侯恪再也忍不住内心的悲愤,对着天空大骂道:“方从哲!你这个误国奸贼!若不是你拦不住陛下,我儿怎会惨死?我侯家怎会落到这般田地!”
骂声在侯府上空久久回荡,却只换来无尽的悲凉。
随着侯恪被迫缴清赋税,归德府其他士绅再也不敢有丝毫拖延,纷纷足额缴纳了赋税。
官绅一体纳粮当差的新政,在西厂的铁腕督办下,看似顺利在归德府落地生根。
可没人注意到,士绅们心中的怨愤,早已如同暗流般涌动。
他们本就视新政为剜肉之痛,如今又亲眼目睹了侯府的惨状,对朱由校和新政的恨意更深。
只是畏惧西厂的铁血手段,不敢明着反抗,只能在暗地里发泄不满。
“陛下这是要把我们士绅往死路上逼啊!缴了这么多赋税,家底都快空了!”
“还不是那个方从哲没用!身为内阁首辅,连陛下的糊涂决策都拦不住,真是废物!”
“哼,明着反抗不行,我们难道不能从别处找补回来?”
很快,一种阴暗的想法在士绅间蔓延开来。
他们纷纷将缴纳赋税的损失,转嫁到了佃户身上。
原本每亩地的租子是三斗米,如今硬生生涨到了五斗;原本的苛捐杂税已经取消,现在又以 “公摊赋税” 的名义,向佃户额外摊派银两。
归德府的佃户们瞬间炸开了锅。
他们本以为官绅一体纳粮后,自己的负担会减轻,没想到反而要承受更重的剥削。
“这日子没法过了!士绅纳粮,凭什么要我们佃户买单?”
“就是!我们要去找士绅说理,让他们把租子降回来!”
“走!去找袁家说理去!袁淮是陛下表彰的‘纳税光荣户’,肯定会给我们做主!”
一群佃户在带头人钟君山的带领下,浩浩荡荡地涌向了袁府。
此时的袁淮,正因为府中资产被掏空、门前牌坊沦为笑柄而烦闷不已。
得知佃户上门闹事,顿时火冒三丈,立刻让儿子袁枢出去处理。
袁枢是个文弱书生,却也继承了父亲的固执。
他站在府门前,看着乌泱泱的佃户,眉头紧锁,沉声道:“你们这是要干什么?聚众闹事,就不怕官府治罪吗?”
钟君山上前一步,昂首道:“袁公子,我们不是来闹事的,是来讨个公道的!你们袁府缴了赋税,凭什么把租子涨了这么多?还额外摊派银两?”
“涨租子、摊派银两,乃是我家的家事,与你们何干?” 袁枢冷声道,“我家缴纳的赋税数额巨大,不涨租子,难道要喝西北风?”
“这不是你们涨租子的理由!” 钟君山怒道,“陛下推行官绅一体纳粮,是为了公平负担,不是让你们把负担转嫁给我们佃户!我们要的是公平!”
“公平?” 袁枢冷笑一声,“我家世代为官,坐拥田地,收取租子天经地义。如今缴纳赋税,已是天大的让步,你们还想怎么样?再敢胡闹,我就报官了!”
双方僵持不下,情绪越来越激动,差点就要动手。
周围的百姓越聚越多,纷纷议论起来。
有人同情佃户,觉得士绅涨租子过分。
也有人觉得士绅缴纳赋税不易,涨租子情有可原。
混乱的场面,很快就被巡逻的衙役得知,上报给了祝忠鹏。
祝忠鹏见状,只能亲自出面调解,好说歹说,才把佃户们劝走,但租佃之间的矛盾,却丝毫没有解决。
与此同时,归德府的情况,通过八百里加急,传到了辽阳的皇宫中。
方从哲拿着奏报,神色凝重地走进大殿,躬身道:“陛下,归德府官绅一体纳粮新政虽已落地,但引发了严重的租佃冲突。士绅们将赋税压力转嫁给佃户,导致佃户聚众闹事,民心浮动啊!”
朱由校正在批阅奏折,闻言抬起头,神色平静地问道:“哦?竟有此事?士绅们倒是会钻空子。”
“陛下,” 方从哲连忙说道,“如今归德府民心不稳,若是再强行推进新政,恐会引发更大的动荡。不如暂停新政,先安抚民心?”
“暂停新政?绝无可能!” 朱由校沉声道,“任何改革都不可能一帆风顺,出现问题,解决问题便是,怎能因噎废食?”
他沉思片刻,继续说道:“士绅转嫁压力,说明新政的‘压力传导’还不够精准,没有形成有效的约束机制。传朕旨意,责令祝忠鹏、朱燮元严查士绅涨租子、摊派银两的行为,严禁将赋税压力转嫁给佃户。若有违反者,严惩不贷!”
“另外,归德府的试点已经初见成效,证明新政是可行的。传朕旨意,将官绅一体纳粮当差新政,推广至北直隶!让北直隶的官绅,也尝尝纳税当差的滋味!”
方从哲闻言,大惊失色,连忙道:“陛下,万万不可!归德府的矛盾还未解决,此时推广至北直隶,恐会引发更大的动荡!北直隶乃是京畿重地,民心不稳,后果不堪设想啊!”
“京畿重地又如何?正因为是京畿重地,才更要率先推行新政!” 朱由校语气坚定,“只有让京城附近的官绅以身作则,才能带动全国推行。朕意已决,无需多言!”
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方从哲见朱由校态度坚决,知道再劝也无用,只能无奈地躬身道:“臣遵旨。”
心中却暗叹一声,陛下此举太过激进,恐怕会引发更大的风波。
朱由校的旨意很快传到了北直隶。
北直隶的官绅们得知新政要推广到自己头上,顿时陷入了恐慌和愤怒之中。
他们早就听说了归德府士绅的惨状,知道反抗只会招来杀身之祸,但也绝不愿轻易缴纳赋税,放弃自己的特权。
“归德府的侯恪,就是因为反抗,落得个儿子惨死、家产掏空的下场,我们不能重蹈覆辙!”
“可也不能就这样乖乖缴纳赋税啊!我们的利益,谁来保障?”
“不如我们组织乡勇,向官府施压!不用明着反抗,就说是请求陛下‘礼敬读书人’,收回新政旨意!这样既不会被冠以叛逆的罪名,又能表达我们的诉求!”
一个大胆的想法,在北直隶士绅间达成了共识。
他们暗中联络,组织了数千名乡勇,手持棍棒,浩浩荡荡地涌向了宛平县衙。
宛平县是北直隶的核心县域,县衙所在地人口密集。
乡勇们在县衙门前聚集起来,高声喊着口号:“礼敬读书人!”“收回新政旨!”“官绅不纳粮!”
口号声越来越大,吸引了大量百姓围观。
宛平县令得知消息后,吓得魂飞魄散,连忙紧闭县衙大门,派人快马加鞭地向顺天府尹汇报,请求支援。
数千名乡勇围在县衙门前,情绪激动,场面一度失控。
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