肯特郡,沿海悬崖。
下午一点,天空阴沉,海风猛烈,卷起咸湿的水汽和沙砾。悬崖下方,多佛尔海峡的灰绿色海水汹涌翻滚,拍打着岩壁,发出沉闷的轰鸣声。
汤姆站在悬崖边缘,黑袍被海风吹得猎猎作响。
根据菲利普给的坐标,那个废弃的二战观察哨应该就在这附近。但他环顾四周,只看到荒芜的草地、裸露的岩石,还有远处一座破败的灯塔。
没有建筑,没有人迹。
汤姆闭上眼睛,魔杖尖端抵住太阳穴。
“给我看。”
魔力凝聚,视野扩展。
魔法感知像无形的触须,向四周蔓延,穿透岩石,穿透土壤,寻找生命的痕迹,寻找那道熟悉的属于埃德蒙的生命信号。
找到了。
在悬崖侧面,距离他站立的位置大约三十米的下方,岩壁上有一个极其隐蔽的裂缝。裂缝内部,有人工开凿的痕迹,一直向下延伸,通往一个地下空间。
那里有微弱的光,有人的呼吸,有心跳。
埃德蒙的心跳。
汤姆睁开眼睛,走到悬崖边缘,向下望去。
岩壁陡峭,布满湿滑的苔藓和海藻,普通人根本不可能攀爬。
他举起魔杖,对准岩壁。
“台阶显现。”
魔杖尖射出银白色的光芒,在岩壁上凝结、塑形,形成一道螺旋向下的透明台阶,像水晶雕琢而成,在阴沉的天光下泛着微弱的荧光。
汤姆踏上去。
台阶稳固,承载着他的重量,一级级向下延伸,直到那个裂缝入口。
入口很窄,只容一人通过。汤姆侧身挤进去,里面是一条向下的甬道,墙壁是粗糙的水泥,每隔几米有一盏昏暗的应急灯,光线勉强照亮前路。
空气潮湿阴冷,混合着霉味和海腥气。
汤姆沿着甬道向下走了大约五分钟,前方出现一扇厚重的铁门。门上没有锁,只有一个简单的门闩。
他推开门。
里面是一个大约二十平米的空间,显然是由战时的防空观察哨改造而成。墙壁上还挂着发黄的海域地图,角落里堆着一些锈蚀的无线电设备。
但中间区域被清理出来,摆着一张行军床、一个小桌子、几把折叠椅,还有一个便携式医疗箱。
埃德蒙躺在行军床上,盖着一条军用毛毯,眼睛闭着,但呼吸平稳。
一个亚洲面孔的男人坐在床边的椅子上,手里拿着一本书,听到开门声,他抬起头,眼神瞬间锐利起来。
汤姆认出了他,从血脉魔法感知到的画面里,那个干净利落解决六个杀手的男人。
两人对视。
空气凝固了几秒。
然后,男人缓缓放下书,站起身,动作流畅得像一只随时准备扑击的豹子。
“汤姆·里德尔?”他开口,英语带着明显的中文口音。
“是。”汤姆走进房间,关上门,“你是?”
“赵。”男人简短地说,“埃德蒙的朋友。”
朋友?
汤姆盯着他。
这个男人看起来三十岁左右,身材精悍,穿着深色便装,腰间有明显的枪套轮廓。他的眼神太锐利,动作太专业,不像普通“朋友”。
更像是……同行者。
“他怎么样?”汤姆走到床边,目光落在埃德蒙苍白的脸上。
“睡着了。”赵说,“上午的转移消耗太大,医生给他用了镇静剂。但生命体征稳定,比你昨天离开时好很多。”
汤姆注意到埃德蒙左臂的石膏换过了,更轻便,包扎也更专业。脖颈上的勒痕几乎看不出来,脸上有了点血色。
“医生?”
