“抱歉。”

    

    柳生先开了口，声音不高，落下来却很清楚。

    

    仁王站在他旁边，没立刻接话，嘴角那点惯常挂着的弧度也淡了些，过了两秒，才低低补了一句。

    

    “是我们这场没拿下来。”

    

    场边安静了一瞬。

    

    真田压了压帽檐，没多说什么，只沉声落下一句，“还没结束。”

    

    其他人在仁王和柳生看过来时，也都或轻或重地点了下头。

    

    仁王和柳生没再说什么，只是各自收了口气，把视线重新投回了场上。

    

    开打之前，没有人想让部长扛着这样的压力上场。

    

    但还是走到了这一步。

    

    时昭站在原地，视线在两个人身上停了停，还没开口，就听见身后有人压低声音说了一句。

    

    “这会儿你倒不担心了？”

    

    许年不知道什么时候已经挪到了后面一排，这会儿正抱着手臂，看着旁边那两个刚下场的男生，语气轻得只有他们这边几个人能听见。

    

    时昭偏头看了他一眼，倒是摇了摇头。

    

    “他们俩本来就发现问题了，也有他们自己的想法。”

    

    这话落下，许年也难免有些惊讶地又偷偷看了他们两眼。

    

    时昭没多解释，只是看着前面那两个人，压低声音说了一句。

    

    “每对双打组合的风格不一样。”

    

    不失落是不可能的。

    

    倒也不是输不起，只是站上球场后，哪个选手不想赢？

    

    丸井和桑原的挫败更多的也只是提前练习了同调，没有效果还在对手身上看到了点苗头。

    

    而这对刚输掉比赛的双打一，时昭也压低了声音，“从挑搭档，到组双打，再到比赛里怎么打，仁王前辈一直都有自己的想法。”

    

    “柳生前辈也不是那种听之任之的人。”

    

    “也有他自己的思考。”

    

    “他们赛前就意识到进步的速度，可能卡在瓶颈期了。”

    

    说到这里，时昭顿了一下。

    

    许年没接话，只是顺着他的视线又看了过去，随后才低低“嗯”了一声。

    

    旁边的切原原本一直攥着拳头站着，这会儿看着柳生和仁王的背影，脸上少见地露出了一点没来得及压住的犹豫。

    

    时昭抬手，在他肩上拍了拍。

    

    “赤也。”

    

    切原立刻转头，“啊？”

    

    “你的前辈们心里有数。”

    

    切原明显还是没完全明白，可看了看时昭，又看了看前面那几个人，最后还是老老实实点了下头。

    

    柳一直没怎么开口。

    

    双打二的人选，赛前他和幸村，真田反复商量过，最后留在场下的人是他和切原。

    

    可他的神色始终没什么变化。

    

    直到仁王和柳生趁着幸村还没正式开打，先离开这边去调整状态的时候，柳才终于开了口。

    

    “他们和你们聊过了吗？”

    

    时昭一顿，随即应了一声，“嗯。”

    

    这一句落下来，连他自己都忍不住在心里感慨了一下。

    

    不愧是柳。

    

    有些事他没在场边听到，却还是能从细枝末节里看出来。

    

    风从露天球场上方吹过去，卷着一层实打实的热浪。

    

    柳还在等他的后半句。

    

    时昭也跟着长出了一口气，才继续往下说。

    

    “比赛前仁王找过我和部长。”

    

    明明都不是第一次打全国大赛了。

    

    可越到这种时候，大家心里还是会不约而同地压着一点说不清的小不安。

    

    不多，也不至于真的影响什么，却始终在那里。

    

    仁王大概也是察觉到了，才会在比赛前特地来找他们。

    

    连幸村都说，这是之前没有的。

    

    仁王第一次这样。

    

    思索间，时昭还是没有多说，只是提了一嘴，“还和幸村打了一场。”

    

    “什么？”

    

    切原几乎是立刻就窜了过来，眼睛一下亮了，整个人写满了“我也想知道”。

    

