洪武光复元年十月十八，南京武英殿。

    殿内炭火烧得正旺，却驱不散那股剑拔弩张的寒意。十三道御史分列左右，人人手持奏本，目光如刀。洪承畴跪在御前，一身半旧蟒袍，风尘仆仆，但脊梁挺得笔直。

    朱慈烺端坐龙椅，十二旒珠冠遮住了半张脸，只露出紧抿的唇。他左手边站着徐光启，右手边是新任锦衣卫指挥同知骆养性——周广胜三日前已秘密南下广东，督办荷兰之事。

    “洪承畴！”都察院左都御史李邦华率先发难，声音在殿内回荡，“你知罪否？”

    “臣不知何罪。”洪承畴声音平静。

    “好一个不知！”李邦华展开奏本，“第一罪，擅启边衅！陛下明旨令你守北疆，你竟擅自出兵漠北，致蒙古诸部再叛，北疆烽烟又起！”

    洪承畴抬眼：“李大人所言‘出兵漠北’，可是指臣八月派兵巡边之事？”

    “正是！那八千骑兵深入漠北三百里，斩首三百，惊动蒙古诸部，才引来五万联军犯边！”

    “那李大人可知，”洪承畴缓缓道，“臣巡边之前，科尔沁、察哈尔、土默特三部已密会三次，约定秋后合兵六万，分三路入寇？臣若不先发制人，等他们大军压境时，大宁城能守住几日？”

    殿内一静。

    李邦华脸色微变：“此事……可有证据？”

    洪承畴从怀中取出一卷羊皮：“这是七月廿三，臣安插在科尔沁部的夜不收送回的三部会盟盟书抄本。上面明载：八月十五，合兵六万，科尔沁攻大宁，察哈尔攻广宁，土默特攻宣府。”他将羊皮双手呈上，“原件已随战报呈送兵部，李大人若未看过，可去兵部调阅。”

    骆养性接过羊皮，呈给朱慈烺。

    朱慈烺扫了一眼，淡淡道：“李卿，你可看过兵部存档？”

    李邦华额头见汗：“臣……臣疏忽。”

    “好，此罪暂且不论。”另一御史出列，“第二罪，勾结女真！岳托乃女真贝勒，你竟私授其‘龙虎将军’封号，更纵容其部割耳争功，劫掠战利，致蒙古降兵哗变！”

    “龙虎将军乃陛下亲赐。”洪承畴看向朱慈烺，“陛下明鉴，臣只是奉旨宣封。至于割耳争功——”他顿了顿，“女真兵乃客军，按女真旧俗，斩敌割耳以记功。臣已严令禁止，但战场混乱，难以尽禁。战后，臣已命女真兵交出所掠财物，折银赔付蒙古降兵。此事，兵部亦有存档。”

    徐光启适时开口：“兵部账册载，九月初五，洪经略解送白银一万二千两入京，注明‘赔蒙古降兵之掠’。户部已入库。”

    又一罪被化解。

    御史们脸色难看。第三位御史深吸一口气，抛出最重的指控：“第三罪，谋害岳托，意图挑起女真与朝廷之战！你嫉恨岳托战功，恐其尾大不掉，故在岳托返沈途中设伏暗杀，更栽赃嫁祸，欲借女真之手清洗异己！”

    这话太重了。

    殿内死寂，连炭火噼啪声都清晰可闻。

    洪承畴沉默良久，忽然笑了：“这位大人，您说臣谋害岳托，可有证据？”

    “自然有！”御史从袖中取出一物——正是郑克臧在沈阳找到的那块蟠龙玉佩，“此玉是在岳托遇害现场发现的，背面刻着‘洪’字！可是你的私物？”

    玉佩在殿内传递，最后到了朱慈烺手中。

    朱慈烺把玩着玉佩，看向洪承畴：“洪卿，可是你的？”

    “不是。”洪承畴摇头，“臣的私印、玉佩，皆在离京前存于府中管家处。陛下可命锦衣卫去臣府上查验，若有缺失，臣甘领死罪。”

    “那此玉从何而来？”

    “臣不知。但臣可以告诉陛下另一件事。”洪承畴从怀中又取出一物——是一支箭，与射杀岳托的箭一模一样，“这支箭，是臣在离开大宁前，在卧房枕下发现的。有人想用同样的箭，杀臣。”

    满殿哗然。

    朱慈烺接过箭，仔细端详：“工部制式，辽东卫所配发。洪卿，你何时发现的？”

    “九月三十，臣奉旨回京的前夜。”洪承畴叩首，“臣当时便知，有人要借岳托之死做文章，目标不止岳托，还有臣。故臣连夜写下奏本，将此事前因后果禀明陛下，交由亲兵快马送京。算时日，奏本该在五日前抵京。”

    朱慈烺看向骆养性：“骆卿，可有此奏？”

