肮脏本就难引人过多留意，真正攫住视线的，是角落里胡乱堆砌的骸骨。

    

    没错，是骸骨——泛着冷硬深白的，或是覆着斑驳锈色的，骨节的棱角被磨得半平，却仍透着森然的戾气。

    

    凑近去看，每一块都是人的骨头。那本该严丝合缝拼接出完整人形的二百零六块骨骼，此刻尽数支离破碎，散乱在积了厚灰的尘埃里。骨缝间凝着暗褐色的陈旧痂痕，轻触便簌簌落下细碎的粉末，仿佛还能嗅到那缕缠骨不散的、淡淡的腥甜腐气。

    

    而目光掠过这些让人脊背发寒的骸骨，再落向旁侧的仪器时，寒意更甚：莹白的解剖小刀刃口卷着暗纹，似还沾着未擦净的软腻；漏斗内壁蒙着一层灰黑的翳，不知曾滤过怎样的东西；试管里乌黑的物质仍在缓慢蠕动，触到管壁便留下黏腻的痕迹；烧杯内部盛着浓稠发绿的古怪液体，表面浮着细碎的泡沫，轻轻晃动，便散出一股混杂着苦杏仁味的刺鼻气息……

    

    这些东西静静摆在骸骨旁，比白骨本身，更透着蚀骨的瘆人。

    

    怦怦砰！被拖拽而来的男人，涣散的瞳孔里映出周遭森冷的金属仪器，死亡的寒意如潮水般裹住他，他再清楚不过自己的下场。

    

    黑袍人早有防备，粗麻绳死死勒着他的上半身，只留腿脚能勉强动弹——他们算准了濒死之人的反扑，绝不肯给任何反杀的机会。

    

    但他怎会甘心束手就擒？“就算是死，也要拉上几个垫背的！”心底的嘶吼化作滚烫的执念，他猛地深吸一口气，双腿青筋虬结如老树盘根，浑身力气凝于一瞬，撑着地面狠狠朝着身侧几个身形瘦削的黑袍人撞去，竟要将他们往那些刃口森寒的实验仪器上怼！

    

    “小心！”一声厉喝划破沉闷的空气。

    

    噗的闷响混着乒铃乓啷的脆响炸开，尖锐的金属仪器被撞得东倒西歪，噼里啪啦滚落一地，在冰冷的地面上弹起刺耳的回响。

    

    被撞的黑袍人不过摔了两三个，只是踉跄几步便稳住身形，不过是擦破点皮、疼了片刻，竟毫发无伤。

    

    “废物！格劳尔斯，佛勒末！连只待宰的羔羊都看不住，次次都出纰漏！”为首的黑袍人压低声音怒斥，语气里满是不耐。

    

    “谁能料到这小子临死还敢玩命？”格劳尔斯揉着撞疼的腰，悻悻反驳。

    

    “就是！他先前明明都快吓瘫了……”佛勒末也跟着附和。

    

    “够了！”为首者冷声打断，目光扫过窗外隐约可见的海岸线：

    

    “船就要靠岸了，这是最后一次机会——做完这轮实验，往后再没这样的时机，都给我抓紧！”

    

    余下的黑袍人瞬间噤声，实验室里只剩仪器滚动的余响，以及男人粗重的喘息，空气里弥漫着血腥与金属锈味，压抑得令人窒息。

    

    为首者抄起那柄刃面凝着暗红油光的大刀，迈着沉戾的步子走向胆敢冲撞他们的人，腕子猛沉，刀锋破风而下，那颗头颅应声落地，温热的血柱霎时如泉涌般溅洒开来，染红了脚下青石板。

    

    身后数名黑袍人立刻围拢上前，动作熟练得令人脊背发寒。他们掏出早已备好的铜制器皿，指尖覆着薄如蝉翼的黑丝手套，俯身撬开尚在抽搐的躯体，指尖精准探入肌理，将温热仍在轻颤的眼珠、搏动如擂鼓的心脏、绵软似脂的肝脏、泛黄蜷曲的胰脏，乃至那羞处之物，都一一剜出。铜器内壁衬着暗纹锦缎，他们将这些脏器妥帖盛入，每一个动作都带着近乎机械的从容，仿佛只是在分拣市集上的寻常食材。

    

    随即，他们将这些尚带着余温的器官尽数投入提前调制好的药水之中。那药水盛在青釉大瓮里，初时是墨色如漆，待脏器入内，便翻涌着腾起细密的气泡，墨色晕开，渐次洇出暗红、暗绿、暗金的纹路，黑袍人们垂首凝视，目光如鹰隼般紧盯药水的色泽流转，连一丝细微的变化都不肯放过。

    

    不过是场简易至极的实验，最终却连一丝一毫的异动都没出现。

    

    “过来，把这瓶药喝了，看看究竟如何。”为首的黑袍人将掺了眼珠子的药剂，径直塞到属

    

    那属下非但没有丝毫犹豫，眼底甚至翻涌着狂热的光，当即攥住药瓶，仰头一饮而尽。

    

    紧接着，他脸上带着几分雀跃又几分沮丧，开口道：

    

    “我的视力没见半分提升，不过……”

    

    “不过什么？！”为首的黑袍人霎时来了精神，语气里的急切几乎要溢出来。

    

    “不过肚子倒是撑得慌，不饿了。”这名试验用的手下，憨愣愣地答道。

    

    “嗤！”为首的黑袍人面露愠色，满脸的不痛快，却终究没再多言。

    

    “来，你喝这个试试。”为首的黑袍人沉声道，反手从身侧的炼金桌子上捞起另一瓶泛着暗绿色浑浊光泽的药剂，扣着瓶身粗糙的陶纹，递向身侧离他最近的那个手下。

    

    那家伙先是一愣，随即双目骤亮，脸上堆起近乎谄媚的狂喜，整个人都控制不住地手舞足蹈，胳膊肘撞在旁边的木墙上也浑然不觉。

    

    足足十几秒后，他才勉强按捺住躁动，抖着手接过药瓶，仰头便将里面黏腻的液体一饮而尽，末了还意犹未尽似的，伸着舌头把瓶口最后几滴带着泡沫的药水舔舐干净，连唇齿间的残留都没放过。

    

    “怎么样？什么感觉？”为首的黑袍人往前凑了半步，兜帽下的阴影遮住了大半张脸，只露出紧抿的薄唇，语气里满是按捺不住的急切。

    

    “喉咙里滑腻腻的，又湿又黏，还带着股烂鱼似的腥臭味，差点没当场吐出来……”那家伙皱着眉，喉结狠狠滚动了几下，像是在回忆那股反胃的滋味，又干呕了好几下，才用尽全力把涌到嗓子眼的恶心感咽了回去：

    

    “还有……肚子里胀得慌，跟硬塞了半块发馊的麦饼似的，有点撑得慌。”

    

    之后，为首的黑袍人沉着脸，将余下的药剂逐一分发给手下。

    

    每一支药剂都被“试药人”灌入口中，最终反馈都如出一辙：那些耗费数月调配的药液，非但没能兑现预想中的增幅效果，唯一能感知到的作用，不过是让空腹的试药人勉强添了几分饱腹感。

    

    黑袍人捏碎了手中空掉的药剂瓶，瓶身碎裂的脆响里，眼底翻涌的阴翳几乎要凝成实质。