“端了有什么用？”冯破虏冷笑，“萧永宁和阿史那摩多都是属泥鳅的，抓不住。况且，他们这计划……漏洞百出。”

    “漏洞？”

    “第一，仇天海的海盗是群乌合之众，打顺风仗可以，真要跟谢长安的炮船硬碰硬，跑得比谁都快。”冯破虏掰着手指头数，“第二，秃发部落那五千残兵，早被白音长老打怕了，佯攻？他们敢靠近居庸关十里内都算有种。”

    他顿了顿，掰下第三根手指：

    “第三，也是最重要的——他们真以为陛下在京城留的后手，就那点兵力？”

    赵铁锤一愣：“陛下还有后手？”

    冯破虏笑了，笑得意味深长：“你以为乌桓那三万神武卫，真全在津门？你以为石牙整顿京营三个月，就只练出四万能战的兵？你以为七殿下在宗人府天天抄经……真是抄经？”

    他起身走到窗边，望向京城方向：

    “传令，全军按兵不动。另外，派快马回京，把西漠人的计划原封不动报给陛下。”

    “再带句话——”

    冯破虏顿了顿，一字一顿：

    “鱼饵已下，该收网了。”

    夜色渐深。

    而此刻，京城养心殿。

    李破站在沙盘前，手里拿着三枚红色小旗——代表萧永宁的三千残兵。他把小旗插在燕山位置，又拿起三枚黑色小旗——代表西漠狼卫，插在燕山北侧。

    萧明华端着一碗莲子羹走进来，轻轻放在案上：“还在想燕山的事？”

    “在想，”李破没回头，“西漠人下了这么大本钱，到底图什么。”

    他从怀中掏出那块“平安”玉佩，放在沙盘边缘：

    “阿史那毕逻丢了三百车金银，死了五千精锐，连王庭都被咱们掏了。按常理，他该收缩防线，固守草原。可他却把唯一的儿子、最后的本钱，全押到燕山这局棋里——这不合理。”

    萧明华走到他身边，看着沙盘：“除非……他图的不只是中原。”

    李破转头看她。

    “西漠王庭这三百年来，一直被草原三十六部压着，”萧明华轻声道，“贺兰鹰在位时，西漠年年进贡；贺兰鹰败了，白音长老又成了草原共主。阿史那毕逻这国师当得……憋屈。”

    她顿了顿，手指划过沙盘上的草原：

    “所以他需要的不是地盘，是一场大胜——一场足以让西漠人挺直腰杆、让草原各部重新审视西漠的大胜。而还有什么胜利，比攻破大胤京城、俘虏中原皇帝……更耀眼的？”

    李破瞳孔一缩。

    “所以他让儿子来，不是真要夺江山，”他喃喃，“是要拿朕的人头……回去立威。”

    “对，”萧明华点头，“所以这局棋，你不能输。输了，西漠就会成为草原新的共主，到时候北境、燕山、甚至江南，都会暴露在西漠铁骑的刀锋下。”

    殿内烛火跳动。

    许久，李破忽然笑了：“那朕就更不能输了。”

    他从案上拿起张纸条——是冯破虏刚用猎鹰传回的密信，上面详细记录了萧永宁和阿史那摩多的计划。

    “明华，你说，”李破把纸条递给萧明华，“如果朕将计就计，把他们放进京城……然后关门打狗，怎么样？”

    萧明华看完纸条，脸色微变：“太冒险了！万一控制不住……”

    “控制得住。”李破走到殿内那面巨大的京城布防图前，手指点在北门位置，“北门守将现在是赵铁锤——石牙的副将，靠得住。城内有乌桓留下的五千神武卫，有石牙的四万京营，还有……”

    他顿了顿，眼中闪过狡黠的光：

    “还有七哥那三百个‘老兵’。”

    萧明华一愣：“七哥的兵？他不是……”

    “他不是真闲散，”李破笑了，“他那三百个从太庙带出来的老兵，个个是以一当十的好手。朕让他藏在暗处，等的就是这一天。”

    正说着，殿外传来高福安尖细的嗓音：“陛下！七殿下求见，说……说宗人府的耗子成精了，把太祖皇帝的牌位啃了个角！”

    李破和萧明华对视一眼，都笑了。

    “让他进来。”

    萧永康走进来时，素白常服下摆沾着点泥灰，额角还有汗——这回不是装的，是真忙了一夜。他手里拎着个铁丝笼子，笼子里关着只肥得流油的大灰耗子，正吱吱乱叫。

    “陛下，”他把笼子往地上一放，苦笑道，“宗人府年久失修，耗子都能上供桌了。臣弟连夜带人抓了十七只，这只最肥，敢啃太祖牌位——您说，是清炖还是红烧？”

    李破蹲下身，看着笼子里那只拼命撞笼的耗子，忽然问：“七哥，你说这耗子，是怎么进宗人府的？”

    萧永康笑容不变：“钻洞呗。宗人府地下暗道多，有些还是前朝修的，连臣弟都摸不清全部。”

    “那这耗子，”李破抬头看他，“是自个儿钻进来的，还是……有人故意放进来的？”

    空气瞬间凝固。

    萧永康与李破对视，眼中闪过复杂神色。

    许久，他缓缓跪下：

    “臣弟有罪。”

    “说。”

    “宗人府地下，确实有条密道，直通城外。”萧永康声音平静，“是臣弟三年前让人挖的，原本是想……万一京城有变，给萧家留条后路。”

    李破没说话，只是盯着他。

    “不过这条密道，”萧永康抬起头，“三个月前就被臣弟封死了。封死前，臣弟在里头埋了三百斤火药，引信攥在手里——若有人敢从那儿进京，臣弟就送他们上天。”

    他顿了顿，补充道：

    “另外，臣弟那三百老兵，这三个月一直在暗道口守着。每人配了三张连弩，一百支箭，还有……陛下从西漠缴获的震天雷，臣弟也要了三十颗。”

    李破笑了，伸手扶起他：

    “七哥，你真是……让朕又爱又恨。”

    萧永康起身，拍了拍膝盖上的灰：“臣弟只是不想当耗子——被人赶得东躲西藏，最后死在阴沟里。”

    他看向沙盘：

    “陛下是要将计就计？”

    “对。”

    “那臣弟请命，”萧永康躬身，“守北门。”

    李破一愣：“北门有赵铁锤……”

    “赵铁锤是猛将，但不懂江湖手段。”萧永康笑了，“西漠人会用蛊，会下毒，会易容——这些玩意儿，臣弟熟。”

    他顿了顿，眼中闪过冷光：

    “毕竟，臣弟装病装了三个月，可不是白装的。”

    殿外传来四更的梆子声。

    天快亮了。

    李破重重点头：“准了。”

    “另外，”他补充道，“把那只啃太祖牌位的耗子……炖了，给守城的将士加餐。”

    “告诉他们——”

    李破转身望向窗外渐亮的天色：

    “吃饱了，才有力气……”

    “打更大的耗子。”