    骆养性躬身：“有。臣已收到，但因涉及重大，未敢擅专，正待陛下裁决。”他取出奏本呈上。

    朱慈烺翻开，快速浏览。奏本上详细记述了洪承畴对岳托之死的推断：凶手至少两人，一人用大明箭射杀岳托，一人用女真箭掩护；现场伪造玉佩嫁祸；目标是一石三鸟——除掉岳托、扳倒洪承畴、挑起女真与朝廷之战。

    “洪卿，”朱慈烺合上奏本，“你在奏本中说，怀疑幕后主使在朝中，可能牵扯……宗室？”

    最后两个字，让所有御史脸色煞白。

    牵扯宗室，这是要掀翻天！

    “臣只是推测。”洪承畴沉声道，“能调动科尔沁部使者，能弄到大明制式箭和女真贵族箭，还能在臣离开大宁的当夜潜入经略府放置凶器——此人在辽东必有深厚根基，在朝中必有高位。而辽东的宗室势力……”

    他没说完，但所有人都明白了。

    辽东的宗室，只有一个——辽王系。虽然辽王早在永乐年间就被废为庶人，但其后裔仍在辽东经营，与女真、蒙古皆有勾连。光复元年朝廷重设辽东都司，触及了这些人的利益。

    “陛下！”李邦华急忙跪倒，“洪承畴此言，乃污蔑宗室，动摇国本！臣等弹劾，皆是出于公心，绝无人指使！”

    “是吗？”殿外忽然传来一个清朗的声音。

    郑克臧大步走进武英殿，风尘仆仆，但目光如电。他身后跟着两名锦衣卫，押着一个五花大绑的中年人。

    “臣郑克臧，奉旨查办岳托案，现已查明真相，特回京复命！”

    所有人的目光都聚焦在他身上。

    郑克臧跪倒，双手呈上一份厚厚的卷宗：“岳托案真凶，已缉拿归案。主谋者，辽王府长史朱翊钧；执行者，原辽东都司断事官刘文炳、女真镶白旗佐领额尔德尼。三人供词、物证俱全，请陛下御览！”

    朱慈烺示意骆养性接过卷宗，却没有立即翻看，而是看向郑克臧：“郑卿辛苦了。说说过程。”

    “是。”郑克臧起身，朗声道，“臣抵沈阳后，勘察现场，发现凶手至少两人，所用箭矢分属大明、女真。后寻得三匹战马蹄印，查遍辽东，发现辽王府马厩恰有三匹战马失踪，蹄铁形制吻合。臣遂密查辽王府，在其长史朱翊钧书房暗格中，搜出大明制式箭十二支、女真骨镞箭二十支，以及……与现场发现的那块蟠龙玉佩一模一样的玉料。”

    他顿了顿：“更关键的是，臣搜查时，恰遇科尔沁部使者秘密来访。经审讯，使者供认，是受朱翊钧指使，前往女真各部散播谣言，称岳托为洪经略所害。”

    “朱翊钧为何要杀岳托？”朱慈烺问。

    “因为岳托挡住了辽王府的财路。”郑克臧从袖中取出一本账册，“辽王府在辽东私开马市、盐场、铁矿，甚至暗中与朝鲜、日本走私。岳托获封龙虎将军后，屡次上书朝廷，请求彻查辽东私市。朱翊钧恐事情败露，故设此局，欲一石三鸟。”

    账册在殿内传阅，上面密密麻麻记载着辽王府数十年的非法经营，数额之巨，触目惊心。

    御史们面如死灰。

    他们弹劾洪承畴的奏本，是在收到“匿名检举”后联名的。现在想来，那检举信，恐怕也出自辽王府之手。

    “陛下！”李邦华伏地痛哭，“臣等受奸人蒙蔽，冤枉忠良，罪该万死！”

    朱慈烺沉默良久，缓缓道：“都察院御史十三人，未经核实便联名弹劾边镇重臣，险些酿成大祸。李邦华，你这个左都御史，怎么当的？”

    “臣……臣昏聩！”

    “罢了吧。”朱慈烺摆手，“李邦华削职为民，永不叙用。其余十二人，各罚俸一年，留任察看。再有一次，一并革职。”

    “谢陛下隆恩！”御史们叩首如捣蒜。

    朱慈烺看向洪承畴：“洪卿受委屈了。朕加你太子太保，赏银五千两，准假十日休养。”

    “臣，谢陛下。”洪承畴重重叩首，眼眶微红。

    这场殿前对决，以洪承畴完胜告终。

    但朱慈烺知道，真正的麻烦，才刚刚开始。

    辽王府牵扯宗室，如何处置？辽东盘根错节的利益网，如何梳理？还有……那些隐藏在朝中，与辽王府勾结的官员，都有谁？

    他看向郑克臧：“郑卿，辽王一系，现在何处？”

