杨暕一愣，差点以为自己听错了:“凌大哥，你说什么？”
凌云却已经站起身来:“走吧，随我一同进宫。”
......
皇宫，书房。
杨昭正在批阅奏章，见凌云和杨暕进来，脸色微动，当即放下了手中的笔：“你们怎么一起来了？”
凌云抱拳：“陛下，臣有一事，需请陛下、太上皇和太上皇后一同商议。”
杨昭微微一怔，虽有些不解，但还是吩咐内侍：“去请父皇和母后过来。”
......
片刻后。杨广和萧美娘一同被请了过来。
萧美娘一进门，目光就落在杨暕身上，上下打量了一番，似乎要看出他是不是又闯了什么祸。
杨暕被看得浑身不自在，缩了缩脖子。
杨广在御座旁坐下，直接无视了杨暕，看向凌云:“凌云，什么事还要把朕给请来？”
凌云上前一步，将事情原原本本说了一遍。
杨广听完，脸上闪过一抹讶异，转向杨暕:“你想去北疆？”
杨暕点头：“是，父皇。”
杨广轻哼一声：“你？就你这副德行，能办什么事？”
杨暕低下头，没有说话。
凌云在一旁道：“太上皇，臣斗胆想说几句。”
“你说。”杨广转过头。
凌云再次一礼，接着道：“齐王殿下想去北疆，这份心意难得。臣以为，应该给他这个机会。”
说着，他顿了顿，才继续开口:“况且，殿下是您的嫡子，是陛下的亲弟弟。这个身份去见颉利可汗，分量足够。若是派寻常将领去，突厥人反倒会觉得朝廷不够重视。”
杨广听完，眉头微皱，沉默片刻后，看向了杨昭:“皇帝，你怎么看？”
杨昭沉吟道：“父皇，儿臣觉得凌云说得有理。皇弟想去，就让他去吧。北疆是凌云经营多年的地方，出不了乱子。况且，皇弟这次是去传令，又不是去宣战，当不会有什么危险。”
杨广点了点头，又看向萧美娘。
萧美娘面上闪过一抹忧色，想说什么，但最终却什么都没有说，只是轻轻点了点头。
随即，杨广又重新转向杨暕:“朕问你，你当真想去？”
杨暕抬起头，郑重开口：“父皇，儿臣真想去。”
杨广道：“去了，代表的是朝廷，是朕和你的皇兄。一言一行，都关乎大隋的脸面。你明白吗？”
杨暕深吸了一口气:“儿臣明白！”
杨广点了点头:“既然你知晓轻重，那就去吧。记住，你是大隋的齐王，是朕的儿子。别给朕丢脸。”
杨暕眼眶微热，重重抱拳:“是！儿臣记住了！”
萧美娘走上前，替他整了整衣襟，眼眶微微发红:“路上小心，早点回来。”
杨暕轻声道：“母后放心，儿臣办完事就回来。”
......
翌日清晨。
洛阳城外，官道上。
杨暕策马而立，身后跟着一队护卫。
他今日换了一身劲装，腰悬长刀，倒也有几分英武之气。
李元吉也在旁边，他也是去北疆，两人正好同行一段。
凌云亲自来送行。
他从袖中取出两封密封好的王令，递给杨暕。
“这是给高绍和颉利可汗的王令。到了北疆，先去找高绍。他会安排你去草原的事。见颉利可汗时，该说什么，不该说什么，你自己掂量。记住，你是齐王，代表的是朝廷，是陛下。”
杨暕双手接过，郑重收好:“凌大哥放心，我知道轻重。”
凌云点了点头，轻轻拍了拍他的肩膀:“路上小心。办完事，早些回来。”
杨暕听出了其中的关切，心中涌起一股热流，用力点头:“嗯！凌大哥放心！”
随即，拨转马头，看了李元吉一眼:“元吉，走！”
一行护卫连忙策马跟上。
马蹄声渐行渐远，凌云站在原地，目送着他们远去。
十七走到他身边:“大王，齐王殿下...”
凌云抬手打断：“他可以的。”
......
数日后。
河北，巨鹿城外的荒野上，三骑缓缓而行。
当先一人，正是窦建德。
在他的身后，跟着高雅贤和苏定方。
三人都换了普通布衣，头上戴着斗笠，遮住了大半张脸。
一路行来，尽量避着人走，生怕被人认出。
这时，窦建德勒住缰绳，望向远处那座隐隐可见的城池。
巨鹿。
他深吸了一口气，压下心中的激荡。
“窦公，血二血三的营地就在前面二十里。”苏定方指了指前方。
窦建德点了点头:“走，从小路，绕过去。”
......
二十里外，山谷中。
两万血骑驻扎于此，营帐连绵，旌旗招展。
血二和血三正在帐中说话。
这些日子，他们把河北外围搅得不得安宁。
虽然没有直接攻打巨鹿，但那些守军被他们折腾得够呛。
此刻，血二手里正转着一根马鞭，笑得贼兮兮的。
“三儿，你说刘黑闼那厮，是不是天天睡不着觉？”
血三嘿嘿一笑:“睡不着就对了。咱们也不打他，就是让他睡不好。白天刚消停，夜里又来一拨。二哥，你可真够损的。”
血二得意地扬了扬下巴:“这可不是损，用老六的话讲，这是战略。”
血三啧啧两声:“老六那厮，看着不吭不响的，一肚子坏水。”
血二接口：“是是。咱们手下这两万弟兄，都让他给带坏了！”
两人相视而笑。
这时，帐外忽然传来脚步声，亲卫掀帐而入。
“二位将军！窦公、高将军与苏将军，奉大王之命，在外求见！”
血二和血三对视一眼，连忙起身:“快请！”
片刻后。
窦建德、高雅贤、苏定方三人被引入帐中。
血二连忙抱拳：“三位，久仰久仰！”
血三同样抱拳:“几位是奉大王之命而来？”
窦建德还礼：“二位将军，久仰。我等确是奉大王之命，来办一件事。”
血三眼睛亮了亮：“可是要打巨鹿了？弟兄们可都等着呢！”
窦建德摇了摇头:“不是打。是劝。”
血二和血三对视一眼，脸上的表情都变得微妙了起来。
血三道：“窦公，可是要劝那刘黑闼...”
窦建德点头:“正是。”
血二嘿嘿一笑：“那这事好办啊！您出面，那小子还不乖乖跟您走？”
窦建德苦笑:“没这么简单。据我等一路探来的消息，他身边有个丘行恭，似乎是太原那边派来监视他的。我若直接露面，只怕会打草惊蛇。”
......