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    又一次。

    

    罗德岛的信使连人带车在夜色里“啪”地蒸发了。

    

    干净利落。

    

    连尾气都吝啬得很，一丝也没留给后头那群咬牙切齿、恨不得把车轮子都拆下来生吞的整合运动成员。

    

    很不爽是吗？这才哪到哪。

    

    正如能天使所言。当晚，他们顺利接应了刑满释放人员“大学生”。

    

    几乎是明牌了，近卫局里有罗德岛的人。

    

    只是，塔露拉还没有想明白。

    

    “总不能是星熊吧。”

    

    一闪而过、不合时宜的无厘头想法，令塔露拉有种自己被大学生病毒传染的错觉。

    

    病入膏肓了。

    

    离病原体远一点是每一个脆弱的感染者该做的，可塔露拉现在身不由己。

    

    见到那个人后，没有隐瞒的必要，塔露拉选择第一时间将罗德岛送来的信件交出。

    

    坐标也好，霜星外套的一角也罢，这些只算是情报。

    

    偏偏——

    

    “信上说，‘你的才能总能让我感到惊喜，博士，这是我回给你的礼物。’”

    

    语气没有勉强的意思，但光是看一遍都觉得火大。

    

    塔露拉不一样，她看十遍。

    

    对于塔露拉带着不满复述的内容，大学生很为难似的点了点头。

    

    病原体——不是，大学生拿着那封信笺，很久没有说话，比塔露拉想象中要镇定太多。

    

    他闭上眼睛，又揉了揉眉心，看似正在烦恼。

    

    但整个运动的大家伙只是默默看着，他们不约而同认为，这是大学生的思绪正如精密机械仪器般高速运转。

    

    谁让他就是这样的人。

    

    足够神秘，却也足够可靠。

    

    有他在，天塌了也没什么大不了。

    

    甚至是物理意义上的。

    

    他来帮你的时候，总是风轻云淡，不会让你感觉像是得了他的恩惠。你甚至很难意识到，自己刚刚被他从悬崖边拽了回来。

    

    简单、粗暴、毫无温情可言的指挥，像刀锋一样冷，却精准的可怕。灾难像被剖开的肿瘤一样被迅速切除，伤亡被压到最低。那种以“万”为单位的调度，在他手里轻得像在整理一张草稿纸。

    

    这么想来固然觉得有些后背发凉，却也觉得大学生的魅力又大了些。

    

    “霜星没有危险。语言家，普瑞塞斯，意思是‘霜星在她手里’，那也隐含了依然活着的意思。”

    

    正当塔露拉思绪浮动之时，大学生忽然开口，语气冷静。

    

    这样的他，令塔露拉看直了眼。

    

    有那么一瞬间，塔露拉忽然觉得——

    

    黑暗中，那个人的脸孔表情、身体的线条，比之以往都还要模糊，一团乱七八糟的黑。

    

    像是小孩子的涂鸦。

    

    塔露拉心头一惊，手指不受控制地伸出去。

    

    “这是在示爱啊！”

    

    偏偏这种时候，凯文的话语激昂到响彻半个夜空，像是发现了什么世纪真理。

    

    塔露拉瞬间收回手，假装和大家一起瞪着凯文，不知道他在胡说八道什么。

    

    说来很好笑。

    

    只有她自己心里清楚，天不怕地不怕的塔露拉，心脏停顿了一拍。

    

    这算什么？

    

    塔露拉心中一阵细微的颤栗，眼神却兀自佯作愤怒，握住剑柄的手早已满是冷汗。

    

    “怎么了？”

    

    大学生转过头来看她。

    

    那种不协调感已经从他身上消失。取而代之，兜帽下的人恢复成了平日那个情商负值、毫无眼力见的家伙。

    

    他看起来像是什么都没发生过，神情自然，带着点隔着一堆垃圾的关怀。

    

    “嗯……”

    

    塔露拉看着他，手臂一阵鸡皮疙瘩。

    

    短短几十秒，心思千回百转。

    

    “大学生，我似乎还没有和你说过……我和霜星最初见面时候的事。”

    

    塔露拉胸口压抑着莫名的不安，强行延续和霜星有关的话题。

    

    很成功。

    

    虽然都是一些不起眼的过去，但没有比这更能激发起大学生的战斗意志了。

    

    那些不起眼的往事，对别人而言只是回忆。对他而言，却是战斗理由。

    

    “霜星她是感染者里顶尖的术士，指挥着顶尖的小队。如果连她也陷入危险，我们……”

    

    没等塔露拉开口，来自罗德岛的ACE先生就忍不住开口。

    

    “我知道，但总不能就这样放着不管吧。”

    

    深埋在黑暗中的青年听完，说什么也要去往霜星的身边。

    

    充满了热血漫画分镜里才有的高昂意志。

    

    谁让他就是这样的狂人指挥官。

    

    可惜——

    

    事实证明，那封信筏仅仅只是阴谋的开端。

    

    “今日卯时，近卫局已经将近日来祸乱龙门市区幕后黑手，前罗德岛干员霜星缉拿归案。近卫局代表，林海鵺高级警司宣称，已经掌握其犯罪的关键性证据……‘我们将在不日公开处刑，以此告诫所有试图扰乱龙门秩序的不法分子，莫要妄图挑衅近卫局的尊严’。”

    

    录音机里的寥寥数语。

    

    塔露拉却已经明白——

    

    霜星成了筹码。

    

    罗德岛与近卫局之间交换利益的筹码。

    

    战场上，负责牵制他们的阿米娅似乎还嫌火候不够，眼睛至始至终没有离开大学生，用一种漠然的语气说：“普瑞塞斯小姐已经亲自率领罗德岛的主力，前往切尔诺伯格攻城了……没有PRTS系统远程传输指令，即便是博士您——也不可能救下所有人吧？”

    

    那几句话，像冰冷的锤子。

    

    一下。

    

    又一下。

    

    敲在塔露拉的意识深处。

    

    这句话宣告着整合运动大后方，也是塔露拉最重要的友人阿丽娜所在，罗德岛的主力正在逼近。

    

    一时间，塔露拉神智澄明，完全明白是怎么一回事，胃里一阵厌恶的翻搅，涌起呕吐的冲动。这一次，没有她，没有大学生，甚至没有梅菲斯特和浮士德。

    

    她想不到。

    

    真的想不到。

    

    友人要怎么在罗德岛的进攻下活下来。