张阳是在七月十日傍晚接到重庆行营的电报的。
电报是贺国光发来的，只有一行字：
“请张军长即日来渝，商议整编及出川事宜。”
张阳看完电报，没有立刻回复，把电报折好放进抽屉里，走到窗前，站了很久。窗外宜宾城的街道上人来人往，工厂的烟囱还在冒着白烟，远处学校的钟声又响起来了，清脆而响亮。
再过几个月，这座城里的很多年轻人就要穿上军装，离开家乡，去一个很远的地方打仗。
他转过身，拿起电话：
“小陈，备船。明天一早去重庆。”
七月十二日上午，重庆。
贺国光的行营参谋团还在那栋三层小楼里，院子里的轿车比上次多了好几辆。
川军各军的军长都到了，刘湘、杨森、邓锡侯、刘文辉、田颂尧、陈洪范，一个不缺。
张阳走进去的时候，杨森正在拍桌子，声音大得整个走廊都能听见：
“闯他妈的鬼哟！要我们出川抗日，又不给钱！一个师一个月给三万大洋，够买什么？够买几天的军粮？”
邓锡侯还是那副笑眯眯的样子，可那笑意浮在表面，眼底什么都没有：
“哎呀呀，三万块确实少了点。一个师上万人，光吃饭一天就要好几百块。三万块，够吃半个月不？饿起肚皮去打仗，你看哪个龟儿子才干。”
田颂尧胖脸上的肉都皱在一起了。
“我二十九军，好不容易才恢复了点元气。这一出川，不知道还能回来几个。中央就给这么点钱，弟兄们连饭都吃不饱，怎么打仗？”
刘湘坐在那里，一言不发，脸色很沉。陈洪范靠在椅背上，闭着眼睛，像在打盹。刘文辉站在窗前，望着外面的院子，不知道在想什么。
贺国光坐在主位，面前的茶已经凉了，他没有喝。等杨森拍够了桌子，邓锡侯发够了牢骚，田颂尧诉够了苦，他才缓缓开口：
“诸位，中央的困难，你们要理解。全国都在打仗，哪里都要钱。能给你们这么多，已经是尽了最大努力了。你们也知道，中央的财政状况，不好。税收跟不上，开支又大，能挤出一点是一点。”
杨森又要拍桌子，贺国光摆摆手，示意他不要急：
“子惠兄，你听我说完。钱是少了点，可中央也没让你们白干。你们的番号、地盘、部队编制，中央都承认，都不动。这不是钱能买到的。”
杨森哼了一声，不说话了。
贺国光看向张阳：
“张军长，二十三军的情况比较特殊。你之前在南京承诺过，二十三军的军费由自己筹措，不要中央一分钱。这个话，你还记得吧？”
张阳点头：
“嗯，我记得。”
贺国光道：
“那就好。二十三军的编制，这次也要扩大。从三团制恢复到两旅四团制。每个师一万两千人，三个师加上军部直属部队，三万八千人。你先按这个编制准备，等中央的命令下来，正式任命。”
张阳又点了点头。
杨森看了他一眼，目光里透着几分复杂。邓锡侯也看了他一眼，什么都没说。刘湘端起茶盏喝了一口，放下。陈洪范还是闭着眼。刘文辉还是望着窗外。田颂尧擦着额头上的汗，手里的手帕都湿透了。
贺国光环顾一圈：
“还有事吗？没事就散会。”
杨森站起身，椅子往后一推，发出刺耳的声响。他大步往外走，走到门口忽然停下来，回过头看着贺国光：
“贺主任，我丑话说在前头。钱不够，兵带不好。兵带不好，仗打不好。到时候吃了败仗，别怪我杨森没出力。”
他推门出去了。邓锡侯叹了口气，跟着走了。田颂尧擦着汗，也走了。刘文辉从窗前转过身，看了张阳一眼，点了点头，走了。陈洪范睁开眼，站起身，走到张阳面前，拍拍他的肩膀，什么都没说，走了。
刘湘是最后一个走的。他走到门口，停下来，没有回头：
“唉，元靖兄，你我相交多年，有些话我不说你也明白。这次出川，不知道还能不能回来。川军的事，你多费心。”
贺国光站起身：
“甫澄兄，你放心。我会尽力的。”
刘湘点了点头，推门出去了。
屋里只剩下贺国光和张阳两个人。
贺国光坐回椅子上，端起那盏已经凉透了的茶喝了一口，皱了一下眉头，放下：
“张军长，你晚上有没有安排？”
张阳道：
“没有。”
贺国光道：
“那就好，晚上一起吃饭。就你跟我，别人不请。地方你定。”
张阳看着他：
“贺主任，有什么事？”
贺国光笑了笑：
“没事就不能请你吃饭了？”
张阳点了点头：
“好。晚上七点，朝天门码头边上有一家酒楼，叫望江楼。菜不错，也清静。”
贺国光道：
“行。那晚上见。”
晚上七点，望江楼。
这家酒楼开在朝天门码头边上，三层小楼，临江而建。二楼的包间不大，只摆了一张圆桌，几把椅子。窗户正对着嘉陵江入江口，江面上的船灯火通明，来来往往，热闹得很。
张阳先到了，点了几个菜，要了一壶酒，坐在窗边等着。江风吹进来，带着水腥气和柴油味。
他看着江面上那些船，有货船，有客轮，有小舢板，还有几艘挂着膏药旗的日本军舰，黑黢黢的，像几头怪兽蹲在水面上。他的手微微攥紧了。