药王庙外的马蹄声像滚雷碾过青石板，震得供桌上那尊掉漆的药王像都在微微颤动。李破扶着柳如烟靠在神龛后，透过窗棂缝隙往外看——黑压压的骑兵已经把小小的药王庙围了三层，火把映着铁甲，刀枪如林。
领头的是个穿明光铠的将领，四十来岁，圆脸细眼，正是刚刚接管九门的赵广坤。他骑在一匹枣红马上，手里提着杆丈八长枪，枪尖在火光下泛着幽蓝的光——淬了毒。
“李将军！”赵广坤扯着嗓子喊，声音里带着掩饰不住的得意，“别藏了！皇后娘娘说了，活捉你，官升三级，赏金万两！你自己出来，还能少受点苦！”
庙里，柳如烟肩上的箭伤还在渗血，脸色白得像纸。她咬着牙低声道：“他带了至少三百人……硬闯不出去。”
李破没说话，只是从怀里掏出那个银锁，就着长明灯的火苗烤了烤。银锁背面遇热，渐渐显出一行小字：“城南榆树巷七号，枯井。”
他把银锁塞进丫丫手里：“记住了？”
丫丫用力点头。
“待会儿我说跑，你就往庙后乱葬岗跑，钻坟洞，等天黑再出来。”李破摸摸她的头，“然后去这个地方，找九公主。陈瞎子的人会在附近接应你。”
“那你呢？”
李破笑了：“我陪他们玩玩。”
他站起身，走到正殿门口，深吸一口气，然后猛地推开殿门！
“赵将军，”他站在门槛内，破军刀横在身前，声音平静得可怕，“想要我的命，得看你有没有这个本事。”
赵广坤眼睛一亮：“好！有胆色！来啊，给我……”
话音未落，远处皇城方向突然传来钟声！
“咚——！”
第一声，沉闷如巨锤砸地。
紧接着是第二声、第三声……
一声接一声，不疾不徐，整整九响。
九声丧钟。
庙外所有骑兵的脸色都变了。
在大胤，九声丧钟只有一种意思——皇帝驾崩。
赵广坤手里的长枪“哐当”一声掉在地上，他张着嘴，像条离水的鱼，半天没喘上气。他身后的骑兵们面面相觑，有人已经开始窃窃私语：
“陛下……驾崩了？”
“那现在……谁说了算？”
“皇后娘娘还在宫里……”
混乱像瘟疫般蔓延。
李破抓住这个机会，一把抱起丫丫，对柳如烟低喝：“走！”
三人冲出殿门，不是往骑兵阵里冲，而是直奔庙后那片乱葬岗！赵广坤反应过来，嘶声吼道：“追！别让他们跑了！”
可骑兵们在原地踌躇——皇帝死了，这时候去追一个手握兵权的大将军，万一新君不是皇后一脉的，事后清算怎么办？
就这么一犹豫，李破三人已经消失在乱葬岗的坟包间。
赵广坤气得脸色铁青，正要下令搜山，一个亲兵突然策马冲来，脸色煞白地递上一封密信：“将军！宫里急报！”
信是皇后亲笔，只有一行字：
“陛下驾崩，速回皇城维稳。李破之事暂缓。”
暂缓？
赵广坤盯着那两个字，牙齿咬得咯咯响。他费这么大劲围住药王庙，死了几十个弟兄，就换来一句“暂缓”？
但他不敢违抗。
皇后现在……可能是大胤最有权势的人了。
“收兵！”赵广坤从牙缝里挤出两个字，“回皇城！”
三百骑兵如潮水般退去。
乱葬岗深处，李破蹲在一座荒坟后，看着远去的火把长龙，眉头紧锁。
皇帝死了。
虽然早有预料，可当真发生时，心里还是沉甸甸的。那个病榻上把令牌塞给他、说“这江山不能乱”的老人，终究没能撑过去。
“李破，”柳如烟靠在墓碑上，喘着粗气，“现在……怎么办？”
李破沉默片刻，从怀里掏出两块令牌——隐麟卫的调兵令，还有皇帝私印。
“丫丫，”他看向小女孩，“你去榆树巷，找到九公主后，带她去东门找冯破虏。告诉他，按第二套计划行事。”
“第二套计划是什么？”丫丫眨着眼。
“他会知道的。”李破拍拍她的肩，“快去吧，小心点。”
丫丫重重点头，像只小老鼠般钻进坟堆，很快不见了。
李破又看向柳如烟：“你能走吗？”
“能。”柳如烟咬牙站起身，伤口又渗出血，“你要去哪儿？”
“皇城。”李破望向那座在晨光中巍峨的宫殿，“去送陛下最后一程，也去看看……皇后想唱什么戏。”
“我跟你去。”
“你受伤了。”
“影卫的规矩，任务没完，死也要死在路上。”柳如烟扯下衣摆，把伤口又扎紧了些，“况且，我父亲还在刑部大牢。皇帝驾崩，新君继位，大赦天下——这是最好的救人时机。”
李破看着她倔强的眼神，最终点头：“好。但记住，一切听我指挥。”
两人一前一后，沿着乱葬岗边缘的小路，向皇城方向潜行。
而此刻的皇城，已经乱成了一锅粥。
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承天殿前跪满了文武百官，个个穿着素服，哭声震天——真哭假哭混在一起，也分不清谁真心谁假意。皇后穿着孝服，头戴白花，站在殿前台阶上，眼睛红肿，可脊背挺得笔直。
她身边站着个穿着紫色蟒袍、面白无须的老太监——不是高福安，是个生面孔，约莫五十来岁，眼神阴鸷得像毒蛇。
