清洗从当晚开始。

    温奉之的命令下得很突然，也很坚决。

    他以“统一思想，防止内奸”为名，将所有公开质疑他、或者与凌歌、顾盼走得太近的弟子、执事、低级管事，全部调离要职。

    越女剑派，三名资深女弟子被调到后山看守药园——那是个闲差，远离核心。她们都是顾盼的亲信，曾多次在公开场合表达对温奉之接任掌门的不满。

    白蛇剑派，两名老资格弟子被派下山“采购物资”，实际是驱逐。这两人是杨空东的旧部，一直认为温奉之害死了杨长老。

    出手剑派更彻底——除了陆青和几个刚入门的少年，其他所有弟子，全部被调去修缮房屋、清理废墟。名义上是“重建家园”，实则是剥夺了练剑时间，也剥夺了他们参与决策的可能。

    最狠的是执法堂。

    执法堂原本由陆疑掌管，陆疑战死后，暂时由一位姓陈的老执事代管。这位陈执事为人正直，对温奉之的许多做法颇有微词。当晚，温奉之直接下令，以“年事已高，不堪重负”为由，免去他的职务，换上周桐的心腹。

    一夜之间，古越剑阁的权力结构彻底洗牌。

    所有要害位置，都换上了温奉之的人。

    所有异己声音，都被压制下去。

    越女剑派的院落里，凌歌和顾盼坐在石凳上。

    院门关着，门外站着两名弟子——名义上是“保护”，实际是监视。温奉之说现在外面很乱，可能有奸细混入，为了保护两位师兄师姐的安全，特地派人守卫。

    凌歌知道这是软禁。

    他试图出去过，但守卫弟子很客气也很坚决：“凌师兄，温掌门有令，为了您的安全，请暂时不要离开院子。如有需要，吩咐我们即可。”

    客气，但不容置疑。

    凌歌当时就想拔剑，但顾盼拉住了他。

    现在，两人坐在院子里，听着外面隐约传来的脚步声、呵斥声、还有偶尔的哭泣声。

    “他在清洗。”凌歌咬牙，拳头握得咯咯响，“把所有不服他的人，全都调走、关押、驱逐。”

    顾盼比他冷静。

    她给凌歌倒了杯茶——茶叶是去年的陈茶，泡出来味道苦涩。剑阁现在的物资很紧张，好茶都留给温奉之和他的亲信了。

    “不只是清洗。”顾盼低声说，“他是在巩固权力。外敌当前，他不思团结全派，共御外侮，反而急着排除异己……这不像是在准备御敌，更像是在准备……逃跑或者谈判。”

    凌歌一愣：“谈判？”

    “对。”顾盼点头，“和那些来‘讨说法’的门派谈判。筹码是什么？剑阁的秘籍？宝物？还是……我们这些人的命？”

    她顿了顿，声音更低了：“我听说，温奉之最近频繁派心腹下山，和各派的人秘密接触。具体谈什么不知道，但肯定不是好事。”

    凌歌脸色铁青。

    他想起了刀剑大会上，温奉之和罗广勾结，陷害叶苍的事。那时他还不敢相信，同门师兄会做出这种事。但现在，他信了。

    为了权力，温奉之什么都做得出来。

    “那我们怎么办？”凌歌问，“就这样坐着等死？”

    顾盼沉默片刻，握住他的手。

    她的手很凉，但握得很紧。

    “凌歌。”她轻声说，“叶掌门走了，陆长老走了，杨长老走了，雪儿师父也走了……现在，能守护剑阁魂魄的，或许只有我们。”

    她顿了顿，眼中闪过一丝泪光，但很快又坚定起来：

    “还有……聆风。”

    听到这个名字，凌歌浑身一震。

    叶聆风。

    那个从小和他一起长大，叫他“凌师兄”的少年。那个天赋“愚笨”，却过目不忘的师弟。那个在刀剑大会上得知身世真相，精神崩溃，黯然离去的可怜人。

    这几个月，江湖上关于叶聆风的传言很多。

    有人说他疯了，流浪江湖，成了乞丐。有人说他死了，曝尸荒野。也有人说他变强了，在西域诛杀魔教，在狂刀门遗址现身……

    “聆风他……”凌歌涩声道，“他会回来吗？”

    “我不知道。”顾盼摇头，“但我知道，如果他回来，一定是为了守护剑阁，为了……完成叶掌门的遗愿。”

