不犹豫地钻了进去。微凉的手指触碰到腰间温热的皮肤，引起汤姆一阵细微的战栗。

    埃德蒙的手掌带着薄茧，熨帖着汤姆紧实柔韧的腰侧皮肤，缓缓向上移动，带着不容错辨的意图。

    他的吻也从嘴唇移开，开始流连在汤姆的下颌、颈侧，留下湿润而滚烫的痕迹。另一只手也开始解开汤姆毛衣的纽扣。

    汤姆的呼吸彻底乱了。他感觉自己像一艘在暴风雨中颠簸的小船，完全被埃德蒙的气息和动作所掌控。

    毛衣被解开，衬衫的下摆被从裤子里扯了出来，凌乱地挂在身上，露出大片锁骨和胸膛的肌肤。

    埃德蒙的吻落在他的锁骨凹陷处，带着吮吸的力度，酥麻的触感如同电流般窜遍全身。

    埃德蒙的手已经探到了汤姆胸前，指尖抚过。汤姆忍不住发出一声极轻的、压抑的喘息，身体微微弓起。

    就在埃德蒙的手要继续向下，探向裤腰，而汤姆的大脑已经被情欲蒸腾得一片模糊，几乎要放弃所有抵抗和思考时——

    “叮咚——！”

    清脆而响亮的门铃声，像一把冰冷的剪刀，骤然划破了客厅里旖旎炽热、一触即发的氛围。

    两人同时僵住了。

    埃德蒙的动作瞬间停止，他埋在汤姆颈间的头抬了起来。

    那双刚才还浸满情欲幽暗得惊人的绿眼睛，此刻骤然闪过一抹极其清晰的被打断的惊愕，随即迅速转化为锐利的不悦和烦躁，像冰层下瞬间燃起的火焰。

    但他控制情绪的速度快得惊人。几乎是在门铃余音未散的瞬间，他已经迅速抽回了探进汤姆衣内的手，另一只手也松开了对汤姆后脑的钳制。

    他没有立刻去理会门铃，而是先低头，快速而细致地帮汤姆整理凌乱的衣物。

    他将被扯出的衬衫下摆重新塞回裤子里，抚平褶皱，又把敞开的毛衣拢好，一颗颗扣上纽扣。

    动作又快又稳，带着一种不容置疑的保护和占有意味，仿佛要在外人窥见之前，重新将汤姆严密地包裹起来，只属于他一个人。

    做完这些，他才在汤姆微微喘息、脸颊潮红、眼神还有些迷蒙的注视下，安抚性地他额头上亲了一下，低声说：“没事，我去看看。”

    他转身走向门厅。一边走，一边迅速整理自己。

    将被汤姆抓皱的衬衫领口抚平，将被蹭乱的头发随手向后拢了拢，深吸一口气，脸上那层情欲的潮红和不悦的冰冷迅速褪去，换上了一副平静完美的社交表情。

    汤姆站在原地，抬手碰了碰自己发烫的嘴唇，又低头看了看被整理好的衣衫，胸口还残留着埃德蒙手掌的温度和触感。

    门外不速之客的到来，像一盆冷水，浇醒了他有些昏沉的头脑，也让他心头泛起一丝莫名的失落和恼怒。

    他看了一眼壁炉里依旧跳跃的火焰，又望向门厅方向，眉头不自觉地蹙起。这么晚了，会是谁？

    埃德蒙打开了门。

    门外站着一个男人。

    即使在伦敦冬夜这湿冷昏暗的光线下，他也像一颗被擦亮的、色彩过于饱和的宝石，硬生生地劈开了周遭沉郁的色调。

    他大约二十四五岁年纪，个子很高，身材匀称挺拔，穿着一身剪裁极其考究，但颜色搭配极为大胆的便装，一件宝蓝色的天鹅绒吸烟外套，领口和袖口镶着繁复的银线刺绣；

    里面是墨绿色的丝质衬衫，领口敞着，没打领带；下身是笔挺的白色法兰绒长裤，脚上是一双棕红色的麂皮短靴。这身打扮，放在任何正式的社交场合都略显浮夸，但穿在他身上，却奇异地和谐，甚至透出一股理所当然的近乎嚣张的贵气。

