“我……我能感觉到。”禺狨王声音沙哑，“那个方向，有巫族的味道……很古老，很悲伤，也很……愤怒。像是很多强大的巫族战士，战死在那里，灵魂不得安息，怨念与战意凝成了某种……诅咒之地。”他顿了顿，看向众人，“要去那里，我的血脉或许真能派上用场，至少……能辨认路径，避免触发一些巫族特有的禁制或残念攻击。但我也可能……被那些战魂怨念影响，毕竟我体内曾有过被污染的巫血。”
孙悟空看向敖烈，敖烈略一沉吟，道：“六哥刚刚摆脱控制，心神未稳，贸然前往险地确有风险。
但范老已动用时空穿梭去大唐长安，我们时间紧迫，必须尽快找到第二卷。六哥若能引路，事半功倍。这样，我与师兄护着六哥前往，牛大哥你们继续固守此地，接应范老。如何？”
牛魔王环视一眼愈发吃紧的战局，沉声道：“此地压力虽大，但依托祖龙遗骸和建木根系，尚能支撑一段时间。你们三人前去寻书，务必小心，若事不可为，立刻退回，不可逞强！此地有我老牛在，天塌不下来！”
“大哥放心！”孙悟空咧嘴一笑，金箍棒抡圆了清出一片空地，对敖烈和禺狨王道，“事不宜迟，走！”
敖烈点头，挥袖洒出一片融合了佛光与混沌道韵的清辉，暂时驱散前方一片区域的亡灵与灰雾，显出一条通往斜下方的、由断裂龙骨和扭曲石笋构成的险峻路径。三人化为流光，沿着路径疾掠而下，很快消失在浓雾与混乱的空间褶皱之后。
牛魔王望着他们消失的方向，深吸一口气，祖器图腾光芒再涨，怒吼道：“兄弟们，加把劲！守到范老和悟空他们回来！”
“吼！”鹏魔王、蛟魔王、狮驼王齐声应和，疲惫的身躯仿佛又被注入一股力量，阵法光华再度稳固了几分。
就在孙悟空三人深入“归墟之肠”的同时，范老已凭借坤元佩的之能，结合建木根须通道的引导，以惊人的速度离开了东海归墟范围，穿过层层海底地脉，最终自东海沿岸一处隐秘山崖破土而出。
他不敢有丝毫停歇，辨认方向后，立刻施展“缩地成寸”的大神通，身形化作一道几乎融入天地灵脉的土黄色流光，朝着南赡部洲，大唐国都长安的方向，风驰电掣而去。
一路上，他心念急转，反复推演面见太宗皇帝时的说辞与策略。
直接言明“窃道者”、“先天之秘”、“归墟怪物”，恐怕过于惊世骇俗，常人难以理解，甚至可能被视为妖言惑众。
必须有所取舍，找到能让这位雄才大略、又对仙神之事半信半疑的人间帝王信服并愿意合作的切入点。
“人王气……国运龙气……”范老目光闪烁，“太宗皇帝承天命，御极天下，开创贞观盛世，其人身负的国运龙气与万民信念，确实浩大磅礴，足以引动深藏归墟的秘宝。但这等涉及王朝根基气运之事，帝王必然慎之又慎。除非……让他明白，此事不仅关乎天地隐秘，更直接关系到大唐国祚延续，乃至人族文明存续！”
他想到了萧青蒙，想到了“混沌元灵”的使命，想到了“窃道者”篡改历史、扭曲文明的图谋。“或许，可以从‘文明薪火’、‘正统传承’的角度切入。人书《山海经》下册，记载万物真名本源，亦是文明记忆的载体。若被‘窃道者’或其爪牙得去，或永世湮灭，则人族对自身、对世界的认知将被篡改，文明将如无根浮萍。而大唐，作为当今人族气运所钟，若能助我等寻回此宝，便是护住了人族文明根脉，其功德气运，足以福泽王朝千秋万代！”
“此外，还需展现足够的力量与证据，证明我所言非虚。”范老摸了摸怀中的坤元佩，以及那玉瓶中仅剩的几滴翡翠色建木生机灵液。“坤元佩乃上古地只信物，蕴含大地本源道韵。建木灵液更是生机至宝。再加上悟空大闹天宫、敖烈西海龙族、牛魔王积雷山妖族等多方佐证，以及……归墟异动可能已开始对沿海乃至地脉产生轻微影响的事实，或许能让陛下身边的能人异士有所察觉，增加说服力。”
“最后，或许可以提及‘画壁’之谜。陛下曾派玄奘法师西行取经，其背后亦有深意。‘画壁’关联轮回与真实，或许也与大唐某些隐秘传承或未解之谜有关。以此为引，或能触动陛下。”
