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    [“爸爸，妈妈——等等我呀——”]

    [“……”]

    [砂金朝着卡卡瓦夏离去的方向而去，安静地听着前方传来对方呼喊的声音。]

    [“深不见底，就和匹诺康尼一样，对吧？”]

    [忽地，方才消失的幻影的声音再次响起，砂金闻声，转身看向出现在自己身后的对方：“你怎么还在？”]

    [幻影并未回话，自顾自地开口道：“你早就清楚，如果家族真对每一位前来求援的家人都投以宽容，又何必这样高垒深堑？”]

    [“但人们不这么想，毕竟美梦糖浆的味道实在诱人。你在匹诺康尼孤立无援，只能凭一己之力扳倒高墙…怎么可能？”]

    [幻影说话间嗤笑一声，继续开口：“所以一踏进酒店，你就摘下高高的帽子，开始四处求人，像极了一条在沙漠里捡食的鬣狗。因为你知道，机会稍纵即逝。”]

    “……”

    苏轼听着天幕中那幻影一句“像极了一条在沙漠里捡食的鬣狗”，捻须的手微微一顿，嘴角不由得抽了抽。

    “这砂金之影……”他摇头失笑，语声里带着几分无奈，“心中莫非藏着这般牙尖嘴利？”

    苏轼心中感慨，那幻影的话句句如刀，字字诛心，偏生又叫人无从反驳。

    什么‘美梦糖浆的味道实在诱人’，什么‘孤立无援，只能凭一己之力扳倒高墙’——这不就是他自己心里的话么？

    看似在梦中一直找寻合作之人，自始至终，他都是利用他人，牵制一切可能对自己造成阻碍之人。

    直至如今，自身孤立无援。

    不过当下听着幻影的话，让苏轼感到无奈的是，砂金这“心魔”嘴忒毒了些。

    骂自己是鬣狗，骂自己四处求人，骂自己机会稍纵即逝……

    即便是那朝堂上的御史，弹劾政敌也不过如此。

    张怀民在一旁听着，忍不住接话道：“子瞻，那幻影既是他的未来，又是他的心声，这番话怕是砂金心里憋了许久的真话。”

    “他平日里嬉皮笑脸，与人周旋，从不见他这般刻薄。如今那刻薄，全留给了自己。”

    苏轼轻叹一声，望向天幕的目光多了几分复杂：“一个人若连自己都敢这般骂，那这世上，怕也没什么事能让他退缩了。”

    “只是……这般狠劲，用在自己身上，也不知是福是祸。”他摇了摇头，没有再说话，只是望着砂金的身影，心中五味杂陈。

    一个人敢这般戳穿自己、骂醒自己，便已胜过世间无数自怨自艾之辈。

    心敢自刺，志便如铁。

    连最不堪的一面都敢直面，这世上，便再没什么挫折能让他退缩了。

    …………

    [听着对方对自己的嘲讽，砂金双臂环抱，淡淡道：“跟你的说法相比，拉帝奥的「阿蒂尼孔雀」都显得动听极了。”]

    [“你知道我很少说真心话，劝你把它听进去。”幻影轻笑一声，继续开口：“正好，你提到了那位教授——我特别喜欢你和他的共同点，阴谋和算计…尤其是结局的那部分，一场华丽的背叛！”]

    [说着，幻影忽然冷哼一声，接着道：“…当所有人都这么以为的时候，谁又会去怀疑，那是你精心设下的又一场圈套呢？”]

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    [“……”]

    [砂金听着这话，不置可否地陷入沉默。]

    但与此同时，当天幕中那幻影一句“那是你精心设下的又一场圈套”落下，那位为拉帝奥“背叛”之举找补说辞的年轻士子猛然抬起头，眼中迸发出异样的光彩。

    “拉帝奥先生……没有背叛？”

    他愣愣重复着这句话，声音发颤，像是不敢相信自己的耳朵。

    下一刻，他的脸上骤然涌起狂喜，“腾”地站起身，转身朝四周的同窗喊道：“听见了吗？拉帝奥先生的背叛是假的！”

    “是砂金所设之圈套！他根本没有背叛！”

    他越说越激动，语声里带着几分得意：“果真如我所言！拉帝奥先生那等圣者，岂会做出背信弃义之事？”

    “他一定是另有谋划，一定是忍辱负重！如今果然应验了！拉帝奥先生之人品，岂是尔等能妄加揣度的？”

    他振振有词，仿佛自己早就看穿了一切，全然忘了方才自己面如死灰、喃喃“不可能”的模样。

    四周的同窗面面相觑，有人点头，有人摇头，却没人应声。

    不过茶楼一角，原本因幻影所言，加上砂金沉默，从侧面得到印证而眼露惊愕的一位白发老者听着士子这话，回过神来。

    老者望向满面红光的士子，捻须嗤笑，慢悠悠地开口：“后生，你方才不是说拉帝奥先生‘忍辱负重’‘潜入敌营’么？如今幻影一句话，你倒高兴了。”

    “可你那些说辞，岂不都成了笑话？”

    “……”

    士子一愣，脸上的笑意僵住，扭头瞪向老者，满脸不悦：“老先生，你这是什么话？拉帝奥先生没有背叛，这是天大的好事，你怎的倒像是不乐意？”

    老者嗤笑一声，捻须道：“老夫不是不乐意，是看不惯你这副嘴脸。先前拉帝奥先生背叛之时，你替他找补，说什么‘为星核之秘’‘为寰宇众生’；”

    “如今得知那是圈套，你又立刻转了口风，倒像你早就知道似的。两张嘴皮子一翻，什么话都让你说了。”

    “拉帝奥先生若知有你这等信徒，怕是宁可被你当作叛徒，也不愿领你这番‘忠心’。”

    说着，老者又摇了摇头，语声里带着几分嘲讽：“你这般无脑推崇，与那市井间追捧戏子伶人的痴人何异？”

    “拉帝奥先生若知有你这等信徒，怕是要气得将他那石膏头摘下来，砸你脸上。”

    “……”

    老者一番话有理有据，引得四周不少侧目看来的人的认同。

    相反，那士子涨红了脸，他方才那番慷慨陈词，此刻想来，句句都是自欺欺人。

    他明知拉帝奥可能真的背叛，却不愿相信，便编出一套说辞来骗自己。

    如今那说辞被戳破，自然恼怒。

    可士子嘴唇翕动，想要反驳，却发现自己竟无话可说。

    “我……我不与你争！”他猛地甩袖，转身坐下，背对着众人，耳根却红得滴血。

    四周响起几声低低的笑。老者摇了摇头，不再看他，只望着天幕，眸光幽深，眼露感慨。