雨夜更深，寒意刺骨。
刑名司衙门前，石牙听着李破说完夏侯岚失踪的消息，铜铃大眼几乎要瞪出火来，蒲扇般的大手捏得嘎吱作响，低吼道：“操他姥姥的！哪个不开眼的杂碎，敢动岚儿？！老子把他卵蛋挤出来！”
“现在不是发怒的时候。”李破声音冰冷，雨水顺着他棱角分明的下颌线不断滴落，眼神在雨幕中亮得骇人，“对方绑人，无非两个目的：阻我查案，或交换人质。王嵩和童逵都在我们手里，他们不敢明着来，说明背后的人还没到能一手遮天的地步，也说明……他们急了。”
“急了好啊！急了就会露出马脚！”石牙喘着粗气，“你说咋办？哥哥我都听你的！”
“你立刻带人，明松暗紧，对外就说岚儿小姐贪玩，在帅府住下了，封锁消息，避免引发恐慌，也给对方造成错觉。暗中，让你手下最信得过的斥候，化整为零，盯死所有可能与‘清风社’、铜钱案有关的据点，尤其是城东那片！发现任何异常，烟火为号！”李破语速极快，思路清晰。
“成！我这就去！”石牙一点头，转身就要冲进雨里。
“等等！”李破叫住他，从怀中掏出那个歪歪扭扭的香囊，递给石牙，“让弟兄们认认这个图案……万一，万一找到线索，或许能用上。”那粗糙的“兔狗”和歪斜的“破”字，此刻仿佛有千斤重。
石牙接过香囊，看着那蹩脚的针线，这个大老粗的汉子眼眶竟也有些发红，用力拍了拍李破的肩膀：“破小子，放心！岚儿福大命大，肯定没事！老子就是把漳州城翻过来，也把她给你找回来！”说完，一头扎进雨幕，脚步声迅速远去。
李破转身回到值房，身上的棉袍已被雨水浸透大半，冰冷地贴在身上，但他恍若未觉。他走到舆图前，目光死死钉在城东区域。慈云庵、药师庐、墨香斋、刘记杂货……以及那些纵横交错的、可能藏匿污垢的陋巷暗沟。
对方会选择哪里藏人？既要隐蔽，又要方便观察外界动静，可能还需要一定的空间，而且……要出乎他们的意料。
“副旅帅，”陈七悄无声息地进来，低声道：“派去慈云庵和药师庐的兄弟回报，并无异常。慈云庵近日只有几个老香客，药师庐的李大夫也证实，除了老刘头，并无其他陌生伤患。”
李破“嗯”了一声，手指无意识地敲击着桌面。不在这些明显的地方……那会在哪里？难道对方已经将人转移出了城东？
就在这时，之前派去调查各小庙的亲兵回来了，带回一个消息：“副旅帅，城东‘水陆庵’的知客僧说，三日前，有一对老夫妇借宿在庵后废弃的菜园茅屋里，说是投亲不遇，暂住几日。那老翁……左手似乎有些不便，总是蜷在袖子里。”
左手不便？！李破眼中精光一闪！老刘头左手缺指！
“那对老夫妇现在可在？”李破急问。
“不在了一日一早，那老妇人独自出去后，就再没回来。下午时分，老翁也收拾东西离开了，去向不明。”亲兵回道。
离开了？时间对得上！老刘头在李大夫那里换药后，就回到了水陆庵，然后在他派人调查之前，又离开了！是得到了警告？还是正常的转移？
“他们离开时，可有人接应？往哪个方向去了？”李破追问。
“知客僧说没注意，雨太大，香客也少。”亲兵摇头。
线索似乎又断了。李破眉头紧锁，心中那股不安感越来越强。老刘头重伤未愈，频繁转移，说明其同伙也在不断调整藏身地点，极其谨慎。而夏侯岚的失踪，更是将这种危机感推到了顶点。
他强迫自己冷静下来，重新梳理。老刘头、铜钱、清风社、墨香斋、可能的藏身点……以及，夏侯岚。
对方绑架夏侯岚，必然是为了施加压力。那么，他们一定会想办法联系自己，或者乌桓。为什么到现在还没有动静？是在等待更好的时机？还是……他们原本的计划被打乱了？
就在这时，窗外夜空中，极远处城东方向，突然升起一道极其微弱的、几乎被雨幕完全掩盖的红色火光，一闪而逝！
烟火信号？！是石牙派出的斥候！
李破心脏猛地一跳！有发现！
“陈七！备马！叫上我们的人，去信号发出的方向！”李破豁然起身，抓起刀剑就向外冲。
“副旅帅，您的伤……”陈七担忧道。
“无妨！”李破声音斩钉截铁。
片刻之后，数骑快马如同离弦之箭，冲破刑名司衙门的雨幕，朝着城东方向疾驰而去。马蹄踏在积水的青石板上，溅起大片水花，打破了夜的沉寂。
李破伏在马背上，雨水模糊了他的视线，却让他的头脑异常清醒。他知道，这很可能是一个陷阱。对方故意露出破绽，引他前去。但他没有选择！夏侯岚在对方手里，任何一丝线索都不能放过！
快马穿过漆黑的街巷，直奔信号发出的区域——那是靠近城墙根的一片鱼龙混杂、屋舍低矮破旧的区域，远比墨香斋所在的街市更为混乱和隐蔽。