    “辽王朱宪?现居广宁，称病不出。其子朱术珣在南京，任宗人府经历。”郑克臧顿了顿，“臣已命锦衣卫暗中监视。”

    “不必暗中了。”朱慈烺起身，声音冰冷，“传旨：辽王朱宪?纵容属官谋害朝廷命官、私开边市、勾结外藩，罪在不赦。削其宗籍，押解回京受审。其子朱术珣，一并下狱。辽王府一应财产，抄没入官。”

    这话如惊雷。

    削宗籍！自永乐以来，大明还未有过如此重惩宗室的先例！

    “陛下三思！”有老臣颤声劝阻，“宗室乃国本，如此重惩，恐伤天家亲情……”

    “天家亲情？”朱慈烺冷笑，“岳托被射杀时，洪卿被构陷时，女真险些与朝廷开战时，他们可想过天家亲情？可想过大明江山？”

    他走下丹墀，环视群臣：

    “朕改元‘洪武光复’，就是要效法太祖，重整山河。无论是谁，敢祸乱朝纲、危害社稷，朕绝不姑息！”

    殿外，秋风呼啸。

    洪武光复元年的第一场政治风暴，以雷霆之势，拉开了序幕。

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    十月二十，南京鸿胪寺。

    德·维特在房间里踱了第一百个来回。桌上的沙漏已漏尽，天快亮了。

    他面前摊着两张纸。左边是巴达维亚布防图——他花了整整三天，凭记忆绘制的。每个炮台位置，每处军营兵力，每条水道深浅，都标注得清清楚楚。

    右边是一封写给科恩的信，只有一句话：“我已向大明投降，勿念。”

    投降。

    这个词让他胃部痉挛。他是荷兰联省共和国海军上将，三级议会特使，却要背叛自己的国家——或者说，背叛国家里那些与东印度公司勾结的贵族。

    但若不投降呢？

    议会派已与大明缔约，东印度公司突袭澳门注定失败。届时公司覆灭，议会派掌权，他这个“办事不力”的特使，回国也是死路一条。

    更何况……徐光启承诺的，太诱人了。

    “事成之后，马六甲以东所有荷兰据点归大明，以西归议会派。阁下可任首任远东总督，统辖议会派在东方的一切事务，直接向三级议会负责。”

    远东总督。

    这个头衔，足以让任何荷兰军官疯狂。

    德·维特深吸一口气，终于提笔，在布防图上签下自己的名字。然后他点燃那封给科恩的信，看着火苗吞噬纸页。

    门被推开，徐光启走进来。

    “阁下决定了？”

    “决定了。”德·维特将布防图推过去，“但我有个条件。”

    “请讲。”

    “突袭巴达维亚时，我要随舰队同行。”德·维特眼中闪过复杂的光，“我要亲眼看着东印度公司……覆灭。”

    徐光启注视他良久，点头：“可。但阁下需明白，此战凶险，若有不测……”

    “那便是我为联省共和国尽的最后一份力。”德·维特惨笑，“至少，我是死在战场上，不是死在政敌的绞架上。”

    窗外，晨光熹微。

    一场改变远东格局的海上突袭，就此定策。

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    十月廿二，长江口外海。

    “洪武光复三号”战列舰的甲板上，五十名海事学堂学子面如土色。这是他们第一次出海实训，就遭遇了突如其来的风暴。

    浪高两丈，战船如一片树叶在怒涛中颠簸。大多数人趴在船舷边呕吐，少数还能站着的，也双腿发软。

    “都站稳了！”教习施琅站在舵楼，声音被狂风撕扯，“海上行船，风暴是常事！连这点风浪都经不住，以后怎么管水师？！”

    一个苏州子弟哭喊：“放我回去！我要回家！”

    施琅走过去，一把揪起他的衣领：“回家？你父兄捐了五万两银子，是让你来哭鼻子的吗？”他指向船舷外，“看看！那边的渔船，比咱们小十倍，人家还在撒网！你比渔民还金贵？！”

    那子弟缩着脖子，不敢吭声。

    就在这时，了望哨嘶声大喊：“左舷！有人落水！”

    两个学子在颠簸中被甩出船舷，瞬间被浪涛吞噬。

    “救生艇！快！”

    但风浪太大，小艇刚放下就被掀翻。落水者在波涛中挣扎，越来越远。

    施琅咬牙，亲自抓住缆绳：“我下去！”

    “将军不可！”副将急忙阻拦，“太危险了！”

    “我是教习，学生出事，我负责！”施琅将缆绳系在腰间，纵身跳入怒涛。

    一刻钟后，他拖回一人。另一人……已不见踪影。

    战船在风暴中挣扎了两个时辰，终于驶入避风港。甲板上，幸存的四十八名学子瘫坐一地，有的哭，有的吐，有的目光呆滞。

    那两个落水学子的尸体摆在船舱里，盖着白布。

    施琅浑身湿透，站在尸体前，沉默良久。

    “抬下去，厚葬。”他声音沙哑，“抚恤银，按战死将士例，双倍。”