思虑周详，范老心中稍定，全力赶路。缩地成寸的神通被他催发到极致，山川河流在脚下飞速倒退，仅仅一日一夜，那巍峨雄壮、气象万千的长安城廓，便已遥遥在望。
时值黄昏，夕阳余晖为这座当世第一雄城镀上一层金边，朱雀大街笔直如矢，坊市井然，人流如织，虽已近暮，依旧透露出无比的繁华与活力。
更有一道常人不可见、却磅礴如龙、赤中带金、凝聚了亿兆生民信念与王朝气运的浩大龙气，自皇宫方向升腾而起，直冲云霄，与天地间某种冥冥中的秩序隐隐相合，却又带着独属于人族王朝的昂扬与厚重。
“好一个煌煌大唐，好一个贞观盛世！”范老心中暗赞，同时更加确认，如此鼎盛的国运龙气，正是引动归墟深处那卷《山海经》的关键！
他并未直接闯入皇宫，那是对人王的不敬，也容易引发不必要的冲突。而是收敛气息，化作一普通青衫老者模样，来到皇城东南隅的司天监衙门附近。
司天监掌观察天象，推算节气，制定历法，亦兼涉阴阳占卜、吉凶预兆。监正袁天罡、副监李淳风，皆是当世奇人，精通易理玄学，与道家、佛门乃至一些隐世修行者皆有往来，太宗皇帝对二人颇为倚重。若能先取得他们的信任与支持，面圣之事便成功了一半。
范老在司天监外寻了一处清净茶楼坐下，要了壶清茶，看似闭目养神，实则神念微放，如同最轻柔的涟漪，拂过司天监的建筑。
片刻后，他嘴角露出一丝笑意。司天监深处，两股沉凝而敏锐的气息，几乎同时微微一动，显然是察觉到了他这绝非寻常的神念探视。
果然，不到一炷香的时间，两名身着司天监官袍、气度不凡的中年男子，便一前一后走进了茶楼，径直来到范老桌前。
为首一人，面容清矍，三缕长髯，眼神深邃如古井，仿佛能洞彻天机，正是袁天罡。另一人稍显年轻，眉宇间带着书卷气与一丝不易察觉的锋芒，乃是李淳风。
“这位老先生，好精纯的坤元地道之息。不知从何方仙山福地而来，驾临敝衙附近，有何指教？”袁天罡拱手为礼，语气平和，却开门见山。
范老睁开眼，微微一笑，也不起身，指了指对面座位：“老朽范无疆，一介山野散人，偶得地只遗泽。今日冒昧，确有事关天地大势、王朝气运之紧要事，需面呈陛下。然宫禁森严，老朽不敢擅闯，故特来请二位大人代为引荐。”
袁天罡与李淳风对视一眼，均在对方眼中看到了一丝凝重。
他们修为高深，更身负观测国运气数之责，近来确觉天地间某些“气数”有隐晦扰动，东南沿海地脉似有异常寒流与吸力暗生，天象亦偶显晦暗之兆，只是难以确定根源。眼前这自称范无疆的老者，气息深不可测，更携带纯粹的大地本源之意，绝非寻常散修，其言“事关天地大势、王朝气运”，恐怕并非虚言恫吓。
“范先生请详言，究竟何事，需惊动圣驾？”李淳风开口问道，同时手指在袖中微动，似在推算什么。
范老知道不拿出点真东西，难以取信。他伸出右手，掌心向上，坤元佩悄然浮现，散发出温润而厚重的土黄色光华，道韵天成。
同时，他另一只手取出玉瓶，拔开塞子，一滴翡翠色建木灵液的气息弥漫开来，虽只一丝，却令周围草木瞬间精神焕发，仿佛被注入了最本源的生命力。
“此乃上古地只信物‘坤元佩’，可沟通大地龙脉，定鼎地气。此乃建木生机灵液，蕴含先天生机道韵，可活死人肉白骨，滋养神魂。”范老缓缓道，“老朽来自东海归墟之畔，近日归墟异动，有上古封印松动，邪物将出，不仅危及四海，更可能循地脉影响中土，动摇山川根本，侵蚀国运气数。”
他略去“窃道者”、“先天之秘”等最核心机密，着重描述归墟亡灵、恐怖吸力、寒流蔓延，以及可能对沿海州县、内陆水脉造成的灾难性影响，并暗示这与上古某些被镇压的凶煞有关。
袁天罡和李淳风脸色越来越严肃。范老所言，与他们观测到的某些地气、天象异常隐隐吻合，且其出示的宝物气息做不得假，那种古老本源的道韵，绝非当世寻常宝物能有。