“诸位爱卿，”皇后声音嘶哑，却清晰地传到每个人耳中，“陛下……驾崩了。”
话音一落，哭声更响。
“国不可一日无君。”皇后顿了顿，目光扫过众臣，“按祖制，该由太子继位。可太子早夭，诸位皇子中……”
她没说完，但所有人都明白——睿亲王萧永宁谋逆下狱，五皇子萧永靖在江南当观风使，七皇子萧永康在太庙守灵，八皇子才十岁，九公主是女子……
皇位空悬。
“娘娘，”一个老臣颤巍巍出列，“按《大胤律》，若无嫡子，该由宗室亲王中择贤而立。老臣以为，可召各地藩王入京……”
“不可！”另一个武将打断，“藩王入京，必起兵祸！如今北境未平，江南刚定，不能再乱了！”
“那你说该立谁？”
“该立……”
朝臣们吵成一团。
皇后冷眼旁观，等吵得差不多了，才缓缓开口：“本宫倒有个人选。”
殿内瞬间安静。
所有目光都看向她。
皇后从袖中掏出一份诏书——明黄绢帛，盖着玉玺，字迹是萧景铄的亲笔：
“朕若崩，由皇后暂摄朝政，待皇子成年，还政于君。另，平南大将军李破，忠勇可嘉，可封摄政王，辅佐皇后理政。”
诏书传阅。
百官面面相觑。
这诏书……来得太巧了。皇帝昏迷前写的？还是……死后补的？
但玉玺是真的，笔迹也是真的——至少看起来是真的。
“陛下圣明！”皇后一党的官员率先跪倒。
其他人犹豫片刻，也陆续跪下。
大势已定。
皇后眼中闪过一丝不易察觉的笑意，但很快又化作悲戚：“既然陛下有遗诏，本宫……只好勉为其难。高福安——”
那个紫袍老太监躬身：“奴才在。”
“传旨：即日起，本宫代行朝政。封李破为摄政王，总领天下兵马。另，大赦天下，凡非谋逆重罪者，皆可赦免。”
“奴才遵旨。”
旨意一道道传下。
而此刻，李破和柳如烟刚刚混进皇城。
他们扮成送菜的小贩，推着辆独轮车，车上堆着白菜萝卜，顺利通过了西华门的盘查——守门的校尉是冯破虏旧部，看见李破时眼神一闪，却装作不认识，挥手放行。
皇城里一片素白，太监宫女们匆匆往来，个个低着头，大气不敢出。
“去刑部大牢。”李破压低声音，“先救你父亲。”
两人推着车穿过夹道，刚要拐弯，迎面撞上一队巡逻的御林军。领头的校尉看见他们，皱眉喝道：“站住！干什么的？”
柳如烟连忙赔笑：“军爷，我们是给御膳房送菜的……”
“送菜不走这条路！”校尉眼神锐利，“抬起头来！”
李破缓缓抬头。
校尉看清他的脸，瞳孔骤缩：“你……你是……”
“认识我？”李破笑了，“那就好办了。”
他手腕一翻，破军刀出鞘半寸，寒光一闪。
校尉脸色煞白，后退半步，手按刀柄，却不敢拔——他认得李破，更认得那柄刀。三天前承天殿上，就是这柄刀斩了韩七。
“李将军，”校尉声音发干，“您……您怎么在这儿？”
“来送陛下一程。”李破收起刀，“怎么，不行？”
校尉咬牙，最终侧身让路：“您……您请。”
李破推着车，从容不迫地从御林军队伍中间穿过。柳如烟跟在后面，手心全是汗。
等走远了，她才低声道：“他认出你了，会不会去报信？”
“会。”李破点头，“所以得快。”
两人加快脚步，直奔刑部大牢。
可刚到牢门口，就看见一群太监正在往外押人——都是些穿着囚服、面黄肌瘦的犯人，一个个戴着镣铐，被赶上一辆辆囚车。
“怎么回事？”柳如烟心中一紧。
李破拦住一个路过的狱卒：“兄弟，这些犯人要拉去哪儿？”
狱卒看了他一眼，认出是送菜的，也没在意：“皇后娘娘大赦天下，这些人都放了。不过有些重犯要重新审，先押去诏狱。”
“重犯？哪些是重犯？”
“谋逆的、通敌的、还有……”狱卒指了指囚车最前面那辆，“像柳文渊那种，牵扯到前朝余孽的，都得再审。”
柳如烟浑身一颤。
李破按住她的肩膀，沉声问：“柳文渊在哪辆车上？”
“就最前面那辆，看见没？穿蓝布囚服那个老头。”
李破抬眼看去。
囚车最前面，一个头发花白、瘦得脱形的老人靠在栏杆上，闭着眼睛，脸上没什么表情，可脊背挺得笔直——正是柳文渊。
“爹……”柳如烟声音发颤。
李破眯起眼睛。
皇后这招够毒——明面上大赦天下，实际上把关键人物转移到诏狱。诏狱是她的地盘，进去的人，是死是活，就全由她说了算了。
“怎么办？”柳如烟看向李破，眼中满是哀求。
李破盯着那队缓缓驶离的囚车，又看了看皇城深处那座巍峨的宫殿，忽然笑了：
“既然皇后娘娘请我当摄政王……”
“那这第一道政令，就从赦免忠臣开始吧。”
他大步走向囚车队。
阳光照在他青灰布衣上，拖出长长的影子。
像一柄出鞘的刀。
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