    最引人注目的是他的头发。原本照片中半长带着天然卷曲的铂金色长发不见了，取而代之的是剪得极短、贴着头皮的利落发型，让那张本就漂亮得过分的脸完全显露出来。

    五官的线条精致得如同古希腊雕塑，灰褐色的眼睛即使在昏暗光线下也像上等的琥珀，流转着灵动而略带玩世不恭的光芒。

    嘴角天生微微上翘，即使不笑，也带着三分笑意。

    他并非空手而来。他一只手里提着一个看起来分量不轻的皮质旅行袋，另一只手里则拿着一个用深蓝色丝绒包裹的、扁平的盒子，还有几个小一些的纸袋。

    看到开门的埃德蒙，他脸上的笑容瞬间放大，露出洁白整齐的牙齿，那双灰褐色的眼睛弯成了月牙。

    “Surprise！”他开口，声音清朗悦耳，带着毫不掩饰的欢快，“看看是谁从北非的沙子里爬出来，终于滚回伦敦了！”

    埃德蒙显然没料到门外会是这个人。他脸上那副完美的社交面具出现了一丝真实的裂痕，惊讶、喜悦、以及一丝尚未完全消散的被打扰的不悦交织在一起。

    “菲利普？”

    埃德蒙的声音里带着难以置信，“你什么时候回来的？怎么不提前说一声？”

    “提前说还有什么惊喜可言？”

    菲利普将手里的礼盒一股脑儿塞到旁边柜子上，然后张开双臂，给了埃德蒙一个结结实实的拥抱，“前线轮休，一个月！憋死我了，那边除了沙子就是硝烟味，还有一群不解风情的糙汉子！”

    他松开埃德蒙，后退一步，上下打量着，“让我好好看看你——啧，好像瘦了点？白厅那群老狐狸不好对付吧？不过还是一样帅，没给我丢脸！”

    他的话语像连珠炮一样，又快又亮，充满了活力，瞬间冲散了屋子里先前残留的那点暧昧紧绷的气氛。

    “我先去找了西奥多和戴安娜，给西奥多带了点他需要的材料，顺便看看我的小莱昂内尔，天哪，他长得可真快，越来越像西奥多了，那双蓝眼睛，简直了！”

    菲利普自顾自地说着，一边熟门熟路地脱下他那件华丽的天鹅绒外套，随手搭在衣帽架上，露出里面那件墨绿色的丝质衬衫，“戴安娜还是那么美，那么有气势，跟她聊了会天，感觉脑子都清醒了不少。”

    这时，他才像是终于注意到了汤姆。

    他的目光落在汤姆身上，那双琥珀色的眼睛先是掠过一丝极其短暂的、带着评估意味的锐利光芒，快得几乎让人以为是错觉，随即立刻换上了纯粹的好奇和友善。

    “这位就是汤姆吧？”

    菲利普脸上笑容不变，甚至更加灿烂了些，他朝汤姆伸出手，动作优雅自然，“我是菲利普·卡文迪许，埃德蒙的老朋友，从前一起捣蛋的那种。久仰大名，埃德蒙在信里可没少提起你，说你是他最宝贝的家人。”

    他的态度亲切而不逾矩，热情而不令人反感，分寸拿捏得极好。既表明了与埃德蒙非同寻常的亲密关系，又恰到好处地表达了对汤姆的尊重和接纳。

    汤姆看着眼前这个像一只蓝色极乐鸟般闯入的男人，顿了顿，还是伸出手，与他握了一下。

    菲利普的手干燥温暖，力道适中。

    “你好。”

    汤姆的声音已经恢复了平日的清冷，只是仔细听，或许能察觉一丝尚未完全平复的沙哑。