“我们有自己的医疗团队。”赵平静地说,“埃德蒙先生的伤,常规医院处理不了全部。有些后遗症,需要特殊手段。”
特殊手段。
汤姆立刻明白了。脑缺氧损伤,现代医学只能靠自身恢复,但魔法可以加速修复,某些魔药甚至可以再生神经元。
赵他们,显然有类似的“特殊手段”。
“你们是谁?”汤姆直截了当地问,“不是戴安娜或罗莎蒙德的人。也不是英国政府的人。”
赵看着他,沉默了几秒。
然后,他走到桌边,倒了两杯水,递给汤姆一杯。
“坐。”他说。
汤姆接过水,但没有坐。他站在床边,手轻轻放在埃德蒙没有受伤的右手上,感受着脉搏的跳动,确认他真的没事。
赵也不介意,自己坐下,喝了口水。
“我们是‘信天翁’。”他最终说,“一个私人性质的援助网络,主要在远东活动。埃德蒙先生是我们的主要资助人和策划者之一。”
汤姆的眉头微微蹙起:“援助什么?”
“医疗,教育,技术。”赵说得很笼统,“战争期间,很多地方缺医少药,我们提供力所能及的帮助。”
“为什么秘密进行?”
“因为政治。”赵的回答很直接,“有些受援方……不被某些政府喜欢。公开援助会惹麻烦。所以需要隐蔽渠道,需要多层中转,需要抹掉痕迹。”
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他顿了顿,看向埃德蒙:“埃德蒙先生在这方面是天才。他能设计出最复杂的资金流转路径,能建立最安全的通讯网络,能让我们的人在最危险的地方,把物资送到最需要的人手里。”
汤姆沉默了。
他想起温特沃斯在记者会上那些伪造的“叛国证据”,银行转账记录,秘密会面照片,军情六处备忘录。
那些是伪造的。
但“信天翁”是真实存在的。
埃德蒙确实在秘密援助远东的某个势力,那个势力可能确实不被英国政府喜欢。
所以温特沃斯的指控,虽然是伪造,却歪打正着地触及了真相的边缘。
“中国共产党?”汤姆突然问。
赵的瞳孔收缩了一下。
他没有承认,也没有否认,只是看着汤姆,眼神复杂。
“埃德蒙先生没告诉你,是为了保护你。”他最终说,“知道得越少,越安全。”
“我不需要这种保护。”汤姆的声音很冷,“我需要知道真相,才能判断风险,才能制定对策。”
他顿了顿:“而且,温特沃斯虽然倒了,但军情五处可能真的会开始调查。如果他们查到了‘信天翁’——”
“他们查不到。”赵打断他,语气笃定,“埃德蒙先生设计的系统,比军情五处的反侦察手段先进十年。资金流转经过十七个国家的三十六个账户,最终接收方是十几个不同的民间基金会和医疗组织。就算他们追踪到最后一层,也只能看到‘人道主义援助’,看不到政治倾向。”
他站起来,走到墙边,手指拂过那张发黄的海域地图。
“而且,‘信天翁’不只是资金流转。我们有自己的运输渠道,有自己的安全屋网络,有自己培养的医疗队和技术人员。埃德蒙先生在过去几年里,建立了一个完整的地下援助体系。这个体系的坚固程度,远超任何政府的想象。”
汤姆看着他。
这个叫赵的男人,说起这些时,眼睛里有一种近乎狂热的信仰光芒。
那不是对金钱的崇拜,不是对权力的渴望。
是对某个理想,某种事业的忠诚。
“你们在为什么而战?”汤姆问。
赵转过身,看着他,沉默了很久。
然后,他说:
“为一个更好的世界。”
很空洞的话。
但汤姆从他的眼神里,看到了某种真实的东西。
“埃德蒙也是这么想的?”汤姆问。
“埃德蒙先生……”赵顿了顿,似乎在斟酌词句,“他很复杂。他有理想主义的一面,相信援助能改变一些人的命运。但他也很现实,知道政治是肮脏的游戏,知道有时候必须用不光彩的手段,去实现光彩的目标。”
他走回床边,看着沉睡的埃德蒙。
“他救过我妹妹的命。”赵突然说,声音低了些,“三年前,在上海,我妹妹得了严重的肺炎,没有药,医院不收。是埃德蒙先生的人送来了青霉素,救了她的命。从那以后,我就跟着他做事。”
他抬起头,看向汤姆:“所以,不管别人怎么说,不管政府怎么查,我会保护他。用我的命。”
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