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在一处岔路口，一名如同水鬼般湿透的斥候从阴影中闪出，拦住了马匹，低声道：“副旅帅！前方第三间，挂着破灯笼的院子！有兄弟看见傍晚时分有几个生面孔进去，再没出来！刚才隐约听到里面有女子的哭声，很像夏侯小姐！”
李破眼神一厉，挥手让众人下马，压低声音：“分散包围，堵住所有出口。陈七，带两个人，跟我从正面摸进去。记住，首要目标是找到夏侯小姐，确保她的安全！”
“是！”
众人无声散开，如同几张撒向黑暗的大网，悄无声息地逼近那座挂着破败灯笼、在风雨中摇摇欲坠的院子。
李破带着陈七和两名好手，如同狸猫般贴近院墙。院门虚掩着，里面没有灯火，只有风雨声。
他侧耳倾听，除了风声雨声，似乎……真的有极其微弱的、压抑的啜泣声从里面传来！
是岚儿！
李破不再犹豫，对陈七打了个手势，猛地一脚踹开院门，三人如同猛虎般扑了进去！
院子不大，堆满杂物，正对着的三间低矮土坯房一片漆黑。
“搜！”李破低喝，直扑中间那间似乎有声音传出的屋子。
就在他伸手推开那扇破旧木门的瞬间，一种源自无数次生死搏杀练就的直觉，让他脑后寒毛骤然炸起！
不对！太安静了！除了那微弱的哭声，再无其他动静！对方若真在此关押人质，岂会不留人看守？
是陷阱！
“退！”李破厉声大喝，同时身体猛地向侧后方暴退！
几乎就在他出声的同时！
“咻！咻！咻！”
数点寒星从两侧屋顶和院墙角落的阴影中激射而出！是弩箭！
“噗嗤！”一名跟在李破身后的亲兵反应稍慢，被一支弩箭射中大腿，闷哼一声倒地。
“保护副旅帅！”陈七目眦欲裂，挥刀格开一支射向李破后背的弩箭，手臂被震得发麻。
李破在后退的同时，目光如电，已看清了弩箭射来的方位，至少有三处！对方在此设下了埋伏！
“啊！”屋内那微弱的哭泣声也变成了一声短促的惊呼，随即戛然而止。
李破心沉到了谷底。那哭声是诱饵！岚儿根本不在这里，或者……凶多吉少！
“杀出去！”李破知道不能被困在这小小的院子里，必须冲出去，与外面包围的弟兄汇合！
他手中破军剑骤然出鞘，在黑暗中划出一道凄冷的弧光，格开迎面射来的弩箭，身形不停，向着院门方向猛冲！
“拦住他！”一个沙哑的声音从屋顶响起。
顿时，四五条黑影从屋顶和墙角扑下，手中兵刃带着风声，直取李破！这些人身手矫健，配合默契，绝非寻常匪类！
“来得好！”李破眼中杀机暴涨，不退反进，破军剑如同毒龙出洞，带着一股惨烈的气势，直接撞入了敌群！
“铛！铛！铛！”
兵刃交击之声如同爆豆般响起！火星在雨夜中四溅！
李破剑法狠辣刁钻，每一剑都直奔要害，完全是战场搏命的打法，加上破军剑的锋利，瞬间就将两名黑衣人刺伤逼退！但他肩头的伤口也因此崩裂，鲜血迅速染红了棉袍。
陈七和另一名亲兵也拼命护在李破两侧，与另外的黑衣人缠斗在一起，院子内顿时陷入一片混战！
外面的陷阵旅老卒听到里面的厮杀声，也立刻发起了攻击，试图冲进来接应，却被埋伏在院墙外的弓弩手死死挡住，一时间竟无法突破！
李破心知必须速战速决，拖延下去，外面的弟兄伤亡会更大，自己也可能力竭被擒。他目光一扫，锁定那个刚才发号施令的、躲在屋顶放冷箭的头目！
“死！”
李破猛地将手中破军剑向前一掷，逼退正面之敌，同时身体如同鬼魅般侧滑，左手百炼刀如同附骨之疽，贴地扫向一名黑衣人的下盘！
那黑衣人急忙跳起躲避，却正好露出了空档！
李破合身撞入其怀中，右手手肘如同铁锤，狠狠砸在其胸口！
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声响起！
那黑衣人鲜血狂喷，倒飞出去！
李破看也不看，脚下一蹬，抓住屋檐垂下的破旧绳索，借力猛地向上一荡，竟直接翻上了屋顶！
那放箭的头目没想到李破如此悍勇，这么快就杀上屋顶，慌忙举起手弩！
但李破的速度更快！他如同大鸟般扑下，左手百炼刀带着一抹寒光，直接劈向对方持弩的手臂！
“啊！”头目惨叫一声，手弩连同半只手掌被齐腕斩断！
李破一脚将其踹翻在地，刀尖抵住其咽喉，声音如同万载寒冰：“人在哪？！”
那头目满脸惊恐，看着李破那双在雨水中如同恶鬼般的眼睛，刚想说什么。
突然！
“噗！”
一支不知从何处射来的弩箭，精准地贯穿了他的太阳穴！
头目身体一僵，眼中神采瞬间黯淡，当场毙命！
灭口！
李破猛地抬头，看向弩箭射来的方向——是院子外更远处的一栋更高的废弃小楼！
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