四更天的梆子刚过，宫道上还压着夜雾。沈令仪靠在偏殿窗边，茶已凉透，指尖搭在抽屉边缘，虎符残片还在原处。她没再动。

    外头脚步声轻而急，是林沧海回来了。

    门推开时带进一股冷气，他甲胄未卸，外袍沾着露水和灰土，靴底踩出几道泥印。进来后单膝落地，声音压得低：“回禀贵妃，废府已清。”

    沈令仪没问过程。她只看着他袖口裂了一道口子，血迹干在腕骨附近，像是刀刃擦过。

    “人呢？”

    “首犯押在诏狱，其余当场处置。密信截下三封，两封送往雁门关方向，送信人已被拿下。”林沧海从怀里取出一块布包，放在案上，“这是从跛足男子身上搜出的印模，刻的是‘崔’字，底下有谢家暗记。”

    沈令仪掀开一角，看见火漆残痕。她认得这个印——三年前父亲书房失窃那晚，窗台留下过同样痕迹。

    她合上布包，点头：“辛苦了。”

    林沧海起身，没走。他盯着桌上那半块虎符残片看了片刻，忽然道：“属下进城时，听见百姓说，宫里又要乱了。”

    “他们怎么说？”

    “说谢家倒了，可根没断。还有人传，当年沈家军不是谋反，是被人害的。”

    沈令仪手指一顿。这话她听过太多遍，从前是在冷宫墙外，如今却在街巷之间。

    她没应，只道：“天快亮了，早朝该开了。”

    林沧海退出去后，她换了正红宫装，凤纹绣得严密，遮住颈后灼伤。发髻梳好，簪上素金步摇，不戴珠玉。镜中人脸色仍有些白，但眼神稳。

    半个时辰后，紫宸殿外百官列位。

    萧景琰已在御座，玄色龙袍未换，袖口云雷纹在晨光里显出轮廓。他见沈令仪入殿，目光落在她身后捧着的木匣上。

    “今日召众卿前来，非为常事。”他开口，声音不高，却压得住满殿嘈杂，“昨夜有逆党据于城郊废府，勾结北境，图谋不轨。现已剿灭，首犯收押，证据俱在。”

    群臣一阵骚动。

    左班一位老臣出列，手持玉板，语气沉缓：“陛下，兵戈乃国之重器，未经廷议而擅动，恐违祖制。不知此次行动，可有兵部调令？”

    沈令仪上前一步，将木匣打开，取出一卷密信、一份供词、还有那块印模。

    “这位大人若不信，可亲自来看。”她说，“密信内容为联络雁门守将，许以重金，令其假作敌袭，实则引兵南下；供词出自首犯亲笔，写明受前礼部侍郎崔明远之侄指使，而此人，正是谢昭容乳母胞弟。”

    她顿了顿，又拿出一张纸，摊开于案：“这是昨夜截获的路线图，标注三条潜行道，一条通宫墙西角门，一条接御马监马道，第三条——直通冷宫旧址。”

    殿内骤然安静。

    那老臣脸色变了变，没再说话。

    萧景琰缓缓起身，从袖中取出一道黄绫，展开宣读：“先帝遗诏有言：‘国有大患，君可专断；非常之时，行非常之策。’此番清剿，依诏而行，合礼合法，无需廷议。”

    他目光扫过众人：“若有异议者，此刻便可出列。”

    无人应声。

    良久，右班几位官员低头拱手：“臣等无异议。”

    沈令仪收回证据，轻轻合上木匣。她知道，这一局过了。

    退朝后，她没回凤仪宫，而是沿着宫道往北走。石阶层层上升，尽头是宫城最高处的城墙。

    风比夜里小了些，天光已透亮，街市开始有人走动。米铺开门，货郎推车，孩童跑过巷口，喊着什么听不清。

    她站定，望着整座京城慢慢醒来。

    身后传来脚步声，是萧景琰来了。他没穿朝服，只披了件深色外袍，手里端着一杯茶，递给她。

    她接过，杯壁温热。

    两人并肩站着，谁都没说话。

    过了许久，她低声说：“我父亲死前，最惦记的不是爵位，也不是军功。”

    “是什么？”

    “他说，想看一次京城里太平的日子。”

    萧景琰看着远处升起的炊烟，说：“现在看到了。”

    她没笑，也没哭。只是把茶喝完，将空杯交还给他。

    颈后那道凤纹突然发烫，像有火在烧。她抬手摸了摸，皮肤滚热，但不再痛。

    她望着城楼下第一缕阳光照进坊门，照在百姓脸上。

    这一世，值得。