三、地窖

    鸡鸣声从远处传来，沈兰这才意识到天快亮了。她整夜未眠，眼睛酸涩得像揉了沙子，手中还紧攥着那封未寄出的信。窗外，晨雾笼罩着祖宅，给一切蒙上了一层朦胧的面纱。

    沈家耀翻了个身，迷迷糊糊地睁开眼：姐你没睡？

    睡不着。沈兰揉了揉太阳穴，家耀，今天我要去趟镇上。

    去干嘛？

    查资料。沈兰展开手中的信，这封信的落款是，镇上应该还有陈家的后人。另外，我想去查查当年的报纸，看有没有关于沈月华死亡的详细报道。

    沈家耀坐起身，脸色凝重：姐，我觉得我们不该再追查下去了。昨晚昨晚那口井里的东西他说不下去了，打了个寒颤。

    正因为如此，我们更要弄清楚真相。沈兰坚定地说，沈月华的灵魂被困在这里七十年，一定有未了的心愿。而且她顿了顿，我觉得她和我们家族，甚至和我，有某种特殊的联系。

    沈家耀欲言又止，最终只是叹了口气：那我跟你一起去。

    不，你留在这里。沈兰摇摇头，我想让你盯着老李，我总觉得他知道的比表现出来的多。

    早餐时，老李端来了稀粥和咸菜。他眼睛布满血丝，显然也没休息好。

    沈先生的后事我已经安排妥当了，老李说，他的侄子明天从省城赶来处理后事。

    沈兰小口喝着粥：李叔，您在沈园工作多久了？

    老李的手微不可察地抖了一下：快二十年了。

    那您一定听说过沈月华的事？

    碗地一声掉在桌上，粥洒了一片。老李慌忙用抹布擦拭，不敢看沈兰的眼睛：听听说过一些。说是失足落井死的。

    是吗？沈兰盯着他，可我听说她是被逼婚，准备私奔时出了意外。

    老李的脸色瞬间变得惨白：谁谁告诉你的？

    这宅子告诉我的。沈兰放下筷子，李叔，您要是有任何线索，请务必告诉我。我觉得沈叔公的死可能和这件事有关。

    老李的嘴唇颤抖着，似乎在进行激烈的内心斗争。最终，他压低声音说：地窖那下面有些东西。但千万别告诉别人是我说的。

    地窖？就是走廊尽头那个上锁的小房间？

    老李点点头，警惕地看了看四周，尽管房间里只有他们三人：钥匙钥匙可能在沈先生房间的抽屉里。但小姐，我劝你小心，那下面不太干净。

    饭后，沈兰借口去镇上买东西，向老李借了自行车。沈家耀则按计划留在宅子里，暗中观察老李的一举一动。

    镇子不大，只有一条主街，两旁是低矮的砖房。供销社、邮局、粮站依次排列，街上行人不多，大多骑着自行车或步行。沈兰先去了邮局旁边的老书店，店主是个戴老花镜的白发老人。

    请问有没有民国时期的本地报纸或地方志？沈兰问道。

    老人从眼镜上方打量她：外地来的？要那些老东西干啥？

    做家族研究。沈兰编了个理由，我祖上是这里的沈家。

    老人的表情明显变了：沈园的那个沈家？他摇摇头，从柜台下拿出一个落满灰尘的盒子，这些是旧报纸的合订本，不全，但可能有你要的。

    沈兰仔细翻阅泛黄易碎的报纸，终于在民国二十四年七月十八日的《临江日报》上找到了想要的内容：

    沈氏家族小姐沈月华于七月十五夜不幸坠井身亡，年方二十二岁。据家人透露，沈小姐近日精神恍惚，疑似患有癔症。葬礼将于三日后举行。

    报道旁边还有一张小照片，正是沈月华的半身照，与沈兰在祖宅看到的如出一辙。更奇怪的是，在同版报纸的另一角，还有一则简短的讣告：

    陈家独子陈明远于七月十六日凌晨突发急病去世，享年二十五岁。

    日期如此接近，绝非巧合。沈兰心跳加速，指着讣告问：这个陈明远，是镇上的陈家吗？

    老人凑近看了看，脸色变得古怪：是啊，当年镇上最大的两个家族就是沈家和陈家。说来也怪，陈少爷死的前一天，沈家小姐刚出事他压低声音，老辈人都说，他俩是约好了一起走。

    什么意思？

    殉情呗。老人摇摇头，听说两人相好，但沈家要把小姐许配给省城的军阀做填房。七月初十定的亲，七月十五小姐就出事了，第二天陈少爷也跟着去了。

    沈兰付钱买下这张报纸，又向老人打听了陈家的地址。如今的陈家只剩下一座破败的老宅，住着陈明远的侄子陈树生，一个六十多岁的退休教师。

    陈家的老宅比沈园小很多，但同样透着岁月的沧桑。陈树生是个瘦高的老人，戴着一副黑框眼镜，听说沈兰是沈家的人后，态度冷淡但还算礼貌。

    你问沈月华和我叔叔的事？陈树生冷笑一声，那可是你们沈家的丑事。

    我只是想了解真相。沈兰诚恳地说。

    或许是她的真诚打动了老人，陈树生从里屋拿出一个铁盒：我叔叔留下的。他死后，家人整理遗物时发现的，一直没扔。

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    铁盒里是一叠泛黄的信件和一张照片。照片上是年轻的陈明远和沈月华站在一棵梨树下，两人手牵着手，笑容灿烂。信件大多是情书，字迹娟秀，落款都是。

