陈奶奶点头，不再追问。

    

    陈景玥趁这工夫岔开话题：

    

    “爹今后就留在河口，帮我看着炸药。有自家人守着，我心里也踏实。”

    

    陈永福应得爽快：“行。那些东西交给别人，我也不放心。”

    

    又闲话家常几句，陈景玥声音里透出几分倦意。

    

    杏花见了，起身道：“不早了，都歇了吧。”

    

    一家人各自散去。陈静宁想和姐姐说说话，被杏花拉住：

    

    “你姐赶路累了，明早你去叫她起床。”陈静宁听话地点头，随杏花离开。

    

    陈景玥迈出厅门，叶蓁跟在她身后，两人一前一后往西跨院去。

    

    刚走出几步，叶蓁唤住她：“景玥，我先给你施过针再歇息。”

    

    陈景玥回头，见叶蓁面色不大好，点点头：“好。”

    

    阿丑牵起果儿：“你带我去拿叶姑娘的银针。”两人转身往另一个方向去。

    

    陈景玥和叶蓁在回廊旁的亭子里坐下。

    

    晚风吹过，叶蓁轻叹出声：

    

    “你现在就像一口枯井。倒多少水下去，表面看是满了，其实底下都是干的。”

    

    陈景玥斜倚围栏，神色淡淡的：“我知道。”

    

    叶蓁有些气恼：“你知道还如此不爱惜自己身体？再这样下去，只怕你……”

    

    “油尽灯枯么？”

    

    叶蓁双唇紧抿，半晌才道：“你要是静心养病，好好调理，会好的。”

    

    陈景玥余光扫过一旁小径，阿丑拎着药箱往这边跑。她收回目光，语气轻松：

    

    “等我去把抚州的粮收完，就差不多能好好养病。”

    

    叶蓁站起身，脸色一沉：“你还要到处奔走？”

    

    阿丑在亭外驻足：“叶姑娘，银针拿来了。”

    

    叶蓁看了陈景玥一眼，没再说什么，朝阿丑点了点头，勉强扯出个笑。

    

    陈景玥起身，理了理衣襟：“再走一圈消消食，就去扎针。”

    

    叶蓁不答，提着药箱往西跨院去。

    

    陈景玥落在后面，慢悠悠地往前走。

    

    江州。

    

    两月前，徐成渡江北上，与英国公秦实茂联手，历经一月苦战，北关军被逼退至允州。

    

    江州之危得解，两军伤亡近十万。

    

    派往汾城调兵的使者终于得以面圣，将蒋毅挥兵南渡，关西军无人可守，陈景玥作保，与祝玉出率本该驰援江州的五万兵马去到抚州，以防关西军攻入抚州、直冲江州。

    

    萧汾听后，念在祝玉出事出有因，才未能调兵勤王，暂将此事搁下。

    

    五日后，周皇后、太子妃及众大臣由徐成护送至江州府城。萧汾下旨，册封周皇后为皇太后，贺灵儿为皇后。

    

    朝廷众臣商议后，决定渡江南下保存实力，以为万全之策。

    

    不料刚准备动身，南边传来消息。

    

    短短一月，蒋毅大军横扫西南。整个南方，除了玖州参将房伯安带头据守的玖州、光州、益州、东洲四州，其余尽数沦陷。

    

    萧汾与众臣只得继续留守江州。

    

    此后半月，大批应州士绅官吏迁至江州，纷纷上书弹劾陈景玥。

    

    说她趁朝廷危难之际，使用天雷，借机吞并应州，夺人田产，滥杀士绅，将应州百姓编为私兵，行割据之事，其心可诛。

    

    更有人指陈景玥与蒋毅暗中勾结，一南一北，共分天下。

    

    弹劾的奏折堆满案头，萧汾看了几份便撂下，面色阴沉，当即派人去暗中查访。

    

    九天后，北关军集结允州邻近百姓，号称六十万，又打造大量攻城器械，对江州、抚州发起进攻。

    

    抚州，虎门关。

    

    戴杰望着城外，眼里布满血丝。

    

    百姓陆续被驱赶而来。他们没有铠甲，手持残破的武器，个个惊惶无措。

    

    身后的北关军士兵挥舞着刀，逼他们一波又一波地涌向城头。

    

    对面已经连续攻城三天三夜，城下尸体堆起厚厚一层。

    

    一波猛攻刚结束，城头开始救治伤兵，民夫们趁着间隙往城上运送滚木、石块和擂具。

    

    “呸！”章远把肩头的伤胡乱包好，朝城外吐下口唾沫，走到戴杰身旁。望着远处正在重新汇聚的百姓，凑近低语：

    

    “戴将军，这怎么办？他们的人好像用不完似的。再这样不要命地攻下去，咱们迟早守不住。”

    

    戴杰手按刀柄，眉头紧锁：

    

    “我曾听忠勇侯说过，当年东南反贼就是这种打法。”

    

    他抬眼望向远处，正好看见一个十二三岁的少年被身后的北关军士兵一刀砍倒，在地上滚动两圈，再没能起来。

    

    戴杰的声音沉了下去：“朝廷是指望不上了。我这就去信忠勇侯。”

    

    章远闻言，眼睛一亮：“侯爷能来？”

    

    戴杰忽然想起章远与陈景玥的关系，当即改变主意：

    

    “书信太慢。章远，你立刻去河口，当面将虎门关的情形告知忠勇侯，请她施以援手。”

    

    城外喊杀声再起，又一波进攻开始。乌压压的人群朝城头涌来。

    

    章远抱拳：“末将领命！”

    

    他远扫了眼城下，转身大步走下城头，上马疾驰而去。

    

    身后，喊杀声震天，擂木石块从城头倾泻而下，砸进人群里，激起一片惨叫。

    

    抚州。

    

    陈景衍同慕白、纪永等人赶赴应州两日后，陈景玥开始在抚州境内收取各地粮仓。

    

    整个抚州的士绅早就听闻她在应州所为，个个噤若寒蝉。

    

    陈景玥此行只带八百人马，一路连收三县粮草，正赶往抚州府城锦城。

    

    抚州知府蒲昌平坐不住。

    

    他在府中召集心腹，密谈至深夜。

    

    探明陈景玥只有八百人马，蒲昌平当即定计，以叛乱为名，集结府城与三县兵马共三千人，趁陈景玥入城之际将其拿下。

    

    只要擒住陈景玥，她手下群龙无首，投鼠忌器，便能掌控整个抚州的粮草，召集兵马。

    

    到那时，再去信祝玉出，许以应州归他，从此抚、应两州各不相犯，两厢安好。

    

    “陈景玥再厉害，也不过是个女子。八百人还想收我抚州的粮？”蒲昌平冷笑一声，“等拿下她，应州那边也得掂量掂量。”

    

    众人纷纷附和。

    

    房梁之上，瓦片被揭开一角。一名黑衣人趴在屋顶。

    

    议事散去，众人起身告辞。

    

    “许大人留步。”蒲昌平忽然出声。