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    只见天井中央空地上，层层叠叠堆了好大的一摊东西，看起来是用麻布织成的巨大袋子。

    而袋子的旁边，则是一个带着磨盘大的藤条篮子。深可齐胸，里边站两三个人都没问题。

    篮子旁则有个六臂铁架。看起来和平辽城东的升降吊篮架差不多。

    唯一的区别是，这铁架六臂交汇的顶端，多了一个合抱粗的铁坛子。坛口中央伸出一根鹅蛋粗的灯芯捻子。外侧还多了一片桨叶，好像一片巨大的竹蜻蜓一般。

    这三样东西，众人全都闻所未闻，实在猜不出是做什么用的，总督大人又把他们带到龙驹寨干什么？

    李四白上前几步，在巨型麻布袋上摩挲两下，语气中带着几分亢奋：

    “这叫热气球！”

    “能不能拿下高迎祥，就看这东西给不给力了！”

    别说刘国能李日丁了，就连陈信滔都不知道这热气球是干嘛的。一个个满脸困惑：

    “大人，这热气球可是一种兵器？”

    李四白此时一来到吊篮悬架前，敲敲打打正确认是否在运输中收到损伤。闻言歪头道：

    “嗯!当兵器也不是不行。不过此物最主要的功能是…”

    说到此处李四白小臂竖起戟指朝天：

    “载着人飞到天上去！”

    三人下意识的仰起头，目光顺着李四白的手指看向天空，看着青冥之上几朵云霞飘荡，忽然间意识到自己听到什么：

    “飞？”

    “上天？”

    刘国能李日丁陈信滔目瞪口呆，难以置信的看向李四白：

    “大人，您逗我们呢？”

    “我逗你们干嘛？热气球能飞千真万确！”

    李四白刚要解释，就见刘国能上前半步手臂微抬，忽然又停了脚步放了下去。不由得面露诧异：

    “国能，你要干嘛？”

    刘国能尴尬的搓搓手：

    “没事没事！”

    “大人，您身体没有不舒服吧？”

    李日丁和陈信滔也露出关切之色，显然都怀疑李四白烧坏脑子说胡话呢。

    “我去你的吧，你们才发癔症呢！”

    李四白哭笑不得：

    “今天先让兄弟们休整一下，明日高迎祥若不攻城，我带你们试飞热气球！”

    三人闻言惊疑不定。尽管李四白颇多发明，然而燧发枪也好，蒸汽机也罢，很多在大明朝都早有类似的东西。所以众人虽然震惊，但并不难接受。

    但飞行就不一样了！这在众人心里，那是神仙的权柄，岂是凡人能够学会的？

    此时已是黄昏，众人带着满心疑惑好奇，回营用餐休息不提。

    且说次日一早，义军纷纷往山区伐树打造攻城器械。龙驹寨内便得了空闲。

    李四白一声令下，众人将热气球部件装上马车，一行人出了西门往右一转。沿着土道往北四五里，出现在凤冠山后。

    前方浅草碧树，一片偌大的空地出现在眼前，李四白微微点头叫停了车队：

    “就这了！”

    “把东西卸下来！”

    车队戛然而止。亲兵们兴高采烈，迫不及待把几样东西卸下马车，七手八脚的组装起来。

    刘国能要主持大局不能外出，李日丁和陈信滔却是跟了过来，此时跟在李四白左右，看着众人组装热气球，终于按捺不住好奇：

    “大人，这玩意真能飞？”

    李四白也没想到他们这么顽固，没好气道：

    “我说了你们又不信，一会自己看就好！”

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    两人一阵讪讪，围着亲卫们转来转去，心里那个痒痒就别提了。

    警卫连众人在东华城试飞过一次，此时轻车熟路按部就班，把藤篮、索具、悬架、挂钩、脚踏、气囊一一装配。

    约莫盏茶工夫，一只完整的热气球便出现在众人眼前。

    陈信滔见多识广，也没见过这种玩玩意，看着干瘪的气囊又挠起头：

    “大人，这玩意怎么飞起来啊？”

    李四白瞥他一眼，轻喝一声：

    “八弟，加油！”

    “来了来了！”

    杨八弟和一个亲兵，从马车上各自抱起一个油桶，快步跑了过来。

    另一个亲兵连忙上前，打开吊篮悬架顶端的油壶盖插上漏斗，三人合力给热气球注油。

    片刻之后，一百斤煤油加满。

    注油完毕，又有两个亲兵抱着一台皮囊鼓风机跑了过来。一人抓起气筒塞进球囊，随后轮番脚踏开始灌风。巨大的球囊开始缓缓鼓了起来。

    热气球到底是开口的，球囊大约鼓到一半多，进的气便不如出的气多了。

    李四白连忙叫停两人，大手一挥：

    “点火！”

    一个亲兵早燃起火折子，闻言快步上前，把手中火苗凑向那巨大的灯芯。

    煤油燃点比菜籽油低不少，一遇明火瞬间跃起一朵幽兰火苗。

    因火捻又粗又长，这朵火苗越燃越旺，须臾间已足有一人多高。在山间微风吹拂之下，发出阵阵巨大呼啸。

    陈信滔李日丁瞠目结舌，他们从没有听过火焰会发出这种轰鸣之声。

    然而惊人归惊人，那个问题依然困扰着两人：

    “大人，这也没飞啊？”

    李四白简直要被这俩拆台的气死，看都不看他他们：

    “别急，让火烧一会！”

    两人对视一眼，只能耐着性子陪李四白继续观看。只见随着火苗呼啸，原本软软塌塌的球囊，竟然一点点鼓了起来。

    也就五六分钟时间，在两人震惊的目光中，一个直径五丈的棕黄球囊冉冉飘起，浮到了半空之中。

    若非吊篮之中放有沙袋，又有缆索系在树上，怕是真的已经飞上了天！

    “噫！飞了！”

    “真飞了！”

    看着陈信滔李日丁震惊的表情，李四白终于露出笑容：

    “怎么样，要不要坐上去试试？”

    饶是两人都是悍不畏死之辈，听说上天也一时语塞。到最后还是杨八弟和另一个亲兵坐进吊篮。

    因为之前已在东华城试飞过一次，所以今天热气球只飞到数十米高，确认了设备都完好无损，便被李四白果断叫停。熄火降落拆解了装备。

    尽管只是短暂升空，飞行的高度也不过十几丈。可那是大活人飞上天，可把陈、李二人震惊的不轻。看向李四白的目光，都越发的敬畏起来。

    李四白哪有工夫关心他们的心理健康啊，一回到龙驹寨便召集几人开会，围绕热气球讨论相关的战术。

    刘国能虽未亲见，但李日丁陈信滔都言之凿凿，他当然也就信了。

    几人讨论整日，按照李四白的思路，拟定出一个作战计划后，立刻派人抓紧准备演练战术。

    三天倏忽而过，转眼到了崇祯七年二月二十八。龙驹寨外杀声震天！

    李四白伫立城头，看着数里外黑压压的人群，拥着数百辆盾车如潮水涌来。胸中豪气顿生，大喝一声：

    “热气球！升空！”

    战场对面，在数万农民军震惊的目光中，龙驹寨中一个庞然巨物飞上青冥，并缓缓朝自己头上飘来。胸中顿时被恐惧充塞，目瞪口呆停下了冲锋的脚步，只顾呆呆的仰望天空。

    忽然间不知是谁发一声喊：

    “啊！妖怪！”