建安十四年六月初，大规模的饥荒开始出现，而河北局势却在进一步崩坏。冀州刺史曹仁在崔琰的请求下带兵北上直奔邯郸，准备使用武力彻底剿灭邺城附近的一切不稳定因素。审荣见大事不妙，不敢与其正面交锋，提前率众向巨鹿方向撤退，并与巨鹿田氏合兵一处占据了巨鹿城。

    

    六月中旬，临近渤海郡的河间国发生叛乱。河间郡守王优宣布响应渤海高柔号召，支持袁复重掌河北并且占据了郡治甘陵，与渤海郡治南皮形成了犄角之势。几乎是同一时间，平原大族刘氏家主、平原县丞刘严，在渤海郡出兵的支持下占领了平原县治所平原城，并且公开宣布支持袁复。

    

    两日后，袁复以大将军、邺侯、总督河北四州的名义发布命令。任命高柔为长史，中山国郡守苏平为冀州刺史、审荣为司马、沮鹄为从事中郎、并招募了幽州名士田畴为主簿，重建大将军幕府，治所暂定为清河郡郡治甘陵。

    

    河北各地，支持袁复的名士与士族代表开始向甘陵集结，一时间声势极为浩大。距离清河郡最近的安平郡郡守赵焕急忙加紧守卫信都，并向邺城曹仁求援。但预想的曹操讨伐大军却迟迟不到，因为曹仁此时正在率军北上，前往镇压中山国叛乱。

    

    中山国对曹操极为重要，因为那里是曹仁和幽州曹洪两大集团的联络要道。一旦出现问题，曹洪镇守广阳郡的五万精锐将被切断补给，不战自溃。而恰巧，袁复的母亲便是中山大族苏氏的嫡女，中山国现任郡守苏平正是袁复的亲舅舅。

    

    苏平早有防备，他料定无法抵挡曹仁大军，率众提前退往河间国保住了实力。而曹仁也重新夺回了这条南北交通要道。

    

    到了六月末，河北拥曹和拥袁的势力基本形成了两大集团。以崔琰为首的拥曹派，占据河北大部分土地和人口。而拥护袁复的一派，却只占据了渤海郡、清河郡、平原郡三郡之地。

    

    而在淮南，这两个月袁耀带着云岫和两千龙骧卫，几乎走遍了整个九江郡。他们视察城镇、屯堡、亲自慰问灾民和士卒，令战后便进入灾荒的淮南迅速平静了下来。各地赈灾也在诸葛瑾有条不紊的指挥下进行，成效显着。江南灾情已经控制，并且有所好转。诸葛瑾确实仁政爱民，做事也是极为谨慎、周密，使得江南民众无不交口称赞。

    

    所以袁耀并不急于去金陵，他要等到事态彻底稳定之后，再去收揽人心。这也是成熟政治家的标准手腕，他绝对不会在事情处于结果未明的情况下，拿自己的声望冒险。

    

    六月末，袁耀终于决定南下前往金陵。他们将在合肥乘船，改走水路。而这天夜里，龙骧卫却在合肥城不远处的柳树屯废墟附近扎了营。

    

    大帐内，袁耀与云岫两人依然相对而坐吃着晚膳，但气氛已经相当不同。两个月的朝夕相处，使两人的关系有了巨大改善。他们之间的对话也不再是那么冷冰冰的政治辞令，而是有了轻松的话题和偶尔出现的玩笑。

    

    吃完饭，袁耀漱了漱口，起身走到大帐门口看着天上的月亮。

    

    云岫微笑问：“你说今日不进合肥，特意扎营在这里是有事要做，到底是何事，现在还不告诉我吗？”

    

    袁耀也不搭话，他转身从后帐拿出两件白色的斗篷，一件递给了云岫、一件披在自己身上。

    

    “这大热天的，批这东西做什么？”云岫有些疑惑，但还是听了袁耀的话，将白斗篷披在了身上。

    

    “我带你去个地方......”袁耀走出大帐，云岫也只能快步跟上。

    

    外边早已准备完毕，五十名龙骧卫骑士已经列阵等在那里。袁耀和云岫上了马，两人并辔而行，向柳树屯方向而去。

    

    “此地原名柳树村，后来淮南实行屯堡分田制后改成了柳树屯。”袁耀一边走一边与云岫低声介绍。

    

    “建安六年四月，曹操南下淮河，逼我屈膝。淮军以淮河为界与曹操沿河对峙，而守卫北岸下蔡要塞的任务便落在了陈杰的庐江卫身上。”

    

    云岫微微点头，这个陈杰她知道，淬剑庄四杰之一，现在是骁果军指挥使。

    

    “如今的丹翎卫指挥使侯晖，那时候还只是陈杰侯晖击败曹洪立下了功勋，才进入我的视野。”袁耀如数家珍。

    

    “淮南军中多骁将，淮南侯知人善任无论家室身份如何，全凭功绩任用选拔，此乃淮南之幸。”云岫向袁耀露出一个甜美的微笑，这是她发自肺腑之言。

    

    但袁耀却叹了口气，脸上的神情变得萧索起来。

    

    “那次下蔡之战时，从柳树屯抽调的五百屯兵，因为军令错误，阴差阳错去了下蔡 ......”

    

    “啊？”云岫惊呼出声，如此大战，一群屯兵居然顶到了最前线，那结果显而易见。

    

    袁耀沉默半晌才继续道：“那次出战，柳树屯总共来了五百人，但有一百多人是妇孺。战事结束后，带来的所有青壮屯兵，共计三百四十人，战死三百零九人......而当时的柳树屯的百姓总共只有三千多人......”

    

    云岫默不作声，如此阵亡率，这柳树屯恐怕便是基本绝户了。而袁耀居然能把一个屯兵曲的伤亡记得如此之清，恐怕当世此事对他也是刻骨铭心。

    

    “后来我将柳树屯改名柳树营， 并且免除了参战子弟以及家属的永久赋税，这才使得柳树营人口缓慢恢复，逐渐又成了十里八乡的好去处。”袁耀抬头望着天上的明月，语气却越发的低沉。

    

    云岫叹了口气，因为她知道，柳树营在此次曹军南下中再次被毁，而这次，只有一个孩子活了下来。

    

    “走吧......”袁耀不再多说，而是沉默前行。

    

    走了足足半个时辰，前方出现了一片废墟。原本山明水秀的柳树营，如今却只剩下残垣断壁和荒芜的田地。

    

    破败的屯堡围墙内，唯一还算完好的祠堂前聚集着一群士卒。两名身着都尉服饰的将领肃立在旁，正在等着袁耀的到来。