    然后他转身，看向那些惊魂未定的学子：

    “今日你们看到了，海事，不是风花雪月，是要死人的。现在想退出的，登记姓名，明天送你们回南京。留下的，从今日起，就是海事衙门的人，生是海事人，死是海事魂。”

    无人应答。

    但施琅看到，有些人眼中，恐惧渐渐被某种坚硬的东西取代。

    那是一个水手，该有的眼神。

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    十月廿五，南京国子监。

    赵德芳站在讲台上，台下坐满了翰林院学士、国子监博士、甚至几位致仕的老臣。这位来自宋镇的老人，今日要讲他从海外带来的孤本——《海外诸蕃志》。

    “此书，乃南宋宝庆年间，泉州海商赵汝适所着。”赵德芳翻开泛黄的书页，声音苍老却清晰，“赵公曾任福建路市舶司提举，掌海外贸易数十年，将所见所闻编纂成书。全书分三卷，记南海诸国五十三，东洋诸国十七，西洋诸国二十九。”

    台下响起惊叹声。

    南宋时，中国对海外的认知竟已如此详尽！

    “诸位请看此处，”赵德芳指向一页，“‘三佛齐国以南三千里，有洲曰爪哇，其地产金，土人谓之‘金山’。再南万里，有大陆广袤，土人黑肤卷发，以射猎为生，地产巨兽，皮厚如铁。’”

    有老学士颤声问：“这‘爪哇’可是如今的满剌加？”

    “正是。”赵德芳点头，“至于那‘万里以南的大陆’……”他顿了顿，“我宋镇船队曾南下探险，确有此洲，土人称‘澳’。”

    “那‘黄金之国’呢？”有人急切地问，“书中可曾记载？”

    赵德芳翻到最后一卷，指着一行字：“‘传闻南海极南，有岛曰‘金洲’，遍地黄金，夜不闭户。然飓风频仍，海路险恶，自古无人至。’”

    黄金之国！

    这四个字，让所有人呼吸急促。

    “赵老先生，”徐光启起身，“此书可否借朝廷抄录？”

    “老朽正有此意。”赵德芳合上书，“宋镇存此孤本七百年，今日献于朝廷，只愿朝廷能续写此书——将大明如今所知的海外，一一补全。”

    “好！”朱慈烺的声音从殿外传来。

    他一身常服走进来，身后跟着洪承畴、郑克臧等重臣。

    “赵老先生献书之功，当载入史册。”朱慈烺郑重道，“朕准设‘海外舆图馆’，专司收集、编纂海外地理、风物、人情。徐光启总领，赵德芳为副，国子监、翰林院协同。”

    他顿了顿，看向那本《海外诸蕃志》：

    “此书所载‘黄金之国’，无论真假，都该去亲眼看看。等海事衙门新船下水，等水师练成，朕要派船队，去那南海极南，看看那里到底……有什么。”

    这是一个皇帝的野心，也是一个文明的征途。

    殿外，秋阳高照。

    而一场更大的风暴，正在东南海疆酝酿。

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    十月廿七，夜，广东澳门外海。

    荷兰东印度公司舰队司令科恩站在“海上主权”号舰桥上，看着远处澳门港的灯火。二十艘盖伦船、八艘弗鲁特船在他身后列阵，这是公司在远东一半的家底。

    “司令，”副官低声道，“葡萄牙人似乎有防备，港内灯火通明。”

    “虚张声势罢了。”科恩冷笑，“澳门守军不过两千，战船不足十艘。我们突袭，一个时辰就能拿下。”

    他抬起右手：“传令，全军——”

    话音未落，澳门港内突然升起三支红色火箭，划破夜空。

    紧接着，港外东西两侧海面上，同时亮起无数灯火。

    不是葡萄牙人的船。

    是日月旗。

    大明水师！

    左翼，陈永华率十八艘战船从珠江口杀出。右翼，广东水师二十艘战船从大屿山方向压来。正前方，澳门港内冲出十二艘葡萄牙战船。

    五十对二十八。

    科恩脸色煞白：“中计了！撤退！快撤退！”

    但已经晚了。

    大明水师的新式战列舰速度极快，迅速完成合围。第一轮炮击，就有三艘荷兰船被击中起火。

    海战持续到天明。

    当科恩的旗舰被五艘明军战船围住，炮口全部对准他时，这位纵横远东二十年的荷兰司令，终于放下了望远镜。

    “升旗，”他嘶声下令，“投降。”

    白旗升起。

    而远在巴达维亚的荷兰东印度公司总部，还不知道，他们的命运，已经注定。

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    “第227章完”