    她握紧凌歌的手：“所以，我们要活下去。无论多难，无论多绝望，都要活下去。等到他回来，或者……等到我们有机会，亲手守护这片剑土。”

    凌歌看着她，看着这个他爱了多年的女子。

    顾盼的眼神清澈而坚定，像寒夜里的星光。

    “好。”凌歌重重吐出一口气，“我们活下去。”

    黄昏时分，天色彻底暗了下来。

    剑阁里点起了稀稀拉拉的火把。大部分油灯都被收走了，温奉之说现在物资紧缺，要节省着用。只有他和几个亲信的住处，还亮着灯火。

    百炼堂前，温奉之站在台阶上，看着下面集结的弟子。

    不到八十人。

    稀稀拉拉，站不成队形。不少人身上带伤，脸色苍白，眼神茫然。

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    温奉之心中涌起一股烦躁。

    这些人，能有什么用？真打起来，恐怕连嵩山派的一个冲锋都挡不住。

    但他还是得说话。

    “诸位同门。”他开口，声音传遍全场，“我知道，大家都很累，很怕，很迷茫。刀剑大会的惨状，还历历在目；叶掌门和诸位长老的离去，还痛彻心扉。”

    他顿了顿，语气变得激昂：

    “但现在，不是悲伤的时候！外敌将至，各派以东海帮之事为借口，欲灭我剑阁，夺我传承！我们身后，是祖师堂，是藏剑阁，是古越剑阁三百年基业！我们身前，是豺狼虎豹，是贪婪小人，是欲置我们于死地的仇敌！”

    “我问你们——”他提高音量，“我们能退吗？”

    下面一片沉默。

    没人回答。

    温奉之脸色一僵，但很快恢复：“不能退！退了，就是死！退了，古越剑阁就亡了！我们的师兄弟，就白死了！”

    他拔剑，剑指苍天：

    “所以，我们要战！誓死守护剑阁，誓死扞卫传承！让那些想趁火打劫的小人看看，古越剑阁的剑，还没断！古越剑阁的人，还没死绝！”

    这番话说得慷慨激昂。

    但下面的弟子，依然沉默。

    他们不是不想战，是太累了，太怕了，也太清醒了——清醒地知道，以现在剑阁的实力，根本挡不住各派的围攻。

    温奉之看着这些麻木的脸，心中涌起一股无力感。

    他知道，自己这番话，白说了。

    就在这时——

    山道方向，突然传来急促的脚步声。

    一个巡山弟子连滚爬爬地冲上来，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，连话都说不利索：

    “报……报——！”

    温奉之皱眉：“慌什么？慢慢说！”

    那弟子扑通跪倒在地，指着山下，声音带着哭腔：

    “山……山下……旌旗招展……黑压压一片……各派人马……已到十里之外！”

    他顿了顿，像是用尽全身力气，吐出最后几个字：

    “鸣鸿山庄的旗号……也……也在其中！”

    轰——

    仿佛晴天霹雳。

    所有弟子，包括温奉之，全都僵住了。

    十里之外。

    以江湖人的脚程，半个时辰就能到。

    鸣鸿山庄也来了。

    这意味着什么？

    意味着，这次来的不止是那些想趁火打劫的中小门派，连江湖第一大刀宗，也来“讨说法”了。

    古越剑阁，完了。

    这是所有人心中，同时升起的念头。

    温奉之站在原地，一动不动。

    他手中的茶杯，“咔嚓”一声，被捏得粉碎。瓷片割破手掌，鲜血直流，但他感觉不到痛。

    他脑海中只有一个念头：完了。

    但下一秒，他强行压下这个念头。

    不能完。

    至少，不能现在就完。

    他深吸一口气，强迫自己冷静下来。眼神从惊慌，变成阴鸷，最后变成一种近乎疯狂的决绝。

    “该来的，总会来。”

    他甩掉手上的血和瓷片，声音冰冷：

    “传令——按计划，准备‘迎客’！”

    话音刚落——

    “铛——！！！”

    “铛——！！！”

    “铛——！！！”

    剑阁的警钟，被重重敲响。

    钟声急促而凄厉，在暮色中回荡，传遍整座会稽山。栖息在古树上的寒鸦被惊起，扑棱着翅膀飞向夜空，发出刺耳的啼叫。

    山雨欲来。

    风满楼。

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