    时昭看了他一眼，抬手比了个“嘘”的手势。

    

    “秘密。”

    

    切原嘴巴张了张，憋了两秒，硬生生把后面那句追问咽了回去，只剩下一脸写得明明白白的抓心挠肺。

    

    许年站在旁边，没忍住偏过头笑了一下。

    

    柳却没笑，只是脸上的神情淡淡停了一瞬，像是已经从这两句话里把该明白的东西都理顺了大半。

    

    仁王的风格，本来就是毋庸置疑的多变。

    

    他不是那种会老老实实照着一条路走到黑的人。

    

    越到关键时候，脑子里冒出来的东西往往越多，胆子也越大。

    

    很多看似临场起意的选择，真落到他手里，往往都带着早就盘算过的痕迹。

    

    而柳生，前段时间走得或许慢一些。

    

    可那也只是相较于仁王而言。

    

    本就是从高尔夫转过来的选手，柳生对节奏、角度、控球的理解从来不差。

    

    答应和仁王一起打双打之后，他也从来不是抱着“试试就算了”的态度在上场。

    

    他答应了，就是真的在往前走。

    

    一步一步，慢也好，稳也好，都是实打实地在磨。

    

    所以他们现在的问题，从来不是谁不用心，也不是谁不够认真。

    

    只是到了这个阶段，再往前走，靠的就不只是练习量了。

    

    时昭也没再往下解释，只是抬眼看向前面。

    

    不远处，仁王和柳生已经并肩往回走了。

    

    大概是刚调整完回来，两个人步子不快，仁王还偏着头说了句什么，柳生听完后微微点了下头，脸上的神色比刚下场时已经平稳了不少。

    

    而场上的广播，也恰好在这时候再次响起。

    

    单打一，正式开始。

    

    广播声落下之后，露天球场上的热意像是一下被推到了最满。

    

    原本还翻着的议论声并没有立刻炸开，反倒先压下去了一层。

    

    所有人的视线都落向了场内。

    

    幸村精市和越前龙马已经各自站上了底线。

    

    裁判报出开场，越前先发球。

    

    球在掌心里轻轻转了一下，下一秒，越前抛球，挥拍。

    

    “砰。”

    

    第一球出去得很快。

    

    落地之后，球路猛地往外弹开。

    

    外旋发球。

    

    切原眼睛先亮了一下，几乎是本能地往前探了探身。

    

    可幸村脚下没有半点乱，拍面稳稳迎了上去，手腕一转，回球便已经贴着斜线落了回去。

    

    越前脚下一提，追上。

    

    第二拍接上得也快，拍面压得很正，抽回来的球明显带着更强的攻击性，线路也比第一拍更直接。

    

    时昭站在场边，视线没有挪开。

    

    越前不是会在开局慢慢试的人。

    

    尤其面对幸村。

    

    他很清楚，真要被对方把节奏一点一点握过去，再想抢回来，就不会那么容易了。

    

    所以第二拍开始，他就已经在主动提速。

    

    幸村把球一拍一拍稳稳压了回来，速度不算夸张，落点却始终很准，越前几次想把节奏往上提，都被他一点点按了回去。

    

    第三拍。

    

    第四拍。

    

    球场边原本还有两声低低的吸气，打到第五拍时，声音已经彻底没了。

    

    越前反手抽了一拍，想把球直接压向底线。

    

    幸村脚下一动，提前站到了位，拍面一送，球又落回了另一边。

    

    不是很重。

    

    可越前回过去之后，整个人的节奏却还是一点点被往后压。

    

    第七拍时，越前脚下再一次往前顶，拍面立起，抽击球直接撕向边角。

    

    场边呼吸骤然提了一下。

    

    可幸村已经到了。

    

    几乎是在球落地弹起的同一瞬，他手臂带出一道干净利落的弧线，回球速度不夸张，落点却准得惊人。

    

    越前转身去追，最后还是差了半步。

    

    “15：0。”