“先生所言若属实，确乃惊天大事。但归墟遥远，邪物未显，如何让陛下确信，并愿意动用国运龙气这等根本之物？”袁天罡沉吟道。
范老收起宝物，正色道：“归墟之变，迫在眉睫。老朽有同伴正在彼处竭力镇压，争取时间。然要彻底平息或延缓灾祸，需取回一件深藏归墟、被人族先贤以国运龙气封印的至宝人书《山海经》下册第三卷。此宝关乎万物本相认知，文明传承记忆，若能取回，不仅可助我等对抗归墟邪力，更可稳固人族文明根基，其反哺之气运，对大唐有百利。此为其一。”
“其二，老朽愿与二位大人一同，以秘法短暂连通归墟边缘气机，让陛下亲身体验一丝那吞噬生机、动摇地脉的寒意与吸力，感知危机之实。亦可请陛下询问四海龙王，近日东海异象，四海龙宫必有所感。”
“其三，老朽愿以坤元佩与建木灵液为质，暂押于司天监，并立下天道誓言，绝无害大唐国祚之心，所取‘人王气’引物，仅用于引动封印，用后若有剩余，必完整归还，并愿献上部分建木灵液，以固本培元，增益陛下龙体与皇室气运。”
范老言辞恳切，条件优厚，更兼涉及文明传承与可能的现实灾祸，由不得袁天罡和李淳风不动容。
二人低声商议片刻，袁天罡终于点头：“事关重大，我等不敢专断。请先生随我等入宫，面圣陈情。至于陛下是否应允，还需圣心独断。”
“有劳二位大人。”范老起身拱手。
当下，袁天罡、李淳风便带着范老，经由特殊通道，进入皇城，直奔太极宫。
此刻已是夜晚，但太宗皇帝李世民仍在两仪殿批阅奏章。闻听袁天罡、李淳风有紧急天象地异之事求见，并带来一位气息莫测的方外之人，略感讶异，但仍宣其进殿。
灯火通明的两仪殿内，太宗皇帝端坐龙椅，虽身着常服，但久居人皇之位养成的威严气度，与那浩荡国运龙气隐隐相合，令人不敢直视。他目光扫过袁天罡、李淳风，最终落在范老身上，深邃平静，不怒自威。
“袁卿，李卿，深夜见朕，所为何事？这位老先生是？”
袁天罡上前一步，将范老来历、归墟异动、需借人王气引物取宝以平灾护文明等事，简明扼要陈述一遍，并重点强调了可能对大唐沿海乃至地脉的影响，以及《山海经》下册对人族文明的重要性。
太宗皇帝静静听着，手指轻轻敲击御案，面上看不出喜怒。待袁天罡说完，他看向范老：“范先生，袁卿所言，可是实情？归墟之祸，果真迫在眉睫？那《山海经》下册，当真需朕之国运龙气方能引动？”
范老躬身一礼，不卑不亢：“陛下明鉴，老朽所言句句属实。归墟异动已生，亡灵肆虐，吸力寒流蔓延，东海龙宫应已察觉。老朽同伴正在彼处苦战，拖延时间。至于人王气引物……”
他再次取出坤元佩与建木灵液，简要说明其神异，并道：“陛下若不信，老朽愿与袁大人、李大人联手，布一小阵，接引一丝归墟边缘气机至此，请陛下亲身感受。只是此气机阴寒死寂，或有不适，望陛下准允。”
太宗皇帝凝视范老片刻，又看了看袁天罡和李淳风，见二人微微点头，示意可信。他沉吟道：“朕幼时亦曾听宫中老人言及归墟传说，谓万物终结之地。近年来，司天监确奏报东南地气偶有异常寒流。四海龙王……前日东海龙王敖广确有密奏，言东海深处有异动，水族不安，恳请朝廷关注。”他顿了顿，眼中闪过一丝锐光，“范先生，你言那《山海经》下册关乎文明传承，朕倒想听听，具体如何关乎？”
范老知道这是关键，沉声道：“陛下，天地有正气，杂然赋流形。万物生灭，各有本相真名。人书《山海经》，上册录其形，下册载其神，乃万物真名本源之汇聚，亦是先民观天察地、认知世界之文明结晶。若有外力篡改其本相，扭曲其真名，则万物失其真，文明迷其根。归墟深处封印之卷，乃下册核心，若失之，或被邪力污染，则人族对天地、对自身之认知，恐将渐被扭曲篡改，文明传承如沙上筑塔。而陛下之大唐，承华夏正统，聚人族气运，若能取回此卷，护住文明根脉，则功德无量，气运绵长，非但可解眼前归墟之患，更可福泽后世千秋。”