    他们很相爱，陈树生说，但你曾祖父为了巴结军阀，硬要拆散他们。我叔叔计划带沈小姐私奔，结果他摇摇头，沈小姐死得蹊跷，我叔叔第二天就病倒了，医生说是突发心脏病，但我觉得是伤心过度。

    沈兰翻看着信件，突然在一封未寄出的信上停住了目光。信纸已经发黄变脆，但字迹依然清晰：

    明远：

    计划有变，世明告知父亲已知我们之事。明夜子时，井边相见。无论发生什么，我必赴约。

    月华

    世明沈兰喃喃自语，那是我祖父的名字。

    回沈园的路上，沈兰的思绪乱如麻。如果沈世明——她的祖父——向家主告密，导致沈月华私奔失败甚至死亡，那么沈月华的灵魂滞留人间，是否与这段恩怨有关？而父亲让她回老宅，又希望她发现什么？

    回到沈园已是下午，院子里静悄悄的。沈兰刚停好自行车，沈家耀就从门廊阴影处冲出来，脸色异常苍白。

    姐！老李不对劲！他压低声音，你走后，我看见他去地窖那边转了好几圈，还对着门念叨什么，像是在和人说话！

    沈兰把镇上的发现简要告诉了弟弟：我们必须去地窖看看。按老李说的，钥匙应该在沈叔房间里。

    沈世员的房间在一楼西侧，保持着老人生前的样子。房间简洁整齐，床头柜上放着一个相框，里面是年轻时的沈世员和另一个年轻人的合影。沈兰拿起相框，发现背面写着与世明兄摄于民国二十三年——那是她的祖父。

    他们年轻时关系很好沈兰若有所思。

    在书桌抽屉里，她找到了一把生锈的铁钥匙，与地窖门锁的尺寸吻合。两人悄悄来到走廊尽头的地窖门前，锁孔周围有明显的经常使用的痕迹，与老李说的存放杂物不太相符。

    钥匙插入锁孔，转动时发出刺耳的摩擦声。门开了一条缝，一股霉味混合着某种古怪的草药味扑面而来。沈兰打开手电筒，照亮了一条向下的狭窄石阶。

    你在上面把风，她对沈家耀说，我一个人下去。

    不行！太危险了！沈家耀坚决地摇头，要下一起下。

    石阶湿滑阴暗，两人小心翼翼地向下移动。地窖比想象中要大，手电筒的光线照不到尽头。空气中弥漫着一种古怪的寒意，比正常的温度低得多。

    地窖中央摆着一张木桌，上面放着几本账册和一个铁盒。四周的架子上堆满了杂物，但最引人注目的是角落里一个用红布盖着的方形物体。

    沈兰走向那个角落，心跳如擂鼓。她深吸一口气，掀开了红布——下面是一面古老的铜镜，镜面已经氧化发黑，但依然能模糊地映出人影。

    这是沈兰刚想凑近看，镜面突然泛起一阵诡异的波纹，像是水面被搅动。波纹平息后，镜中出现的不是她的倒影，而是一个房间的景象——民国风格的卧室，一个穿蓝色旗袍的女子正伏案写信。

    天啊沈家耀倒吸一口冷气。

    镜中女子写完信，小心地折好放入信封，然后走到衣柜前，从暗格中取出一个小布包。就在这时，房门被猛地推开，一个年轻男子闯了进来。女子惊慌转身，沈兰这才看清她的脸——正是沈月华，而闯入的男子竟与年轻时的沈世员有几分相似。

    两人激烈地争执着什么，沈月华摇头哭泣，男子则表情狰狞。突然，男子一把抢过沈月华手中的布包，粗暴地推搡她。沈月华踉跄着后退，撞到了梳妆台，台上的物品哗啦啦掉了一地

    景象到这里突然消失，铜镜又恢复了普通的样子，只映出沈兰和沈家耀惊恐的脸。

    那个男的是祖父吗？沈家耀声音发抖。

    沈兰摇摇头：不确定，但很像。她转向木桌上的铁盒，看看这里面有什么。

    铁盒没有上锁，里面是一叠发黄的文件和几张照片。最上面是一纸婚约，日期是民国二十四年七月初十，写着沈月华许配给省城军阀李督军做三姨太，落款是家主沈世昌和沈世明的签名。

    果然是逼婚沈兰咬着嘴唇。

    下面几张照片是婚礼筹备的场景，沈月华穿着大红嫁衣，但脸上毫无喜色。最后一张照片格外诡异——沈月华站在古井边，表情惊恐，身后似乎有人在推她。照片背面写着七月十五留影。

    这不是意外沈兰的手开始发抖，她是被推下去的！

    铁盒最底层是一封没有寄出的信，信封上写着吾弟世明亲启。沈兰小心地取出信纸，字迹娟秀但透着绝望：

    世明：

    你为何出卖我？我视你如亲弟，将私奔计划全盘告知，你却转头告密。今父亲逼我嫁与李贼，生不如死。明远与我约定今夜子时于井边相见，纵是死也要在一起。若我遭遇不测，必化厉鬼索命。

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